Một không gian dưới lòng đất rộng hơn một nghìn mét vuông bất ngờ hiện ra bên ngoài cửa động. Trong không gian ấy, toàn bộ đều được bao phủ bởi một tầng cây cối phát ra thứ ánh sáng huỳnh quang kỳ dị.

Ánh huỳnh quang mà Tả Chí Thành cùng đồng đội vừa nhìn thấy phát ra từ cửa động, chính là do những cây cối này tỏa ra.

"Là Linh Năng đồ ăn!" Thanh Nguyệt Khâu nhìn khu rừng trước mắt, chỉ vào những quả cây trên cành nói: "Nhiều quá... Quá nhiều Linh Năng đồ ăn, nơi đây vậy mà lại có nhiều đến thế."

"E rằng không chỉ là Linh Năng đồ ăn." Tả Chí Thành theo cửa động nhảy ra, vững vàng đáp xuống không gian dưới lòng đất. Hắn đặt ba người xuống, dưới ánh huỳnh quang rọi chiếu, dù bốn phía có phần mờ tối, nhưng người thường vẫn có thể nhìn rõ vạn vật.

Tả Chí Thành chỉ vào vị trí trên nhánh cây mà nói: "Xem ra nơi đây là địa điểm bọn chúng cất giữ thức ăn." Quả nhiên, trên nhánh cây, vô số thi thể bị dây leo bao bọc. "Thảo nào hai đội nhân mã của các ngươi trước đó biến mất không dấu vết, e rằng bọn họ đã trực tiếp xông vào đại bản doanh của kẻ địch."

Tả Chí Thành lại nhìn quanh một vòng. Tại biên giới không gian dưới lòng đất này, không chỉ có mỗi cái động mà họ vừa chạy đến, mà trên các vách đá xung quanh, còn có hơn hai mươi cái động lớn nhỏ khác nhau. Vô số dây leo dọc theo những cửa động này mà sinh trưởng vươn ra ngoài, trông hệt như mạng nhện phủ kín toàn bộ không gian dưới lòng đất.

Đúng lúc Tả Chí Thành đang quan sát, Đường Hương Hủy bỗng phát ra một tiếng kinh hô, rồi vội vàng chạy về phía một thân cây phía dưới.

"Là A Vĩ và những người khác!" Chỉ thấy trên cây, A Vĩ, Lưu Thường Định cùng đồng đội bị dây leo bao vây, dán chặt ở phía trên. Thang Viên cầm khảm đao trong tay, trèo lên cây, nhưng A Vĩ và mọi người không phản ứng chút nào. Thang Viên lần lượt thả từng người xuống, lúc này mới phát hiện bụng của A Vĩ cùng một người khác đều đã bị bóp nát, chắc hẳn đã chết từ lâu. Ngược lại, Lưu Thường Định bên cạnh tuy hôn mê, nhưng sắc mặt hồng nhuận, hô hấp bình thường, may mắn vẫn chưa mất mạng.

Thang Viên nghiến răng nói: "Những quái vật này thật đáng ghét!"

Tả Chí Thành lại chẳng còn tâm trạng để mà cảm thán. Cái chết của người thân, đồng đội hay bằng hữu, đối với hắn mà nói đã là chuyện quá đỗi bình thường. Trên thế giới này có lẽ tồn tại kẻ mạnh nhất, nhưng tuyệt đối không có kẻ vô địch. Con người với tư cách một sinh vật yếu ớt, bất kỳ sai lầm nào cũng có thể dẫn đến cái chết, huống hồ A Vĩ và đồng đội còn cách ngưỡng sức mạnh chân chính một khoảng rất xa.

Hắn phủi đi lớp bụi bặm trên mặt đất, rồi chợt phát hiện những tấm gạch cùng một ít điêu khắc đã bị nghiền nát.

Nhìn những người còn đang ngồi xổm bên cạnh A Vĩ mà thương cảm, Tả Chí Thành liền nói: "Giờ đây không phải lúc để thương cảm. Thông đạo dưới lòng đất này bốn phương thông suốt, ta chỉ tạm thời cắt đuôi chúng, những quái vật kia rất nhanh sẽ tìm đến nơi này. Chúng ta cần phải nhanh chóng nghĩ ra cách giải quyết."

"Chúng ta nên làm gì đây?" Thanh Nguyệt Khâu, người vốn vẫn luôn giữ vẻ mặt trong trẻo nhưng lạnh lùng, lúc này cũng không kìm được mà lộ ra thần sắc bối rối.

