"Tào trưởng lão đã từng đi qua Bột quốc chưa?"

"Đi qua năm sáu lần rồi, dù sao nơi đó cũng gần mà!" Tào Nghiêm Hoa nói, "nhưng đa phần đều là đi làm công việc lặt vặt cho tông môn thôi!"

"Đa phần đều là?" Hạ Linh Xuyên nắm lấy trọng điểm, "Lần gần đây nhất là khi nào? Là vì việc riêng hay việc công?"

"Đại khái là hơn nửa năm trước?" Tào Nghiêm Hoa nghĩ nghĩ, "Được Lý chưởng môn phân công."

Lý chưởng môn gật đầu: "Đúng vậy, nửa năm trước tôi mời Tào trưởng lão đi Cự Lộc cảng đón người."

Hạ Linh Xuyên trầm ngâm: "Trong tông có tư cách lên núi kiểm tra Minh Đăng Trản, ngoài chưởng môn và Tào trưởng lão ra, còn có ai khác không?"

"Còn có một vị Ngô trưởng lão."

Thấy mọi người đều im lặng, Tào trưởng lão vội vàng kêu lên: "Thật không phải do ta làm! Cống phẩm của Kim Thống lĩnh bị lấy đi một cách thần không biết quỷ không hay, làm sao ta làm được!"

Kim Bách và Hạ Linh Xuyên trao đổi ánh mắt, rồi khẽ gật đầu về phía Lý chưởng môn. Thế là Lý chưởng môn liền mời Tào trưởng lão về chỗ ở trước, đồng thời phái đệ tử tông môn hộ tống.

Mặc dù vẻ mặt ôn hòa, nhưng hành động này chẳng khác nào giam lỏng. Tào trưởng lão giờ đây là nghi phạm quan trọng, nếu hắn bỏ trốn, Tiêu Dao tông sẽ gặp đại phiền toái.

Tào Nghiêm Hoa cũng không biết nói gì, đành thở dài một tiếng rồi tự mình lui xuống.

Chờ bóng dáng hắn khuất dạng, Hạ Linh Xuyên mới hỏi Lý chưởng môn: "Tào trưởng lão có nhân duyên thế nào trong tông?"

"Rất tốt." Lý chưởng môn nói, "rất được lòng trên dưới."

"Việc này lớn, lời xã giao cũng không cần nói." Hạ Linh Xuyên cười cười, y hiếm thấy ai có thể được lòng cả trên lẫn dưới cùng lúc, mà Trưởng lão Tào nhìn có vẻ càng không phải kiểu người như vậy, "Ông ấy có ai đối đầu trong tông không?"

Lý chưởng môn đi vài bước mới nói: "Tào trưởng lão nhanh mồm nhanh miệng, nói năng khó tránh khỏi đắc tội người khác. Nhưng trong tông ai cũng biết ông ấy không có ác ý gì."

Kim Bách có vẻ không hài lòng: "Lý chưởng môn, chúng tôi đang điều tra án!"

Muốn làm người tốt, không nên chọn thời điểm này.

Lý chưởng môn lắc đầu: "Thật sự là không có ai."

Hạ Linh Xuyên nói ngay: "Lúc cống phẩm bị đánh cắp, chẳng phải có đệ tử nào đó có thể làm chứng cho Tào trưởng lão sao? Tôi muốn gặp mặt họ."

Lý chưởng môn không hề phản đối.

Khoảng một canh giờ sau, sáu bảy đệ tử Tiêu Dao tông đã đứng trước mặt Kim Bách và Hạ Linh Xuyên.

Kim Bách nhìn Hạ Linh Xuyên một chút, người sau khẽ nói với Lý chưởng môn:

"Chưởng môn, tôi có việc muốn thỉnh giáo."

Nói rồi, h���n chỉ tay ra ngoài cửa.

Lý chưởng môn nhìn mấy đệ tử kia một lượt, rồi cùng hắn tự nhiên đi ra ngoài.

Ngay đối diện chính là Bạch Mao phong.

Mùa này, dưới núi một mảnh xanh tươi mơn mởn, nhưng dọc theo triền núi vẫn là tuyết trắng mênh mang, cảnh sắc tráng lệ.

Ngọn núi vẫn sừng sững nơi đây, gần như không khác gì 160 năm trước.

Nhưng cảnh còn người mất.

