Không biết đã đi bao lâu trong ngọn núi này, những bậc đá kéo dài vô tận cuối cùng cũng biến mất. Đập vào mắt là một khu đất trống trải, nơi một quảng trường lớn được xây bằng những khối đá tảng màu ngà sữa sừng sững hiện ra.

Nơi đây đã có hơn ngàn tu sĩ tụ tập đông nghịt, đủ mọi lứa tuổi, giới tính, mọi hạng người, với muôn vàn sắc thái, tất cả đều tề tựu tại quảng trường này.

Hơn nữa, không ít đệ tử nội môn và ngoại môn của Lăng Thiên Tông, sau khi hoàn thành công việc của mình, đều vây quanh ở rìa ngoài, đến xem các đệ tử mới và hóng chuyện.

Đương nhiên, cũng không thiếu những đệ tử lén lút xì xào bàn tán, thảo luận xem nữ tu sĩ nào trên quảng trường có khuôn mặt xinh đẹp, dáng người yểu điệu.

Giữa lúc mọi người xì xào bàn tán, cả quảng trường trở nên ồn ào thì trên bầu trời xa xăm bỗng xuất hiện ba luồng sáng. Mọi người tập trung nhìn lại, ba luồng sáng đó chính là ba người đang ngự không mà bay, hướng thẳng về phía quảng trường này.

Trong ba người đó, hai người mang theo pháp khí bay lượn, đều là nam tử. Một người trông như thư sinh mặt trắng, tuổi tác có vẻ không lớn; người còn lại là một trung niên hơi lớn tuổi.

Còn ở giữa hai người đó là một lão giả có chút phong thái tiên cốt, dưới chân lại không hề có vật gì. Rõ ràng ông là một cao thủ Kết Đan kỳ, hoàn toàn có thể tự thân dùng tu vi phi hành.

Ba người này vừa đến, lơ lửng giữa không trung ngay phía trên quảng trường, tỏ vẻ bề trên. Tiếng ồn ào phía dưới lập tức lắng xuống.

Diệp Thiên ngẩng đầu nhìn lên. Ba người đó chính là ba người hắn đã gặp và đối thoại trong núi lúc trước, tu vi cũng gần như những gì hắn suy đoán. Vị Đồi trưởng lão đó là một cao thủ Kết Đan kỳ, còn hai nam tử kia đều là Trúc Cơ kỳ.

"Hoan nghênh chư vị đạo hữu đã đến Lăng Thiên Tông của chúng ta! Chư vị đạo hữu từ khắp nơi trên thiên hạ đến đây, đều mong được bái nhập môn hạ Lăng Thiên Tông ta. Tuy nhiên, con đường tu đạo có sự phân chia cao thấp, vì vậy, ta vâng lệnh Chưởng giáo chân nhân, dẫn theo hai vị sư huynh đệ đệ tử nội môn đến phụ trách công việc chân tuyển đệ tử lần này. Xin chư vị không nên ồn ào, hãy ghi nhớ những lời chúng ta sắp nói." Vị Đồi trưởng lão đó dùng ánh mắt sắc bén quét qua đám đông trước mặt, cất lời với ngữ khí uy nghiêm.

Khi Đồi trưởng lão dứt lời, trên quảng trường không còn một tu sĩ nào xì xào bàn tán, không ai dám lơ là, mà đều bày ra vẻ mặt chăm chú lắng nghe.

Trước mắt, ba người đang lơ lửng giữa không trung chính là những người nắm quyền sinh tử của họ tại Lăng Thiên Tông, đệ nhất đại tông của thiên hạ. Dù họ có bất kỳ suy nghĩ gì, cũng không dám thể hiện ra vào lúc này.

"Tuy nhiên, lần chiêu mộ đệ tử này của Lăng Thiên Tông có sự khác biệt lớn so với trước đây. Chủ yếu tập trung vào việc tuyển chọn những người có thiên tư trác tuyệt, có tiềm năng trở thành đệ tử nội môn, chứ không lấy tu vi cao sâu làm tiêu chí đánh giá. Nhưng lần chiêu mộ đệ tử này chỉ là do tình huống đột xuất mà bố trí. Kỳ hạn mười năm chiêu mộ đệ tử vẫn như cũ có hiệu lực. Nếu một số đạo hữu không thông qua lần này, vẫn có thể trở về tiếp tục dốc lòng tu luyện, chờ đợi mười năm sau, khi kỳ hạn chiêu mộ đệ tử tiếp theo đến để thử sức." Nam tử hơi lớn tuổi kia mở miệng nói bổ sung, lập tức khiến đám đông trên quảng trường xôn xao.

