Trời đã sáng, Dương Vân rời khỏi thức hải.

Triệu Giai không có ở đây, có lẽ nàng đã tỉnh dậy và ra ngoài trước đó. Dương Vân đứng dậy vận động tay chân một lát. Mấy ngày tuyết rơi dày đặc liên tục, bầu trời vẫn âm u, nhưng giờ đây có vẻ như tuyết đã ngừng rơi, ánh nắng len lỏi qua khe cửa chiếu vào.

Đưa tay đẩy cửa sổ ra, một luồng gió lạnh buốt khác thường ùa vào khiến Dương Vân bất giác rùng mình.

Lạnh thật!

Trong phòng, Dương Vân đã bố trí một trận pháp giữ ấm bằng hỏa tinh thạch nên không cảm thấy gì, chỉ đến khi mở cửa sổ mới chợt nhận ra trời đang rét buốt thế nào.

Triệu Giai đang đắp người tuyết trong sân. Thấy vậy, Dương Vân cũng cảm thấy thích thú và bước ra ngoài.

Vừa ra ngoài, hắn càng lúc càng cảm nhận rõ cái lạnh buốt thấu xương, phải vận chuyển chân khí để chống đỡ.

Hai tay Triệu Giai dính đầy tuyết, lạnh như băng. Dương Vân nắm lấy đôi bàn tay nhỏ bé của nàng, xoa xoa. Chân khí từ lòng bàn tay hắn tỏa ra, một luồng nhiệt lượng ấm áp tức thì làm tan chảy lớp tuyết đóng băng.

"Chỉ lo mải chơi, chẳng biết tự dùng công pháp sưởi ấm tay." Dương Vân nói.

"Dài dòng quá!" Triệu Giai hừ một tiếng, rồi đột nhiên khúc khích cười: "Ngươi xem người tuyết này có giống ngươi không?"

"Rất giống, đều có mũi và miệng."

Triệu Giai đắc ý nói: "Chúng ta đi ném tuyết đi!"

"Được thôi." Dương Vân tâm tình đang tốt nên vui vẻ đồng ý ngay lập tức.

Việc thuận lợi tiêu diệt quân đội Bắc Lương tập kích bất ngờ thành Ninh Vệ đã thắp lên trong lòng Dương Vân một tia hy vọng. Liệu kiếp trước, có phải Bắc Lương đã lợi dụng cơ hội này để đột phá phòng tuyến sông lớn? Giờ đây, sự xuất hiện của hắn có phải là một biến số giúp Đại Trần cầm cự được lâu hơn chăng?

Mải suy đoán, Dương Vân chợt mất tập trung, bị Triệu Giai ném một quả cầu tuyết trúng mặt, bông tuyết bắn tung tóe.

Triệu Giai cười đến gập cả người.

Dương Vân liền nắm hai quả cầu tuyết trong tay và đuổi theo.

Sau trận chiến tuyết, cả hai người đều dính đầy bông tuyết trên áo và trên đầu. Họ nhìn nhau, rồi không hẹn mà cùng bật cười.

"Đi thôi, chúng ta ra ngoài dạo một vòng đi." Hai người nắm tay nhau ra khỏi cửa, bước đi trên con đường cái ở thành Ninh Vệ.

"Sao không có ai ra quét tuyết nhỉ?" Triệu Giai ngạc nhiên hỏi.

Trên con đường cái vắng tanh không một bóng người. Đi thêm một đoạn, họ thấy mấy ngôi nhà đều mở toang cửa, trên đất vương vãi chổi, xẻng và các dụng cụ khác, nhưng chẳng thấy bóng người đâu.

Dương Vân liền thi triển thính phong thần thông, dựng tai lắng nghe một lát, sắc mặt dần dần thay đổi.

"Kỳ lạ thật, người ở đây không thấy đâu cả, dường như tất cả đều đổ dồn về phía bắc thành. Nhưng họ đi quá xa rồi, ta không nghe rõ họ đang nói gì."

"Nhất định là bắc thành có chuyện gì lớn, chúng ta mau đi xem sao."

"Được." Dương Vân gật đầu, cả hai liền triển khai thân pháp, nhanh chóng lao về phía bắc thành.

Hầu như toàn bộ người dân trong thành đều vây quanh bờ sông Thiên Lan ở bắc thành. Chưa đến gần, họ đã nghe thấy tiếng ồn ào long trời lở đất, xen lẫn vô số tiếng khóc than tuyệt vọng.

"Thế này thì coi như xong rồi!"

