Chiếc xe cảnh sát bon bon tiến về phía trước, chẳng mấy chốc đã xuyên qua khu trung tâm thị trấn.

"Nơi này so với lúc ta rời đi không thay đổi là bao, chỉ là đường sá rộng hơn nhiều!"

Suốt dọc đường đi, nhìn ngắm cảnh vật ngoài cửa sổ, Trần Thất không khỏi khẽ thở dài.

"Có thể có thay đổi gì chứ, Palos vĩnh viễn là Palos. Chỉ cần Palos vẫn còn nơi đây, nơi đây vĩnh viễn là Palos!"

Morpheus mỉm cười nói, "Hai mươi năm rồi, Cali, ngươi không hề liên lạc với Martha sao?"

"Không có, có chuyện gì sao?"

Trần Thất ngẩng đầu, mỉm cười hỏi, "Có phải nhà ta xảy ra chuyện gì không?"

"Cũng chẳng phải chuyện gì to tát, ngươi tới rồi sẽ rõ!" Morpheus không trả lời thẳng câu hỏi của hắn. Trong xe chìm vào im lặng. Vài phút sau, xe cảnh sát giảm tốc độ, dừng trước một căn nhà. "Đến rồi, bạn của ta, cậu sẽ không đến nỗi không nhận ra nhà mình đấy chứ?"

"Sao lại thế được chứ?!" Trần Thất mỉm cười đáp, xuống xe, vỗ nhẹ cửa xe nói, "Cảm ơn nhé, bạn của tôi!"

Morpheus chỉ khoát tay, nghênh ngang rời đi.

Nửa giờ sau.

Trần Thất ngồi trên ghế sofa, nhìn người phụ nữ trung niên phong vận vẫn còn đó ngồi đối diện, rồi lại nhìn thiếu niên mười mấy tuổi bên cạnh nàng, nhất thời không biết nên nói gì.

Cha hắn đã qua đời rồi, ngay tháng thứ hai sau khi hắn rời đi, vì uống quá nhiều rượu, đã lao đầu vào một chiếc ô tô.

Đúng vậy, là ông ta lao đầu vào ô tô, chứ không phải ô tô đụng vào ông ta.

Rồi sau đó một mệnh ô hô.

Sang năm thứ hai, Martha đã tái giá với người khác, một người thợ đốn củi đến làm công ở nơi này. So với người cha ma quỷ của hắn, người thợ đốn củi này tốt hơn rất nhiều, ít nhất biết lao động chăm chỉ, hơn nữa lại rất biết lo cho gia đình. So với người cha ma quỷ kia, quả thực một trời một vực. Bởi vậy, sang năm thứ hai, họ đã có một đứa con trai, chính là thiếu niên Marvin đang ngồi cạnh cô ấy đây. Cuộc sống trôi qua cũng coi như không tệ. Đối với đứa con trai lớn Cali này, Martha hoàn toàn không hề nghĩ đến nó sẽ trở về, trong lòng nàng, Cali chắc hẳn đã chết rồi. Và sự ra đời của Marvin hiển nhiên đã thay thế vị trí của Cali.

Giờ đây Cali trở về, nàng có vẻ hơi bối rối, khung cảnh nhất thời trở nên vô cùng lúng túng. May mắn là chồng nàng lúc này không có ở đây, nếu không, tình cảnh hẳn sẽ còn khó xử hơn nữa.

"À ừm... Martha, cô không cần lo lắng cho tôi. Tôi chỉ là phiêu bạt bên ngoài hơi mệt một chút, nên muốn về nghỉ ngơi. Thấy cô vẫn sống tốt, tôi cũng yên lòng rồi!"

Đối mặt với cục diện lúng túng này, Trần Thất cũng có chút không chịu đựng nổi, hắn đứng dậy, xách túi hành lý chuẩn bị rời đi.

Nhưng Martha đã ngăn hắn lại.

Hai mươi năm không gặp, Martha có chút bối rối cũng là chuyện thường tình. Trên thực tế, suốt hai mươi năm qua, Martha vẫn luôn cảm thấy vô cùng áy náy với Cali, nhưng cũng chẳng có cách nào, khi ấy nàng ngay cả bản thân mình còn không bảo vệ được, nói gì đến việc bảo vệ con mình.

Giờ đây đứa con trai này trở về, xem ra cũng chẳng ra sao cả, làm sao có thể để hắn tiếp tục lưu lạc bên ngoài được nữa chứ?

"Cali, con cứ ở lại đây trước đã. Có kế hoạch gì thì mấy ngày nữa rồi nói, dù sao chỗ này cũng đủ rộng mà!"

