Cuối cùng, nó vẫn không thể chỉ lo thân mình mà lựa chọn Mưu quốc.

“Ngươi không phải người đầu tiên buộc phải đưa ra lựa chọn, cũng sẽ không phải là người cuối cùng.” Hạ Linh Xuyên rất rõ ràng, khi cuộc đấu tranh giữa Bối Già và Mưu quốc ngày càng gay gắt, không gian sinh tồn của những yêu tà nhàn rỗi này ắt hẳn sẽ ngày càng thu hẹp.

Bọn chúng buộc phải chọn phe.

Đ���ng sai, liền phải chết.

Hạ Linh Xuyên vô thức nhớ đến Nhện yêu hoa tỷ muội.

Ngay cả những đại yêu cường đại, không màng quyền thế như bọn họ còn bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu, thì người bình thường sao có thể có lựa chọn nào khác?

Dòng chảy số phận cuốn phăng mọi sinh linh, dù cho ngươi có muốn hay không.

Nếu không vùng vẫy, ắt sẽ chìm sâu xuống đáy.

Mọi người đã đi hơn một canh giờ, dơi của Đổng Nhuệ đã đi về hai lần, mang về tin tức rằng quân Hào đang thẳng tiến đến đây, đã đặt chân vào địa phận Cảnh Sơn.

Chúng đuổi rất sát, phương hướng cũng không sai.

Đúng lúc này, điều bất thường lại nổi lên.

Trên sườn dốc dài, tuấn mã đang gặm cỏ, trong sơn cốc khói bếp lượn lờ.

Dù trong lòng A Tấn nặng trĩu uất ức, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc này, khóe miệng hắn vẫn khẽ nhếch lên.

Vượt hơn năm mươi ngày đường, cuối cùng hắn cũng trở về nhà.

Vợ ta có mang năm tháng rồi, bụng hẳn là đã lớn lắm nhỉ?

Nhưng khi hắn chạy vào Xích Cốc, càng nhìn lại càng thấy không ổn:

Sao tộc nhân lại thiếu mất hơn một nửa? Hắn chỉ thấy phụ nữ và trẻ em.

Cả tuấn mã cũng ít đi!

Suốt quãng đường về đây, hắn chẳng thấy mấy đàn ngựa!

Dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng A Tấn, hắn mang theo vài tên thân vệ, thúc ngựa phi nước đại về nhà mình.

Mông Mông vừa từ trong phòng bước ra, hắn vội vàng xông đến, suýt nữa đâm sầm vào người vợ.

Vợ hắn cũng giật mình, vơ lấy cây gậy phòng thân dựng cạnh cửa, vốn dùng để xua đuổi sói. Nàng nhìn kỹ thấy vị khách không mời mà đến lại là chồng mình, mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không buông cây gậy xuống: “Làm cái gì vậy! Sắp làm cha người ta rồi mà vẫn nóng nảy vội vàng như thế.”

A Tấn vốn định ôm chầm lấy vợ một cái thật chặt, nhưng rồi chợt dừng lại, cúi xuống nhìn bụng nàng.

Quả nhiên đã nhô ra rồi.

Thôi rồi, không dám chạm vào đâu.

“Em bé thế nào rồi, có khỏe không?” Hắn gãi đầu cười ngây ngô, “Em có khỏe không?”

“Có gì mà không tốt?” Mông Mông ôm lấy bụng, “Anh về trễ thế, đã lấy được thứ cần tìm chưa?”

Sắc mặt A Tấn chùng xuống, hắn lắc đầu.

Hắn đi Cự Lộc quốc, đến Bạch Mao sơn lấy Minh Đăng Trản, nhưng lại bị người ta đi trước một bước.

Suốt quãng đường về, lòng hắn nặng trĩu, suy nghĩ miên man.

Phụ thân bị Ác Giáp khống chế, không biết sẽ còn gây ra bao nhiêu chuyện hoang đường khủng khiếp, hắn tuyệt đối không thể bỏ mặc, không thể để phụ thân kéo toàn bộ tộc nhân xuống vực sâu.

“Vậy làm sao bây giờ?”

“Phụ thân đâu?” A Tấn hỏi lại vợ, “Tộc nhân sao lại thiếu nhiều đến thế?”

Sắc mặt Mông Mông ảm đạm: “Tộc trưởng dẫn binh, xuất chinh Tử Nê.”

