Một sự nhún nhường sẽ chẳng có kết quả tốt đẹp gì.

Thanh Dương đến đây giám quốc đã hơn nửa năm, ngay cả những thần tử vốn hoàn toàn không biết gì về nàng, thì giờ đây cũng đã tỏ tường. Vị này không chỉ là Thủ tịch Đại Quốc sư trước kia của Bối Già, mà còn là thanh mai trúc mã lớn lên cùng Yêu Đế! Ở một mức độ nào đó, lời nói của nàng thật sự có thể đại diện cho ý chỉ của Yêu Đế.

Đã có đại thần lên tiếng: "Minh quân Tư Đồ đánh vào lãnh địa của Bì Hạ, chiến sự không thuận lợi, tiến triển chậm chạp. Lúc này, thầm giúp Bì Hạ một tay cũng chẳng sao."

Hào vương ừm một tiếng, rồi lại chuyển chủ đề về những chính sự ban đầu. Hắn không muốn bàn, quần thần cũng không dám nhắc tới Thanh Dương.

Triều nghị kết thúc, quần thần lui triều, chỉ giữ lại Du đại nhân. Đợi mọi người đều đi hết, Du đại nhân mới thẳng thắn nói: "Vương Thượng, chúng ta không thể trực tiếp xuất binh!"

"Thanh Dương giám quốc cho rằng, Tư Đồ Vũ có ý chí báo thù kiên định, bản thân lại có tài năng tướng soái; sau khi Cao Phổ quốc diệt vong, hắn càng bộc lộ năng lực xuất chúng. Ưu thế hiện tại của Bì Hạ sẽ không duy trì được bao lâu, cuối cùng vẫn sẽ bại dưới tay Minh quân. Đến lúc đó, chúng ta có nhúng tay vào cũng khó mà xoay chuyển được xu thế suy tàn, cục diện sẽ càng thêm bất lợi." Hào vương hỏi hắn: "Thanh Dương giám quốc dù sao cũng đã có gần hai trăm năm kinh nghiệm, ta nghe nói trước kia nàng cũng xuất thân từ chiến trường, nhãn quan sắc bén. Du Vinh Chi, khanh nghĩ sao?"

Du Vinh Chi suy tư một lát, rồi nói: "Quân ta tự mình xuất thủ, lợi bất cập hại. Chi bằng âm thầm viện trợ sẽ khéo léo hơn."

Ai cũng biết Hào quốc đang duy trì Bì Hạ, nhưng bí mật này không nên tùy tiện phơi bày.

"Nếu Bì Hạ bại trận thì sao?"

"Chúng ta không nhúng tay, Bì Hạ có bại cũng đành chịu, thì liên quan gì đến Hào quốc? Những nước nhỏ xung quanh này vốn đã sống nay chết mai; chúng ta mà nhúng tay, nếu Bì Hạ vẫn chiến bại, nước ta mới thật là mất hết thể diện!" Du Vinh Chi thẳng thắn nói: "Để bảo đảm Bì Hạ không thua, Hào quốc chỉ có thể bị đẩy vào vũng lầy, càng lún càng sâu."

"Hơn một trăm sáu mươi năm trước, nước ta đối ngoại phát binh quá mức, mới phải chịu sự vây công của chín lộ quân mã. Nếu không phải La Điện và Dĩnh tộc phản chiến trong trận chiến Lô Đài sơn, sau đó lại có La Sinh Giáp xuất thế, phân tán rất nhiều áp lực và thù hận, thì quốc vận có thể duy trì đến nay hay không vẫn còn khó nói. Bài học hơn trăm năm trước vẫn còn đó, giờ đây các tiểu quốc xung quanh càng thêm không hữu hảo với chúng ta, Vương thư���ng không thể xem thường!" Nói đến đây, Du Vinh Chi cười lạnh: "Bối Già phái giám quốc đến đây, chính là muốn kéo chúng ta vào vòng xoáy bùn lầy, không cho phép chúng ta chỉ lo thân mình nữa. Thanh Dương giám quốc dù có nhãn quan độc địa đến mấy, thì cũng chỉ là phục vụ cho vị Yêu Đế của nàng ấy mà thôi!"

Hào vương gật đầu, ừm một tiếng thật dài. Những lời tâm phúc đại thần vừa nói, làm sao hắn không biết?

Du Vinh Chi vô thức hạ thấp giọng xuống: "Thần vừa nhận được một tin tình báo."