Trần Thất cười lắc đầu. Hắn đến gặp Martha chỉ là để xác định thân phận của mình, để thân phận của mình được định hình một cách triệt để mà thôi. Không nên xem thường quá trình này, đối với một người nhập cư trái phép mà nói, một thân phận hợp pháp là điều quan trọng nhất. Trước đây, thân thể hắn là hợp pháp, nhưng linh hồn lại là lén lút nhập vào. Sau lần này, linh hồn hắn cũng nhận được sự chứng nhận của Martha, tự nhiên cũng trở nên hợp pháp.

Mặc dù Martha không hề rõ ràng hay hiểu gì về quá trình này, nhưng Trần Thất biết rằng tuyệt đối không thể bỏ qua.

Giờ đây thân phận đã được xác định, hắn cũng không còn cần thiết phải ở lại đây nữa. Dù sao mà nói, ngồi ở đây hai mươi phút đồng hồ đã đủ lúng túng rồi. Lại còn muốn ở chung với họ ư, làm sao mà chịu nổi đây? Bọn họ chịu được, Trần Thất cũng không chịu được a!

Bởi vậy, Trần Thất khéo léo từ chối lời giữ lại của Martha.

"Tôi đã đặt trước một căn phòng ở chỗ Lewis rồi. Thời gian này, tôi sẽ ở đó. Khi tìm được việc làm, tôi sẽ tìm một chỗ khác để dọn ra ngoài. Dù sao thì bây giờ tôi cũng chỉ có một mình!" Trần Thất nói rồi rời khỏi căn phòng với tốc độ nhanh nhất.

Palos là một thị trấn nhỏ cực kỳ giản dị, đơn sơ và thuần phác. Việc Trần Thất trở về đã gây ra một phen bàn tán xôn xao trong thị trấn, dù sao một người đã rời đi hai mươi năm đột nhiên trở về, tại một thị trấn nhỏ như vậy, cũng coi như một chuyện lạ. Tuy nhiên, tình huống này cũng không kéo dài được bao lâu. Khi mọi người đã quen với sự hiện diện của Trần Thất, mọi thứ lại trở về vẻ yên bình vốn có.

Thái độ của mỗi người là khác nhau, dù sao đã hai mươi năm trôi qua, những người trẻ tuổi trong thị trấn hắn đều không nhận ra, những người nhận ra hắn cũng không ít, nhưng đại đa số đều chỉ là xã giao. Còn về Morpheus, gã này khi ở trường học có mối quan hệ không tệ với hắn, chỉ là sau khi quay về đồn cảnh sát, kiểm tra hồ sơ của Trần Thất, rồi gặp lại Trần Thất, sắc mặt gã trở nên vô cùng âm trầm, còn riêng hẹn hắn nói chuyện một lần.

Không nghi ngờ gì, quá khứ của Cali không mấy sạch sẽ, nhưng bởi vì hắn cũng chẳng có tài cán gì lớn, nên tiền án cũng chỉ là một vài tội vặt như trộm cắp và buôn bán ma túy nhỏ lẻ. Hắn từng bị giam vài lần, nhưng rất nhanh lại được thả. Tuy nhiên, những tài liệu này đã đủ để Morpheus phải chú ý. Một gã như Trần Thất, đối với thị trấn nhỏ này mà nói, hoàn toàn là một quả bom hẹn giờ. Thân là cảnh sát trưởng thị trấn, hắn cảm thấy mình có nghĩa vụ phải tháo gỡ quả bom hẹn giờ này cho thị trấn.

"Vậy nên, trong thời gian ngắn cậu không định rời khỏi đây sao?!"

Ngồi đối diện Trần Thất, Morpheus với vẻ mặt âm trầm nhìn hắn nói, "Hai mươi năm rồi, cậu đã rời đi hai mươi năm, vì sao còn muốn quay về?!"

"Chim mỏi về tổ!"

Trần Thất cười nói, "Đương nhiên là vì lăn lộn bên ngoài không thành công, nên muốn trở về sống một cuộc sống yên tĩnh. Dù sao thì kẻ đã ép ta rời đi năm đó cũng đã chết rồi."

"Chỉ đơn giản vậy thôi sao? Cậu sẽ không phải là gây rắc rối bên ngoài rồi mới trốn về đây đấy chứ?!" Morpheus hoài nghi nói. "Nếu là như vậy, cậu tốt nhất nên nhanh chóng rời khỏi đây!"

Đây là một thị trấn nhỏ yên tĩnh và thanh bình. Một nhân vật phức tạp như Trần Thất xuất hiện, rất có thể sẽ gây ảnh hưởng lớn đến trị an của thị trấn. Cho dù trước kia hắn có quan hệ không tệ với Cali, nhưng dù sao cũng đã hai mươi năm trôi qua. Hắn bây giờ đã không còn là chàng trai trẻ hai mươi năm trước nữa, và cái tên trước mắt này, cũng không phải thiếu niên gầy yếu từng chịu đủ ngược đãi từ cha mình của hai mươi năm về trước. Mọi thứ đều đã thay đổi.

