Hùng Gia là thế lực ngang ngược bậc nhất Mộng Du huyện, chỉ thiếu chút nữa là có thể trở thành danh môn tân tấn của Du quận!

Dương Điền Cương lặng lẽ nói: "Chỉ cần Hùng Gia hắn có thể trở thành danh môn Du quận, đó chính là thế lực đứng đầu toàn bộ Du quận, dưới Hám Thiên Tông! Mộng Du huyện sống chết ra sao thì có liên quan gì đến bọn họ chứ!"

Hùng Gia hùng mạnh tựa như một ngọn núi lớn đè nặng, khiến bốn vị tu sĩ Quân Nhân Cảnh trong sảnh không thở nổi. Sau một lát trầm mặc, Trương Thiết Tượng mới lên tiếng: "Vậy còn hai thế lực ngang ngược lớn khác trong huyện là Trữ gia và Dư gia thì sao? Họ nói thế nào?"

Lúc này không cần Dương Điền Cương giải đáp, Từ Tam nương bên cạnh đã đoán được: "E rằng Trữ gia và Dư gia cũng sẽ không gây khó dễ cho Hùng Gia vào thời điểm này!"

Trương Thiết Tượng khó hiểu hỏi: "Vì sao? Chẳng lẽ họ không sợ Hùng Gia trở thành danh môn của Du quận rồi lại đè đầu họ sao? Hơn nữa, toàn bộ huyện Linh Cốc giảm sản lượng, Hùng Gia làm những chuyện đó, Trữ, Dư hai nhà chẳng lẽ không có tổn thất gì?"

Từ Tam nương cười khổ nói: "Chính vì Hùng Gia đang ở giai đoạn mấu chốt để thăng cấp danh môn, vào lúc này ai muốn đối đầu với họ thì Hùng Gia nhất định sẽ liều chết. Vì thế, hai nhà còn lại mới ném chuột sợ vỡ bình. Hơn nữa, Trữ, Dư hai nhà đều là những thế lực ngang ngược có tu sĩ Chân Nhân Cảnh tọa trấn trong huyện. Thiên tai châu chấu tuy lớn nhưng tổn thất lớn nhất đối với họ cũng chỉ giảm ba bốn phần mười sản lượng mà thôi. Hùng Gia giảm thuế lương thực xuống chỉ còn một phần ba, e rằng cũng là để chiếu cố tâm tư của hai nhà này!"

Dương Quân Sơn nghe lọt tai những lời của các tu sĩ Quân Nhân Cảnh trong sảnh. Khác với suy nghĩ của họ, hắn tự hỏi vì sao Hám Thiên Tông lại dễ dàng đồng ý cách làm này của Hùng Gia?

Hám Thiên Tông đương nhiên sẽ không không nhận ra cái đạo lý "tát ao bắt cá" trong đó. Thế nhưng Hám Thiên Tông vẫn ngầm đồng ý cho Hùng Gia làm như vậy, cùng lắm là để Hùng Gia hứng chịu công kích thay Hám Thiên Tông mà thôi. Có thể thấy nguyên nhân căn bản không phải ở chút Linh Cốc ít ỏi của Mộng Du huyện, mà là vì Hám Thiên Tông thật sự đang có nhu cầu vô cùng cấp thiết về số Linh Cốc này!

Từ sự kiện nguyên thạch Hồng Tú, cho đến bây giờ là sự kiện thuế lương thực, Dương Quân Sơn phảng phất nhìn thấy một con quái vật khổng lồ đang đứng trên bờ vực, cố gắng túm lấy từng cọng rơm mỏng manh để cứu mạng, căn bản không thèm tính toán liệu những cọng rơm đó cuối cùng có thể chịu nổi sức nặng khổng lồ của nó hay không.

Có Dương Điền Cương ra mặt, việc thu thập thuế lương thực của thôn Đất được hoàn thành vô cùng nhanh chóng, điều này vốn nằm trong dự đoán của mọi người. Thế nhưng ở các thôn xóm khác thì lại không phải như vậy. Vốn đã vì nạn châu chấu mà giảm sản lượng hai phần ba, nhưng khi mức thuế lương thực của Hám Thiên Tông ban bố xuống, các thôn xóm trong toàn bộ Mộng Du huyện có thể nói là lập tức oán than dậy trời.