Hạ Linh Xuyên âm thầm cảm khái, sau đó hỏi Lý chưởng môn: "Mạo muội hỏi một câu, Tiêu Dao tông từ khi nào bắt đầu cung cấp Minh Đăng Trản cho Mưu quốc?"

Lý chưởng môn hơi kinh ngạc, Hạ Linh Xuyên liền nói thêm một câu: "Thời gian lâu như vậy, người biết nội tình có lẽ sẽ nhiều hơn một chút."

"Hơn một trăm năm trước đi." Lý chưởng môn nghĩ nghĩ, "Chính xác mà nói, là hơn 120 năm trước."

"Quý tông có lịch sử lâu như vậy sao?" Tiêu Dao tông thế mà cũng có hơn một trăm năm lịch sử, Hạ Linh Xuyên hơi ngạc nhiên, "Xin lỗi, ý tôi là, với Thiểm Kim bình nguyên mà nói thì đây là một trường tồn hiếm có."

Các vương quốc trên Thiểm Kim bình nguyên, bình thường thay đổi như đèn kéo quân. Chỉ năm năm, mười năm đã đổi chủ, chẳng có gì lạ.

"Đúng là như vậy." Lý chưởng môn cười, "Kỳ thật ở Thiểm Kim bình nguyên mà nói, Tiêu Dao tông tuy lãnh địa không lớn, nhưng thực lực còn mạnh hơn đa số vương quốc một chút. Đạo thống truyền thừa của chúng tôi chưa từng bị đứt đoạn, dân cư xung quanh cũng không ngừng đổ về."

Mọi thứ luôn có trường hợp đặc biệt, trên Thiểm Kim bình nguyên cũng có vài nơi vẫn có thể duy trì cuộc sống yên ổn, Tiêu Dao tông chính là một trong số đó.

"Sau khi Mưu quốc lập quốc, họ đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, vì vậy cứ vài năm Tiêu Dao tông lại cống nạp Minh Đăng Trản."

Hạ Linh Xuyên trầm ngâm: "Các vị đã thiết lập quan hệ với Mưu quốc bằng cách nào? Khoảng cách giữa các vị và họ khá xa."

Từ quần đảo Ngưỡng Thiện đi thuyền đến Cự Lộc cảng đã mất bảy ngày rồi; nếu xuất phát từ Mưu quốc thì đương nhiên còn xa hơn nữa.

"Mưu quốc đã tìm đến chúng tôi, mong muốn có được Minh Đăng Trản do tông môn chúng tôi sản xuất."

Lý chưởng môn chưa nói hết, nhưng Hạ Linh Xuyên chỉ nghe một câu là đã hiểu ý ông ấy nói bóng gió.

Mưu quốc cũng không thể lấy không Minh Đăng Trản này, bởi vậy giữa song phương tất nhiên có những điều kiện trao đổi ngầm. Điều y trực tiếp nghĩ tới, chính là Mưu quốc hướng Tiêu Dao tông cung cấp tài chính hoặc nhân lực duy trì, dù sao trên Thiểm Kim bình nguyên, nước nào, thế lực nào mà chẳng thiếu tiền?

Cũng khó trách Tiêu Dao tông ở Thiểm Kim bình nguyên vẫn có thể sống tương đối an nhàn, hóa ra là có Mưu quốc, thậm chí là Linh Sơn, làm chỗ dựa.

Nếu vậy, Minh Đăng Trản quả thực rất quan trọng đối với Mưu quốc.

Nếu không phải song phương thực sự cách xa nhau quá, Mưu quốc nói không chừng đã nuốt chửng Tiêu Dao tông từ lâu, Đạo môn này chắc chắn không thể tiêu diêu tự tại như ngày nay.

Lý chưởng môn lại nói tiếp: "Tổ sư khai sơn của Tiêu Dao tông chúng tôi, Vương Cách Thịnh, đã ký kết một loạt điều ước với Mưu quốc..."

Nghe tới một cái tên quen thuộc, Hạ Linh Xuyên không khỏi giật mình: "Chờ chút, đại danh của tổ sư khai sơn là gì?"

"Tổ sư gia có tên húy là Vương Cách Thịnh. Hạ tiên sinh chắc hẳn đã từng nghe nói rồi?"

"Nghe qua, nghe qua." Hạ Linh Xuyên cười ha ha, "Vị Vương tổ sư này, là người của Cự Lộc quốc sao?"

"Đúng vậy!" Lý chưởng môn gật đầu, "Người đời nay đều không rõ ràng, hơn 160 năm trước, mảnh đất của Bột quốc chính là Cự Lộc quốc."

