Mông Mông nghiêm mặt nói: "Sáu năm trước, năm mất mùa gặp phải tuyết tai, vậy mà liên quân vẫn muốn chúng ta xuất binh. Tiền tuyến đang có chiến tranh, hậu phương chúng ta, những phụ nữ và trẻ em này, đều sắp chết đói rồi! Ta nghe các đại nhân nói, năm đó dù liên quân có thể chiếm được Lô Đài sơn, Hào quốc cũng chẳng thể sụp đổ ngay lập tức. Muốn đánh đổ Hào quốc, ít nh���t cũng phải kéo dài nhiều năm, nào có dễ dàng như lời ả đàn bà ngu ngốc kia nói? Hào quốc mạnh như vậy, sau lưng còn có... Nếu cứ thế đánh nhau mấy năm liền, chúng ta lấy gì mà ăn, mà uống? Tộc trưởng rời khỏi liên quân, liền lập tức đổi lấy lương thực và vật tư từ Hào quốc, cứu sống biết bao tộc nhân?"

Nàng nhìn A Tấn, kiên định nói: "Mặc kệ người khác nói thế nào, ta vẫn cho rằng tộc trưởng không làm sai!"

A Tấn nắm chặt tay nàng, khẽ nói: "Cám ơn ngươi."

"Lần sau bọn họ lại nói như vậy nữa, ngươi cứ mắng lại đi!" Nữ hài chớp mắt, "Bọn họ biết cái quái gì chứ."

A Tấn cười cười, ước gì mọi chuyện đơn giản như thế.

Mặc dù việc phản chiến lúc đó đã đổi lại được lương thực và vật tư, nhưng tình trạng của người Dĩnh mấy năm qua vẫn chẳng hề cải thiện. Họ buộc phải làm rất nhiều việc không mấy hay ho cho Hào quốc, đánh không biết bao nhiêu trận lớn nhỏ, khiến thanh niên trai tráng trong tộc tử thương không ít. Chỉ riêng khoản trợ cấp đã là một gánh nặng khổng lồ.

Cũng chính vì thế, các thế l���c xung quanh càng thêm ác cảm với người Dĩnh, khiến việc giao dịch giữa họ và các bộ lạc láng giềng ngày càng khó khăn.

A Tấn cảm thấy tình cảnh này thật không tốt, lại vô cùng bất an. Dù cho đất đai rộng lớn là thế, nhưng con đường mà người Dĩnh có thể đi lại càng ngày càng hẹp.

Tại sao cũng là kẻ phản bội như nhau, nhưng La Điện quốc lại sống khá giả, còn họ thì bước đi khó khăn đến vậy?

Đúng lúc này, phụ thân từ phiên chợ trở về, vẫy tay gọi hắn, cắt ngang dòng suy nghĩ của A Tấn: "A Tấn, lại đây."

A Tấn gật đầu chào Thanh Mai, rồi đi theo phụ thân vào lều vải.

Nhìn từ phía sau, tóc phụ thân lại điểm thêm vài sợi bạc, đôi vai hơi nghiêng về phía trước, tấm lưng cũng không còn thẳng tắp như trước nữa. Những vết thương trên người đã khiến người anh hùng ấy chưa đến tuổi già đã mang vẻ lão hóa.

Tộc trưởng bước vào lều nhỏ, những người Dĩnh bên trong lập tức lui ra ngoài, để lại không gian riêng cho hai cha con nói chuyện.

"Ngồi đi."

"Con có biết tại sao ta lại tới khu chợ này không?"

A Tấn lắc đầu.

Bình thường họ chỉ đến chợ ngựa chuyên biệt để giao dịch, rất ít khi tham gia những phiên chợ lớn như thế này. Người Dĩnh tộc cũng không thích những ánh mắt khác thường từ người ngoài.

"Ta nhờ người giúp ta lấy một món đồ, cốt là để xác nhận một tình báo quan trọng." Chợ là nơi khách tứ phương hội tụ, đương nhiên cũng là nơi tin tức tứ phương được luân chuyển. Một số người chăn nuôi, lữ khách sẽ chỉ đi theo các phiên chợ, trôi dạt khắp nơi. Phụ thân chậm rãi nói: "Là tin tức về La Sinh giáp."

"La Sinh giáp?" A Tấn hơi ngạc nhiên, "Đây chẳng qua là truyền thuyết thôi!"