"Ông trời ơi, xin hãy rủ lòng thương!"

"Mẹ ơi, mẹ ơi, con sợ quá! Oa... oa..."

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Dương Vân và Triệu Giai dừng bước, bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đến há hốc mồm.

Một lão già với dáng vẻ cổ quái, mặc trường sam, chân trần nhảy nhót trong đống tuyết, gào thét: "Vua không có đạo, trời không giúp! Sông lớn đóng băng, ngàn năm chưa từng có, đại họa rồi!"

Cái gì? Sông lớn đóng băng ư?!

Dương Vân và Triệu Giai chen đến bờ sông, quả nhiên thấy một vùng băng cứng trắng xóa. Thử đạp mạnh một cước, mặt băng vẫn vững chắc, không hề nứt vỡ.

"Đóng băng, đóng băng thật sao?" Triệu Giai há hốc mồm, cứng cả lưỡi nói.

Dương Vân nhìn chằm chằm bầu trời, im lặng không nói một lời, chỉ thấy Thất Tình Châu trên cổ tay bỗng nóng ran.

Thiên Ninh Thành.

"Hoàng thượng đâu? Hoàng thượng đi đâu rồi?"

"Chúng thần muốn gặp Bệ hạ!"

Các quan văn võ thất kinh, vây quanh bên ngoài đại điện triều, nháo nhác như ong vỡ tổ.

Một thái giám bước ra, cao giọng hô: "Hôm nay bãi triều, các vị đại nhân xin hãy về."

"Hoàng thượng, chúng thần muốn gặp Hoàng thượng!"

Một lão thần tóc bạc phơ vung tay hô lớn, túm lấy vị thái giám đó: "Lý Tổng quản, ngươi mau nói cho ta biết Hoàng thượng ở đâu? Tình hình cấp bách thế này sao có thể bãi triều!"

Lý Tổng quản lau vội mồ hôi trên trán: "Ôi chao, lão đại nhân ơi, tình hình này có họp triều cũng ích gì? Hoàng thượng đã đi Hồng Hà Quan từ sáng sớm rồi."

"Hồng Hà Quan? Đúng vậy, phải đến Hồng Hà Quan!"

Vị lão thần kia như vớ được cọng rơm cứu mạng, lảo đảo chạy ra ngoài.

Các quan viên khác nghe vậy, reo lên: "Tất cả mọi người hãy đến Hồng Hà Quan, thỉnh chân nhân nghĩ cách!"

Nhất thời, tiếng hô ứng vang dội, mọi người chen chúc nhau bước đi.

Lúc này tại Hồng Hà Quan, Đại Trần Hoàng đế Lý Kỳ Nguyên lo lắng tột độ hỏi Hàn Tinh Trần: "Rốt cuộc Đường chân nhân bao giờ mới có thể xuất quan? Sông lớn đóng băng, xã tắc Đại Trần nguy cơ sớm tối, Đường chân nhân cần mau chóng đưa ra đối sách!"

Đến nước này, chủ nhân của hàng tỉ quân dân Đại Trần, Cửu Ngũ Chí Tôn Đại Trần Hoàng đế cũng vô cùng luống cuống. Thời tiết cực kỳ rét lạnh, nhưng mồ hôi vẫn không ngừng chảy dọc lưng ông. Ông bị thị vệ đánh thức vào canh tư, hay tin sông lớn đóng băng, đã tức tốc đến Hồng Hà Quan cầu cứu. Đến giờ đã mấy canh giờ, chưa một giọt nước vào bụng, nhưng chẳng cảm thấy khát, lồng ngực vẫn như có một ngọn lửa đang thiêu đốt.

"Bệ hạ chớ sợ, sư phụ ta giờ phút này nhất định đang tính toán thiên cơ. Tin rằng khi ngài ấy xuất quan sẽ có biện pháp." Hàn Tinh Trần an ủi.

"Haizz, đến nước này rồi thì còn có biện pháp gì nữa?" Lý Kỳ Nguyên bực tức, trong lòng không khỏi hối hận. Nhớ ngày đó ông từng cho rằng Đường chân nhân đích thị là cao nhân đệ nhất thi��n hạ, hy vọng có thể mượn sức ngài để Đại Trần đi lên đỉnh cao, ai ngờ đến bây giờ lại rơi vào kết cục như thế này.

Hàn Tinh Trần nhìn thấy sự dao động của Lý Kỳ Nguyên, nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, tuyệt đối không được tự loạn trận cước. Trời không giúp ta, giờ phút này chỉ còn cách tự mình cứu mình."

