Tư Đồ Hạc lập tức nói: "Thế lực này không rõ lai lịch, ta sẽ báo cáo cha ta để ông ấy chú ý. Mấy lần hành động chúng đều chưa chiếm đóng Chiêm Thành, chỉ sát hại những nhân vật mạnh ở đó rồi rút đi, chuyện này rất kỳ lạ. Hạ huynh thấy thế nào?"

Hạ Linh Xuyên vuốt mũi: "Thường thì, kẻ được lợi chính là kẻ đứng sau giật dây. Hắc giáp quân chưa chiếm Chiêm Thành, vậy thành đó hiện giờ thuộc về ai?"

"Một người họ Dương đang trấn giữ."

"Ta cảm thấy, người họ Dương này ít nhiều cũng có liên hệ với Hắc giáp quân chứ?"

Hai người họ lại bàn luận thêm vài câu. Nhân lúc Tư Đồ Hạc uống đến ly rượu thứ ba, Hạ Linh Xuyên đổi chủ đề: "Tình hình chiến sự tiền tuyến thế nào rồi?"

"Hai ngày trước, quân ta tấn công Lô Hoa bảo, có phần giằng co." Tư Đồ Hạc nhíu mày, "Khó đánh quá, đối thủ phản công rất mạnh mẽ. Mặt khác, quân ta ở trung tuyến, trong đó có quân Bùi quốc, còn chịu hai lần thất bại, người Bì Hạ lại càng được đà. Haizz, đây không phải chuyện tốt."

Hắn nói tiếp: "Về việc có nên tiếp tục tấn công hay không, nội bộ Minh quân có ý kiến trái chiều; mặt khác, hai minh hữu của chúng ta là Phách Lưu quốc và tộc Khảm lại phát sinh xung đột, dẫn đến tuyến bắc không thể phối hợp nhịp nhàng."

Khi Hạ Linh Xuyên từ quần đảo Ngưỡng Thiện trở về bình nguyên Thiểm Kim, bảy đạo Minh quân đã giành lại toàn bộ lãnh thổ đã mất của Cao Phổ quốc trước đây, đồng thời tiến sâu vào bản thổ Bì Hạ.

Chưa đầy vài tháng, thế cuộc xoay vần, Bì Hạ ngược lại đã trở thành bên bị động phòng thủ, phải liều mạng chống cự.

Tuy nhiên, vấn đề cũng phát sinh từ đó: Đánh đến giai đoạn này, nội bộ Minh quân bắt đầu xuất hiện những tiếng nói bất đồng.

Bởi vì những trận chiến trước đó thuận lợi đến bất ngờ, mục tiêu chiến lược của Tư Đồ phụ tử đã chuyển từ thu hồi đất đai bị mất sang báo thù phản công, hy vọng thừa thắng xông lên, đánh thẳng vào Bì Hạ, triệt để tiêu diệt kẻ láng giềng tai họa này, tuyệt đối không cho nó cơ hội nghỉ ngơi lấy lại sức, ngóc đầu trở lại.

Mặt khác, mấy đạo Minh quân khác lại muốn dừng lại khi đã đạt được mục đích, bởi vì chiến đấu trở nên ngày càng khó khăn, tiến độ cũng ngày càng chậm, như thể lâm vào vũng lầy.

Minh quân thậm chí còn lần đầu tiên chịu hai lần thất bại. Đây là một cú giáng mạnh vào sĩ khí đang lên cao vốn có.

Đương nhiên, họ còn lo lắng việc tiếp tục tấn công sẽ triệt để chọc giận Hào quốc, kẻ chống lưng cho Bì Hạ.

Những kẻ trước đây chung một kẻ thù, khi chiến tuyến tiến sâu vào lãnh thổ Bì Hạ, bắt đầu tỏ ra do dự.

Bì Hạ phát giác được sự thay đổi, lập tức đổ dồn tài nguyên và binh lực vào Lô Hoa bảo. Nơi đây dễ thủ khó công, chỉ cần người Bì Hạ kiên trì thêm chút nữa, mâu thuẫn nội bộ Minh quân nói không chừng sẽ càng lớn.

Hạ Linh Xuyên hỏi: "Xung đột ở tuyến bắc là chuyện gì xảy ra vậy?"

Chiến sự nội bộ luôn diễn biến phức tạp, khó lường, không hề đơn giản như người thường vẫn nghĩ.

"Lên đây, ta sẽ giải thích trên sa bàn cho các ngươi."

Chiếc sa bàn của Nguyên Hương hội do Tư Đồ gia quyên tặng.