Lại có sự trùng hợp như vậy sao? Hạ Linh Xuyên xoa thái dương, hóa ra Tiêu Dao tông là do Vương Cách Thịnh, một thiếu niên từ Cự Lộc cảng, đích thân sáng lập sao?

Bản thân y không những từng ở trọ tại nhà hắn, mà còn từ chỗ đó mà hỏi thăm tin tức về Hùng yêu.

Đương nhiên, đó là ở trong thế giới Bàn Long.

Nhưng điều này cũng cho thấy, sự tái hiện lịch sử của Ấm Đại Phương là chân thực và đáng tin cậy.

Chân thực, đáng tin cậy...

Lý chưởng môn thấy hắn thất thần, không khỏi hỏi: "Hạ tiên sinh?"

"À, tôi đang nghĩ muốn hỏi, quý tông có Minh Đăng Trản lâu như vậy, người ngoài lẽ nào lại không hề hay biết, cũng không đến trộm cắp?"

"Minh Đăng Trản có công dụng đặc biệt, không phải người tu hành nào cũng có thể dùng được." Lý chưởng môn cười nói, "Nói thẳng ra một chút, tu hành giả tầm thường cả đời cũng không gặp phải tâm ma phản phệ."

"Đúng vậy." Chị em Nhện yêu từng nói, công dụng thường thấy nhất của Minh Đăng Trản là chế tác tâm đèn, xua đuổi tâm ma. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, đa số người tu hành đều không thể tu luyện đến cảnh giới cao thâm như vậy.

Chớ nói người khác, Hạ Linh Xuyên những năm này chuyên cần khổ luyện, đến nay cũng chưa phát hiện tâm ma quấy nhiễu mình.

"Không tu luyện đến cảnh giới đó, Minh Đăng Trản cũng không có nhiều tác dụng lắm." Lý chưởng môn lại nói, "Đương nhiên, tình huống của Nhị vương tử Bột quốc được xem là một trường hợp đặc biệt."

"Dù người khác biết tông môn chúng tôi sản xuất Minh Đăng Trản, họ cũng chưa chắc đã thấy hứng thú; đương nhiên, Thiểm Kim bình nguyên nhiều năm rung chuyển, người biết bí mật này cũng ngày càng ít. Cho đến ngày nay, chắc hẳn cũng chẳng còn mấy ai."

Điều đáng sợ nhất đối với bí mật truyền thừa là chiến loạn. Một bình nguyên rộng lớn đến thế, đã chôn vùi biết bao nhiêu quá khứ và bí mật?

Hạ Linh Xuyên ngập ngừng một lát, lại hỏi: "Tôi muốn biết kết cục của Cự Lộc quốc."

Dù là Bàn Long thế giới hay bút ký Thiệu Kiên, cũng không nhắc đến tương lai của Cự Lộc quốc.

"Cự Lộc quốc?" Lý chưởng môn có chút kinh ngạc, vị Hạ tiên sinh này thế mà lại hứng thú với những câu chuyện cũ kỹ bị xếp xó? Nhưng ông ấy vẫn nói, "lịch sử của nó không lâu, quốc vận vỏn vẹn hai mươi lăm năm."

"Mới hai mươi lăm năm?" Hạ Linh Xuyên lẩm bẩm như tự nói, "Vị quân chủ khai quốc của Cự Lộc quốc cần mẫn cai trị, tôi cứ tưởng quốc gia sẽ tồn tại lâu hơn."

Trong Bàn Long thế giới, y thấy Cự Lộc quốc mới lập quốc bảy năm, đang trong thời kỳ phồn vinh hưng thịnh.

Không ngờ những ngày tháng tốt đẹp như vậy chỉ kéo dài thêm mười tám năm.

Thế nhưng Hạ Linh Xuyên ngẫm lại, đó đã là Bàn Long lịch mười chín năm, tiếp qua mười ba năm, Bàn Long thành cũng sẽ bị hủy diệt. Haizz, lại còn diễn ra trước khi Cự Lộc quốc diệt vong.

Vị Hạ tiên sinh này biết quân chủ Cự Lộc quốc có triển vọng, nhưng lại không biết lịch sử Cự Lộc quốc? Đoán chừng là đọc được mấy đoạn ngắn trong cuốn nhàn thư nào đó sao? Lý chưởng môn nói: "Nhiễm Mẫn vừa chết, người kế nhiệm bất tài, Cự Lộc quốc không đến năm năm đã bị Đông Mẫn quốc chiếm đoạt."

