La Doãn ngước nhìn ngọn tuyết sơn hùng vĩ trước mắt, buồn bã nhận ra mình dường như đã lạc đường.

Theo thông tin nghe ngóng được từ thị trấn nhỏ, trong Hoành Đoạn Sơn Mạch này có một lối đi quen thuộc mà lữ khách và người hái thuốc thường qua lại. Thế nhưng, chàng một đường đi tới, vì tuyết rơi dày đặc nên căn bản không tìm thấy lối đi truyền thuyết kia, chỉ đành dựa vào hướng mặt trời mọc buổi sáng sớm để xác định phương Đông.

Giờ đây, ngọn tuyết sơn cao vút mây trời này lại tình cờ chắn ngang con đường phải qua về phía Đông, khiến chàng không thể không mạo hiểm leo lên.

Đến giờ, chàng đã leo mấy canh giờ, nếu rút lui xuống để tìm kiếm lối đi lần nữa thì càng lãng phí thời gian, bất đắc dĩ đành tiếp tục tiến lên, hy vọng có thể sớm vượt qua gã khổng lồ băng tuyết khiến người ta khiếp sợ này.

Gió lạnh thổi hun hút, bông tuyết trên mặt đất tung bay khắp trời, cực hàn trên tuyết sơn đang thử thách thể xác và tinh thần La Doãn. Ngọn tuyết sơn này cao hơn hẳn những đỉnh núi khác rất nhiều, bởi vậy hoàn cảnh trên núi cũng càng thêm khắc nghiệt. Dù thân mang một chiếc áo da dày cộp, chàng vẫn cóng đến tái mét mặt mày, tay chân lạnh như băng.

Thời gian dần trôi qua, vách núi cao vút đột nhiên trở nên thoai thoải, một rừng thông lá kim hiện ra trước mắt La Doãn.

Thấy trên sườn núi này lại có một khu rừng rộng lớn như vậy, La Doãn vui mừng khôn xiết. Có rừng tức là có thể nhặt được cành khô lá khô để nhóm lửa, đối với La Doãn đang cóng đến chết cóng lúc này mà nói, đúng là tiếp thêm than sưởi ấm giữa trời tuyết rơi.

Chàng vội vàng chạy vào rừng, chầm chậm bước đi bên trong, thu lượm cành khô lá rụng nhìn thấy trên đường, mất gần nửa canh giờ mới tìm được một đống củi khô lớn.

Ôm đống củi này, chàng bắt đầu tìm kiếm một nơi thích hợp để qua đêm.

Giờ đã xế chiều, mùa đông trời tối rất nhanh, chàng nhất định phải tìm được một nơi tránh gió tránh mưa sớm một chút, bằng không đợi trời tối, ở giữa sườn Đại Tuyết Sơn này e rằng sẽ chết cóng mất.

Đi mãi đi mãi, rừng thông trước mắt dần kết thúc, một vách đá cao vút hiện ra trước mặt chàng.

Chàng đi vòng quanh dưới vách đá một vòng, phát hiện một hốc đá nhỏ có thể chứa khoảng hai ba người, phía trên có một tảng đá lớn che chắn gió tuyết.

"Một nơi trú chân tạm thời tốt đến thế này, đêm nay cứ ở đây qua đêm thôi." Chàng vui vẻ tự nhủ. Có thể tìm thấy một hốc đá dưới tảng đá lớn như vậy, quả là một niềm vui bất ngờ, có thể chắn được không ��t gió tuyết.

Chàng cho đống củi trong tay vào bên trong, rồi đặt ba lô hành lý và giỏ đeo lưng xuống. Từ trong giỏ đeo lưng rút ra con dao găm, chàng bước ra ngoài. Mới nãy lúc ở trong rừng tìm củi, chàng đã nhìn thấy mấy con thỏ tuyết trắng đang kiếm ăn trong rừng, món ngon núi rừng như vậy tự nhiên khiến La Doãn, người đã nhiều ngày chỉ gặm lương khô, phải thèm thuồng nhỏ dãi.

