Binh lính giữ thành mà dám công khai chặn người đòi tiền như vậy sao? Nhìn xem thủ lĩnh của bọn chúng ngồi ở đằng sau, rõ ràng nghe thấy hết mà lông mày cũng chẳng thèm nhướng một cái. Hóa ra tất cả đều cùng một giuộc.

Sau khi thông quan vào thành, nhóm người liền tìm một chỗ nghỉ chân, đó là khách sạn Nhữ Lâm. Sau đó, Hạ Linh Xuyên và Đổng Nhuệ liền đi dạo quanh Huân thành.

Hu��n thành có diện tích chỉ bằng một nửa Diên Đô, nhà cửa càng chen chúc hơn, nhưng bù lại, mật độ dân cư xem ra đông đúc hơn nhiều, không đến mức mười nhà thì ba nhà bỏ không như Diên Đô. Dù sao cũng là đô thành, trên đại lộ, các khách sạn, tửu lầu, quán ăn, quán trà, thậm chí cả chốn thanh sắc, ngựa xe tấp nập, nơi nào cũng có đủ cả. Việc làm ăn cũng xem ra rất khấm khá, đèn đuốc sáng trưng, thường có những người ăn vận lộng lẫy ra vào. Gió thổi qua, tiếng cười của nữ tử và mùi hương son phấn liền theo gió bay ra.

Nhưng khi rẽ vào những con đường nhỏ phía sau đại lộ, chỉ qua hai con phố, hai bên đường đã tối sầm. Chẳng mấy nhà thắp đèn, khắp nơi đều là rác rưởi, vật dơ bẩn, trong không khí còn thoảng mùi hôi thối của phân và nước tiểu. Chỉ cách nhau hai con phố mà cứ như tách biệt thành hai thế giới khác biệt.

Thỉnh thoảng, ở chỗ rẽ sẽ có vài người ngồi co ro giữa đường đốt vàng mã. Dù ai đi ngang qua, bọn họ cũng đều mặt không biểu cảm. Vài tờ tiền giấy bị gió thổi đến chân Hạ Linh Xuyên. Hắn cúi đầu xem xét, trên tiền giấy giống như vẽ một đứa bé đầu to, do lửa cháy mà mặt mũi nhăn nhó, chỉ có đôi mắt to hơn hạt hạnh nhân còn trừng trừng nhìn người. Cứ thế đi qua mấy nhà đang đốt vàng mã, hai người Hạ Linh Xuyên liền đi đường tắt quay về đại lộ, chuẩn bị mua một ít đồ ăn chín mang về khách sạn dùng với rượu.

Một lát sau, hai người đi ngang qua một cây hòe cổ thụ, ở đó cũng có người đang đốt vàng mã dưới gốc cây. Sự xuất hiện của hai người hình như khiến đối phương giật mình. Mấy người đàn ông đó vội vàng nhặt lấy bài vị trên mặt đất, ném vào thùng lửa, rồi liếc nhìn hai người bằng ánh mắt cảnh cáo: "Đừng xen vào việc của người khác."

Bài vị làm bằng giấy trắng, ngọn lửa vừa liếm tới, liền bùng cháy ngay lập tức. Nhưng Hạ Linh Xuyên thị lực tốt, nhờ ánh lửa mà nhìn rõ, một nửa bài vị chôn trong tro, nhưng có mấy chữ vẫn còn hiện rõ: "...Linh vị Mạch đại nhân."

Rất nhanh, ngọn lửa liền thiêu rụi cả mấy chữ này. Hạ Linh Xuyên không muốn nhìn thêm nữa, cùng Đổng Nhuệ tiếp tục đi dọc theo con ngõ nhỏ, rất nhanh đã trở lại đại lộ.

