Ông lão chỉ vào khe hở trước mắt và nói: "Con đường này đi thẳng xuống sẽ dẫn tới đại sảnh cửa mộ, ta thường ngày vẫn ở đó. Còn cái lỗ này, nó mới xuất hiện sau trận địa chấn, có lẽ có thể thông xuống tầng dưới của mộ thất. Vốn dĩ ta muốn thông qua chỗ đó mà xuống, tìm kiếm quan tài của Thận Tông."

Tả Kình Thương theo sau lưng ông lão, men theo mép khe nứt, chính là lối đi sát chân tường, tiếp tục tiến về phía đại sảnh cửa lớn của mộ thất. Hắn nhìn xuống mép khe nứt, chỉ cảm thấy khe nứt này tựa như một hẻm núi sâu thăm thẳm, không thấy đáy, bên trong tối đen như mực, hoàn toàn không thể nhìn rõ tình hình, giống hệt cửa vào địa ngục.

Vài phút sau, hai người đến một đại sảnh lát gạch xanh. Đại sảnh rộng chừng hai mươi mét, cao khoảng năm mét, trên trần nhà toàn bộ phủ đầy Dạ Minh Châu phát sáng huỳnh quang, tựa như tinh không chiếu sáng cả đại sảnh.

Ông lão nhìn lên bầu trời sao nhân tạo trên đầu và nói: "Đẹp lắm đúng không? Vị trí những viên Dạ Minh Châu này được sắp đặt vô cùng có dụng ý, hẳn là một trận pháp đã thất truyền nào đó..."

Tả Kình Thương khẽ gật đầu, cách sắp đặt Dạ Minh Châu trên trần nhà thật sự rất đặc biệt. Dù hắn không hiểu rõ môn đạo trong đó, nhưng sau khi nhìn vài lần, vẫn có thể cảm nhận được một loại huyền ảo đặc biệt.

Ông lão đứng một bên vỗ vai hắn: "Đừng nhìn lâu quá, trận pháp này ta cũng không nhận ra được, nhưng nếu nhìn quá lâu, người sẽ lâm vào ảo cảnh." Ông lão chỉ vào một đống đất ở góc tường và nói: "Ban đầu chúng ta có sáu người, có một người đã trúng ảo cảnh của trận pháp, phát điên mà chết."

Tả Kình Thương nghe vậy, liền không còn đánh giá trần nhà nữa, hắn liếc nhìn đống đất rồi hỏi: "Lúc các ngươi đến đây tổng cộng có sáu người sao? Vậy năm người kia đâu? Đã chết hết rồi sao?"

"Đúng vậy. Đều chết hết rồi." Ông lão cười khổ một tiếng: "Có hai người bị quái vật bên ngoài giết chết ngay trước khi tiến vào cổ mộ. Một người khác thì trúng ảo trận trên trần nhà, phát điên mà chết. Hai người kia thì trúng cơ quan trong lối đi và mất tích. Chắc là cũng đã chết rồi."

"Đừng thấy vừa rồi ngươi đi theo lối đi an toàn như vậy, là bởi vì sau trận địa chấn, rất nhiều cơ quan và trận pháp ở đây mới mất đi hiệu lực. Bằng không thì ngươi cũng chưa chắc đã đến được đây đâu."

Tả Kình Thương không phản bác ông lão, chỉ đánh giá hoàn cảnh xung quanh đại sảnh. Hắn có thể nhìn thấy ở cuối đại sảnh, một cánh cửa đá cao ba mét sừng sững, phong kín toàn bộ cửa lớn của cổ mộ. Cách cửa lớn khoảng hai mét, còn có một cái hang lớn cỡ chuồng chó, trông có vẻ là do người đào.

Ông lão nói tiếp: "Đây là Đoạn Long Thạch, Đoạn Long Thạch của loại mộ thất này cơ bản không phải sức người có thể mở ra được, cái hang bên cạnh là do chúng ta đào."

Nói đến đây, chính ông ta cũng nghi hoặc lắc đầu: "Không biết vì sao, ta đã xem xét toàn bộ mộ thất, chỉ có bên cạnh Đoạn Long Thạch là không bị Phong Trấn Thủy đổ vào, nhưng bên ngoài đó lại càng nguy hiểm hơn."