Chàng tìm kiếm trong rừng một hồi, phát hiện trên mặt đất có một dãy dấu chân thỏ tuyết. Dọc theo dấu chân mà đi, cuối cùng chàng cũng tìm thấy dấu vết của thỏ. Chỉ thấy dưới tán cây cách đó không xa, trên mặt đất phủ đầy tuyết trắng, có một con thỏ tuyết trắng tương tự ẩn mình trong đó, nếu không phải chàng tinh mắt thì căn bản không thể phát hiện ra.

Chàng từng bước nhẹ nhàng tiến đến gần, sợ làm con thỏ nhát gan phát hiện ra mình. Khi đi đến cách con thỏ chỉ bảy tám bước chân, La Doãn dừng bước, vì nếu tiến thêm nữa rất có thể sẽ làm kinh động con mồi.

Chàng giơ dao trong tay lên, nhắm thẳng vào con thỏ cách đó không xa, bỗng nhiên ném con dao trong tay về phía nó. Chỉ nghe "phốc" một tiếng, dao găm cắm phập vào đống tuyết, cách con thỏ chưa đầy một thước.

Con thỏ đang chăm chú kiếm ăn lập tức giật bắn mình, chỉ thấy nó hai chân đạp một cái, thoáng chốc đã nhảy xa mấy thước, chỉ lát sau liền biến mất trong đống tuyết mênh mông.

"Ai, công phu vẫn chưa tới nơi tới chốn, xem ra sau này vẫn phải luyện tập nhiều hơn một chút." La Doãn vỗ trán một cái, ảo não nói.

Chàng đi đến nơi con thỏ vừa đứng, rút con dao găm cắm sâu trong tuyết ra khỏi mặt đất. Mắt lại nhìn về những nơi khác, lại bắt đầu tìm kiếm dấu vết thỏ tuyết từ đầu.

Thất bại là chuyện thường, cũng không cần bận tâm nhiều, cứ tiếp tục tìm thôi.

Cứ thế qua hơn một canh giờ, trời đã bắt đầu hơi tối, La Doãn tay trái xách dao găm, tay phải xách một con thỏ,

Miệng khẽ ngâm nga bài hát, đi về phía vách núi. Mất hơn một canh giờ, chàng lại phát hiện dấu vết của bốn năm con thỏ tuyết, chỉ là kỹ thuật ném dao găm của chàng vẫn chưa tới nơi tới chốn, đến lần thứ năm mới bắt được một con thỏ xui xẻo.

Về tới dưới vách núi đá, La Doãn lấy đá lửa ra, dùng một ít lá thông khô thu thập được trong rừng làm vật mồi lửa, mất rất nhiều công sức cuối cùng cũng nhóm được một đống lửa. Ngọn lửa cháy hừng hực xua tan đi cái lạnh giá trong núi tuyết, cũng xua tan đi hơi lạnh trên người La Doãn. Chàng hít một hơi thật sâu, tận hưởng sự ấm áp hiếm hoi này.

Chàng đi đến đống tuyết bên cạnh, sơ chế con thỏ vừa bắt được. Sau đó, chàng lấy chiếc nồi từ trong giỏ ra, đem một nồi tuyết đến, dùng mấy cành cây gác lên ngọn lửa, liếm môi nói: "Hôm nay sẽ có một nồi canh thịt thỏ, nhất định rất ngon."

Tuyết trong nồi rất nhanh tan chảy thành một nồi nước trong. Đợi nước sôi, chàng liền cho thịt thỏ đã sơ chế vào, lại thêm chút gia vị. Sau đó, chàng ngồi bên cạnh vừa sưởi ấm, vừa trông mong chờ đợi thịt thỏ sôi.

Trời đã tối hẳn, La Doãn nhìn thịt thỏ đang sôi sùng sục trong nồi, lại có chút trợn tròn mắt. Đã nấu gần nửa canh giờ, thế nhưng thịt thỏ trong nồi vẫn còn tái đỏ, nửa sống nửa chín.