Là một người thích la cà quán ăn vỉa hè, nhưng nghe lời Kim Bách khuyên bảo, hắn cũng không dám tìm những quán nhỏ lẻ, mà bước vào một quán món kho minh đương trông sạch sẽ và vệ sinh. Trước tiên, hắn gọi một cái chân gà để nếm thử, sau đó chỉ vào những món kho còn lại nói: "Đóng gói hết lại, chúng tôi lấy tất cả."

Riêng các món mặn ở đây đã có bảy tám loại, trừ kho ngỗng ra còn có lòng gà, thỏ xông khói, dúi hun măng, cùng đủ loại rau trộn nhỏ. Về độ phong phú thì kém xa đảo Tác Đinh. Trước khi họ đến, ông chủ từ trưa đến đêm cũng chẳng bán được bao nhiêu hàng, nằm gục trên thớt mà suýt ngủ gật. Nghe vậy thì mừng rỡ không thôi, vội vàng đứng dậy chặt thịt, thái miếng cho vị khách hào phóng. Hạ Linh Xuyên lại sang quán rượu sát vách mua vài hũ rượu, tất cả đều được đặt vào nhẫn chứa đồ, rồi cùng Đổng Nhuệ quay về.

Người dân đô thành đều biết đại hỷ sự của vương thất, bởi vì Bột vương đã hạ lệnh đại khánh hai ngày, mỗi người có thể nhận hai cân lương thực, hai lạng thịt, nửa cân táo, cộng thêm mười viên kẹo mạch nha. Cho nên vừa đến ngày, Huân thành liền náo nhiệt như ngày Tết. Ngoài thành còn mở mấy cái lều, phát cháo và phát cơm cho ăn mày, dân lưu tán, quả nhiên có thể nói là tất cả đều vui vẻ.

Mới đến một nơi xa lạ, điều khó tìm nhất chính là các mối quan hệ. Hạ Linh Xuyên để Đổng Nhuệ đi chốn ăn chơi thu thập tin tức, tốt nhất là có vị ân khách nào đó xuất thân từ trong cung hoặc nhà quan lớn, thì mới tiện cho bọn họ sắp đặt Nhãn Cầu Nhện. Tình báo đều phải thu thập từng chút một, điều quan trọng là phải truy tìm nguồn gốc. Mấu chốt là phải sờ đúng dây cà, sau này mới có dưa.

Bất quá, Đổng Nhuệ còn chưa kịp mang tiền lên đường thì manh mối đã tự tìm đến tận cửa trước một bước — A Hào từ cảng Cự Lộc vô cùng lo lắng đuổi tới Huân thành.

Đổng Nhuệ trợn mắt: "Nhanh vậy đã có tin tức rồi sao?"

"Hắn còn chưa kịp ra khỏi cửa nữa!"

"Có, có!" A Hào cưỡi ngựa cả ngày, toàn thân mồ hôi nhễ nhại, dơ bẩn. "Hai vị đại gia muốn tin tức, ta đã hỏi được rồi! Ta đã mời hai tên hộ vệ kia một bữa ăn uống thả cửa, chuốc say mèm bọn họ mới hỏi ra được..."

Đổng Nhuệ ngắt lời hắn: "Đã tra ra lai lịch Minh Đăng Trản chưa?"

"Không phải, không phải, cái này thì chưa, không tra được!" A Hào lắc đầu như trống bỏi. "Nhưng trong cung có động tĩnh mới, Trần thái y không lâu trước đây vừa được ban thưởng, một khoản ban thưởng lớn! Cũng chưa đến mười ngày trước đâu."

"Trần thái y ư?"

"À đúng rồi, hai năm nay thái y cục cũng không dễ làm, Thái y thừa thậm chí còn bị Vương Thượng chém đầu. Nghe nói đều là vì trị liệu bất lực, khiến bệnh tình Nhị vương tử càng thêm nặng." A Hào liếm liếm đôi môi khô khốc, Hạ Linh Xuyên đưa cho hắn chén nước, hắn thuận tay cầm lấy uống một hơi cạn sạch. Hắn đã trúng cổ của người ta, nên họ không cần phải bỏ độc vào nước nữa.