"Nói đi."

"Vài ngày trước, người Bì Hạ mang tám xe lễ vật đến U Hồ tiểu trúc. Đặc sứ của Bì Hạ cũng vào trong, đợi một canh giờ mới ra."

Đây chính là Hào quốc, bọn họ không thể tiếp cận Thanh Dương, nhưng có thể giám sát nơi ở của nàng.

"A, bọn họ đem lễ vật đến tặng Thanh Dương." Thanh Dương giám quốc thời gian này đang tạm trú tại U Hồ tiểu trúc, Hào vương đã nắm rất rõ, "Đều là người thông minh, biết ai có quyền nói lời quyết định, làm được việc lớn."

Trong tình huống này, Bì Hạ tại sao lại trọng kim hối lộ Thanh Dương giám quốc? Chẳng phải là hy vọng Hào quốc tăng cường viện trợ, tốt nhất là trực tiếp nhập cuộc?

Nhớ tới Thanh Dương giám quốc vừa ép thoái vị, Hào vương mỉa mai cười một tiếng: "Thu tiền của người liền làm việc cho người ta, Thanh Dương này ngược lại rất coi trọng chữ tín. Ha ha, bất chấp thể diện ta, coi thường an nguy của Hào quốc để làm tròn chữ tín của nàng ta!"

Hắn thở phào một hơi: "Lúc trước, Thấm nhi từng viết thư cho ta từ Linh Hư thành, nói rằng sứ giả Bối Già phái đến đối với quân vương các tiểu quốc chư hầu không hề che giấu sự khinh miệt, thậm chí còn quát mắng trước mặt mọi người. Mười ba năm trước, Quốc quân Vưu quốc không chịu nổi sự nhục mạ, lại cho rằng hai nước cách nhau quá xa nên đã chém giết đặc sứ trước mặt mọi người. Kết quả, Bối Già phát binh năm trăm dặm diệt nước Vưu, còn áp giải Vưu vương về nước, giam cầm trong Ngưu Lan ba năm, cho đến khi hắn buồn bực mà chết."

"Thấm nhi" chính là trưởng tử bị sát hại của hắn tại Linh Hư thành. So sánh như vậy, Thanh Dương đối với Hào vương lại khá lịch sự. Du Vinh Chi không biết ngụ ý của hắn, không tiện nói gì thêm.

"Thế sự khó lường thay! Thấm nhi đã không còn, kẻ đầu sỏ Thanh Dương lại đến chỗ ta giám quốc." Hào vương ha ha hai tiếng: "Bối Già vẫn là Bối Già đó, từ đầu đến cuối đều ác độc như vậy."

Đưa trưởng tử đi Linh Hư thành vốn đã là truyền thống của Hào quốc, cũng là yêu cầu của Bối Già. Hào vương thật không ngờ, thế mà lại nhận được tin dữ của trưởng tử! Trưởng tử khác biệt với những nhi tử khác, được bồi dưỡng như một người thừa kế, đã tiêu tốn của hắn biết bao tâm huyết?

Kẻ chủ mưu đằng sau Bất Lão dược, chính là Thanh Dương, kẻ từng một tay che trời ở Linh Hư thành! Trưởng tử của hắn, chẳng qua chỉ được liệt kê vào danh sách công khai của vụ án Bất Lão dược mà thôi. Có trời mới biết cái danh sách đó rốt cuộc dài đến mức nào, rốt cuộc ghi chép bao nhiêu tên tuổi quyền quý hào môn! Những kẻ được công bố trước mặt dân chúng, chẳng qua cũng chỉ là mấy chục kẻ hy sinh bị đẩy ra làm bia đỡ đạn mà thôi. Trưởng tử của hắn, chính là một trong những kẻ hy sinh do Thanh Dương và Yêu Đế định đoạt!

Bây gi��, Thanh Dương vẫn sống yên ổn, còn có thể đến tìm phiền phức cho hắn, kẻ khổ chủ này, trong khi con của hắn lại chết một cách không minh bạch ở Linh Hư thành! Thiên lý ở đâu?

Hắn lại hỏi Du Vinh Chi: "Thanh Dương mới đến nửa năm, đã có vài triều thần đi nịnh bợ, phải không?"

Du Vinh Chi do dự: "Cái này. . ."

"Không cần thay bọn họ giấu giếm, ta biết có người tìm Thanh Dương mua Bất Lão dược. Khanh hẳn là có nghe nói chứ?"

