Diệp Thiên rơi vào một kẽ nứt thời gian, những pháp bảo hắn mang theo vốn dĩ đều vỡ thành từng mảnh, các mảnh vỡ trôi nổi rồi nhanh chóng mục rữa hóa thành tro bụi.

Gần như chỉ trong khoảnh khắc, mọi thứ trên người hắn đều biến mất, ngay cả quần áo cũng vậy. Mái tóc đen dần hóa bạc trắng, những nếp nhăn như khe rãnh giăng đầy trên mặt.

May mắn thay, viên hạt châu màu hổ phách đã dẫn hắn đến đây khẽ lay động, khuếch tán ra một luồng sóng gợn màu trắng bao phủ lấy hắn, từng chút một hóa giải ảnh hưởng của thời gian, ngăn Diệp Thiên già đi.

Trải qua nhiều chuyện như vậy, Diệp Thiên đã sớm không còn kinh ngạc hay lo lắng vì những tình huống đột ngột nữa.

Chỉ là lúc này, hắn không ngừng rơi xuống trong không gian đứt đoạn, chẳng biết sẽ đi về đâu. Pháp lực trên người cũng không thể vận dụng, đành để viên hạt châu dẫn dắt lướt về một phương hướng nào đó.

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, hạt châu đột ngột đổi hướng, mang theo Diệp Thiên xông vào một nơi nào đó trong kẽ nứt.

Diệp Thiên chỉ cảm thấy viên hạt châu dẫn mình xuyên qua một tầng màng mỏng, toàn thân hắn như bị sét đánh, thậm chí còn dữ dội hơn, như có thứ gì đó vỡ tan, rồi sau đó hắn liền mất đi ý thức.

. . .

Trong cơn hôn mê, Diệp Thiên dường như cảm thấy có người đang lay mình, nhưng đầu đau như búa bổ, khó mà tỉnh lại. Trong mơ màng, hình như có người đã chuyển hắn lên một dụng cụ di động nào đó, sau đó Diệp Thiên cũng không còn ấn tượng gì nữa.

Khi tỉnh lại đã là chạng vạng tối. Đập vào mắt là một căn nhà tranh đơn sơ, hoàng hôn chiếu xuống bên giường, vừa vặn rọi lên viên hạt châu, khiến nó phản chiếu ánh sáng rực rỡ muôn màu.

"Ngươi tỉnh rồi?" Một cô gái đẩy cửa bước vào, trông chừng mười lăm, mười sáu tuổi, đôi mắt trong veo, quần áo và khuôn mặt đều rất sạch sẽ.

"Đây là đâu?" Diệp Thiên hỏi, ánh mắt xuyên qua cô gái nhìn ra bên ngoài, nhưng cánh cửa nhỏ bé thực sự hạn chế tầm nhìn của hắn.

"Đây là Khô Thần Sơn, mặt bắc của Khô Thần Tinh. Ngươi là người của Khô Thần Tinh sao?" Cô gái chớp chớp mắt trả lời, ánh mắt vẫn tò mò quan sát Diệp Thiên.

"Ta không phải người trên Khô Thần Tinh, chẳng hiểu sao lại đến đây." Diệp Thiên tuy trong lòng có nghi hoặc nhưng chưa giải thích, chỉ nhìn thẳng vào cô gái. Ngược lại, cô gái bị nhìn đến mức hơi ngượng ngùng, khuôn mặt ửng hồng quay đi chỗ khác.

"Hôm đó, gia gia và ta thấy ngươi ngã trên đường, người sạch sẽ lắm. Gọi mãi không tỉnh, nên chúng ta đã đưa ngươi về và thay quần áo cho ngươi."

Nói xong, cô gái chợt nhớ ra điều gì, vội vàng nói thêm:

"À, quần áo không phải ta thay cho ngươi đâu, là gia gia thay cho ngươi." Nói rồi cô bé liền im bặt.

Tu luyện đã lâu, Diệp Thiên ít khi thấy cô gái nào có thái độ ngượng ngùng như vậy, không khỏi cảm thấy buồn cười.

"Cảm ơn hai người. Vài ngày tới ta sẽ rời khỏi đây."