"Trần thái y, người tiếp nhận chức Thái y thừa hai tháng trước, vốn dĩ chỉ là một hầu y, không ai coi trọng hắn. Thị vệ trong cung còn mở kèo cá cược xem hắn có thể trụ được bao lâu, không ngờ hắn lại diệu thủ hồi xuân, bệnh tình của Nhị vương tử rõ rệt chuyển biến tốt đẹp." A Hào nói tiếp, "Nghe nói Trần thái y gần đây trở thành hồng nhân trong cung, tấp nập ra vào tẩm cung Nhị vương tử để khám bệnh. Hai ngày trước, Vương Thượng ngay trước mặt mọi người, lại thưởng cho hắn mấy món trân tu, mấy món cống phẩm, thật sự là khiến người kh��c phải ghen tị."

Đổng Nhuệ chậc chậc hai tiếng: "Lợi hại như vậy, tại sao trước đó chỉ là hầu y?"

Hạ Linh Xuyên thuận theo lời này hỏi tiếp: "Trần thái y tại sao lại được cất nhắc thẳng từ hầu y lên làm Thái y thừa? Trong thái y cục không còn ai có diệu thủ khác sao?"

Đây chính là gia quan liên tục vượt mấy cấp bậc.

"À..." Chỉ ba câu hỏi này thôi đã khiến A Hào ngớ người ra. Thị vệ trong cung nói thế nào thì hắn ghi nhớ thế đó, những vấn đề này hắn thật sự chưa từng nghĩ tới. Đúng vậy, tại sao một hầu y lại đột nhiên được cất nhắc lên làm trưởng quan thái y cục chứ?

Hạ Linh Xuyên nhìn vẻ mặt mờ mịt của hắn, cũng biết không có đáp án, bèn nói: "Nói như vậy, thật sự là Trần thái y đã chữa khỏi bệnh điên cho Nhị vương tử sao?"

"Bây giờ còn chưa tuyên bố. Chờ Nhị vương tử khỏi hẳn hoàn toàn, Trần thái y liền muốn lên như diều gặp gió."

"Tốt, tốt lắm." Hạ Linh Xuyên vỗ vỗ vai A Hào. "Ngươi có thể nghe ngóng được chỗ ở của Trần thái y không?"

"Có thể, rất có thể đó, xin cho ta một ngày thời gian!"

Đổng Nhuệ ném cho hắn một viên đan dược: "Ăn vào, nó có thể trì hoãn cổ độc thêm bảy ngày."

Lúc A Hào đang nuốt thuốc, bỗng nghe Hạ Linh Xuyên hỏi: "Đúng rồi, đồng bọn của ngươi thế nào rồi? Cái tên to con kia?"

"Cạch!" Viên đan dược mắc kẹt trong cổ họng, A Hào ho khan vài tiếng, phải uống mấy ngụm nước mới hồi lại được.

"Kích động như vậy à? Hắn xảy ra chuyện gì sao?"

"Không sao, không sao cả." A Hào khoát tay. "Hắn tỉnh dậy cũng chẳng nói gì, chỉ mắng xúi quẩy, không may thôi. Chuyện khó giải quyết này, hắn cũng chẳng phải lần đầu gặp phải."

"Vậy thì tốt rồi." Hạ Linh Xuyên nói chậm rãi, "Ta còn tưởng rằng hắn không chịu tha cho ngươi, xem ra ngươi tự mình giải quyết ổn thỏa rồi."

Người nghe thì để tâm, A Hào lạnh toát cả tim, nhưng nhìn thần sắc bình thản của Hạ Linh Xuyên, hắn cũng chẳng biết Hạ Linh Xuyên có cố ý nói vậy hay không. Hắn vội vàng cáo lui.