Tư Đồ Hạc dựa sát sa bàn, giảng giải cho hai người: "Minh quân tấn công bản thổ Bì Hạ chia thành ba hướng. Trong đó, Tư Đồ gia cùng hai nhà khác phụ trách nam tuyến, còn Phách Lưu quốc và tộc Khảm cùng nhau tấn công tuyến phía bắc. Mười ngày trước, tuyến bắc đã đánh đến khu vực Thanh Dã."

Hắn chỉ vào một khối bình nguyên.

Hạ Linh Xuyên quan sát rồi nói: "Địa hình này, dễ tấn công khó phòng thủ."

"Đúng vậy, Thanh Dã là vùng đất bằng phẳng, thổ nhưỡng phì nhiêu, là vựa lúa của phía Bắc Bì Hạ, sản lượng nơi đây chiếm hai phần mười toàn bộ Bì Hạ; nó lại là nơi giao hội của hai con sông, có được lợi thế về thuyền bè, cá, gạo, bản thân nó còn là đầu mối giao thông huyết mạch, nối liền ba hướng đông, tây, nam. Chiếm được nơi này, là một thắng lợi trọng yếu cho hành động của Minh quân tuyến bắc chúng ta."

Ngư Hãi ngạc nhiên nói: "Đây không phải là đại thắng sao, tại sao hai nhà lại bất hòa?"

"Trận chiến Thanh Dã chỉ kéo dài chưa đầy hai ngày. Người Bì Hạ biết nơi này bốn phía bị vây thành, dễ tấn công khó phòng thủ, cũng không giãy dụa nhiều mà bỏ cuộc." Tư Đồ Hạc lắc đầu, "Nhưng trước khi người Bì Hạ rút lui, còn giở trò quỷ: Bọn chúng lại đầu hàng tộc Khảm, trực tiếp mở cửa thành phía Tây. Cho nên, đợi đến khi quân đội Phách Lưu kéo đến, tộc Khảm đã chiếm được Thanh Dã."

Ngư Hãi kéo dài một tiếng "A": "Không ổn! Đám hỗn trướng này!"

Hắn biết Hạ Linh Xuyên là kẻ ngoại lai, không hiểu rõ lắm những khúc mắc trong lịch sử bản địa, thế là giải thích cho Hạ Linh Xuyên: "Thanh Dã vốn dĩ không phải lãnh địa của người Bì Hạ, mà là nó đã bị Bì Hạ chiếm đoạt từ Phách Lưu quốc mười lăm năm trước. Nhiều năm qua, Phách Lưu quốc vẫn luôn muốn lấy lại Thanh Dã, nên mới tham gia Minh quân."

Hạ Linh Xuyên nghe xong liền hiểu: "Sau khi chiếm được thành, tộc Khảm cũng không nghĩ buông tay?"

"Tộc Khảm nhiều năm qua đã phải lo lắng về lương thực, chỉ cần chiếm được Thanh Dã, sau này sẽ không còn lo đói kém nữa." Tư Đồ Hạc ho nhẹ một tiếng, "Phách Lưu quốc nguyện ý sau này dài hạn cung cấp lương thực cho tộc Khảm, nhưng bên Khảm tộc do dự hồi lâu rồi từ chối. Bởi vì sau khi chiếm được Thanh Dã, nó còn có thể dễ dàng thu được lợi lớn ngay tại chỗ. Đồng thời, trong lúc 'do dự' đó, nó lại tăng thêm một ngàn binh lính cho Thanh Dã. Cho nên, Phách Lưu quốc vô cùng tức giận."

Ngư Hãi nhịn không được mắng: "Bì Hạ sao đột nhiên thông minh thế, lại giở trò ly gián thế này?"

Biết rõ bản thân không giữ được, thế là đem đất đã chiếm của Phách Lưu quốc trao cho tộc Khảm, người Bì Hạ đã thực sự chơi cực kỳ lão luyện chiêu châm ngòi ly gián này.

Hai bên đều biết rõ thủ đoạn này, nhưng vì lợi ích quá lớn, nên thực sự không thể buông tay.

Đúng là dương mưu.

Bất quá, dù người Bì Hạ nổi tiếng là tàn nhẫn và hiếu chiến, trước đây cũng rất ít khi dùng những quỷ kế như vậy.

Tư Đồ Hạc cười khổ một tiếng: "Người Bì Hạ chưa chắc đã nghĩ ra được chiêu số này. Theo những tù binh chúng ta bắt được khai báo, trong quân đội Bì Hạ có rất nhiều kẻ ngoại lai kiêu ngạo, hống hách trà trộn vào."

