Ngay khi Dương Quân Lộ huynh đệ vẫn còn đang tính toán số linh tài Dương Quân Sơn thu thập được trong tay, thì lại không hề hay biết rằng Dương Quân Sơn căn bản không có ý định tìm vị "Phí đại sư" kia để luyện chế pháp khí. Hắn thà rằng tìm một người chưa từng luyện chế pháp khí bao giờ, nhưng sau này lại có thể trở thành một luyện khí đại sư chân chính đến luyện chế pháp khí cho mình, cho dù số linh tài Âu Dương Húc Lâm đưa cho hắn chuẩn bị có luyện hỏng hết cũng sẽ không tiếc.

Dương Quân Sơn một đường ghé qua trong khu cư trú phàm nhân này, sắp sửa rời đi, thì đột nhiên dừng bước. Từ rất xa, hắn trông thấy một bóng lưng màu xanh biếc từ một con hẻm nhỏ lóe lên rồi biến mất sau một cánh cửa. Cái đầu trọc lóc to lớn ấy đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Dương Quân Sơn.

"Người của Thích tộc? Tính toán thời gian, hình như cũng đã đến lúc họ xuất hiện rồi!"

Dương Quân Sơn cau mày, không biết đang suy nghĩ điều gì đó, sau đó lùi lại hai bước đi vào một góc khuất âm u, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ nơi bóng người kia vừa bước vào. Nếu đoán không lầm, người đó hẳn sẽ rất nhanh đi ra.

Quả nhiên, không quá một chén trà nhỏ, cánh cửa gỗ kia lại một lần nữa mở ra. Lần này Dương Quân Sơn đã nhìn rõ. Một tu sĩ Thích tộc trung niên với khuôn mặt mang nét từ bi bước ra từ sau cánh cửa, rồi quay người chắp tay cúi người hành lễ vào phía trong cửa.

Một phu nhân phàm nhân khoảng năm mươi tuổi đứng trên bậc thang, hai tay bưng thứ gì đó, nói mấy câu với vẻ cực kỳ tôn kính. Sau đó, tu sĩ Thích tộc kia dường như muốn từ chối, nhưng thấy thần sắc phu nhân bỗng nhiên có vẻ kích động, vị tu sĩ này mới một lần nữa khom người tạ ơn, rồi từ trong túi vải sau lưng lấy ra một cái bình bát. Phu nhân kia cẩn thận từng li từng tí đặt thứ đồ vật đang bưng trong hai tay vào bình bát, đó là Linh Cốc rang.

Sau đó, tu sĩ Thích tộc quay người rời đi. Phu nhân kia lại từ phía sau hành lễ về phía bóng lưng khuất xa của hắn, rồi mới trở vào trong nội viện đóng cửa gỗ lại.

Dương Quân Sơn từ trong góc khuất vọt ra, nhìn về hướng rời đi của tu sĩ Thích tộc kia trầm ngâm một lát, sau đó âm thầm theo dõi theo.

Thiên Địa đại biến, ngoại tộc xâm lấn, yêu tộc Dương Quân Sơn đã được chứng kiến, không ngờ người của Thích tộc cũng nhanh chóng xuất hiện như vậy, lại còn công khai truyền giáo hóa duyên ngay trong một thành trấn. Chẳng lẽ họ không sợ gây nên cảnh giác của Hám Thiên Tông trong thành và các vọng tộc ngang ngược của Sáng Tảo Du huyện sao?

Người của Thích tộc không trực tiếp sản xuất, họ thu nạp tín đồ rộng rãi, dựa vào tín đồ tự nguyện cúng dường tài nguyên tu luyện để tiến hành tu luyện. Mỗi một người Thích tộc sau khi bước vào con đường tu luyện đều tìm kiếm và chiêu dụ tín đồ thuộc về mình. Những tín đồ này có thể là bất cứ ai, có thể là phàm nhân, cũng có thể là tu sĩ. Chỉ cần có bản lĩnh, ngay cả một tu sĩ Chân Nhân Cảnh cũng có thể trở thành tín đồ của mình, điều đó chưa chắc đã là không thể.