Lời nói ấy như đánh thức Lý Kỳ Nguyên. Ông cắn răng, quay lại phân phó những người theo sau: "Bày biện hương án tế phẩm, hôm nay trẫm sẽ cầu phúc trước tượng thần Quốc Sư."

"Vâng!"

Ý chỉ hạ xuống, các thị vệ đại nội, thái giám cùng binh lính Long Ngô Vệ liền rối rít bắt tay vào công việc. Thời gian gấp gáp, cũng chẳng ai bận tâm nhiều đến quy củ. Cũng may, tế phẩm trong Hồng Hà Quan vốn đã được chuẩn bị sẵn, việc cầu Quốc Sư hiển linh đã sớm định tổ chức, chỉ vì Bắc Lương xâm nhập phương Nam nên mới bị trì hoãn.

Trong hậu điện Hồng Hà Quan, các thần quan vén tấm màn che màu vàng rộng lớn, để lộ một pho tượng thần bạch y cao hơn ba trượng, đang khoanh chân tĩnh tọa, tay ôm bảo kiếm.

Trên hương án khổng lồ, một chiếc đỉnh đồng truyền quốc cổ kính được dùng làm lư hương. Lý Kỳ Nguyên dâng ba nén hương, phủ phục bái lạy về phía làn khói nghi ngút bay lên, thành tâm cầu nguyện.

"Trẫm là Lý Kỳ Nguyên, Hoàng đế thứ hai mươi ba của Đại Trần, xin thành tâm tế cáo Thiên Địa Thánh Linh, cùng Liệt Tổ Liệt Tông. Triều Đại Trần ta kế thừa ngôi trời, truyền thống giữ nước, bảo vệ dân đã hơn bốn trăm năm. Các bậc tổ tiên vĩ đại đã mở rộng cương thổ vạn dặm, khiến dân giàu nước mạnh, không mất đạo với trời đất, không thất đức với muôn dân. Nay gặp đại nạn, quốc gia lâm nguy, xin tuyên cáo Đường chân nhân của Chân Hồng Tông làm Quốc Sư Đại Trần, cùng vượt qua gian nguy, giữ gìn cơ nghiệp nước nhà, giúp đỡ xã tắc. Xin kính cẩn cúi lạy."

Hoàng đế vừa cầu nguyện xong, giữa trời quang đột nhiên vang lên một tiếng sét đánh, cả đại điện cũng chấn động rung chuyển, các thị vệ đi theo đều thất sắc kinh hãi.

Bầu trời vốn trong xanh bỗng chốc u ám trở lại, mây đen từ bốn phía kéo đến vần vũ, tiếng sấm mơ hồ vọng xuống từ không trung.

Lý Kỳ Nguyên không hề nao núng, tiếp tục thành tâm cầu khấn.

Lúc này, bên ngoài Hồng Hà Quan đã tụ tập các quan văn võ cùng vô số dân chúng. Lính Long Ngô Vệ canh giữ cổng, không cho bất kỳ ai vào bên trong.

"Hoàng thượng đang ở trong điện phong tế Quốc Sư, xin các vị chờ một chút!" Thống lĩnh Long Ngô Vệ vội vàng hô lớn với đám đông.

"Chúng ta cũng cùng cầu nguyện, khẩn cầu Quốc Sư giúp Đại Trần ta!" Lão đại nhân tóc bạc phơ hô lớn.

"Đúng vậy! Chúng ta cùng nhau cầu nguyện, khẩn cầu Quốc Sư giúp Đại Trần ta!"

Mọi người không quản ngại bùn tuyết trên mặt đất, nối dài nhau quỳ xuống dọc theo con phố. Tiếng cầu nguyện vang vọng khắp mười dặm đường dài, bay thẳng lên trời cao.

Tin tức lan truyền khắp thành nhanh chóng, từ cụ già tóc bạc đến trẻ nhỏ bi bô tập nói, tất cả đều đổ ra đường cái quỳ lạy, hướng về phía Hồng Hà Quan, nước mắt lã chã cầu nguyện.

Trong hoàng cung, Thái Hậu, Hoàng Hậu cùng toàn bộ tần phi, công chúa, cung nữ đều lập hương án tế bái cầu nguyện tại quảng trường bên ngo��i điện Lưu Truyền Vô Cùng.

"Khẩn cầu Quốc Sư giúp Đại Trần ta!"