"Ta, ta đi nói với gia gia một tiếng là ngươi đã tỉnh." Cô gái bị Diệp Thiên nhìn đến mức luống cuống, rồi vội vàng bỏ chạy.

Diệp Thiên cười lắc đầu, bắt đầu kiểm tra tình trạng cơ thể mình.

Kinh mạch trên người hắn vẫn hoàn toàn lành lặn, chỉ là những pháp lực từng tu luyện đều biến mất, trong kinh mạch cũng không còn khí lực vận hành.

Duỗi tay cầm viên hạt châu lên, viên châu từng dẫn hắn đến đây vốn rất có linh tính, giờ đây lại như vật chết, chỉ phản chiếu ánh sáng hoàng hôn.

Lúc này, một lão giả đẩy cửa bước vào, cô gái lúc trước rụt rè đi theo sau lưng ông.

"Tiểu huynh đệ ngươi tỉnh rồi, vừa hay ta đã làm xong bữa tối, cùng ăn chút gì đi." Lão giả không hỏi đến xuất xứ của Diệp Thiên, chỉ mời hắn cùng ăn cơm.

Theo lý mà nói, Diệp Thiên tu luyện lâu như vậy, cơ thể đã sớm hấp thụ linh khí đất trời để bổ sung dinh dưỡng. Nhưng nghe lão giả nói vậy, hắn bỗng nhiên cảm thấy đói.

"Vậy thì cung kính không bằng tuân lệnh." Diệp Thiên cười thoải mái, từ trên giường đứng dậy theo lão giả cùng đi ra.

Diệp Thiên lúc này mới nhìn thấy toàn cảnh sân viện. Nơi lão giả chọn thật sự rất tuyệt vời, như thể dựng trên một khoảnh đất trống lưng chừng sườn núi. Đứng trong sân có thể ngắm trọn cảnh mặt trời lặn, ráng chiều đỏ rực trên chân trời cũng hiện rõ mồn một.

Trong sân còn có vài khoảnh đất được hàng rào bao quanh, nuôi vài con vật.

"Lão phu chọn nơi này chính là vì cảnh sắc này. Phía trước nhìn ra mặt trời lặn, phía sau là một khu rừng núi. Khi bình minh lên có thể nghe tiếng Vân Tước hót, khi mặt trời lặn lại được ngắm vạn vật tĩnh lặng, thật sự rất đẹp."

Lão giả giới thiệu với Diệp Thiên, sau đó dẫn Diệp Thiên đến một chiếc bàn gỗ ở giữa sân. Trên bàn đã bày biện vài món ăn.

Diệp Thiên không chút câu nệ, cùng lão giả và cô gái nhỏ nhập tọa.

Các món ăn của lão giả, dù màu sắc không quá bắt mắt, nhưng khi nếm vào, vị ngon tan chảy trong miệng, cùng cảm giác no đủ, ấm lòng khiến người ta có chút sảng khoái. Diệp Thiên đã rất lâu rồi không được ăn món ngon như vậy.

Trong lúc dùng bữa, Diệp Thiên cũng biết lão giả tên là Khô Phong, cô gái nhỏ tên Khô Nguyệt. Hai ông cháu họ coi như là một chi trong số các gia tộc thường trú tại đây.

Nơi đây tên là Khô Thần Sơn, nằm ở mặt sau của Khô Thần Tinh, mà Khô Thần Tinh lại thuộc vùng biên hoang Thập Cương Tinh Vực của Hư Môn Giới, không giáp ranh với ba giới còn lại trong Tứ Đại Giới Đồng Minh.

"Tứ Đại Giới?" Diệp Thiên không khỏi nghi hoặc. Những giới trước đây hắn từng đến hầu hết đều phát triển độc lập, mỗi giới tự mình lớn mạnh, không ngờ thế giới này lại liên minh với nhau.

"Tứ Đại Giới Đồng Minh ngoài Hư Môn Giới chúng ta đang ở, còn có Hỏa Dương Giới, Vũ Sơn Giới, Kỳ Hoàn Giới. Những điều này nói với ngươi bây giờ còn quá sớm, sau này nếu cần, ngươi sẽ tự tìm hiểu." Khô Phong không nói thêm gì, sau khi dứt lời li���n tiếp tục ăn cơm.