"Các ngươi có cách nào đánh thức Lưu Thường Định không? Ta thấy nơi đây có dấu vết kiến trúc do con người tạo nên, có lẽ hắn có thể tìm được manh mối nào đó."

Thanh Nguyệt Khâu gật đầu, rồi từ trong lòng lấy ra mấy bình dược tề nhỏ: "Ta có thuốc giải độc ở đây. Chắc hẳn Lưu tiên sinh đã bị những gai nhỏ của dây leo này đâm trúng, rồi sau đó mới lâm vào hôn mê."

Hiển nhiên, những thi thể này đều là do đám quái vật kia bắt về, trói chặt trên cây, rồi sau đó bị chúng hành hạ dần dần đến chết đói hoặc bị giết chết giữa chừng. Bọn chúng dường như dùng nơi đây để cất giữ thức ăn.

"Vậy thì hãy cứu tỉnh hắn." Tả Chí Thành nói xong, đã nhanh chóng nhảy vài bước lên nhánh cây. "Ta sẽ đi xem thử ở gần đây liệu còn có lối ra nào khác không."

Tả Chí Thành vừa dứt lời, liền chuyển đổi chế độ, điều chỉnh tầm nhìn ban đêm sang mắt hồng ngoại. Dưới tầm bao quát của mắt hồng ngoại, hắn lập tức phát hiện ra sự khác biệt.

Tất cả những người hoặc động vật bị vây bọc, đều đã tử vong, trên người cũng gần như không còn chút nhiệt lượng nào. Thế nhưng, một hình người mờ ảo lại xuất hiện dưới lòng đất.

"Dưới lòng đất có người ư? Không..." Tả Chí Thành suy nghĩ một lát liền hiểu ra: "Là bên dưới có một bức tường kép, hay nói đúng hơn là một mật thất."

Tuy nhiên, đó vẫn không phải điều thu hút sự chú ý nhất của Tả Chí Thành. Điều khiến hắn chú ý nhất, lại là một đốm lửa. Trong tầm nhìn hồng ngoại của Tả Chí Thành, có một khối lửa màu tím đang hừng hực thiêu đốt, tựa như vầng Thái Dương trên bầu trời, mang đến cho người ta cảm giác nó đang rọi sáng khắp đại địa, vĩnh viễn không bao giờ tắt.

Sau khi quét mắt khắp mọi hướng mà không phát hiện điều gì mới, Tả Chí Thành một lần nữa chuyển đổi sang chế độ nhìn ban đêm. Sau đó, hắn nhẹ nhàng nhảy vút qua lại giữa các thân cây. Tốc độ của hắn vô cùng nhanh mà lại rất nhẹ nhàng, hệt như một con vượn đang lướt đi thoăn thoắt trong rừng.

Và chẳng mấy chốc, hắn liền biết rõ rốt cuộc khối lửa màu tím xuất hiện trong tầm nhìn hồng ngoại lúc trước là vật gì.

Đứng trên nhánh cây, Tả Chí Thành nhìn con quái vật khổng lồ trước mắt, không khỏi kinh ngạc hít một hơi khí lạnh.

Đó là một con cự xà đen tuyền khổng lồ, thân mình cuộn lại như một ngọn đồi nhỏ. Con hắc xà này quấn quýt vào nhau, chẳng rõ dài bao nhiêu, thế nhưng Tả Chí Thành có thể thấy rõ ràng, đường kính thân rắn của nó đã đạt đến khoảng hai đến ba mét.

Thậm chí trên khuôn mặt của con xà còn có từng mảnh lân giáp đen tuyền, to bằng đầu người. Nhìn thấy những vảy này, Tả Chí Thành bỗng nhớ lại tai nạn trên biển mà hắn từng gặp phải khi vừa đặt chân đến thế giới này. Lúc đó, hắn dường như cũng từng trông thấy những mảnh vảy tương tự, nhưng lại còn lớn hơn gấp bội phần.

"Giữa hai thứ ấy có mối liên hệ nào không?" Tả Chí Thành cũng chỉ khẽ suy nghĩ rồi lập tức rời đi. Con cự xà trước mắt tuy nằm đó bất động như đã chết, nhưng dải quang diễm màu tím trong tầm nhìn hồng ngoại lại mách bảo hắn rằng đối phương rõ ràng chưa chết, mà chỉ là đang tập trung toàn bộ nhiệt lượng cơ thể vào phần đầu rắn.

Tả Chí Thành nghĩ đến khoảng thời gian hiện tại: "Đây là ngủ đông ư?" Hắn cũng chẳng rõ một con rắn khổng lồ đến vậy, rốt cuộc còn có cần ngủ đông hay không. Chỉ là hắn hết sức cẩn thận, từng li từng tí, từng chút từng chút lùi dần về phía sau.