Chàng đờ đẫn nhìn một lúc lâu, đột nhiên vỗ ót một cái, ảo não nói: "Đầu óc heo của ngươi! Trên Đại Tuyết Sơn này độ cao so với mặt biển cao như vậy, áp suất không khí chắc chắn không đủ, điểm sôi của nước cũng không đủ, đương nhiên là nấu không chín. Sớm biết đã nướng ăn rồi, nửa sống nửa chín thế này làm sao mà ăn đây? Cũng may chỉ nấu nửa con, nếu không thì lãng phí lớn rồi."

Nhìn thịt thỏ chỉ mới chín một nửa trong nồi, La Doãn nhịn không được cái bụng đói cồn cào, vớt một miếng nếm thử. Vừa nếm thử, biểu cảm của chàng liền trở nên kỳ lạ.

"Thịt thỏ nửa sống nửa chín này ăn vào cũng không khó ăn đến vậy nha, đúng là có một phong vị riêng. Mặc kệ, không ăn thì lãng phí con thỏ vất vả lắm mới bắt được này, cứ coi như ăn món bò bít tết chín năm phần đi."

Sau đó chàng cũng mặc kệ nóng hay không, nhanh chóng xử lý hết một nồi thịt thỏ này, tiện thể uống nửa nồi canh thỏ để sưởi ấm cơ thể.

Sau khi ăn uống no nê, chàng tựa vào vách đá sưởi ấm, nhìn tuyết đã bắt đầu bay lất phất ngoài hang từ lúc nào, lắng nghe gió lạnh gào thét bên ngoài.

Gió lạnh thỉnh thoảng từ vách núi thổi vào, kéo theo từng hạt bông tuyết bay xuống trên người, trên mặt La Doãn. Gió thổi qua khiến đống lửa chập chờn từng đợt, làm ánh sáng trong hốc đá nhỏ lúc sáng lúc tối.

Gió lạnh thổi tới mặt, mang theo một luồng lạnh lẽo thấu xương. Chàng đứng dậy lấy ra mấy bộ quần áo dự phòng, trải một cái đệm chăn đơn giản nằm dưới đất cạnh đống lửa, lại lấy một bộ quần áo khác đắp lên người làm chăn.

Mặc dù bên cạnh có đống lửa mang đến ấm áp, nhưng gió lạnh vẫn thổi hun hút khiến chàng phải co ro bên đống lửa.

Chẳng biết từ lúc nào, La Doãn mơ màng thấy mình như đang ngâm mình trong nước đá lạnh giá, cái rét thấu xương khiến chàng không ngừng run rẩy.

Cuối cùng, một trận gió rét thấu xương đã đánh thức chàng khỏi giấc ngủ mơ màng. Nhìn đống lửa trước mắt chỉ còn lại những than củi đỏ sậm, chàng đứng dậy cho thêm chút củi vào, nhìn ngọn lửa dần dần bùng cháy.

Thế nhưng, ngọn lửa cháy hừng hực lại dường như không thể xua tan cái lạnh xung quanh, chàng chỉ cảm thấy càng ngày càng lạnh. Hết cách, chàng chỉ đành tiến thêm hai bước, càng gần đống lửa hơn, đồng thời còn ôm chặt lấy quần áo.

Lạnh, rét lạnh, cực độ rét lạnh!

Ngọn lửa trước mặt dường như đã bị đóng băng, không thể mang đến cho chàng một chút ấm áp nào. Chàng cảm giác toàn thân đã cứng đờ, tay chân bắt đầu không nghe sai khiến nữa.

Trong lòng chàng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, tình huống này có vẻ không bình thường. Rõ ràng mình đang ở cạnh đống lửa, vì sao vẫn lạnh đến mức này? Ngọn lửa cháy hừng hực vì sao không thể mang đến cho mình chút ấm áp nào?

Chàng khó khăn xoay cái cổ đã cứng đờ, nhờ ánh lửa trong hốc đá mà nhìn quanh. Chàng muốn biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, vì sao lại xuất hiện tình trạng quỷ dị như vậy.