“Cái gì!” A Tấn kinh hãi, “Chuyện xảy ra khi nào!”

“Họ đã xuất chinh ngay sau lễ tuyên thệ ngày hôm qua. Theo lịch trình, ngày mai họ sẽ đến Cảnh Sơn.”

Lòng A Tấn rối bời như tơ vò: “Phụ thân đã nửa điên nửa dại, lẽ nào tộc nhân lại theo hắn làm càn sao?”

“Nhị thúc đã định ngăn cản.” Mông Mông nhớ lại cảnh tượng ngày hôm qua, vẫn còn kinh hãi, “Kết quả, kết quả bị tộc trưởng vung búa bổ thẳng vào cổ, máu phun xa đến ba thước. Tộc y đã cố hết sức, nhưng vẫn không, không thể cứu được ông ấy.”

“Nhị thúc ư?” A Tấn trợn mắt há hốc mồm, “Phụ thân chém chết đệ đệ ruột thịt của mình ư!”

Tộc trưởng chém chết đệ đệ ruột thịt của mình!

Nhị thúc có phạm lỗi lầm gì lớn lao đâu, dù cho có chút mơ ước vị trí tộc trưởng... Mà nói làm gì, ai mà chẳng có mơ ước đó?

Hai tháng qua, phụ thân càng điên rồ hơn, đây là đã không còn nhận cả người thân rồi sao?

“Những người khác cứ thế đứng nhìn sao?”

“Con trai Nhị thúc, tức là hai người đường ca của ngươi đã xông lên phản kháng, nhưng đều bị tộc trưởng mỗi người một búa chém chết. Tộc trưởng thật sự quá mạnh, bọn họ căn bản không phải đối thủ. Sau đó thì, chẳng còn ai dám phản đối nữa.” Mông Mông cắn môi nói, “Mọi người ai nấy đều rất thấp thỏm, nhưng biết làm sao bây giờ? Có vài người không chịu đi, đã lén lút bỏ trốn. Tộc trưởng phát hiện, liền chém chết ba người ngay tại chỗ!”

A Tấn siết chặt nắm đấm, sải bước đi ra ngoài.

“Này, con định làm gì vậy?”

“Ta đi ngăn phụ thân lại, không thể để ông ấy kéo toàn tộc vào đường chết!”

Lời vừa dứt, bên cạnh có người gọi tên hắn.

A Tấn quay đầu nhìn lại, là Tộc lão.

“Cuối cùng con cũng trở về rồi.” Tộc lão vẫy tay gọi hắn: “Lại đây!”

A Tấn lệnh thân vệ đợi bên ngoài, bản thân theo Tộc lão bước vào trong trướng.

Trong trướng không có người khác.

Tộc lão tự mình giăng một kết giới, rồi cầm gậy chống ngồi xuống nói: “Nếu con sớm về thì tốt rồi, phụ thân con đã giết Nhị thúc, mang theo toàn bộ dũng sĩ trong tộc vượt núi đi đánh Tử Nê.”

“Chuyện này tuyệt đối không thể.” A Tấn nghiêm mặt nói, “Con sẽ cưỡi con ngựa nhanh nhất, đi ngăn phụ thân lại!”

“Ngăn cản bằng cách nào?” Tộc lão hỏi hắn, “Con đã lấy được Minh Đăng Trản rồi sao?”

“Không có.” Sắc mặt A Tấn ảm đạm, “Ngoài Minh Đăng Trản, người còn tìm được cách nào khác thay thế không?”

Hắn không ôm nhiều hy vọng, đồng thời, trên đường từ Cự Lộc quốc trở về Xích Cốc, một ý nghĩ đã nảy sinh trong lòng hắn từ lâu.

Trong lúc vạn bất đắc dĩ, chỉ có thể làm như vậy.

Không ngờ Tộc lão lại nói: “Trang cuối cùng trong Bút ký Thiên Sư ghi chép một trận pháp không hoàn chỉnh, vẽ rất tinh xảo nhưng không miêu tả chi tiết, cũng không nói rõ công dụng của nó.

Mấy tháng qua, ta âm thầm tìm hiểu, gần như dùng hết số tiền dành dụm cuối đời mới tìm ra một manh mối: Kỳ thực, Khoa Sơn Hành Cung ban đầu được xây dựng để phong ấn La Sinh Giáp! Đến thời hậu thế của đế quốc, nó mới trở thành hành cung của quân chủ.”