Ngược lại, cô gái vẫn chớp chớp mắt, dùng ánh mắt tò mò đánh giá Diệp Thiên. Tuy nhiên, Diệp Thiên bây giờ là một người không rõ lai lịch, có thể nói là hỏi gì cũng không biết. Trong tình cảnh chưa hiểu rõ, tốt nhất vẫn là nên nói ít hỏi nhiều.

"Ta cũng không làm phiền hai người quá lâu, sáng mai ta sẽ xuống núi." Ăn uống no đủ xong, Diệp Thiên nói với hai người trên bàn. Dù sao hắn hiện tại không có thân phận, ở lại đây chi bằng ra ngoài tìm hiểu thêm mọi chuyện.

"Không đáng gọi là quấy rầy, hai ông cháu chúng ta ở trên núi này cũng rảnh rỗi đến phát ngán, có người làm bạn cũng rất tốt. Chẳng qua nếu tiểu huynh đệ đã quyết định, ta cũng không nói thêm. Sau này có rảnh ghé thăm là được." Khô Phong ân cần nói. Dù lời lẽ bình dị nhưng không hiểu sao lại khiến Diệp Thiên có cảm giác ấm áp như gió xuân.

Sau đó Diệp Thiên liền trở về phòng nghỉ đã tỉnh lại trước đó. Mất hết tu vi, giờ đây hắn không khác gì người thường. Ngoài việc thỏa mãn nhu cầu ăn uống, còn cần ngủ để bổ sung tinh lực.

. . .

Nửa đêm, Diệp Thiên bị tiếng đập phá đánh thức.

Vừa mở mắt, đúng lúc một người mặc khôi giáp kỳ lạ bước vào, thấy trong phòng có người liền vươn tay chộp lấy hắn.

Dù Diệp Thiên muốn giãy giụa nhưng vì hiện tại không có tu vi, hắn đành chịu.

Bị kẻ đó lôi ra ngoài phòng, Diệp Thiên thấy lão giả đang bảo vệ cháu gái cùng hơn mười người mặc khôi giáp giống kẻ bắt hắn chiến đấu.

Chỉ thấy lão giả vừa thu tay lại giữa không trung, trong lòng bàn tay liền xuất hiện một đóa sen đen. Khô Phong liên tục tạo ra những đóa sen năng lượng như vậy trong lòng bàn tay rồi ném ra từng cái. Động tác nhanh nhẹn, không hề giống một lão giả đã qua tuổi lục tuần.

Những đóa sen đen đó dù mang theo năng lượng kinh người, nhưng khi ném trúng những kẻ đó đều bị ánh sáng lóe lên từ khôi giáp hóa giải.

"Ha ha ha, Khô Phong ngươi dù có thể hấp thu được chút hư không năng lượng đó, nhưng giáp trụ trên người chúng ta là chế tạo riêng cho ngươi. Ở nơi hư không cằn cỗi này, dù ngươi có pháp lực cao cường đến đâu cũng không thể gây tổn thương lớn cho chúng ta đâu." Không rõ là kẻ mặc khôi giáp nào đã nói ra những lời này. Lão giả cũng nhẹ nhàng vỗ một cái, làm tan biến đóa sen đen trong tay.

Chỉ thấy lão giả khẽ cúi người, sau đó thân hình liền biến mất khỏi chỗ cũ, chỉ để lại một thoáng tàn ảnh.

Tiếp đó, từng kẻ mặc khôi giáp một đều bị đánh bay. Diệp Thiên nhìn thấy có kẻ định phóng ra một loại màn sáng hộ thể để ngăn cản lão giả, nhưng vừa chạm phải lão giả liền vỡ tan như tờ giấy.

Khô Phong quay đầu nhìn thấy Diệp Thiên đang bị giữ chặt, liền chạy nhanh đến hướng này.

Kẻ đang giữ Diệp Thiên thấy tình hình không ổn, hai tay giơ lên dùng sức ném Diệp Thiên xuống đất, sau đó dịch chuyển tức thời khỏi chỗ đó.

Thấy kẻ đó bỏ đi, Khô Phong đành hạ xuống đỡ lấy Diệp Thiên, đặt hắn nhẹ nhàng xuống đất.