Những lời này vừa thốt ra từ miệng nam tử trung niên, đám đông vốn không dám lên tiếng lập tức huyên náo cả lên.

Một số người trông có vẻ lớn tuổi hơn, nghe những lời vừa rồi, trên mặt lập tức hiện rõ vẻ thất vọng. Những người này vốn đã có tu vi nhất định, chỉ mong có thể tìm được một vị trí đệ tử ngoại môn trong Lăng Thiên Tông là đủ rồi.

Thế nhưng, tiêu chuẩn chân tuyển đệ tử lần này rõ ràng nghiêm khắc hơn nhiều so với mọi ngày. Mục đích chiêu mộ đệ tử lần này chính là lấy việc tuyển chọn đệ tử nội môn làm chủ, căn bản không có ý định thu thêm đệ tử ngoại môn nào.

Điều đó khiến những tu sĩ ban đầu vốn hy vọng dựa vào nền tảng tu vi nhất định nhưng thiên tư lại không quá nổi bật, mong muốn gia nhập hàng ngũ đệ tử ngoại môn của Lăng Thiên Tông, cảm thấy vô cùng nản lòng.

Mặc dù cuối cùng, nam tử trung niên kia còn nói rằng, lần chiêu mộ đệ tử này chỉ là tình huống đột xuất, vẫn sẽ có kỳ hạn mười năm tiếp theo như thường lệ.

Nhưng vẫn có không ít người trong lòng oán trách, Lăng Thiên Tông làm việc sao lại như vậy, không báo trước rõ ràng cho mọi người, khiến nhiều người ở đây phải về tay trắng.

Tuy nhiên, những người này cũng chỉ có thể nghĩ vậy trong lòng mà thôi, chứ chẳng ai dám ở địa phận Lăng Thiên Tông mà nói ra lời bất mãn về Lăng Thiên Tông.

Bởi vì không ít người ở đây đã là lần thứ hai đến, lần tuyển chọn trước đó do tu vi không đạt yêu cầu. Lần này Lăng Thiên Tông đột nhiên chiêu mộ đệ tử, họ cứ ngỡ sẽ nới lỏng hơn đôi chút, nào ngờ kết quả lại như thế này.

"Nếu ai tự thấy tư chất mình vô vọng trở thành đệ tử nội môn, xin hãy tự động rời đi theo lối đi nhỏ bên phải của ta." Nam tử trẻ tuổi kia mở miệng nói. Nam tử lớn tuổi bên cạnh cùng vị Đồi trưởng lão kia không khỏi liếc nhìn hắn một cái, cảm thấy lời nói đó có phần không thỏa đáng, nhưng nam tử trẻ tuổi kia vẫn giữ vẻ thờ ơ.

Tuy nhiên, lời vừa dứt, vẫn có không ít người trông lớn tuổi đứng dậy, ảm đạm rời đi. Cho dù trước mắt bao người, hành động này có phần mất mặt, nhưng họ cũng không muốn chờ đợi một kết quả vô vọng.

"Những người còn lại tạm thời chờ một lát. Ở đây còn có một người được tiến cử, đợi sau khi người này nhập môn, chúng ta sẽ tiến hành sàng lọc đệ tử." Nam tử trẻ tuổi kia lướt mắt nhìn đám đông, nhạt nhẽo cười nói.

Diệp Thiên nghe lời của nam tử trẻ tuổi kia, trong lòng rất đỗi tức giận. Nam tử trẻ tuổi này, lúc trước khi nghe hắn đối thoại, Diệp Thiên đã biết đây là một tiểu quỷ khó chơi, một kẻ có thù tất báo.

Vốn đã biết sau khi nhập môn, tên này nhất định sẽ tìm chuyện với mình, không ngờ hắn lại cố ý ở đây, giữa bao nhiêu người định ra oai phủ đầu với mình. Chẳng lẽ nam tử trẻ tuổi này và Lưu Tử Nghị có mâu thuẫn gì sao?

Diệp Thiên lần này suy đoán, ngược lại là hoàn toàn đoán trúng. Nam tử trẻ tuổi này và Lưu Tử Nghị vốn là cùng thế hệ, nhưng Lưu Tử Nghị với thân phận đệ tử thân truyền của Chưởng giáo chân nhân, mọi phương diện đều muốn vượt trội hơn hắn. Lần này hắn được cơ hội, tất nhiên muốn làm khó dễ người được Lưu Tử Nghị tiến cử.

Vị nam tử lớn tuổi và vị Đồi trưởng lão kia đã sớm biết chuyện bất hòa giữa hắn và Lưu Tử Nghị, nên cũng không phản đối hành động của nam tử trẻ tuổi kia.