Truyền thuyết về Thiểm Kim đế quốc và La Sinh giáp đại khái là một trong những câu chuyện được lưu truyền rộng rãi nhất ở phía tây Thiểm Kim bình nguyên. Chuyện chỉ là chuyện, chẳng mấy ai coi là thật, đến cả bọn trẻ lớn lên rồi cũng không tin.

"Làm gì có chuyện không có lửa mà có khói?" Phụ thân trầm giọng nói: "Ta đã âm thầm điều tra, nghe ngóng rất nhiều năm, cuối cùng cũng có được tin tức này!"

Nhìn thấy biểu cảm này của phụ thân, A Tấn liền biết có điều không ổn: "Hiện tại nó đang ở đâu?"

"Cảnh sơn."

"Hành cung cuối cùng của Thiểm Kim đế quốc sao?" A Tấn không tin, nói: "Phụ thân, tin tức này của ngài..."

"Rất đáng tin cậy." Phụ thân vừa kích động liền bắt đầu ho khan.

Ba năm trước, trong một trận chiến đấu, phổi của ông bị đâm thủng, từ đó về sau khi nói chuyện liền không còn đủ sức.

A Tấn lập tức rót nước cho ông.

Mãi mới ho xong, phụ thân không uống nước ngay mà lấy ra một cái bao bố nhỏ từ trong ngực rồi mở ra.

Bên trong là ba thực vật, trông giống nấm nhưng cũng lại giống rêu, màu sắc xám trắng xen kẽ. Hình dạng của chúng rất đặc biệt: hình thoi, có răng cưa, lại sắp xếp khít khao với nhau, gần như không có khe hở.

"Da rắn ư? Không phải."

A Tấn trông thấy cái đầu tiên, không hề nghĩ đây là thực vật, mà giống như một loại da nào đó được lột ra từ thân mãng xà.

"Đây là Long giáp khuẩn, trước thời thượng cổ chỉ sinh trưởng trong lãnh địa Long tộc. Bây giờ, rất ít người từng thấy và nhận ra nó, ta cũng chỉ biết về nó từ một cuốn cổ tịch Thiên Môn." Phụ thân thấp giọng nói: "Con đoán xem, người của ta đã tìm thấy nó ở đâu?"

"Cảnh sơn?"

"Đúng vậy, chính là Cảnh sơn!" Tộc trưởng cười nói: "Khi ta còn trạc tuổi con, ta đã cứu một Thiên Sư. Nhưng ông ấy bị thương quá nặng không thể chống đỡ, vài ngày sau thì qua đời. Trong di vật của ông ấy, ngoài đạo pháp Thiên Sư ra còn có một cuốn sách, chuyên ghi chép những kinh nghiệm và kỳ văn dị sự của chính ông, trong đó có một bí mật: Long giáp khuẩn rất có thể cũng sinh trưởng xung quanh La Sinh giáp."

"Bây giờ Cảnh sơn xuất hiện Long giáp khuẩn, điều đó chứng tỏ La Sinh giáp đã quay trở lại nơi đó rồi." Ông trịnh trọng nói: "Ngày mai ta sẽ khởi hành, mọi việc trong tộc đều ủy thác cho con."

A Tấn do dự một chút: "Phụ thân thực sự tin rằng món chiến giáp đó có thể giúp chủ nhân bách chiến bách thắng? Giả sử đúng là như vậy, vị Quân Vương cuối cùng của Thiểm Kim đế quốc làm sao lại thất bại?"

"Những người đời sau mặc La Sinh giáp cũng từng lập được công lao sự nghiệp. Họ làm được, tại sao chúng ta lại không thể?" Tộc trưởng cười nói: "Đừng quên, chúng ta cũng là hậu duệ Hoàng gia của Thiểm Kim đế quốc! La Sinh giáp vốn dĩ phải thuộc về ta, ta đương nhiên có tư cách để mặc nó."

Chỉ có điều giữa đường đổi họ. Sau khi Thiểm Kim đế quốc phân liệt, con cháu Hoàng tộc họ Bàng vì tránh họa mà nhao nhao đổi họ.

A Tấn gãi đầu.

Đây đều là truyền thuyết, không thể kiểm chứng, ai mà chẳng muốn "dát vàng" cho tổ tiên mình? Dù sao, nếu tổ tiên có danh vọng, mình là hậu duệ của danh môn, nói ra cũng có phần oai phong, thể diện.