Du Vinh Chi lập tức nói: "Bẩm, đúng là có vài người ạ."

"Có thể an hưởng tuổi già ở Hào quốc, mà vẫn không biết điểm dừng, còn muốn sống thêm mấy chục năm nữa!" Khi nói lời này, Hào vương quên mất rằng bản thân cũng từng dùng Bất Lão dược do trưởng tử mang về. "Thanh Dương đó còn làm cái chuyện buôn bán này ư, bọn họ có mua được không?"

"Cái này..., nghe nói có người mua được. Số lượng cụ thể, thần cũng không rõ."

Hào vương trong lòng chợt động: "Thanh Dương vừa đến, đã muốn tiễu trừ yêu quái xung quanh, có phải có liên quan đến việc nàng luyện chế Bất Lão dược không?"

Sau khi vụ án Bất Lão dược của Bối Già bị phanh phui, hắn cũng biết một trong những nguyên liệu luyện chế là tương châu được chiết xuất từ tinh huyết yêu quái.

"Mụ già này ở Bối Già đã gánh tội vì Bất Lão dược, vậy mà lại chạy đến đây tiếp tục giở trò cũ!"

Du Vinh Chi sắp xếp lại lời lẽ, mới chậm rãi nói: "Bối Già tự xưng thiên uy, không ai dám trêu chọc, kết cục của Vưu quốc quả thật không thể nào chống đỡ. Nhưng là, Vương Thượng —— "

Hắn nhấn mạnh từng lời: "Chúng ta cũng không phải Vưu quốc, Thanh Dương cũng không phải đặc sứ tầm thường."

Hào vương ánh mắt lóe lên.

"Vưu quốc cách Bối Già chẳng qua chỉ năm trăm dặm, người ít, nước yếu; chúng ta cách Bối Già đâu chỉ mười vạn dặm xa, ở giữa còn cách Mưu quốc, Nhã quốc và vô số tiểu quốc lớn như vậy! Bối Già nghĩ phái binh bao vây Mưu quốc cũng không dễ dàng như vậy đâu." Du Vinh Chi phân tích: "Nếu nó có thể lật tay diệt nước ta, thì sớm đã dễ dàng nuốt trọn Thiểm Kim bình nguyên rồi, cần gì phải lá mặt lá trái với chúng ta?"

Khoảng cách mới là vấn đề lớn nhất.

"Trên Thiểm Kim bình nguyên, chúng ta mới thật sự là cường quốc đúng nghĩa!" Du Vinh Chi lại nói: "Về phần Thanh Dương, bất quá là một lão phụ phạm tội, dựa vào sự che chở của Yêu Đế mới có thể bảo toàn tính mạng. Nàng bị phái đến Hào quốc, danh nghĩa là giám quốc, kỳ thực là lưu đày. Cho dù chúng ta đắc tội nàng, Bối Già thật sự sẽ vì nàng mà huy động nhân lực ư?"

"Ta nghe nói nàng suy sụp sau đó, đối thủ của nàng là Sương Diệp đã trở thành Thủ tịch Quốc sư của Bối Già. A, mụ già này mặt mày xám xịt xa xứ muôn trùng, mà lại ở nơi này càng thêm tùy tiện!" Hào vương tay đập mạnh xuống mặt bàn.

Kỳ thật, những điều Du Vinh Chi nói, điều nào hắn không rõ? Mà Du Vinh Chi cũng nhận ra, quân thượng đã sắp hết kiên nhẫn, mới dám thẳng thắn bộc bạch như vậy.

Thanh Dương đến Hào quốc đã gần một năm, càng lúc càng cường thế. Thế nhưng, hắn, Hào vương, mới chính là chủ nhân của cường quốc Thiểm Kim bình nguyên! Cường long không đè được đầu rắn địa phương, một sự nhượng bộ sẽ không có kết quả tốt. Hào quốc nhất định phải để Thanh Dương hiểu được giới hạn và chừng mực!

Hào vương nghĩ ngợi một l��t, bỗng nhiên nhớ lại một chuyện: "Đúng rồi, triều nghị vừa rồi có nhắc đến, Ngưỡng Thiện thương hội muốn giao thương với nước ta phải không?"