Diệp Thiên thu tất cả vào mắt, trong lòng đã đại khái hiểu rõ nguyên do. Hắn cũng không khỏi cảm thán, xem ra nhân duyên của Lưu Tử Nghị ở Lăng Thiên Tông thật chẳng ra sao cả.

"Cơ Thần Phong, Thập thất hoàng tử Yến Quốc, được đệ tử nội môn Lăng Thiên Tông là Lưu Tử Nghị tiến cử. Vị hoàng tử này, ngươi hãy bước lên phía trước, để mọi người chiêm ngưỡng phong thái hoàng tộc Yến Quốc." Nam tử trẻ tuổi kia âm dương quái khí nói.

Diệp Thiên khinh thường liếc nhìn nam tử trẻ tuổi kia, rồi bước ra từ trong đám đông. Những người xung quanh lập tức ném đến những ánh mắt hâm mộ.

Mọi người ở đây đều tha thiết mong chờ một cơ hội nhập môn. Vậy mà vị hoàng tử Yến Quốc này chỉ cần một lời tiến cử từ đệ tử nội môn, đã có thể trực tiếp miễn đi mọi khảo hạch để nhập môn, bảo sao không khiến những người này vừa ghen tị vừa ao ước.

Ở đằng xa, các đệ tử Lăng Thiên Tông đang vây xem, thấy một hoàng tử Yến Quốc dáng vẻ tuấn tú tiến đến, cũng bắt đầu chỉ trỏ về phía Diệp Thiên.

"Thân phận bài của ngươi đây, tiếp lấy!" Nam tử trẻ tuổi kia thấy Diệp Thiên dung mạo tuấn lãng trời sinh, bước đi tiêu sái cao quý, hoàn toàn không hề bị lời nói của mình làm cho bối rối, lập tức có chút tức giận, trực tiếp dùng linh lực ném thẳng tấm bảng thân phận bài ra.

Diệp Thiên bước nhanh hai bước, phi thân nhảy lên, khoát tay liền đón lấy tấm bảng gỗ, sau đó nhẹ nhàng tiếp đất với cử chỉ ưu nhã. Xung quanh không ít nữ tu sĩ cùng các nữ đệ tử Lăng Thiên Tông đang vây xem lập tức lộ ra vẻ ái mộ trong mắt.

Diệp Thiên tuy đã đón lấy tấm bảng gỗ, nhưng trong lòng lại âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Cũng may Ngô Cẩn Du không phong bế tu vi của hắn quá thấp, nếu không thì tấm bảng gỗ mà nam tử kia vừa ném ra chắc chắn hắn không đỡ nổi, nhất định sẽ thành trò cười lớn trước mặt mọi người.

Tuy nhiên, nam tử trẻ tuổi kia cũng coi là có chút năng lực, tuổi còn trẻ đã đạt tu vi Trúc Cơ hậu kỳ. Mặc dù không thể sánh bằng Lưu Tử Nghị, nhưng trong Lăng Thiên Tông này, cũng có thể xem là một nhân vật nổi bật.

Chẳng trách hắn có thể đảm nhiệm vai trò giám khảo chân tuyển đệ tử.

"Hừ, không ngờ ngươi, vị hoàng tử này, lại có chút thực lực. Nhưng bất kỳ ai vào Lăng Thiên Tông ta, đều phải bắt đầu từ những việc nhỏ nhất để ma luyện tâm tính. Không biết ngươi đã quen sống trong cảnh gấm vóc lụa là, liệu có chịu đựng nổi những khảo nghiệm này không." Nam tử trẻ tuổi kia cưỡng chế vẻ giận dữ trên mặt, lạnh lùng nói khi thấy Diệp Thiên đón được tấm bảng gỗ có ẩn chứa linh lực của mình.

"Xin các vị sư huynh tiền bối cứ yên tâm. Thần Phong dù xuất thân hoàng thất, nhưng từ nhỏ đã trải qua đủ loại khổ tu, chưa từng lùi bước. Lần này may mắn được gia nhập Lăng Thiên Tông, quả thực vô cùng vinh dự, bởi vậy Thần Phong nhất định sẽ tận tâm tận lực, tiếp nhận mọi khảo nghiệm của sư môn." Diệp Thiên kiên định nói.

"Không sai, hoàng thất Yến Quốc vậy mà lại xuất hiện nhân vật như thế, tuổi còn trẻ đã có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ." Vị Đồi trưởng lão kia dùng thần thức quét qua Diệp Thiên, lập tức cất lời tán dương.