Ánh mắt chàng nhìn thẳng về phía trước, nơi ngọn lửa miễn cưỡng chiếu rọi tới, sắc mặt chàng đột nhiên trở nên trắng bệch. Một luồng hàn ý sâu sắc từ xương sống tuôn ra, trên mặt lộ rõ vẻ cực độ kinh ngạc và sợ hãi.

Chàng nhìn thấy một bóng người, ở rìa ánh lửa, chàng dường như thấy một bóng đen hình người.

Bóng đen kia không nhìn rõ chi tiết cụ thể, chỉ có một hình dáng người, nhưng lại có một đôi mắt lấp lánh ánh sáng, trong đêm đen này tựa như những ngôi sao sáng chói trên bầu trời.

Và đôi mắt tỏa ra tinh quang ấy, hiện tại đang gắt gao nhìn chằm chằm vào chàng.

Toàn thân La Doãn lạnh toát, chàng khó khăn hé miệng, dùng một giọng run rẩy như không phải của mình mà hỏi: "Là ai? Ai ở đó?"

Mình hiện đang ở trên một ngọn tuyết sơn cao vút mây trời trong Hoành Đoạn Sơn Mạch, ở nơi này, trong thời tiết như thế này, ngoài mình ra, làm sao còn có thể có người khác ở đây chứ.

Là người, là quỷ, hay là yêu quái?

Cái lạnh lẽo quỷ dị, thêm bóng người kỳ dị đột nhiên xuất hiện, e rằng sẽ chẳng phải chuyện tốt lành gì!

Bóng người kia, nghe La Doãn hỏi, không đáp lời chàng, mà đột nhiên biến mất vào trong đêm tối, tựa như lúc đến, không tiếng động...

Bóng người biến mất, La Doãn đột nhiên cảm giác luồng băng hàn quỷ dị trên người cũng biến mất không dấu vết. Ngọn lửa chập chờn theo gió trước mắt lại một lần nữa truyền hơi ấm đến người La Doãn.

La Doãn cảm nhận tình trạng quỷ dị khó hiểu này, trong lòng sợ hãi một trận, chàng biết mình e rằng đã gặp phải quỷ quái.

Cái lạnh đột nhiên xuất hiện rồi lại đột nhiên biến mất như thế, cùng với bóng người không tiếng động này, căn bản không phải người thường có thể làm được. Chàng vươn tay, định rút một cây củi khô đang cháy ra, để đi ra xem rốt cuộc là thứ gì.

Thế nhưng tay vừa vươn ra được một nửa liền dừng lại, nếu bên ngoài thực sự là yêu ma quỷ quái gì đó, mặc dù không biết vì sao nó không trực tiếp tiến vào, nhưng giờ mình ra ngoài chẳng phải là dê vào miệng cọp sao? Mặc dù ở trong hốc đá này căn bản không thể chống đỡ được sự tấn công của quỷ quái, nhưng ngọn lửa đang cháy ít nhiều cũng có thể mang lại cho mình chút an ủi và dũng khí về mặt tinh thần.

Giờ chàng đã tỉnh ngủ hẳn, từ trong giỏ đeo lưng nắm chặt con dao găm của mình trong tay, mắt nhìn chằm chằm vào động tĩnh bên ngoài. Nếu thực sự có yêu ma quỷ quái nào tới, nói không chừng mình cũng phải liều mạng một trận, quyết không làm con dê đợi làm thịt.

Trong lòng La Doãn cầu nguyện tất cả thần minh mà chàng có thể nghĩ tới, cầu mong bóng đen kia đừng xuất hiện nữa, để mình có thể chịu đựng đến bình minh ngày mai. Chỉ cần đến bình minh ngày hôm sau, mình liền có thể nhanh chóng rời khỏi nơi quỷ dị này.

Thời gian từng chút một trôi qua, đêm này dài dằng dặc như cả một đời. Chàng trong đêm dài đằng đẵng khổ sở chờ đợi bình minh, chờ đợi ánh sáng của ngày hôm sau đến, nếu như mình còn có thể nhìn thấy mặt trời ngày mai...

Độc quyền bản dịch này, chỉ có tại truyen.free, nơi độc giả tìm thấy những hành trình bất tận.