Chờ A Hào rời đi, Hạ Linh Xuyên mới hỏi Đổng Nhuệ: "Ngươi thật sự hạ cổ cho hắn sao?"

"Tên tiểu tử này còn biết dùng cổ à?"

"Đương nhiên rồi!" Đổng Nhuệ tự đắc. "Ta đã nói thì phải làm được."

Hắn vội vàng không nén nổi mà đi ra ngoài, trong người cất tiền của Hạ Linh Xuyên, đang muốn ra ngoài tiêu xài một phen thật đã. À không đúng, đây là làm việc công, làm việc công! Mấy ngày nay đi đường mệt mỏi, hắn Đổng gia phải thư giãn một chút mới được. Chốn phong nguyệt ở Bột đô thật sự thịnh vượng, hắn nên đi nhà nào tốt đây? Đổng Nhuệ với thái độ nghiên cứu cầu thị, dự định ghé thăm hai nhà nữa.

Nhưng chân trước hắn vừa ra khỏi cửa lớn khách sạn, "Hô" một tiếng, có hai người vụt qua nhanh như tên bắn, suýt chút nữa đâm sầm vào người hắn. Không nhìn rõ mặt, chỉ biết họ chạy cực nhanh, là những người có tu vi trong người. Cộc cộc cộc, hai người này biến mất trong chớp mắt vào con ngõ nhỏ phía sau lưng hắn. Đây là đang vội vàng thoát thân ư? Đổng Nhuệ thầm mắng một tiếng. Những người đi đường cũng chẳng ngạc nhiên, đều mặt mũi hờ hững, ai làm việc nấy.

Nhưng Đổng Nhuệ mới ra ngoài vài chục bước, từ góc đường bỗng xuất hiện hơn ba mươi tên quan sai, chạy như điên về phía này. Xem ra chính là đang đuổi theo người. Đổng Nhuệ rốt cuộc cũng hiểu ra, tại sao hai người kia vừa rồi lại vắt chân lên cổ mà chạy. Hắn cúi đầu tiếp tục đi đường của mình, ngờ đâu khi đám quan sai này sắp chạy qua bên cạnh hắn, tên cầm đầu bỗng nhiên quay đầu nhìn hắn, rồi chỉ một ngón tay: "Chính là hắn!"

Ai? Nói ai cơ?

Đổng Nhuệ thấy hắn chỉ vào mình, thế là nhìn quanh, nhưng bên cạnh chẳng có một ai. Hắn dịch sang bên trái hai bước, ngón tay của tên đó cũng theo đó mà di chuyển tới, vẫn thẳng tắp chỉ vào hắn. Tên thủ lĩnh ra lệnh một tiếng, mấy chục tên thủ hạ cùng nhau tiến lên, tay xích chân đinh kêu leng keng xông tới bắt người.

Bạo Viên đang ngồi trên vai Đổng Nhuệ khẽ kêu chi chi hai tiếng, liền muốn nhảy xuống đất. Đổng Nhuệ một tay che lấy nó: "Không được." Yêu vượn đại náo Bột đô, cái phiền phức này hắn cũng không muốn gây ra. Thân hình hắn di chuyển linh hoạt bất thường, hai ba tên vệ binh đều vồ hụt. Đổng Nhuệ vừa hô: "Tôi là khách từ nơi khác đ��n, các người nhận lầm người rồi!"

Tên thủ lĩnh chỉ nói: "Quỳ xuống! Ngươi nếu không phải tội phạm đào tẩu, ngươi sợ cái gì?"

Lời này rất có lý, nhưng Đổng Nhuệ sau khi chứng kiến tính tình của đám sai dịch địa phương này, đối với tiêu chuẩn điều tra án và khả năng nhận định người của bọn họ thì hoàn toàn không có lòng tin, bèn hạ quyết tâm tuyệt đối không vào tù.

Mọi sự chuyển ngữ trên đây, thuộc về truyen.free, được thực hiện với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.