Thế nhưng Hám Thiên Tông dù sao cũng có tầm ảnh hưởng sâu rộng khắp Du quận. Những linh canh nông tuy không tình nguyện, nhưng cũng không có dũng khí khiêu khích quyền uy của Hám Thiên Tông. Cuối cùng đành cắn răng nộp đủ thuế lương thực. Huống hồ, trong quá trình thu thập thuế lương thực còn có các tu sĩ cấp cao của Hám Thiên Tông không ngừng xuống thúc giục kiểm tra. Đặc biệt, người của Hùng Gia, vì việc này liên quan đến vận mệnh gia tộc, đã nhân danh Hám Thiên Tông, lùng sục các thôn lớn trấn nhỏ trong Mộng Du huyện. Bất kỳ linh canh nông nào có ý kháng cự đều bị những kẻ này trách mắng, chửi rủa, uy hiếp, thậm chí ra tay đánh đập!

Và ở Hoang Thổ trấn, ngay sau thôn Đất nộp đủ thuế lương thực lại là thôn Thổ Nguyên. Trưởng thôn tiền nhiệm của thôn Thổ Nguyên là Tiền Xuân Lai. Sau khi ông ta đến nhậm chức ở Trấn Thủ sở, chức trưởng thôn Thổ Nguyên liền rơi vào tay người tộc huynh Tiền Anh của ông ta đảm nhiệm.

Lần này Tiền Xuân Lai tuy đã đánh bại đối thủ cạnh tranh lớn nhất là Dương Điền Cương, nhưng muốn từ chỗ Trấn Thủ đạt được đề cử làm đệ tử ngoại môn của Hám Thiên Tông, thì việc thu thập thuế lương thực lần này không nghi ngờ gì chính là cơ hội thể hiện tốt nhất của hắn.

Nghe nói Tiền Xuân Lai tại thôn Thổ Nguyên khiến mọi người oán trách. Có tin đồn rằng một linh canh nông lớn tuổi trong thôn Thổ Nguyên, vì không muốn nộp thuế lương thực, đã bị anh em Tiền Xuân Lai ép đến chết. Thậm chí trong nội bộ Tiền gia cũng có không ít lời chỉ trích vì những hành động của Tiền Xuân Lai.

Thế nhưng đang ôm hy vọng có thể trở thành đệ tử ngoại môn của Hám Thiên Tông, Tiền Xuân Lai hiển nhiên không quan tâm đến những ảnh hưởng tiêu cực mà việc thu lương thực lần này mang lại cho hắn. Dưới sự áp chế của anh em nhà họ Tiền, tiếng chỉ trích trong Tiền gia cuối cùng cũng bị dập tắt. Chỉ một ngày sau khi thôn Đất nộp đủ thuế lương thực, thuế lương thực của thôn Thổ Nguyên cũng đã nộp đủ chỉ tiêu.

Lần này Tiền Xuân Lai rốt cục trở thành ứng cử viên hàng đầu cho vị trí đệ tử ngoại môn của Hám Thiên Tông tại Hoang Thổ trấn. Nghe nói hắn còn nhận được sự ủng hộ của một đệ tử dòng chính Hùng Gia, mà vị đệ tử Hùng Gia đó cũng là một đệ tử ngoại môn của Hám Thiên Tông.

Giới tu luyện phổ biến ở trong tình trạng khan hiếm tài nguyên tu luyện, trong khi bản thân việc tu luyện lại là một quá trình không tiến thì lùi. Bởi vậy, bất kể là Linh Cốc, linh mạch, hay linh dược, linh lúa… những thứ có thể sản xuất quy mô lớn, năng suất cao, chu kỳ thu hoạch ngắn, đều đã trở thành những vật phẩm thường dùng nhất để phụ trợ và nâng cao tu luyện của tuyệt đại đa số tu sĩ cấp thấp.

Linh canh nông sau khi tu luyện đạt tới cảnh giới nhất định, việc gieo trồng Linh Cốc bản thân không phải vì no ấm, mà là vì ít nhất có thể giữ cho bản thân không bị suy yếu trong tình trạng khan hiếm tài nguyên tu luyện. Vì thế, hầu hết linh canh nông mới có thể chấp nhất với việc sở hữu một mảnh Linh Điền của riêng mình đến vậy.

Ví dụ như một thạch Linh Cốc, chỉ đáng giá mấy viên Ngọc Tệ. Thế nhưng dùng mấy viên Ngọc Tệ để tu luyện thì nhiều nhất cũng chỉ dùng được vài ngày là cạn kiệt linh lực chứa đựng trong đó. Trong vài ngày đó, tu sĩ thậm chí có thể tiến bộ. Nhưng sau khi dùng hết Ngọc Tệ thì sao? Vì thời gian dài không thể bổ sung đủ linh lực, việc tu luyện của tu sĩ sẽ bắt đầu suy yếu, thậm chí còn suy yếu hơn cả khi chưa tu luyện.