Tả Kình Thương khẽ gật đầu, nhìn quanh đại sảnh. Trừ một ít rác rưởi khô héo, hài cốt, chất thải và những thứ tương tự, cơ bản không có gì cả. Hắn hỏi: "Xem ra đồ ăn thức uống, phải thông qua cái hang kia mà tìm rồi?"

Ông lão nhìn Tả Kình Thương một cái: "Ngươi đã nhìn ra rồi ư? Cũng đúng, ở đây chẳng có gì cả, chỉ sống ở đây thì tự nhiên không sống nổi. Nhưng tình hình bên ngoài hang có chút phức tạp, đợi ta t�� từ nói cho ngươi nghe."

"Thật ra, toàn bộ tầng ngoài đại sảnh cổ mộ, trừ Phong Trấn Thủy, vốn dĩ đều được phong kín bằng hỗn hợp đất phong, tinh thiết và đá lớn. Nhưng không ngờ thời gian trôi qua quá dài, bên ngoài nơi này đã bị đào mở một tầng rất lớn rồi."

"Bị đào mở ư?" Tả Kình Thương nhớ lại những di tích mà hắn từng thấy trên mặt đất trước đây, nghi ngờ hỏi: "Ngươi nói trên hòn đảo này còn có người khác sao?"

"Người ư? Cũng không hẳn là người." Ông lão cười lạnh một tiếng: "Ngươi cũng đã thấy trên bức bích họa kia rồi đấy, ngoài công tượng và cự tượng, những đạo sĩ Tây Ngụy còn tạo ra một đám tiểu nhân to bằng lòng bàn tay để kiến tạo tòa cổ mộ này. Vật đó, trong điển tịch được gọi là Ải Linh."

"Đây là một loại tạo vật chi pháp đã thất truyền, có thể dùng đạo thuật để chế tạo sinh mệnh. Truyền thuyết vào thời Tây Ngụy trước đây, rất nhiều kiến trúc lớn đều dựa vào đạo nhân chế tạo Ải Linh, sau đó lại để Ải Linh kiến tạo nên. Đáng tiếc sau Tây Ngụy, loại phép thuật này đ�� thất truyền trong chiến loạn rồi."

Tả Kình Thương kinh ngạc nói: "Ngươi nói là, những Ải Linh đó vẫn còn sống, không, phải nói hậu duệ của bọn chúng đã sinh sôi nảy nở trên hòn đảo này, và bây giờ vẫn còn ở phía trên ư?"

"Đúng vậy." Ông lão nói: "Những đạo nhân đó đã rời đi, nhưng lại để lại những Ải Linh do chính mình chế tạo để bảo vệ mộ địa. Nhưng Ải Linh là loại sinh vật đại khái chỉ có trí tuệ như đứa trẻ năm sáu tuổi bình thường, dù cho đạo nhân đã đặt cấm chế trong cơ thể bọn chúng, nhưng 2000 năm trôi qua, đa phần Ải Linh thế hệ mới đã quên lãng sứ mệnh của mình rồi."

Tả Kình Thương nghĩ đến những quái vật to bằng lòng bàn tay trên bức bích họa, lại hồi tưởng những công trình kiến trúc mà hắn nhìn thấy trên mặt đất. Vốn dĩ hắn còn hiếu kỳ những chỗ trống chỉ lớn bằng đầu người trên nóc nhà của những công trình đó dùng để làm gì, bây giờ nhìn lại, đó hoàn toàn là nơi Ải Linh ra vào.

Ông lão nói tiếp: "Bọn chúng sinh sôi nảy nở trên hòn đảo nhỏ này, nhưng sau khi kiến tạo xong mộ địa, đời Ải Linh đầu tiên đã chết rất nhiều, sau này số lượng của bọn chúng, tổng cộng ta đoán chừng vẫn luôn duy trì khoảng từ vài chục đến hơn một trăm con. Số lượng ít, cộng thêm thời gian trôi qua, lại không có đạo nhân nào trở về quản lý, bọn chúng dần dần sinh ra dị biến, e rằng đã hoàn toàn biến thành một loại sinh vật khác rồi. Nhưng bọn chúng vẫn nhớ, là không nên tiến vào mộ địa."

