Sáng sớm, ngày mới vừa rạng đông.

Ngoài Thanh Dương sơn, trong một sơn thôn nhỏ hẻo lánh, một đứa bé chừng mười tuổi đang ngồi bên ngoài mấy gian nhà tranh mà chơi đùa.

Khi thì cậu dùng cành cây chọc ghẹo những chú kiến đang bò trên đất, khi thì đuổi theo những cánh bướm, khi thì lại vồ một con châu chấu trong bụi cỏ, chơi đến quên cả trời đất.

Trong lúc cậu chơi vui vẻ, từ căn túp lều ở giữa đó, một tráng hán trung niên bước ra, đi tới trước mặt đứa bé và nói: "Tiểu Thạch Đầu, lát nữa cha phải ra đồng làm việc, con lát nữa đến phía sau thôn giúp cha đi chăn trâu một lát, được chứ?"

Đứa bé tên Tiểu Thạch Đầu lập tức từ bỏ việc đuổi bướm, ngoan ngoãn đi tới trước mặt tráng hán, vỗ ngực nhỏ nói: "Được thôi cha, Tiểu Thạch Đầu nhất định sẽ cho trâu ăn no căng bụng."

Tráng hán âu yếm véo véo mặt Tiểu Thạch Đầu, cười nói: "Con là con trai, phải nhớ lời hứa của đàn ông nhất định phải thực hiện, nếu không, nếu chăn trâu không tốt, thì về nhà cha sẽ đánh đòn đó."

Tiểu Thạch Đầu lập tức ưỡn bộ ngực nhỏ, làm ra vẻ nam tử hán, nghiêm túc nói: "Cha yên tâm, con nhất định sẽ chăn dắt trâu thật tốt, đây là lời hứa của đàn ông!"

Tráng hán vỗ đầu Tiểu Thạch Đầu, cười nói: "Đây chính là con nói, đây là lời hứa của đàn ông." Nói rồi dẫn Tiểu Thạch Đầu đi tới chuồng bò, cởi dây cương trâu, trao nó cho Tiểu Thạch Đầu, sau đó dặn dò: "Trong núi rất nguy hiểm, khi chăn trâu con đừng đi vào trong núi, cứ chăn ở ngoài núi thôi, nhớ kỹ chứ?"

Tiểu Thạch Đầu trịnh trọng gật đầu nói: "Con nhớ kỹ, con nhất định sẽ không lên núi, đây cũng là lời hứa của đàn ông."

Thấy đứa bé đáp ứng rất tốt, tráng hán liền vác cuốc rời khỏi nhà. Tiểu Thạch Đầu sau khi nói một tiếng với mẫu thân, liền cưỡi lên trâu, chầm chậm đi về phía sau thôn.

Đi chừng nửa canh giờ, một người một trâu đi tới ngoài Thanh Dương sơn. Tiểu Thạch Đầu để trâu con ở một nơi cỏ dại mọc khá um tùm để ăn cỏ, còn mình thì ở một bên tỉ mỉ quan sát.

Mặt trời dần dần dâng cao, thời tiết chậm rãi nóng lên, xung quanh bụi cỏ truyền đến từng đợt tiếng dế kêu.

Tiểu Thạch Đầu nhìn trâu con đang vùi đầu ăn cỏ cách đó không xa, rồi lại nhìn bụi cỏ không ngừng truyền đến tiếng dế kêu, do dự một chút liền cẩn trọng đi về phía bụi cỏ, bắt đầu bắt dế trong đó.

Những con dế đó nhảy lên vọt đi, nhảy tới nhảy lui trong bụi cỏ, khiến cậu cũng không th��� bắt được. Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng cậu cũng bắt được con dế đầu tiên, vui mừng nhảy nhót tưng bừng, hệt như con dế trong tay cậu.

Sau cơn hưng phấn, cậu ngẩng đầu nhìn trời, phát hiện mặt trời đã lên đến giữa không trung, trong bụng cũng truyền đến tiếng lộc cộc, khiến cậu hiểu rằng đã đến giờ cơm trưa.

Thế là cậu liền chuẩn bị dẫn trâu con về nhà ăn cơm, chỉ là, cậu nhìn quanh bốn phía nhiều lần, nhưng căn bản không nhìn thấy một chút tung tích nào của trâu con.

Cậu không khỏi bắt đầu lo lắng, con trâu này thế nhưng là tài sản quan trọng nhất trong nhà, hơn phân nửa công việc đồng áng phải trông cậy vào nó mới xong, nếu lỡ làm mất thì khẳng định sẽ bị cha mẹ đánh chết.

Nghĩ đến hậu quả nghiêm trọng kia, cậu lập tức gào khóc. Chỉ là, sau khi khóc một trận, cậu cảm thấy chỉ khóc thôi thì chẳng có ích gì, vẫn là phải đi tìm trâu trước đã.

Thế là cậu ngưng tiếng thút thít, lau khô nước mắt, bắt đầu tìm kiếm xung quanh, chỉ là sau khi tìm một lượt, vẫn không tìm thấy trâu con.