"Hào quốc?"

Tư Đồ Hạc nhún vai.

Ngư Hãi gật đầu: "Quả đúng là tác phong của Hào quốc."

"Tóm lại, Phách Lưu quốc và tộc Khảm vì Thanh Dã mà nảy sinh nội chiến, chiến sự ở tuyến bắc cũng cơ bản bị đình trệ." Tư Đồ Hạc nói với Hạ Linh Xuyên, "Hạ huynh có lẽ không biết, hai bên này trước đây còn có mối hận cũ. Quân Phách Lưu quốc đã ra sức hóa giải, thậm chí còn để con trai mình yêu thương nhất cưới con gái của thủ lĩnh tộc Khảm, mới biến đối đầu thành hữu nghị."

Hạ Linh Xuyên xen vào: "Khang Lang?"

"Đúng, chính là Khang Lang!" Tư Đồ Hạc nói tiếp, "Chưa được mấy năm yên ổn, quan hệ hai nhà lại vì Thanh Dã mà rạn nứt. Hiện tại, người Phách Lưu quốc vô cùng phẫn nộ, chửi mắng tộc Khảm không biết điều, được đằng chân lân đằng đầu."

Cừu hận thành lập dễ dàng, hóa giải lại rất chậm. Ngay cả khi đã kết thông gia, quan hệ giữa Phách Lưu và tộc Khảm cũng chỉ khôi phục ở mức lãnh đạm.

Hiển nhiên, Bì Hạ / Hào quốc rất rõ ràng lịch sử phức tạp này, nên mới châm ngòi để hai nhà lại bùng nổ những oán hận chất chứa bấy lâu.

Hạ Linh Xuyên có thể hiểu được sự bất đắc dĩ của họ: "Nơi này của các ngươi, thật sự là rất loạn."

Ai ai cũng đều không chịu được người khác một chút châm ngòi nhẹ nhàng, liền bắt đầu nội đấu.

"Trước mấy ngày, xung đột lại leo thang, quân đội Phách Lưu và tộc Khảm đã đánh nhau, còn có người thiệt mạng." Tư Đồ Hạc nhấp một ngụm rượu, "Hôm nay, nhà ta phải đến làm người hòa giải, mong họ tạm gác lại tranh chấp, cùng nhau chống địch."

"Có thành quả gì không?"

Tư Đồ Hạc lắc đầu, vẻ mặt buồn rầu: "Hai bên vỗ bàn cãi vã ngay tại chỗ, và đều không chịu từ bỏ Thanh Dã. Nếu không phải chúng ta ngay tại hiện trường, chẳng biết chừng hai bên lại đánh nhau."

Như vậy, thế công của Minh quân ở tuyến bắc sẽ bị đình chỉ.

Người Bì Hạ chỉ cần lại nghĩ cách chia rẽ hai hướng tấn công còn lại — trong khi nội bộ Minh quân vốn đã có những tiếng nói dao động — thì áp lực chiến tranh sẽ giảm đi đáng kể.

Càng kéo dài thì càng có lợi.

Một khi người Bì Hạ kéo dài cuộc chiến, biến nó thành cuộc đấu dai dẳng, cán cân thắng lợi e rằng lại sẽ lung lay không ngừng.

Hạ Linh Xuyên lập tức nói: "Sức chiến đấu của Minh quân so với Bì Hạ, thực ra cũng không có ưu thế áp đảo."

Tư Đồ Hạc gật đầu: "Đúng vậy, trước đó chúng ta thu hồi lãnh thổ cũ của Cao Phổ có thể một mạch tiến quân thuận lợi, một phần là nhờ uy thế của mấy trận đại thắng trước đó, phần khác cũng là do người Bì Hạ tự làm rối đội hình ngay từ đầu."

"Không chỉ như thế." Hạ Linh Xuyên nói với vẻ mặt nghiêm túc, "Ngươi cũng nói, những trận chiến trước đó đều là để thu hồi lại lãnh thổ cũ của Cao Phổ quốc. Mọi người hoài niệm cố quốc, cuộc chiến phục quốc của các ngươi chính là thuận theo lòng dân, đương nhiên đánh đâu thắng đó!"

Hắn từ đầu đến cuối theo dõi chiến trường, có nhiều điều cảm khái.

Tuy nói viện trợ từ các bên là điều kiện tiên quyết, Tư Đồ Vũ chỉ huy cũng vô cùng xuất sắc, nhưng sự hoài niệm cố quốc và lòng căm hờn Bì Hạ của nhân dân Cao Phổ quốc mới là căn bản để Minh quân Tư Đồ gia có thể một mạch tiến quân thuận lợi.