Khi dựa vào sự ủng hộ tu luyện của những tín đồ này đạt đến một cảnh giới nhất định, họ sẽ chọn lựa trong số tín đồ những người có tư chất, có nghị lực và có tín ngưỡng trung thành, trao tặng pháp quyết tu luyện, độ hóa họ thành người của Thích tộc. Sau đó, lại sai họ đi thu nạp tín đồ, thu nạp tài nguyên tu luyện…

Cứ thế từng lớp tích lũy, đẳng cấp chặt chẽ, tổ chức nghiêm mật, khiến Thích tộc luôn có thể hình thành một mạng lưới rộng lớn và chặt chẽ, sở hữu thế lực tiềm ẩn đáng e ngại. Mà mỗi một người của Thích tộc cũng thường có thể dễ dàng tích lũy được lượng tài nguyên tu luyện khiến người ta động lòng.

Sau Thiên Địa đại biến kiếp trước, Thích tộc là thế lực ngoại tộc xâm lấn phát triển nhanh nhất trong giới tu luyện, cũng là chủng tộc đầu tiên lựa chọn hòa nhập với các thế lực bản địa của giới tu luyện.

Tựa như giới tu luyện nguyên bản vốn không có yêu tộc, Thích tộc vốn dĩ cũng không tồn tại trong giới tu luyện. Thế nhưng hiện nay lại xuất hiện. Dựa theo nhận thức của Dương Quân Sơn kiếp trước, nguyên nhân chỉ có hai loại khả năng: Một là có tu sĩ bị đại thần thông giả của Thích tộc dùng đại thần thông "Trong Mộng Chứng Đạo" trực tiếp hóa giải, bị độ hóa mà trở thành tu sĩ Thích tộc; hai là có đại thần thông giả của Thích tộc đã sớm bố cục từ rất nhiều năm trước, tự mình chuyển thế tiến vào thế giới này, hôm nay e rằng đang dùng thân phận linh đồng chuyển thế âm thầm truyền giáo và liên kết.

Bất quá, theo Dương Quân Sơn thấy, thủ lĩnh đứng sau tu sĩ Thích tộc này tám chín phần mười là xuất phát từ cách thức thứ nhất. Hơn nữa, tu sĩ Thích tộc bị làm phép trong mộng kia bản thân e rằng cũng là một tán tu xuất thân Quân Nhân Cảnh.

Dù sao, muốn làm phép tu sĩ Chân Nhân Cảnh thì quá gian nan, mà nếu làm phép một tu sĩ Phàm Nhân Cảnh hiện tại thì quá lãng phí. Chỉ có tu sĩ Quân Nhân Cảnh là thích hợp nhất, nhưng tu sĩ Quân Nhân Cảnh này lại không thể có bối cảnh quá phức tạp, nếu không rất dễ dàng sẽ bị người ta phát hiện mánh khóe. Bởi vậy, cũng chỉ có những tán tu Quân Nhân Cảnh kia là thích hợp nhất.

E rằng cũng chính bởi vì như thế, tu sĩ Thích tộc cấp thấp mà Dương Quân Sơn theo dõi này mới chán nản đến mức phải thu nhận phàm nhân làm tín đồ, hơn nữa đến cửa hóa duyên mới nhận được Linh Cốc rang. So với những tu sĩ Thích tộc kiếp trước, thật sự là keo kiệt đến thảm hại.

Về phần chuyện chuyển thế linh đồng liên quan trọng đại, không phải đại thần thông giả của Thích tộc thì không thể thi triển thuật này. Mà những đại thần thông giả của Thích tộc đó bản thân vô cùng quý giá, nếu không phải bất đắc dĩ, hoặc là có lợi ích cực lớn, tuyệt đối sẽ không từ bỏ thân phận tu luyện của mình mà mạo hiểm tiến vào giới tu luyện xa lạ này.

Dương Quân Sơn âm thầm đi theo tu sĩ Thích tộc này đi lại trong huyện thành, phát hiện hắn phần lớn lui tới giữa các phàm nhân và tu sĩ Phàm Nhân Cảnh cấp thấp. Những người này khi nhìn thấy hắn đều lộ vẻ cung kính dị thường. Đồ vật hóa duyên được đôi khi chỉ là Linh Cốc rang hoặc một chén Linh Cốc, đôi khi là vài miếng thạch tệ, đôi khi thậm chí là một chén cơm Linh Cốc thừa. Người này cũng không hề chê, trực tiếp ăn vào bụng.