Khi vị Đồi trưởng lão đó dùng thần thức quét qua, trong lòng Diệp Thiên còn có chút lo lắng, sợ vị trưởng lão đó phát hiện ra sơ hở nào.

Không ngờ, thủ đoạn của Chưởng giáo chân nhân Lăng Thiên Tông Ngô Cẩn Du quả thực thông thiên. Việc phong bế tu vi hoàn toàn là giả mà như thật, đến nỗi một tu sĩ Kết Đan kỳ cũng không thể khám phá được tu vi chân chính của hắn.

Lời vị Đồi trưởng lão vừa dứt, toàn bộ tu sĩ và các đệ tử Lăng Thiên Tông trong quảng trường lại một lần nữa xôn xao bàn tán. Việc Diệp Thiên vừa rồi nhẹ nhàng đón lấy tấm bảng gỗ từ tay nam tử trẻ tuổi kia đã khiến nhiều người cảm thấy tu vi của kẻ này không hề thấp.

Lần này, khi đã xác định Diệp Thiên có tu vi Trúc Cơ kỳ, thái độ của mọi người đối với hắn đều có nhiều biến chuyển: từ ao ước, khen ngợi, đến sợ hãi thán phục, và không ít kẻ còn ghen ghét.

Diệp Thiên cũng rõ ràng, sau khi vào Lăng Thiên Tông, những phiền toái trước mắt này chỉ là chuyện nhỏ, e rằng sau này sẽ còn không ít phiền phức khác nối tiếp kéo đến.

Mặc dù thân phận hoàng tử Yến Quốc này có thể giúp hắn được tiến cử trực tiếp nhập môn, tránh khỏi nhiều rắc rối trong khâu sàng lọc đầu vào, nhưng thân phận này cũng sẽ khiến những người xung quanh nảy sinh thành kiến và lòng đố kỵ.

Nếu như hắn chỉ là một tán tu được tiến cử, mọi người có lẽ sẽ coi thường hắn. Nhưng nếu hắn đã có tu vi Trúc Cơ kỳ, lại chưa từng lộ mặt, có khi chỉ là một ẩn sĩ chỉ biết tu luyện không màng thế sự, thì sẽ không ai tìm chuyện với hắn.

Thân phận hoàng thất này vốn thuộc về phạm trù thế tục, trong mắt người tu đạo lại cực kỳ khinh thường và không ưa. Thêm vào đó, hắn lại dựa theo yêu cầu của Lưu Tử Nghị, cải biến diện mạo trở nên cực kỳ tuấn lãng, càng dễ dàng khơi dậy sự ghen ghét của một số nam đệ tử.

Mặc dù tu vi Trúc Cơ sơ kỳ này, đối với một vị hoàng tử trẻ tuổi mà nói, đã là phi thường. Nhưng Lăng Thiên Tông này chính là đệ nhất đại tông thiên hạ, ngay cả đệ tử nội môn cũng có thể có người đạt đến Kết Đan kỳ.

Trong cả tông môn, số người ở Trúc Cơ sơ kỳ nhiều vô số kể, tu vi của hắn so với những người đó thì chẳng khác nào đá chìm đáy biển.

Nếu như tu vi của hắn không bị Ngô Cẩn Du phong bế, có lẽ những người này sẽ còn e dè, sợ ném chuột vỡ bình, kiêng kỵ tu vi cao thâm của hắn mà không dám tùy ý bắt nạt.

Tình cảnh hiện giờ, chính là câu nói mà Diệp Thiên lúc trước trên Địa Cầu thường nghe: "Đánh thổ hào!"

Diệp Thiên hiện tại cũng lờ mờ có chút hoài nghi, thân phận hoàng tử Yến Quốc này là do Ngô Cẩn Du và Lưu Tử Nghị cố ý sắp đặt cho mình. Lưu Tử Nghị có lẽ không nghĩ tới việc này, nhưng Ngô Cẩn Du hẳn đã lường trước được cục diện khi hắn được tiến cử nhập môn.

Thế nên mới nói là "ma luyện tâm tính", kỳ thực chính là cố tình tìm cớ gây khó dễ cho hắn.

"Cơ Thần Phong, ngươi hãy đi theo ta."

Nam tử hơi lớn tuổi kia phân phó một đệ tử xung quanh đến đón Diệp Thiên.

Lúc này Diệp Thiên mới nhìn đến tấm bảng gỗ đánh dấu thân phận trong tay mình, phía trên vậy mà lại thình lình viết bốn chữ nhỏ: "Đan phòng dược đồng".

Nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy cùng khám phá toàn bộ câu chuyện tại đây.