"Gia gia!" Tiếng kêu của Khô Nguyệt vọng tới. Hóa ra khi lão giả quay sang cứu Diệp Thiên, những kẻ mặc khôi giáp đã nhân cơ hội bắt lấy Khô Nguyệt rồi cùng đồng bọn bỏ trốn, không còn tăm hơi.

Nơi vừa nãy còn là chiến trường căng thẳng giờ đây hoàn toàn tĩnh lặng. Tiếng lá rụng xào xạc trên đất cũng có thể nghe thấy rõ, như thể chưa từng có biến cố nào xảy ra.

Lão giả Khô Phong đứng bất động, nhìn chằm chằm hướng những kẻ kia bỏ chạy r���t lâu. Chân phải khẽ nhấc lên như muốn đuổi theo cứu cháu gái, nhưng sau một lúc lâu vẫn dừng lại.

Khi dừng lại, vóc dáng vốn thẳng tắp của lão giả cũng hơi còng xuống. Lúc này, dáng vẻ của lão trông thật sự giống một ông lão đã qua tuổi lục tuần.

"Tiền bối." Diệp Thiên không biết nói gì, đành gọi một tiếng lão giả.

"Ngươi cứ nghỉ ngơi trước đã." Lão giả khoát tay, quay về phòng, chỉ để lại mình Diệp Thiên đứng tại chỗ.

Lúc trước, dáng vẻ chiến đấu của lão giả dường như không tốn chút sức lực nào để đối phó với những kẻ đó. Mặc dù những đóa sen đen không có tác dụng, nhưng những cú đánh cận thân sau đó cũng dễ dàng đánh bay đám người bịt mặt kia.

Thế nhưng Khô Phong có thực lực như vậy, vì sao cuối cùng lại không đi cứu cháu gái mình? Rõ ràng với dáng vẻ đó là muốn đuổi theo cứu viện, vậy nguyên nhân gì đã khiến lão từ bỏ ý định này?

Đối với Diệp Thiên, hắn còn rất nhiều điều chưa rõ về nơi này. Lại thêm việc đột nhiên gặp biến cố khiến hắn càng thêm khó hiểu. Liệu những chuyện này có ảnh hưởng đến tình cảnh tương lai của hắn hay không, hiện tại cũng chưa rõ.

Vẫn là cứ nghỉ ngơi trước đã, chuyện sau này hẵng tính kỹ. Diệp Thiên quyết định trở về phòng nhỏ. Đám người bịt mặt kia lại không hề phá hoại đồ đạc trong sân viện, cũng có thể là do lão giả quá mạnh, bọn chúng căn bản không có cách nào ra tay phá phách.

Cũng không biết lão giả Khô Phong này rốt cuộc ở thế giới này có thực lực đến mức nào.

Sáng hôm sau, khi Diệp Thiên chuẩn bị thử dùng công pháp trước đây để hấp thu tử khí, cửa truyền đến tiếng gõ nhẹ.

"Tiểu huynh đệ, không biết hiện tại có tiện không? Lão phu có vài chuyện muốn hỏi ngươi."

Diệp Thiên xuống giường mở cửa. Lão giả Khô Phong đứng ở cửa, thân thể cũng đã thẳng tắp trở lại, nhưng đôi mắt thâm thúy khiến người ta không thể đoán định được điều gì.

"Tiểu huynh đệ hôm nay định xuống núi đúng không? Ta mang cho ngươi chút lộ phí, dù không nhiều nhưng cũng đủ cho ngươi dùng một thời gian. Ngoài ra, ta còn có vài lời cần nói, chúng ta vào nhà đi."

Không đợi Diệp Thiên lên tiếng, lão giả trực tiếp vào phòng. Diệp Thiên tuy có chút hoang mang nhưng cũng khép cửa lại.

"Tiểu huynh đệ, ta cũng coi như có ân với ngươi, muốn nhờ ngươi một việc. Đồng ý hay không tùy ngươi quyết định."

"Tiền bối xin cứ nói."

"Ta có một cuốn công pháp bí tịch ở đây, dù không phải tuyệt đỉnh nhưng cũng là cực phẩm công pháp. Ta muốn lấy bộ công pháp này làm thù lao, mời ngươi đi cứu cháu gái ta."