Trong lòng nhỏ bé của cậu không khỏi thầm nghĩ, đã khắp nơi đều không tìm thấy trâu, vậy trâu có khi nào đã chạy vào trong núi rồi không, nên bây giờ mới không tìm thấy.

Chỉ là, cha đã nói tuyệt đối không được lên núi, lòng cậu lập tức lại có chút do dự.

Chỉ là vừa nghĩ tới hậu quả của việc làm mất trâu, cùng với lời hứa của đàn ông đã nói với cha lúc ấy, cậu lập tức liền quên sạch lời cha dặn dò, sau đó từng bước một đi vào trong núi.

"Trâu con, mày ở đâu?" Cậu vừa đi vừa gọi, xuyên qua từng cây đại thụ, vượt qua từng bụi cây, dần dần đi sâu vào trong Thanh Dương sơn.

Chỉ là, con trâu kia vẫn không có một chút bóng dáng nào, cậu trở nên càng ngày càng lo lắng. Cùng lúc đó, bụng cậu cũng càng ngày càng đói, phát ra từng đợt tiếng réo ầm ĩ.

"Trâu con thật sự đã mất rồi." Cậu không khỏi hơi nản lòng, "Vẫn là về nhà trước đã, để cha tìm, cha nhất định có thể tìm thấy, cùng lắm thì lúc đó chịu cha đánh một trận vậy."

Nghĩ tới đây, cậu cuối cùng quyết định trở về, chỉ là vừa mới quay người, quan sát bốn phía một hồi, sau đó cả người cậu đều trợn tròn mắt.

"Đây là đâu vậy?"

Cậu mãi vùi đầu tìm trâu, chạy vào sâu trong núi, khiến giờ đây cậu hoàn toàn lạc lối.

"Cha, mẹ!" Không tìm thấy đường về, tâm hồn bé nhỏ của cậu lập tức sợ hãi, bắt đầu lớn tiếng kêu cứu, hy vọng cha mẹ có thể nghe thấy, có thể tới đây tìm mình.

Chỉ là, sau khi gọi hồi lâu, cổ họng cậu đều đã hơi khản đặc, nhưng vẫn không ai đáp lại. Dưới sự bất đắc dĩ, cậu chỉ có thể ngừng tiếng khóc than, sau đó chọn một hướng mà mình cho là đường về nhà, từng bước một đi về phía trước.

Bóng dáng nhỏ bé xuyên qua trong núi, mãi từ giữa trưa đi đến chạng vạng tối, vẫn không ra khỏi rừng núi, cũng không tìm thấy đường về nhà.

Theo đêm tối dần dần buông xuống, rừng núi trở nên có chút đáng sợ, bất kỳ tiếng gió thổi cỏ lay nào xung quanh cũng đủ khiến cậu giật mình kêu to một tiếng. Nhát gan, cậu chỉ có thể tìm một chỗ rừng cây chui vào, để tránh gặp phải sói, hổ, báo rồi biến thành bữa ăn của chúng.

Đi liên tục hơn nửa ngày, cậu đã vô cùng mệt mỏi, vô cùng buồn ngủ, dưới sự đan xen của đói khát và mệt mỏi, cậu rất nhanh liền ngủ thiếp đi trong bụi cây.

Khi cậu tỉnh giấc mở mắt, phát hiện trời đã sáng rõ, từng tia nắng lọt qua kẽ lá cây rải rác xuống.

"Lộc cộc lộc cộc..." Bụng cậu lần nữa phát ra tiếng réo ầm ĩ, Tiểu Thạch Đầu đói bụng không chịu nổi, chỉ có thể bắt đầu tìm kiếm xung quanh liệu có thứ gì ăn được hay không.

Sau khi đi loanh quanh hồi lâu, cậu cuối cùng cũng tìm được một ít trái cây, rồi ngấu nghiến nuốt vào như hổ đói.

Sau khi ăn xong, cậu tiếp tục dựa theo hướng mình cho là đúng mà đi thẳng về phía trước.

Thoáng cái đã qua mấy ngày, cậu đi tới một chỗ trong sơn cốc.

Những ngày này cậu mỗi ngày đều chỉ có thể ăn một chút quả dại để chống đói, uống chút nước suối để giải khát, đôi giày cỏ đã mòn rách, bàn chân cũng đau nhức từng cơn.

Nhưng cậu vẫn không thể tìm thấy đường về nhà.

Nhìn rừng núi ngày càng xa lạ, nghe tiếng chim thú kêu thỉnh thoảng truyền đến trong núi, cậu trở nên càng ngày càng sợ hãi.

"Mình kh��ng tìm thấy đường về nhà, mình nhất định sẽ bị dã thú trên núi ăn thịt mất."

Đúng lúc cậu đang sợ hãi thút thít nhỏ giọng, ánh mắt cậu chợt phát hiện ra điều gì đó, khiến cậu lập tức ngưng tiếng khóc.

Phía trước cách đó không xa, trong những lùm cây rậm rạp, như có chút vách tường và mái hiên lộ ra.

"Tìm thấy nhà rồi!" Cậu không khỏi hoan hô, sau đó chạy về phía đó.

Đây là bản dịch có bản quyền, được thực hiện bởi truyen.free.