"Cự Lộc quốc năm đó có khí thế đến đâu thì sao? Bất quá cũng chỉ là kính hoa thủy nguyệt. Trên Thiểm Kim bình nguyên, sinh rồi lại diệt mới là số mệnh, dù là gia tộc hay quốc gia, người phàm đều khó thoát khỏi." Ông ấy nhìn ra xa ngọn núi, thở dài một tiếng, "Suốt ngàn năm qua, chỉ có non sông này là vĩnh viễn trường tồn."

Hạ Linh Xuyên liền nhìn ngọn Bạch Mao sơn.

Vùng non sông này cứ một thời gian lại đổi chủ, nhưng nhìn kỹ, thì ngàn năm qua dường như chưa từng có ai là chủ nhân thực sự.

Đương nhiên, Tiêu Dao tông dường như tạm thời nằm ngoài thế cuộc, không nhận ảnh hưởng của số mệnh. Nhưng Hạ Linh Xuyên biết, nhân tố lớn phía sau điều này chính là sự duy trì của cường quyền.

Tiêu Dao tông có thể đứng vững trăm năm không ngã ở nơi đây, tự có bản lĩnh của nó. Nhưng nếu không có Mưu quốc âm thầm bảo vệ, liệu nó tự mình có chịu nổi những trận mưa gió không?

"Phải rồi, nghe nói nơi này trước kia gọi là Long Thủ sơn, là nơi Hắc Long biến mất."

"Đúng vậy, đúng là có truyền thuyết như thế." Lý chưởng môn gật đầu, "Đó là chuyện từ rất lâu rồi, người đời nay chỉ biết Bạch Mao sơn, căn bản chưa từng nghe qua cái tên Đầu Rồng."

"Đã là nơi rồng ngã xuống, ắt hẳn phải có rất nhiều dị tượng chứ?"

"Đó cũng là chuyện từ rất lâu rồi." Lý chưởng môn nói, "thật ra tôi cũng từng nghe một cách nói khác, nơi rồng thật sự ngã xuống không phải ở đây, mà là tại Điên Đảo hải ở phía đông bắc Thiểm Kim bình nguyên. Nhưng nơi đây gọi tên Long Thủ sơn, đại khái là bởi vì từng có Hắc Long huyễn ảnh bay lên, uy nghi tráng lệ. Dần dà, mọi người đồn thổi rồi thành tên gọi."

Điều này lại mâu thuẫn với truyền thuyết trong bút ký Thiệu Kiên. Đâu mới là sự thật đây?

Hoặc có lẽ, chẳng cái nào là thật cả.

Hai người nói chuyện xong, liền quay lại tìm Kim Bách.

Kim Bách và Đổng Nhuệ cũng đã lần lượt hỏi chuyện các đệ tử làm chứng, thấy hai người quay lại liền nói ngay: "Hỏi qua rồi, tất cả đều nói Tào trưởng lão mấy ngày đó ngay trong tông, không hề ra ngoài. Còn nữa, Ngô trưởng lão và Tào trưởng lão quan hệ không tốt, thường xuyên mắng nhau bóng gió."

Hạ Linh Xuyên cố ý đuổi Lý chưởng môn đi, cốt là để các đệ tử có thể thoải mái nói chuyện.

Lý chưởng môn lúng túng sờ mũi một cái. Làm chưởng môn, có mấy lời ông ấy cũng khó mà nói, nhưng đã Ảnh Nha vệ hỏi đến, ông ấy liền cho người gọi Ngô trưởng lão đến.

Lời khai của Ngô trưởng lão cũng là một mực phủ nhận, đồng thời cũng có nhân chứng tận mắt chứng kiến.

Mãi đến tối mịt, đám người vẫn không tìm được điểm sơ hở nào từ hai vị trưởng lão, ngược lại là từ hai tên đệ tử nơi đó nghe được chuyện phiếm về Ngô trưởng lão.

Vị trưởng lão này từ trước đến nay có cái thói háo sắc. Nhưng điều này không liên quan gì đến cuộc điều tra hiện tại.

Đêm đó, Hạ Linh Xuyên và đoàn người nghỉ lại tại Tiêu Dao tông.

Thừa dịp bữa tối rảnh rỗi, Kim Bách kéo Hạ Linh Xuyên sang một bên, hơi ủ rũ nói: "Không thu hoạch được gì cả."

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.