Lời này khiến Diệp Thiên có chút ngỡ ngàng. Vốn dĩ nghe lão giả, hắn còn tưởng rằng lão sẽ lấy lý do đã cứu hắn để nhờ hắn đi cứu Khô Nguyệt, ai ngờ lại đưa ra một bộ công pháp làm thù lao.

"Tiền bối, ngươi cũng biết ta không phải là người đang tu luyện. Ta làm sao đi cứu cháu gái ngươi được?" Diệp Thiên nói lời này không hề giả dối. Với tình trạng hiện tại, hắn đích thực là một phàm nhân chưa bước vào cảnh giới tu luyện. Hơn nữa, hắn cũng không hiểu rõ vận hành công pháp của thế giới này, cũng không đủ sức đi cứu Khô Nguyệt.

"Thù lao này ta cứ đưa cho ngươi trước. Chỉ cần ngươi đồng ý sau này giúp ta đi cứu cháu gái ta là được." Khô Phong thở dài một hơi, chậm rãi nói.

"Cái này. . ."

"Ngư��i cứ cân nhắc đi. Nếu ngươi không đồng ý, ta vẫn sẽ đúng hẹn đưa cho ngươi lộ phí, chỉ là sau này ngươi không cần quay lại nơi này nữa, cũng không cần để ai biết ngươi đã từng đến đây."

Cũng không cần để ai biết hắn đã từng đến đây? Xem ra nơi ở của lão giả có chút bí mật.

Nhưng nhiệm vụ lão giả giao phó cũng không phải là không thể hoàn thành. Như lời lão nói trước đó, lão và Khô Nguyệt đã cứu hắn giữa đường, không vứt bỏ hắn ở chốn rừng hoang, cũng coi như có ân. Từ sâu thẳm, nhân quả đã ràng buộc. Nếu hắn không đồng ý, sau này có lẽ sẽ có những chuyện gì đó xảy ra ở một thời điểm nào đó.

Diệp Thiên vẫn nghiêng về phía đồng ý. Hắn tin vào nhân quả, hơn nữa cô bé kia quả thực rất đáng yêu. Chỉ là những kẻ đến bắt Khô Nguyệt không biết thuộc thế lực nào, thực lực rốt cuộc ra sao.

Nhưng Diệp Thiên là người không hề e ngại những chuyện đó. Trước đây, những nơi hắn từng trải qua, đâu phải không phải đối mặt với khó khăn chồng chất? Làm sao có thể vì chút điều không biết mà chùn bước?

"Tiền bối, nhân quả đã định, ta đồng ý."

Biết được Diệp Thiên đồng ý, ánh mắt lão giả tràn ngập vẻ tán thưởng. Lòng bàn tay khẽ mở, không trung bỗng xuất hiện một bọc đồ.

"Trong bọc đồ này có lộ phí và cuốn bí tịch ta muốn tặng ngươi. Ta cũng cần dặn dò ngươi vài điều."

Sau đó Diệp Thiên từ lão giả mà biết được bí mật nơi đây. Hóa ra, khoảnh đất trống nơi tiểu viện trên sườn núi này chính là điểm trấn giữ Hư Môn của Khô Thần Sơn. Hư Môn tại đây khác với những nơi khác. Hư Môn ở những nơi khác có thể mở ra các đại giới khác, và dễ dàng qua lại.

Nhưng Hư Môn ở đây chỉ có thể mở ra một vùng không gian đen kịt vô bờ bến. Thậm chí trong vùng đen kịt ấy còn thai nghén những sinh vật kỳ lạ. Đã từng có một lần nó mở ra, những sinh vật đó đã tấn công quy mô lớn, khiến nơi đây vốn phồn vinh biến thành vùng biên hoang của Thập Cương Tinh Vực. Thậm chí cả một mảng lớn tinh vực này cũng trở nên hoang vu.

Vì thế lão giả nhất định phải trấn giữ nơi đây, đời đời kiếp kiếp không thể rời đi. Nếu không, chỉ cần Hư Môn này lại một lần nữa mở ra, tai họa sẽ vô tận, khiến thế gian sinh linh lầm than.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tận tâm và cẩn trọng trong từng con chữ.