Hơn nữa, người này rõ ràng che giấu hành tung của mình. Khi đi đến những nơi đông người, biểu hiện của hắn không khác gì người thường. Còn khi gặp tín đồ của mình, họ thường là đã đến nơi vắng vẻ, hai bên mới có thể dùng lễ tiết của Thích tộc mà bái kiến lẫn nhau.

Cứ như thế, Dương Quân Sơn đi theo người này trong huyện thành suốt hai ba canh giờ, mãi cho đến khi sắc trời dần tối, người kia mới đi ra ngoài thành.

Rời khỏi thị trấn, người kia cũng không đi trên đường lớn, mà một mạch tiến vào vùng hoang dã. Từ xa trông thấy dưới chân núi có một ngôi nhà gỗ, trông giống như chỗ ở thường ngày của thợ săn. Người kia thoáng cái đã vào trong nhà gỗ. Một lát sau, một ánh đèn lập lòe hiện ra từ trong nhà gỗ.

Lúc này, Dương Quân Sơn tựa như một con hổ trong đêm tối lặng lẽ tiếp cận con mồi. Thân ảnh hắn nhanh chóng tiếp cận ngôi nhà gỗ, đồng thời dưới chân không hề phát ra một tiếng động nào.

Sau khi người kia vào trong nhà gỗ, đầu tiên cẩn thận từng li từng tí đặt túi vải trên người xuống, rồi sau đó, trong tay dựng thẳng ba nén hương, đứng cung kính trước một tòa điện thờ đặt giữa nhà gỗ. Hai tay hắn chợt lóe lên vầng sáng, ba nén hương kia đầu nhang đột nhiên sáng rực, lập tức ba sợi khói hương bay cao ba tấc rồi từ từ bay về phía bàn thờ.

"Đệ tử hộ pháp Hành Thâm kính bẩm cư sĩ, đệ tử từ biệt đã ba tháng, trong Sáng Tảo Du huyện đã thu nạp được một trăm mười bảy tín đồ. Trừ đi phần đệ tử tiêu hao hàng ngày, tổng cộng thu được năm thạch bảy đấu Linh Cốc, bốn miếng ngọc tệ, năm trăm linh chín miếng thạch tệ, hai mươi chín gốc linh thảo các loại, cùng một số linh tài, linh quáng. Bảy ngày sau, đệ tử sẽ tự mình áp giải những vật tu luyện thu thập được đến Đầu Ngưu sơn, kính xin cư sĩ phái người tiếp ứng."

Nói đến đây, người tên Hành Thâm kia chắp tay hành lễ, rồi nói: "Không phải đệ tử bất tài, thật ra là vì Sáng Tảo Du huyện hai năm qua liên tục gặp tai ương, phàm nhân nghèo khổ, tu sĩ khó khăn, các loại tài nguyên tu luyện càng thêm khan hiếm. Đệ tử có lòng mà không có lực, lại không dám tát ao bắt cá, khiến Hám Thiên Tông trong thị trấn và hai gia tộc ngang ngược kia chú ý. Kính xin cư sĩ đại nhân minh xét!"

Hành Thâm dứt lời, ba nén hương trong tay đã cháy quá nửa. Hắn đem tàn hương còn lại cắm vào lư hương trước điện thờ, rồi sau đó quỳ sát trước điện thờ, cho đến khi ba nén hương kia không còn khói bay về phía điện thờ nữa.

Hành Thâm thấy vậy không khỏi thở phào một hơi, nhưng hắn vẫn đợi cho đến khi ba trụ tàn hương hoàn toàn tắt ngấm trong lư hương, rồi mới bật dậy từ mặt đất, với vẻ còn chút kinh hãi nói: "May quá, may quá, cư sĩ quả nhiên không trách tội. Xem ra ta đoán không sai, mấy đệ tử Hộ Pháp khác chắc thu hoạch cũng không hơn là bao. Như vậy là có thể tiết kiệm được một khoản tài nguyên tu luyện rồi. Chỉ cần đợi đến khi bổn tọa cũng trở thành cư sĩ, thoát khỏi thân phận tăng nhân, thì đã có tư cách làm phép các đệ tử Hộ Pháp. Đến lúc đó dù không thể ngồi ngang hàng với cư sĩ đại nhân, ít nhất cũng có khả năng tự bảo vệ mình."