"Tôi thừa nhận, tôi thật sự đã gây một vài rắc rối bên ngoài, nhưng tất cả đều đã được giải quyết. Tôi tuyệt đối sẽ không mang rắc rối về nhà. Tôi đến đây, thật sự là muốn sống một cuộc sống yên tĩnh. Có lẽ sau này tôi sẽ thay đổi ý định, nhưng chắc chắn không phải lúc này. Mà cậu, Morpheus, hình như cũng không có quyền ra lệnh cho tôi rời đi, phải không?"

"Cậu nói không sai, tôi không có quyền để cậu rời đi. Nhưng tôi sẽ giám sát cậu, theo dõi cậu. Một khi cậu có bất cứ điều gì không đúng, tôi sẽ lập tức vạch trần cậu. Cậu cũng biết đấy, đây chỉ là một thị trấn nhỏ, một khi danh tiếng đã hỏng, cậu đừng hòng đặt chân được ở đây nữa!"

"Đó mới đúng chứ. Tôi không muốn gây rắc rối, cũng không hề mang rắc rối về. Tất cả, đều chỉ là tưởng tượng của cậu mà thôi!"

"Chỉ mong là thế!" Morpheus nói, rồi móc ra một tờ tiền đặt dưới đáy chén, quay sang Trần Thất nói, "Bữa này tôi mời, tạm biệt!"

Nhìn bóng lưng Morpheus rời đi, Trần Thất không khỏi bật cười, "Đúng là một viên cảnh sát có trách nhiệm!"

Trong một thị trấn nhỏ, một viên cảnh sát có trách nhiệm là vô cùng quan trọng. Ít nhất hiện tại Morpheus đã gây dựng được danh tiếng tốt đẹp ở Palos. Vài năm nữa, đợi đến khi hắn không còn muốn làm cảnh sát trưởng, nói không chừng còn có thể chen chân vào vị trí nghị viên, thậm chí là trưởng trấn. Xứng đáng là nhân vật cấp trưởng lão của thị trấn.

Những ngày tiếp theo có vẻ khá bình yên. Trần Thất ở tại khách sạn của Lewis vài ngày, cuối cùng cũng tìm được một công việc. Công việc này là do cha của Marvin tìm giúp hắn. Ông ấy là một tiểu quản lý ở xưởng đốn củi của Palos, coi như có chút địa vị, mối quan hệ với các bên đều rất tốt.

Ban đầu, ông ta không mấy vừa ý đứa con riêng là Trần Thất này, nhưng nể mặt Martha, ông miễn cưỡng hỏi giúp. Vừa đúng lúc vị trí hộ lâm viên trong trấn còn trống, thế là để Trần Thất đảm nhiệm.

Công việc hộ lâm viên thật ra cũng khó khăn. Không nói đến trách nhiệm, chỉ riêng việc mỗi ngày phải ở trong căn nhà nhỏ giữa rừng cách thị trấn rất xa, đã là một sự thử thách đối với người khác. Nhưng hiển nhiên, một vị trí như vậy lại rất hợp khẩu vị Trần Thất. Thế là, hắn liền một lời đồng ý, ngay trong ngày đã mang hành lý của mình, thực ra chỉ là một chiếc túi du lịch, đến căn nhà nhỏ, bắt đầu cuộc sống của một hộ lâm viên.

Kết quả này, có thể nói là khiến các bên đều rất hài lòng. Đối với thị trấn Palos mà nói, Trần Thất vốn sinh ra ở đây, từng có một thời gian lầm lạc, giờ đây trở về, nếu cứ cự tuyệt hắn ở ngoài cửa, e rằng sẽ không hết tình nghĩa. Đối với Martha, nàng cũng hy vọng con mình ở gần một chút, để bù đắp những thiếu sót của những năm qua. Đối với cha của Marvin, việc này đã là nể mặt Martha, để nàng được như ý, cũng coi như ông ta đã hoàn thành trách nhiệm của một người cha dượng. Còn đối với Morpheus, đây cũng không phải là điều không thể chấp nhận. Mặc dù hắn cho rằng Trần Thất là một rắc rối, nhưng việc đưa cái rắc rối này đến một nơi cách thị trấn mười mấy dặm đường trong rừng núi, cũng coi như đã giải quyết được nguy cơ. Ít nhất trong thời gian ngắn không cần lo lắng Trần Thất sẽ gây rắc rối cho hắn. Còn đối với Trần Thất mà nói, tạm thời có một chỗ an thân, hơn nữa lại là một nơi an thân ít người quấy rầy, cũng là điều có thể chấp nhận.

Xem ra, đây là một cục diện ai nấy đều vui vẻ.

Tuyệt phẩm này, độc quyền tại truyen.free, mời chư vị đạo hữu cùng thưởng lãm.