"Có phải vì nó cứ mãi ở đây ăn Linh Năng đồ ăn, nên mới có được dòng năng lượng Tiên Thiên màu tím như vậy không?" Mặc dù Tả Chí Thành cũng sở hữu năng lượng màu tím, nhưng lượng cơ bắp của đối phương chắc chắn lớn hơn hắn gấp mấy trăm lần. Bất kể là lực lượng hay sức bật, đều không phải thứ mà Tả Chí Thành có thể sánh bằng.

Nhanh chóng rút lui, Tả Chí Thành quay trở lại chỗ Thanh Nguyệt Khâu và mọi người. Hắn chợt nghĩ đến một vấn đề.

"Những quái vật kia đem con mồi trói buộc tại đây, chính là để chuẩn bị thức ăn cho con rắn này sau khi nó tỉnh giấc khỏi giấc ngủ đông. Xem ra, Linh Năng đồ ăn vẫn không thể triệt tiêu bản năng ăn thịt của con súc sinh này."

Loài xà sau khi trải qua giấc ngủ đông sẽ ở trong trạng thái vô cùng đói khát. Hiển nhiên, số thịt treo trong khu rừng cây chính là được chuẩn bị dành riêng cho nó.

"Phải nhanh chóng rời khỏi đây, nơi này quá đỗi nguy hiểm. Một khi những quái vật kia tìm được chúng ta, thậm chí còn đánh thức con xà kia dậy..."

Lúc Tả Chí Thành quay trở lại bên cạnh Thanh Nguyệt Khâu và đồng đội, Lưu Thường Định đã tỉnh táo lại.

"Ta cũng không rõ nữa." Hắn xoa xoa đầu, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi: "Là đột nhiên bị choáng váng đi, rồi khi tỉnh lại thì đã thấy mình ở ngay đây rồi."

Thanh Nguyệt Khâu nhíu mày nói: "Dây leo gai nhọn có tác dụng gây tê. Các ngươi chắc hẳn đã trúng phải chiêu này. Xem ra, ở nơi trú quân lúc trước, mọi người cũng là bị gây tê rồi sau đó mới bị bắt đi mất."

"Giờ không còn thời gian để nghiên cứu những chuyện này nữa." Tả Chí Thành đem chuyện về con đại xà, cùng các cửa động xung quanh không gian dưới lòng đất kể lại cho mọi người nghe.

"Đại xà, quái vật ư?" Lưu Thường Định vỗ vỗ đầu, chợt nói: "Ta chợt nhớ ra một vài chuyện. Thứ ngươi vừa trông thấy, có lẽ chính là Minh Vương Xà."

"Minh Vương Xà ư? Đó rốt cuộc là thứ gì?" Tả Chí Thành hỏi.

"Đó là một loại thần thú hộ quốc mà người Amarikan sùng bái. Nghe nói bọn chúng có thể tự do qua lại giữa âm dương hai giới, thao túng U Minh. Người dân thời đó thường xuyên dùng người sống làm vật hiến tế cho Minh Vương Xà." Lưu Thường Định giải thích: "Họ sẽ ném đồng nam đồng nữ, hoặc những thiếu nữ trẻ tuổi vào trong động của Minh Vương Xà. Con xà sẽ nuốt sống họ, rồi sau đó, vào thời điểm cần thiết, nó sẽ chiến đấu vì người Amarikan. Còn những quái nhân kia, hẳn là những tử thi bị Minh Vương Xà điều khiển. Người Amarikan gọi chúng là Thi nhân."

"Chắc hẳn đây là một d��ng sùng bái nguyên thủy của người cổ đại dành cho những dã thú cường đại. Tuy nhiên, con cự xà này và những Thi nhân kia dường như thật sự có chút liên hệ. Cái gọi là tin đồn về khả năng thao túng U Minh, phần lớn cũng là vì lẽ đó mà ra."

Tuy nhiên, không ai rõ làm thế nào mà một thần thú hộ quốc tồn tại từ hơn một nghìn năm trước lại có thể sống sót đến tận bây giờ. Tả Chí Thành chỉ là một lần nữa hỏi Lưu Thường Định: "Ta có thể cảm nhận được rằng bên dưới không gian dưới lòng đất này của chúng ta, dường như còn có một tầng khác nữa. Ngươi có thể nghĩ cách tìm ra nó không?"

Phiên dịch chương truyện này là tâm huyết của đội ngũ Truyện.free và được bảo hộ độc quyền.