"Những quái vật này cũng có thể sinh sôi nảy nở ư?" Tả Kình Thương hỏi.

"Thật ra, ta cũng không biết, dù sao ta không thể phân biệt được giới tính, tuổi tác của bọn chúng. Nhưng cách giải thích vừa rồi là cách hợp lý nhất mà ta có thể nghĩ ra."

Thấy Tả Kình Thương gật đầu, ông lão nói tiếp: "Ải Linh có tính cách thích đào hang, cho nên mới đào đến sát bên ngoài mộ địa. Và đằng sau cửa hang này, chính là nơi bọn chúng dùng để chôn cất thi thể."

"Còn lương thực của chúng ta... Chính là những thi thể Ải Linh hơn hai ngàn năm qua."

Trong tưởng tượng của ông lão, biểu cảm buồn nôn hay kinh ngạc của Tả Kình Thương đều không xuất hiện, hắn thậm chí còn không hề nhíu mày một chút nào. Hắn chỉ hỏi: "Nơi chôn cất đó có nguy hiểm không? Ngươi chưa từng bị những Ải Linh kia phát hiện sao? Hơn nữa, ăn những thi thể Ải Linh này, không có tác hại gì ư?"

Ông lão nhìn khuôn mặt bình tĩnh và vẻ nghiêm túc của Tả Kình Thương, thật muốn hỏi xem, có phải trước đây hắn thường xuyên ăn thi thể không. Huống chi đây tuy không phải thi thể người, nhưng cũng là thi thể của sinh vật có trí khôn, ông ta không thể ngờ đối phương lại không hề có chút phản ứng nào, cứ như thường xuyên ăn vậy.

Thấy ông lão sững sờ, Tả Kình Thương hỏi: "Sao vậy?"

Ông lão lắc đầu: "Không có gì. Những Ải Linh kia bình thường chỉ đến vào lúc chôn cất, chúng ta lén lút đi qua thì không có nguy hiểm gì. Còn về thi thể của bọn chúng, vào thời Tây Ngụy, đạo thuật phát triển hơn bây giờ rất nhiều, có lẽ chúng không được xem là vật tốt. Bởi vì có rất nhiều vật thay thế tốt hơn."

"Nhưng đến ngày nay, những thi thể Ải Linh này đã được xem là thiên tài địa bảo. Ngươi phải biết, đạo thuật đều vận hành thông qua linh lực, mà những Ải Linh do đạo thuật chế tạo, tự nhiên cũng vận hành thông qua linh lực."

"Thịt và máu của bọn chúng đều ẩn chứa một lượng lớn linh lực tinh khiết. Dù là sau khi chết, cũng phải mất một thời gian cực kỳ dài mới có thể tiêu tán hết. Đối với chúng ta mà nói, thông qua việc ăn thịt bọn chúng để hấp thu linh lực, ăn một con có thể bảy ngày không ăn không uống, huyết nhục của chúng chính là dinh dưỡng tốt nhất, thậm chí còn có trợ giúp rất lớn cho việc tu luyện đạo thuật, võ công."

"Thì ra là thế." Tả Kình Thương khẽ gật đầu, trong lòng thầm nghĩ: "Nếu linh lực là phóng xạ, vậy thì không khó giải thích việc những Ải Linh này chết đã lâu nhưng linh lực vẫn chưa tiêu tán. Nhưng nhìn như vậy, những Ải Linh này có được xem là người máy không? Hay là khoáng thạch? Kim loại?"

Tiếp theo, theo yêu cầu của Tả Kình Thương, hai người không nghỉ ngơi mà trực tiếp tiến vào cái hang bên cạnh Đoạn Long Thạch. Lối đào rất hẹp, ước chừng chỉ đủ cho một người trưởng thành bò qua như rắn, thậm chí không thể xoay người hay quay đầu lại được.