Muốn giành được thắng lợi nhanh chóng nhất, vang dội nhất, trước tiên phải giành được lòng người.

Được lòng dân, mới có thể như chẻ tre.

"Nhưng khi chiến tuyến tiến sâu vào quê hương của người Bì Hạ, các ngươi liền mất đi toàn bộ ưu thế quan trọng này." Lúc này, tất cả người Bì Hạ đều đã tỉnh táo, nếu cứ tiếp tục như vậy, họ sẽ tự diệt vong.

Sĩ khí của quân đội Bì Hạ, ý chí của người Bì Hạ cuối cùng cũng được huy động, dốc sức tham gia vào trận chiến bảo vệ quê hương này.

Cho nên, khi Minh quân tấn công vào lãnh địa Bì Hạ, tình thế lập tức thay đổi, đối mặt với sức cản ngày càng lớn — tất cả người Bì Hạ đều phản đối họ.

Việc thế công của Minh quân tuyến bắc bị tạm dừng, chính là cơ hội khó có được cho Bì Hạ.

Bản thân họ lại nhận được viện trợ từ Hào quốc: tiền bạc, lương thực và một nhóm nhân lực.

Nội bộ Minh quân lại đều có các vấn đề; việc những liên minh trước đây trở nên do dự cũng đã cho thấy dấu hiệu. Cho dù có thể mượn được thuế ruộng từ Ngưỡng Thiện, nhưng sức mạnh của Ngưỡng Thiện sao có thể sánh bằng Hào quốc?

Chỉ cần chiến tranh càng kéo dài, càng dai dẳng, không chừng kẻ sụp đổ trước lại chính là Minh quân.

"Đó là lẽ đương nhiên." Tư Đồ gia rất rõ ràng điểm này, nên mới có ý định điều đình mâu thuẫn giữa Phách Lưu quốc và tộc Khảm.

Hạ Linh Xuyên lập tức nói: "Nhìn như vậy, việc Thanh Dã thuộc về ai sẽ quyết định tiến triển của Minh quân tuyến bắc, từ đó ảnh hưởng đến toàn bộ cuộc chiến thảo phạt Bì Hạ của các ngươi."

"Đúng vậy." Tư Đồ Hạc than nhẹ một tiếng, "Tình thế bỗng chốc xoay chuyển đột ngột. Ta cùng phụ thân đều cho rằng, chỉ cần vấn đề Thanh Dã được giải quyết, Minh quân mới còn cơ hội tiếp tục vây công Bì Hạ; nếu như không giải quyết được —— "

Hạ Linh Xuyên gật đầu: "Thế công ở tuyến bắc một khi tan rã, sẽ dẫn đến sự tan rã toàn bộ của Minh quân."

Bởi vì tranh chấp Thanh Dã, Phách Lưu quốc và tộc Khảm không thể tiếp tục hợp tác, Minh quân tuyến bắc cũng sẽ không còn tồn tại nữa.

"Chiêu này của người Bì Hạ, đã chơi một nước cờ thật hay." Chỉ bằng một tòa thành bỏ không, liền làm lung lay nội bộ Minh quân, "Có thể kiểu lợi dụng bản tính ham lợi nhỏ mà quên mất đại cục của tộc Khảm như thế này, đằng sau chắc chắn phải có cao nhân chỉ điểm."

Tư Đồ Hạc nhấp một hớp rượu buồn: "Hơn phân nửa chính là Hào quốc."

Hạ Linh Xuyên cùng Ngư Hãi cùng nâng chén với hắn, Ngư Hãi hỏi: "Tư Đồ tướng quân có đối sách gì?"

"Ta cùng phụ thân đã thương lượng, Tư Đồ gia chúng ta nguyện ý lấy lãnh địa của Bì Hạ mà chúng ta đã đánh chiếm được, để nhường lại cho Phách Lưu quốc."

Ngư Hãi nghe đến đó, giơ ngón tay cái lên: "Tư Đồ thật rộng lượng!"

Minh quân có thể tiếp tục tiến công Bì Hạ, nội bộ đã thương lượng xong về việc chia chác chiến lợi phẩm. Với tư cách Tổng soái bảy đạo đại quân, Tư Đồ Vũ nguyện ý nhường lại lợi ích đã nắm trong tay, để giữ gìn đoàn kết Minh quân, tầm nhìn và khí độ này đã vượt xa những tướng lĩnh nhỏ nhen xung quanh.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, được phép sao chép với điều kiện ghi rõ nguồn.