Du Vinh Chi lập tức nói: "Là Phạm Sương đến thương lượng. Chủ nhân của Ngưỡng Thiện thương hội tên là Hạ Kiêu, là bằng hữu cũ của hắn ở Linh Hư thành, cũng từng tham gia vụ án Bất Lão dược."

"Đúng, vụ án Bất Lão dược!" Hào vương lập tức nói: "Mau gọi Phạm Sương đến đây cho ta!"

Phạm Sương vốn muốn ra khỏi thành, lại bị Hào vương một đạo khẩu dụ triệu vào cung đình. Khi vội vã đi vào, lưng áo hắn đã ướt đẫm mồ hôi, thế nhưng không thể che giấu vẻ mặt mừng rỡ. Hắn rốt cuộc cũng đợi được cơ hội vào cung diện kiến quân vương! Dù giật dây Ngưỡng Thiện thành công trước đó, hắn cũng chỉ là báo cáo với Du đại nhân, đến nay chưa từng được diện kiến quân nhan.

Hào vương nhìn thấy Phạm Sương, trước tiên ban cho hắn chỗ ngồi, sau đó hỏi về vai trò của Hạ Kiêu trong vụ án Bất Lão dược. Trưởng tử chết ở Linh Hư thành, Hào vương đương nhiên phái người tìm hiểu ngọn ngành vụ án Bất Lão dược. Nhưng một tiểu nhân vật như Hạ Kiêu xen lẫn trong đó, làm sao hắn có thể lưu ý được?

Cho nên: "Nói kỹ càng, đừng bỏ sót dù chỉ một chi tiết."

"Vâng." Phạm Sương lấy lại bình tĩnh, thuật lại rành mạch những việc Hạ Kiêu đã làm trong vụ án Bất Lão dược. Hắn nói không hề tốn chút sức lực nào, bởi vì Hạ Kiêu năm đó ở Linh Hư thành cũng là một nhân vật phong vân, tiếng tăm lừng lẫy chẳng kém gì Phục Sơn Việt.

"A, từng là đặc sứ Xích Yên quốc? Vụ án Bất Lão dược chính là do hắn vén màn ư?"

"Tại Linh Hư thành đã bị ám sát hai lần, có một lần còn là chính Thái tử Linh Hư đích thân động thủ?"

Mãi đến khi Phạm Sương nói hết lời, Hào vương vỗ tay: "Thú vị, thú vị. Tuy nói nửa sau vụ án Bất Lão dược không phải do đích thân hắn truy tra, nhưng hắn đã đi qua Linh Hư thành mà vẫn còn sống sót trở ra, người này không hề đơn giản, ân, thật sự không đơn giản!"

"Chỉ e, Hạ Kiêu có quý nhân khác tương trợ phía sau."

Du Vinh Chi ở bên cạnh nói: "Người Linh Hư thành đều cho rằng, lần ám sát đầu tiên Hạ Kiêu gặp phải có liên quan đến Thanh Cung. Phạm Sương, có phải vậy không?"

"A, vâng... vâng...!" Phạm Sương cũng không phải người ngu, Hào vương đột nhiên triệu hắn vào cung truy vấn vụ án Bất Lão dược, chắc chắn đến chín phần là có liên quan đến Thanh Dương giám quốc. Mâu thuẫn giữa Vương Đình và giám quốc, dù không ở công đường triều chính hắn cũng có nghe phong thanh. Trong lòng Phạm Sương cũng đập thình thịch mấy nhịp, Vương Thượng càng coi trọng Hạ Kiêu, thì đối với mình lại càng có lợi.

"Thanh Dương thất bại, liền bắt đầu từ việc Hạ Kiêu tham gia. Xem ra, bọn họ có liên quan rồi." Hào vương rốt cuộc cũng lộ ra nụ cười đầu tiên kể từ buổi triều nghị: "Phạm Sương, ta giao cho khanh một nhiệm vụ, hãy đi tìm Hạ Kiêu một chuyến."

Phạm Sương vô cùng mừng rỡ: "Cẩn tuân quân mệnh!"

Cư Thành, Ngưỡng Thiện thương hội.

Hạ Linh Xuyên cầm lấy tin tình báo từ Phùng huyện chuyển đến, liếc mắt nhìn qua, không biết nên khóc hay nên cười:

"Cửu U... Đại đế? Cái xưng hiệu này cũng quá khó nghe. Ai nghĩ ra vậy? Kéo ra ngoài mà chém."

Phiên bản tiếng Việt này là độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả theo dõi tại nguồn.