Vừa nghe Tộc lão mở lời, mắt A Tấn đã sáng bừng, “Hơn một ngàn năm trước, Đế vương khai quốc của Thiểm Kim đế quốc đã tự mình phong ấn La Sinh Giáp tại Cảnh Sơn, và vì vậy đã đặc biệt chế tạo Thiên Cương Trận. Người thiết kế trận pháp này là Quốc sư Thiểm Kim đế quốc, con cháu ông sau này trở thành Thiên Sư, biến trận pháp này thành thuật phong ấn gia truyền.”

Trong tay ông ấy lấy ra một cuốn sách da màu vàng rách nát: “Con thử đoán xem, ai là tác giả của cuốn Bút ký Thiên Sư này?”

“Quốc sư Thiểm Kim đế quốc!” A Tấn đại hỉ, “Tộc lão, người có chắc thuật phong ấn này dùng được không ạ?”

Tộc lão cười khổ: “Ta đã nói rồi đó, thuật phong ấn này không còn nguyên vẹn.”

“Không phải chứ?!” Ông già này nửa đêm đứng dậy cũng giấu giếm nửa vời thế sao? A Tấn đã sốt ruột đến muốn chết rồi, “Vậy rốt cuộc thuật phong ấn đó có hữu dụng không!”

“Phong ấn yêu quỷ bình thường thì không thành vấn đề, nhưng nếu là nhân vật lợi hại, e rằng sẽ không đủ sức...”

Tâm tình A Tấn từ hy vọng dâng trào bỗng chốc rơi xuống đáy, hắn không nhịn được thốt lên một tiếng chửi rủa.

“Nhưng Thiên Cương Trận trên Cảnh Sơn vẫn còn đó.” Tộc lão bị cắt lời, hàng lông mày trắng xóa nhăn lại. Lúc này cũng không nên trách ông chưa nói hết một lần, “Mấy ngày trước ta còn đi kiểm tra qua, cũng đã tu bổ một ít dựa theo thuật phong ấn. Có lẽ, trận pháp do Thiểm Kim đế quốc để lại có thể giúp con đối phó La Sinh Giáp.”

Vì chuyện này mà bận rộn lo toan, không chỉ có mình A Tấn.

Ngay sau đó, ông nói tiếp: “Tộc trưởng xuất quân, ta vốn đang ảo não vì bao công sức bỏ ra, nhưng cuối cùng con lại trở về đúng vào thời khắc mấu chốt này! Thật tốt, trời không phụ lòng tộc ta! Nếu con phi nhanh hết sức, có lẽ có thể ngăn chặn nó ở Khoa Lĩnh!”

Dứt lời, Tộc lão lấy ra một tấm da dê: “Những con ngựa nhanh nhất đã được chuẩn bị sẵn cho con, thuật phong ấn cũng đã được viết trên tấm da dê này. Trên đường đi, con hãy suy ngẫm thật kỹ, nhất định phải nhớ cách sử dụng.”

“Vâng!” A Tấn đón lấy, sải bước ra ngoài.

Bên ngoài quả nhiên có vài con ngựa tốt, lông bóng mượt không dính nước, trạng thái sung mãn, dẫn đầu là một con bảo câu lông đen tuyền. Yên cương đã được chuẩn bị đầy đủ, lương khô và túi nước cũng treo sẵn trên lưng ngựa.

Vợ hắn đang đứng cạnh tuấn mã, vẻ mặt đầy lo lắng sợ hãi.

Ở Xích Cốc, những cuộc chia ly luôn đến bất chợt, nhưng lần này nàng lại có một dự cảm chẳng lành.

A Tấn biết nàng đang lo lắng điều gì, hắn nhẹ nhàng ôm lấy nàng rồi nói: “Em đừng lo lắng, ta đi một lát rồi sẽ về ngay!”

“Lại định lừa em sao?” Mông Mông không vui, nước mắt chảy dài trên má, “Con ta rốt cuộc có thể nhìn thấy phụ thân nó không đây?”

“Có thể chứ, tất nhiên là có thể!” A Tấn cúi đầu, tựa trán vào trán nàng nói, “Ta nhất định sẽ đưa tộc nhân về an toàn. Con của chúng ta phải được lớn lên ở một nơi không có đói khát, không có chiến tranh, và cũng không bị ai coi thường!”