Mà kết cấu của cái hang này, theo Tả Kình Thương thấy, cũng vô cùng đơn sơ, thậm chí có nguy cơ sạt lở. Hơn nữa, ông lão và đồng bạn khi đào hang cũng không xử lý đất đào ra thế nào, ngoài đống đất dùng để mai táng đồng bạn, còn lại đều tùy ý vứt trong đại sảnh.

Tả Kình Thương thầm định trong lòng, sau này sẽ tìm thời gian gia cố lại kết c���u của lối đi, bằng không thì mỗi lần bò qua bò lại như vậy thật sự là mạo hiểm tính mạng mình.

Nhưng may mắn là lối đi cũng không sâu, hai người bò chừng 3~4 mét, ông lão dẫn đầu đẩy ra đống đất ngụy trang ở cuối lối đi, và cả hai liền tiến vào bên trong một cái huyệt động.

Ánh sáng Dạ Minh Châu mượn lối đi chiếu vào, khiến Tả Kình Thương có thể lờ mờ nhìn thấy cảnh tượng bên trong hang động.

Cả huyệt động không lớn, cũng không biết rốt cuộc là do những Ải Linh kia đào lên, hay là tự nhiên hình thành.

Nhưng khắp nơi đều là dấu vết được nhân công khai phá, còn có những bậc thang bằng phẳng. Thông qua những bậc thang này, cả huyệt động xoay quanh vách đá, tổng cộng tạo thành sáu tầng, trên mỗi tầng vách đá đều được tạo thành từng giá đỡ, trên giá đặt từng cái bình lớn cỡ đầu người.

Ở phía bên kia, một cánh cửa sắt đã phong bế lối ra vào của huyệt động. Tả Kình Thương dùng sức đẩy, cánh cửa sắt không hề suy suyển.

Ông lão nói: "Vô ích thôi, cánh cửa này chỉ khi chôn cất, những Ải Linh kia mới có thể mở ra, bình thường đều bị phong kín. Hơn nữa, đi ra ngoài từ đây rất có thể sẽ đụng phải những quái vật kia, quá nguy hiểm."

Tả Kình Thương khẽ gật đầu, rồi đi về phía trung tâm huyệt động. Nơi đây là một cái giàn giáo khổng lồ, tựa hồ là một loại tế đàn. Tả Kình Thương bước tới trước, có thể nhìn thấy trên giàn giáo khắc đầy các loại hoa văn, tạo thành một con chim ba đầu khổng lồ.

Thân chim của con chim ba đầu có chút giống sự kết hợp giữa diều hâu và kền kền, nhưng đặc biệt nhất vẫn là ba cái đầu của nó, lần lượt là một đầu chim, một đầu người và một đầu rắn, trông vô cùng quỷ dị.

Nhưng dù có quỷ dị đến mấy thì cũng chỉ là một loại điêu khắc, Tả Kình Thương nhìn vài lần liền bỏ qua. Hắn nhìn về phía những cái bình trên vách đá và hỏi: "Trong những cái bình này, là thi thể Ải Linh sao?"

Đúng lúc này, ông lão đã cầm lấy một cái bình, mở nắp ra, rồi lấy ra một vật trông như thạch rau câu từ bên trong.

"Những Ải Linh này cũng không biết dùng biện pháp gì để bảo tồn thi thể, có thể bảo quản thi thể rất lâu, nhưng thời gian quá dài thì cũng không được. Như những thi thể từ 2000 năm trước, đều đã sớm biến thành loại vật này."

Bên trong khối thạch rau câu đó toàn bộ là từng sợi dịch nhầy màu xanh lá, giống như chất nôn của một loài động vật nào đó. Nhưng ông lão cau mày, dùng tay lấy dịch nhầy ra, rồi nhét vào miệng. Vừa ăn một ngụm, lông mày, miệng, mũi của ông ta dường như nhăn lại thành một khối, trông bộ dạng muốn nôn nhưng lại không muốn nôn.

Rất lâu sau, ông lão mới nuốt xuống thi thể, cau mày nói: "Thứ này cái gì cũng tốt, chỉ là rất khó ăn. Nhưng chúng ta phải ăn hết ở đây, nếu trực tiếp mang bình đi thì có khả năng bị những Ải Linh kia phát hiện."

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả hãy tôn trọng.