Đương nhiên hắn sẽ không ngốc đến mức phản bác điểm này, chỉ nói:

"Nhưng bộ giáp này sở hữu sức mạnh tà ác..."

Phụ thân tràn đầy tự tin: "Quan trọng là ở người sử dụng. Chỉ cần ý chí của ta kiên định, ta liền có thể thống lĩnh bộ chiến giáp này."

"Người ngoài không hề thông cảm với chúng ta, Nhị thúc của con lại thèm muốn vị trí của ta không thôi. Mấy năm nay thân thể xương cốt của ta cũng không còn tốt nữa, Hào quốc..." Phụ thân nói đến đây, thở dài một hơi: "Hào quốc ngày càng phân chia nhiều nhiệm vụ cho chúng ta, không phải giục thu nợ thì cũng là giết người, ngang nhiên coi chúng ta như tay chân để sai khiến."

A Tấn cũng trầm mặc.

Các bộ tộc bên ngoài đều thù địch người Dĩnh, coi họ là kẻ phản bội. Mấy năm nay không ít lần xảy ra xung đột. Thậm chí có hai lần, các bộ tộc ngoại bang còn liên hợp lại để chinh phạt người Dĩnh. Vì tự vệ, người Dĩnh đành phải không cam tâm tình nguyện quy phục Hào quốc.

Nhưng muốn nương nhờ vào sự bao che của cường giả thì phải trả giá đắt.

Hào quốc thường xuyên giao nhiệm vụ cho người Dĩnh, và cha con A Tấn không cách nào từ chối. Thế nhưng, càng làm những nhiệm vụ này, họ lại càng kết thù sâu hơn với các thế lực xung quanh.

Càng ngày họ càng trở nên bị động, càng ngày càng đắc tội với nhiều người hơn.

Vòng luẩn quẩn ác tính này dường như không có lối thoát.

Tộc nhân có ý kiến rất lớn về chuyện này, em trai tộc trưởng, cũng chính là Nhị thúc của A Tấn, không chỉ một lần công khai bày tỏ sự bất mãn với tộc trưởng.

Nếu không có một sức mạnh cường đại can thiệp, vòng lặp vô hạn này sẽ không thể phá vỡ. Từ góc độ này mà nói, việc phụ thân tìm kiếm và đặt kỳ vọng vào La Sinh giáp là hoàn toàn hợp tình hợp lý.

"Nếu tìm được La Sinh giáp, ít nhất Nhị thúc của con sẽ không dám vọng động; ta ra ngoài chiến đấu cũng có thể trở lại thời kỳ đỉnh phong!" Tộc trưởng vỗ vai con trai: "Với tình hình hiện tại của tộc ta, không thể để ta thiếu kiên định được!"

"Phụ thân là tộc trưởng, trách nhiệm lớn lao." A Tấn lập tức nói: "Con sẽ thay ngài đi lấy!"

Phụ thân hừ một tiếng, không chút kiêng dè nói: "Con tu hành tiến bộ rất nhanh, nhưng lại quá mềm yếu! Giết người không đủ dứt khoát, làm việc thì lề mề chậm chạp. Với cái tính tình như con, căn bản không thể chạm vào La Sinh giáp!"

Ông thở dài một hơi: "Giá mà A Lôi còn sống thì tốt biết mấy. Nó dũng mãnh, kiên định, mới là người thích hợp nhất để lấy giáp."

A Tấn bị ông nói cho sắc mặt lúc xanh lúc đỏ, rồi lại cúi đầu.

A Lôi chính là huynh trưởng của hắn, vốn là niềm kiêu hãnh của người Dĩnh, cũng là người thừa kế mà phụ thân đặt nhiều kỳ vọng. Nào ngờ ba năm trước lại chết trong một trận tranh đấu của bộ tộc. Phụ thân đau buồn khôn xiết, trong vòng một đêm già đi mười tuổi. Trong suy nghĩ của phụ thân, A Lôi mới là người có khả năng nhất trưởng thành thành một anh hùng dũng sĩ, là người nối nghiệp thích hợp nhất. Nhưng giờ đây, ông chỉ còn lại một mình A Tấn là con trai.

"Con xem, con rõ ràng đang tức giận, vậy mà ngay cả một câu phản bác cũng không dám nói, làm sao giống dũng sĩ người Dĩnh của ta chứ!"

Nét thất vọng hiện rõ trên mặt phụ thân: "Con y hệt người Hào."