Nếu dùng số Ngọc Tệ đó đổi lấy một thạch Linh Cốc, có th��� tu sĩ sẽ không có sự thăng tiến rõ rệt nhờ ăn Linh Cốc, nhưng ít nhất trong vòng hai ba tháng trước khi Linh Cốc cạn kiệt, vị tu sĩ này có thể luôn duy trì việc tu luyện của bản thân mà không bị suy yếu!

Đây chính là lý do vì sao tu sĩ bình thường thường trọng vọng Linh Cốc hơn cả Ngọc Tệ!

Còn đối với vị linh canh nông lớn tuổi bị ép chết ở thôn Thổ Nguyên mà nói, sau khi đã qua thời kỳ đỉnh cao tráng niên, tu vi của ông ta chẳng những đã mất đi khả năng tiến thêm một bước, hơn nữa vì cơ thể bắt đầu dần suy yếu, muốn duy trì việc tu luyện không suy yếu, thì lượng Linh Cốc cần bổ sung có thể còn nhiều hơn một người trưởng thành.

Mà anh em Tiền Xuân Lai cưỡng đoạt số Linh Cốc ít ỏi còn lại trong tay ông ta, chỉ khiến cơ thể ông ta suy kiệt nhanh hơn, tu luyện suy yếu nhanh hơn, thời gian cái chết đến dĩ nhiên sẽ bị rút ngắn đáng kể. Bởi vậy, cuối cùng mới dẫn đến cái chết.

Mấy ngày sau khi thuế lương thực được nộp lên, tâm trạng Dương Điền Cương vẫn không khá hơn. Cả ngày mặt mày ủ dột, khiến hai anh em Dương Quân Bình và Dương Quân Hinh thấy cha đều phải tránh mặt.

Dương Quân Sơn tìm Hàn Tú Mai, hỏi: "Mẹ, cha vẫn còn trăn trở chuyện đệ tử ngoại môn Hám Thiên Tông sao?"

Theo Dương Quân Sơn thấy, Dương Điền Cương không trở thành đệ tử ngoại môn Hám Thiên Tông ngược lại là một chuyện tốt. Hám Thiên Tông tuy hùng mạnh, nhưng cũng chỉ là con thuyền khổng lồ sắp chìm giữa đại dương mênh mông mà thôi. Hôm nay không trở thành đệ tử ngoại môn ngược lại là cắt đứt quan hệ với Hám Thiên Tông, ngày sau biết đâu lại vì thế mà thoát khỏi một kiếp nạn.

Hàn Tú Mai thở dài một hơi, nói: "Một vài lời nói ra ngoài chỉ là để người ngoài nghe mà thôi. Với công lao vốn có của cha con thì căn bản không cần phải dùng việc thu thuế lương thực này để đánh giá. Chính thức làm cho cha con không thể trở thành đệ tử ngoại môn là vì đại bá của con!"

"Đại bá của con nhờ công báo cáo phát hiện nguyên thạch Hồng Tú nên đã được Hám Thiên Tông thu nhận làm đệ tử nội môn. Dương gia lần này đã có một đệ tử nội môn rồi, bởi vậy bất kể là bản thân Hám Thiên Tông, hay các thế lực lớn nhỏ trong Du quận đang cố gắng đưa người vào Hám Thiên Tông, đều không hy vọng Dương gia có thể lại chiếm thêm một suất đệ tử ngoại môn. Hơn nữa, trong nội bộ Dương gia e rằng cũng có tiếng phản đối!"

Khi Dương Quân Sơn nhìn thấy cha, Dương Điền Cương đang nửa nằm trên chiếc ghế mây, vừa hút thuốc vừa đọc sách. Dương Quân Sơn đi qua nhìn, phát hiện Dương Điền Cương đang xem một cuốn tập tranh ảnh tư liệu về các loại linh thảo cấp thấp. Trên đó chẳng những vẽ hình cực kỳ chân thực, hơn nữa bên cạnh còn có lời giải thích chi tiết.

Dương Quân Sơn nghĩ nghĩ, nói: "Cha, Linh Điền trung phẩm của chúng ta vẫn chưa xác định muốn trồng cây gì?"

Dương Điền Cương "A..." một tiếng, nói: "Đã kiếm được hạt giống Kim Hồng Hoa, đủ để trồng một phần Linh Điền; đại bá con cũng đã hứa giúp kiếm một ít hạt giống Xích Viêm Thảo, cũng đủ để gieo trồng một phần Linh Điền; hiện tại chỉ còn lại cuối cùng một phần Linh Điền không biết trồng loại gì. Vừa rồi con mang về Du Mộc Tâm hạ phẩm Tiên Linh từ Bách Tước Sơn, còn lần này ra ngoài săn giết trùng Vương châu chấu, con đổi được ba món hạ phẩm Tiên Linh lấy một số Ngọc Tệ. Cha đang nghĩ có nên dùng Ngọc Tệ để mua một ít hạt giống linh thảo không, nhưng vẫn chưa biết nên mua loại hạt giống gì."