Hành Thâm đi đi lại lại trong phòng, trong miệng lẩm bẩm: "Ai, nếu có thể độ hóa được một vài tu sĩ có thân phận địa vị thì tiện lợi biết mấy, như vậy tốc độ tích lũy tài nguyên tu luyện ắt sẽ nhanh hơn. Đáng tiếc hiện nay bổn tọa tu vi còn kém, hay là cẩn thận thì tốt hơn. Hừ, dù sao đi nữa, tốc độ tích lũy tài nguyên tu luyện hiện tại vẫn còn hơi chậm. Xem ra tốt nhất nên thúc giục những tín đồ này một phen rồi, bảo họ mỗi năm ngày sẽ nộp lên hai phần ba số thu được. Đồng thời cũng phải mở rộng quy mô tín đồ. Cùng lắm thì sau khi bổn tọa trở thành cư sĩ, sẽ độ hóa thêm vài đệ tử Hộ Pháp là được."

Đúng lúc này, một tiếng thở dài đột nhiên truyền vào từ ngoài phòng: "Ai, người của Thích tộc quả thật vô sỉ!"

Hành Thâm đột nhiên cả kinh, một quyền đấm về phía hướng có tiếng động truyền đến, đồng thời trong miệng hét lớn một tiếng: "Ai ở ngoài kia giả thần giả quỷ!"

Linh quang vàng rực từ nắm tay Hành Thâm bắn ra, "Rầm rầm" một tiếng, trên vách nhà gỗ đột nhiên xuất hiện một lỗ thủng lớn cỡ một thước. Gió đêm từ lỗ thủng rót vào trong nhà gỗ, ngoài phòng, ngoài tiếng gió đêm "ô ô" ra thì không có bất cứ âm thanh nào khác.

Ầm, cửa sổ nhà gỗ không ngừng đóng mở, ngọn đèn bên trong không biết đã tắt từ lúc nào. Hành Thâm đã nhảy ra ngoài từ trong nhà gỗ, hai tay hắn đưa hai ngón tay lướt qua hai mắt, hai con mắt trong đêm tối rõ ràng lóe lên ánh sáng u u.

Nhưng ngay khoảnh khắc Hành Thâm có thể nhìn rõ cảnh đêm xung quanh, hai món ám khí tinh xảo đã mang theo tiếng rít xé gió đêm đánh thẳng vào hai mắt hắn.

Hành Thâm hừ lạnh một tiếng, bàn tay phải đột nhiên mở ra. Cùng lúc đó, chữ "Vạn" lóe lên hào quang vàng rực từ lòng bàn tay hắn đánh ra, hai mũi ám khí còn chưa tới gần liền nổ tung giữa không trung.

Thế nhưng không đợi Hành Thâm kịp thả lỏng, những mảnh vỡ của hai mũi ám khí nổ tung rõ ràng văng ào ạt về phía mặt Hành Thâm. Hành Thâm lập tức hiểu ra mình đã trúng kế, hét lớn một tiếng. Chiếc tăng y trên người hắn chẳng biết từ lúc nào đã tuột ra, bay lơ lửng trong tay hắn thành một cái túi, nhốt toàn bộ mảnh vụn nổ tung vào trong áo.

Có điều, đúng lúc đó, một thân ảnh đột nhiên lóe ra từ phía sau nhà gỗ, chỉ trong chốc lát đã nhảy xa bảy tám trượng, đến phía sau lưng Hành Thâm. Đến khi hắn phát giác thì đã muộn. Bóng người kia đột nhiên duỗi một ngón tay điểm vào vị trí sau lưng Hành Thâm, một giọng nói đồng thời vang lên bên tai hắn: "Toái!" (Nát!)

Một tiếng "Đông" trầm đục truyền ra từ lồng ngực Hành Thâm. Hai mắt hắn trợn trừng, đột nhiên một ngụm máu tươi lẫn mảnh vụn nội tạng phun ra, toàn thân như kim sơn ngọc trụ sụp đổ, nặng nề đổ xuống đất.

Truyện dịch này được Tàng Thư Viện bảo hộ quyền tác giả, mọi sao chép không được phép.