Tiếng khẩn cầu của vạn dân như thủy triều dâng lên, khiến cho nguyện lực nồng đậm đến cực điểm cuồn cuộn trên bầu trời Thiên Ninh Thành. Bất tri bất giác, những đám mây đen ban nãy tụ tập đã dần tan đi, tiếng cầu nguyện của mọi người càng lúc càng lớn, trên không trung thậm chí có thể nhìn thấy một vầng bạch quang lóe sáng.

Bên trong Hồng Hà Quan có một ngọn tháp cao, tại căn phòng trên đỉnh tháp, không còn bày biện gì, chỉ có một bồ đoàn đặt giữa phòng. Trên bồ đoàn, một người bạch y đang ngồi xếp bằng, dung mạo y hệt pho tượng thần được cung phụng trong hậu điện.

Hắn chậm rãi mở mắt, cả căn phòng bừng sáng.

"Ngàn năm học kiếm, chỉ để chờ khoảnh khắc này."

Sau một tiếng thở dài thườn thượt, bạch y nhân không hề đứng dậy hay có động tác gì, mà đột nhiên cả thân thể hóa thành một đạo bạch quang, xuyên qua căn phòng trong tiếng ầm ầm vang dội.

"Nhìn kìa! Đó là cái gì vậy?!" Có người phía dưới hô lớn.

Một đạo cầu vồng trắng vắt ngang bầu trời, lao thẳng về phía sông lớn ở bắc thành.

"Quốc Sư! Đúng là Quốc Sư hiển linh!" Đám đông sôi trào, kích động đến tột độ.

Ở đoạn giữa sông lớn phía bắc Thiên Ninh Thành, có một cồn cát được gọi là Giang Tâm Châu.

Trên cồn cát này vốn có một doanh trại của quân đội Đại Trần, nhưng giờ đây đã rơi vào tay binh lính phương Bắc.

Sau khi sông lớn đóng băng, binh sĩ phương Bắc đạp băng tiến đến. Quân đồn trú Giang Tâm Châu không có ý chí chiến đấu, chỉ chống cự qua loa một lúc rồi hoảng sợ tháo chạy, bỏ lại doanh trại cho địch.

Một binh lính thuộc bộ lạc Thiên Âm nhanh chân chạy lên lầu canh của doanh trại, trong tiếng hoan hô vang dội, phất lên một lá cờ sói màu đỏ như máu bay phấp phới trong gió.

Những binh lính Thiên Âm đến từ cực bắc này, mỗi người mặc áo da, chân quấn rơm rạ, thậm chí còn vội vàng chế tạo ra những chiếc xe trượt tuyết giản dị. Trên đoạn sông lớn dài hàng chục dặm, khắp nơi đều là bóng dáng ken dày của họ, tựa như đàn mãnh thú và dòng nước lũ tràn xuống từ trời.

"Xông lên! Giết vào Thiên Ninh Thành, xem sự phồn hoa phương Nam trông như thế nào!" Mỗi dũng sĩ bộ lạc đại thảo nguyên thô kệch đều giơ cao rìu, cười vang gào thét, cứ như thể Thiên Ninh Thành đã nằm gọn trong lòng bàn tay họ.

"Đó là cái gì!"

Từ phía nam, một luồng bạch quang mãnh liệt chiếu đến chói lòa khiến họ không thể mở mắt, ngay sau đó, một trận gió mạnh ập tới thổi bay họ ngã trái ngã phải.

Ánh sáng thu lại, gió ngừng thổi, một bạch y nhân xuất hiện giữa không trung.

"Yêu nhân từ đâu đến!" Đám binh lính Thiên Âm hung hãn rối rít ném vũ khí trong tay về phía trước.

Bạch y nhân căn bản chẳng thèm để tâm đến bọn chúng, chỉ khẽ vung tay, một ngọn đài cao liền đột ngột mọc lên từ mặt đất, ù ù vươn thẳng lên giữa không trung. Rất nhiều binh lính Thiên Âm không kịp tránh né, bị hất văng lên không rồi như lá rụng, kêu thảm thiết rơi xuống tứ phía.

Đài cao tiếp tục vươn lên, chỉ dừng lại khi đến dưới chân bạch y nhân. Dưới mặt đất, doanh trại đã biến mất hơn nửa, chỉ còn lại nền đài cao chừng mười trượng.

Bạch y nh��n lại vung tay một lần nữa, mấy đạo kiếm quang rực rỡ bỗng xuất hiện giữa không trung, lượn lờ một vòng rồi lao nhanh về phía bắc.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của trí tưởng tượng và sự nỗ lực, thuộc về truyen.free.