Dương Quân Sơn mở cuốn tập tranh ảnh tư liệu trên bàn ra, chỉ vào một trang trong tập tài liệu, nói: "Trồng loại này thì sao?"

Dương Điền Cương cúi đầu nhìn thoáng qua, nghi ngờ nói: "Kỳ Vị Quả? Loại hạt giống này ngược lại không khó tìm, chỉ là thứ này dùng để làm gì? Mặc dù thứ này cũng được coi là linh thảo cấp thấp, nhưng quả của nó lại rất ít người dùng đến, chỉ một số loại đan dược cấp thấp mới sử dụng khi luyện chế. Trồng ra cũng không bán được giá cao!"

Dương Quân Sơn "Hắc hắc" cười nói: "Biết đâu sau này lại đột nhiên có ích thì sao!"

Thấy ánh mắt nghi ngờ của Dương Điền Cương, Dương Quân Sơn liền nói dối qua loa: "Trước đây, lúc ở trong núi Khúc Võ, con thấy các tu sĩ Thiên Lang môn công khai thu thập loại linh thảo này, tựa hồ là vì luyện chế loại đan dược mới nào đó mà cần đại lượng Kỳ Vị Quả. Nghe nói Thiên Lang môn đã thu mua với giá cao tại Chương quận rồi!"

Dương Điền Cương khoát khoát tay, nói: "Vậy thì không được. Là Thiên Lang môn thu mua thứ này, chứ đâu phải Hám Thiên Tông muốn thứ này. Ta trồng ra rồi bán cho ai đây?"

"Chẳng phải có Khúc Võ Sơn đó sao? Cha có thể đi Chương quận xem thử mà, dù sao cũng không quá xa, ngài là tu sĩ Quân Nhân Cảnh, ra vào Chương quận còn dễ dàng thôi sao!"

Dương Điền Cương không kiên nhẫn khoát tay áo, nói: "Sau này hãy nói, dù sao hiện tại cũng không vội!"

Dương Quân Sơn lúc này lại như chợt nhớ ra điều gì, nói: "Đúng rồi, cha, nhắc đến Khúc Võ Sơn, con lại nhớ ra một chuyện. Cha còn nhớ con từng nhắc đến thung lũng có bầy châu chấu mà con gặp không? Trong thung lũng đó hình như có một nguồn sát khí!"

"Cái gì?" Dương Điền Cương đột nhiên nhảy dựng lên khỏi chiếc ghế mây. Chiếc ghế mây không chịu nổi sức lực của ông lập tức rời rạc. Dương Điền Cương chẳng thèm nhìn tới, trừng mắt nhìn Dương Quân Sơn hỏi: "Con nói cái gì, nguồn sát khí? Con biết gì về nguồn sát khí!"

Dương Quân Sơn "Hắc hắc" cười cười, mô tả lại cảnh bầy châu chấu tranh đoạt sát khí lúc đó trong thung lũng, đồng thời cũng suy đoán nguồn sát khí kia hình như mang tính gián đoạn, không biết Thiên Lang môn lúc trước giám thị bầy châu chấu trong thung lũng liệu có phát hiện nguồn sát khí đó không.

Dương Điền Cương đã sớm vui mừng lộ rõ trên nét mặt, còn có thể ngồi yên sao. Ông vừa đi vừa nói: "Lão tử muốn đi Khúc Võ Sơn một chuyến. Nếu đúng như lời con nói, lão tử trở về nhất định sẽ có thưởng lớn!"

Dương Quân Sơn vội vàng đuổi theo, nói: "Cha, kỳ thật còn có chuyện con chưa nói cho cha biết!"

Bảy ngày sau khi Dương Điền Cương đến Khúc Võ Sơn, bầu trời Hoang Thổ trấn liền âm u. Ngay sau đó, mưa như trút nước đổ xuống. Lần này mưa kéo dài đến năm sáu ngày. Vài con suối nhỏ phía Tây núi cũng đã biến thành dòng lũ xiết, mà Thấm Thủy cũng dâng cao không ngừng, hầu như đã tràn đến bờ đê.

Dương Quân Sơn lo lắng nhìn ra ngoài phòng dưới mưa rơi. Cứ thế này, hết nạn châu chấu lại đến nạn lụt mất!

Những dòng chữ này đã được truyen.free dày công biên tập và chỉnh sửa.