"Phụ thân!" Mặt A Tấn đỏ bừng, đỏ vì tức giận.

Bắt hắn so sánh dũng khí với người Hào, thực sự là một sự sỉ nhục lớn nhất!

"Tóm lại, mấy ngày ta rời đi này, con hãy chăm sóc tộc nhân thật tốt, đừng để lão nhị chèn ép!" Phụ thân cười nói: "Con không phải thích Mông Mông sao? Cha nàng chỉ cho phép nàng gả cho con trai thủ lĩnh. Con hãy giữ nhà thật tốt, ta qua mấy ngày nữa sẽ trở về, lúc đó sẽ thay con cầu hôn!"

A Tấn nghe xong, mặt lại đỏ ửng.

Đúng lúc này, bên ngoài trời lại đổ mưa, tiếng mưa rơi lộp bộp trên mái lều. Bầu trời hiện lên một tia sét đánh, xé toạc một tiếng.

Oa Thiềm nhảy ra khỏi lòng đất, nhìn thấy phía trước có một trấn nhỏ, vài đốm đèn trong mưa nhuộm lên một vầng sáng dịu nhẹ, lờ mờ.

Đổng Nhuệ ngáp một cái: "Ngươi trước đó nói, điểm đến của ta là ở đâu vậy?"

"Bạch Thủ lĩnh, nghe nói giáp ranh với Hào quốc." Vừa mới từ dưới lòng đất chui ra, cảm giác phương hướng của Hạ Linh Xuyên cũng không còn chuẩn xác.

"Vậy đây là nơi nào?"

"Đi thôi, vào hỏi thử xem sao!" Đổng Nhuệ chỉ vào trấn nhỏ: "Chúng ta đã đi ba ngày rồi, cũng chẳng vội một đêm này. À mà, ta muốn ăn một bát mì canh nóng hổi."

Hắn nói rất có lý, vì vậy cả hai xuống đất thu hồi Oa Thiềm, giương ô giấy lên rồi đi vào trấn.

Trấn nhỏ này đại khái có hai ba trăm hộ gia đình, chỉ có một quán rượu nhỏ gần cổng thành cũ nát, những tấm vải ngụy trang đều bị nước mưa làm bết dính. Hai người Hạ Linh Xuyên đi vào, chủ quán đang co rụt người lại ngủ gà ngủ gật. Trong tiệm có thể kê năm cái bàn, nhưng cũng chỉ có một vị khách. Buôn bán ế ẩm quá. Nhưng trời mưa to thế này, ai mà chẳng ở trong nhà chứ?

Đổng Nhuệ xoa xoa tay tiến lên, vỗ bàn đánh thức chủ quán: "Trước hết cho hai bát mì nóng hổi! Ở đây còn có món gì ngon nữa không?"

Chủ quán vẫn còn ngái ngủ: "Hôm qua thợ săn trong núi hạ được một con hươu lớn..."

"Ồ?" Thịt hươu đại bổ, Đổng Nhuệ mừng rỡ. Không ngờ ở một tiệm nhỏ tồi tàn trong trấn mà lại có thịt rừng để ăn. "Cho ta hai đĩa thịt hươu, phải có gân nhé!"

"Gia, ta nói còn chưa dứt lời mà." Chủ quán lầm bầm: "Thịt hươu bán hết rồi, đầu hươu cũng không còn. Chỉ còn một chút tiết hươu để làm tiết canh. Ngài có dùng không?"

Đổng Nhuệ cụp vai xuống: "Được rồi, có gì thì ăn nấy vậy. Lại cho chúng ta thêm một bầu rượu."

Hai bát mì nóng hổi được mang lên trước, trông có vẻ bình thường chẳng có gì đặc biệt. Nào ngờ vừa đưa vào miệng đã thấy vị cay và chua lan tỏa. Bên trong chẳng có mấy thứ gia vị, vụn trứng thì gần như không nhìn thấy, cà rốt lại được thái sợi nhỏ như tóc. Không thể không nói, tài thái của chủ quán thật sự tốt. Nhưng bù lại, vị canh chua nêm nếm rất vừa vặn, sợi mì hỗn hợp cũng rất dai ngon, lại còn thêm chút bạc hà.

Đổng Nhuệ húp một ngụm mì, rồi lại húp một ngụm canh, liên tục xuýt xoa mấy lượt, thoải mái vô cùng.

Bản quyền n��i dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.