Mông Mông gật đầu, cố nén tiếng nức nở rồi lại ôm chặt lấy hắn.

“Cẩn thận, cẩn thận đừng va vào em bé.” A Tấn lại dỗ dành nàng, “Em có biết không, lần này ta đi xa đã thấy rất nhiều điều hay ho. Người Cự Lộc quốc làm nhiều món điểm tâm nhỏ rất ngon, lại còn khéo léo tinh xảo vô cùng, em chắc chắn sẽ thích. Còn có cả bến cảng với những con thuyền lớn, thương nhân viễn dương mang đến những món đồ trang sức bằng vỏ sò... Ta nghe nói, một nơi khác ở biển còn tốt hơn cả Cự Lộc quốc. Đợi ta trở về, ta sẽ đưa em và con đi chơi, được không?”

Hắn nói đến vội vã lạ thường, Mông Mông khẽ “Vâng” rồi nắm chặt vạt áo hắn không muốn buông.

Thời gian quý báu, A Tấn không có nhiều thời gian an ủi vợ. Dù trong lòng có ngàn vạn lời muốn nói, hắn cũng chỉ có thể khẽ hôn lên trán nàng, thấp giọng nói một câu “Đợi ta trở về” rồi nhảy lên lưng ngựa, phi thẳng về phía Cảnh Sơn.

Vài tên thân vệ theo sát phía sau.

Phóng đi hơn mười trượng, hắn mới quay đầu lại, thấy vợ và Tộc lão đều đang vẫy tay về phía mình, một người bụng hơi nhô cao, một người tóc bạc trắng.

Ở Thiểm Kim bình nguyên, nếu thiếu vắng sự bảo vệ của những người đàn ông tráng niên, thì phụ nữ, trẻ nhỏ, người già yếu làm sao có sức tự vệ?

Các tộc nhân khác cũng tụ tập lại, trên mặt ai nấy đều hiện rõ sự chờ đợi.

Chờ đợi hắn thuận lợi đánh bại La Sinh Giáp, đưa các dũng sĩ của họ trở về an toàn.

Dù chỉ là một phế tích hành cung, nó cũng chiếm nửa diện tích Khoa Sơn.

Từ sườn núi đến đỉnh núi, đều rải rác những đoạn trụ kiến trúc và gạch ngói đổ nát. Nhớ thuở đế quốc còn hưng thịnh vinh quang, nơi đây cung điện lầu gác san sát, cao thấp xen kẽ, mỹ nhân như mây, tiếng cười nói hoan ca vang vọng, là chốn nhân gian phú quý hiếm thấy ở Thiểm Kim bình nguyên.

Đế quốc từng cường thịnh ấy, nay chỉ còn ánh chiều tà chứng kiến.

Thiên nhiên đã giành lại lãnh địa của mình, Khoa Sơn Hành Cung bị cỏ hoang và dây leo bao phủ, từ lâu đã là thiên đường của rắn rết và chuột bọ.

Nhưng ngay lúc này, nó lại đón chào hơn vài trăm vị khách không mời.

Chọn tuyến đường qua phế tích Khoa Sơn là con đường tiện lợi và nhanh nhất dẫn đến Tử Nê.

Từ đây xuống núi, coi như lộ trình chinh phạt của Dĩnh nhân đã đi được một nửa. Chỉ cần thần tốc chiếm được hai trọng trấn của Tử Nê, tộc trưởng tin rằng trận ác chiến này coi như đã hoàn thành một nửa.

Tả vệ trưởng tạm thời được đề bạt lại gần, khe khẽ nói nhỏ: “Tộc trưởng, chúng ta đã hành quân sáu canh giờ, lại là một đường lên núi, giờ đây liệu có thể nghỉ ngơi một chút không? Xuống núi rồi hãy tiến công sẽ tốt hơn.”

Hắn vốn là một hán tử nói năng oang oang, vậy mà giờ đây lại bị tộc trưởng dọa cho phải thì thầm khe khẽ.

Tộc trưởng đang thất thần nhìn chằm chằm tàn tháp bên trong phế tích, nghe thấy tiếng liền nói: “Mới đi có sáu canh giờ đã muốn nghỉ ngơi rồi sao? Các dũng sĩ của tộc Dĩnh nhân ta yếu ớt đến thế ư?”

Mọi quyền tác giả đối với văn bản này thuộc về truyen.free.