Bảy giờ tối, những ngọn đèn dầu thắp sáng, bảy chiếc xe đẩy lần lượt tiến vào sảnh khách sạn. Bảy thiếu niên nam nữ bước xuống từ xe, trong đó có con trai Mạc Không Minh. Nhiếp Tả giới thiệu thân phận của họ, Đới Kiếm nghi vấn: "Bảy người này đều là con của người giàu có, tại sao lại là bạn học của nhau?"

"Đây là hậu quả của chính sách chọn trường," Nhiếp Tả giải thích. Tám năm trước, để huy động tài chính cho giáo dục, ngoài ngân sách của chính quyền thành phố, Bộ Giáo dục còn thực hiện chính sách bán suất học. Họ chọn ra hai trường tiểu học và hai trường trung học tốt nhất được toàn thể người dân thành phố công nhận. Học sinh học ở trường tiểu học tốt nhất có thể được chuyển thẳng lên trường trung học tốt nhất. Mỗi suất học ở hai trường tiểu học này có giá một triệu vạn. Những người giàu có không phải vẫn luôn bất mãn vì con cái mình không vào được trường tốt sao? Giờ đây, họ có cơ hội. Một căn hộ trong khu vực đó đã hơn trăm vạn, cứ tự mình cân nhắc xem có nên mua hay không.

Kết quả đúng như dự đoán của mọi người, tất cả các suất học đều được mua hết sạch. Mỗi trường có bảy lớp, 280 suất, toàn bộ đều được các phụ huynh mua. Với số tiền này cộng thêm khoản đầu tư của chính quyền thành phố, Bộ Giáo dục đã xây dựng thêm hơn mười trường học trong thành phố, từ mẫu giáo đến trung học phổ thông, tạm thời đáp ứng được nhu cầu của dân số A th�� đang tăng trưởng nhanh chóng.

Năm thứ hai, Bộ Giáo dục lặp lại sách lược cũ, tiếp tục bán suất học, lần này giá rẻ hơn một chút, chỉ năm mươi vạn.

Sáu năm trôi qua, hai trường tiểu học tốt nhất thành phố này lại trở thành hai trường tiểu học tệ nhất. Chất lượng học sinh ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng của trường học, nào là đánh nhau, đua đòi, khoe của… thậm chí hút chích ma túy cũng không còn xa lạ. Ở hai trường này, hầu như ngày nào cũng có người tổ chức tiệc sinh nhật, và giáo viên cũng không dám kỷ luật nghiêm khắc, vì nếu lỡ mắng một đứa khóc, rất có thể sẽ bị luật sư của đứa trẻ đó kiện ra tòa. Nạn đua đòi, khoe của trong trường ngày càng trầm trọng, không khí này lan sang cấp hai càng thêm hỗn loạn, hai trường cấp hai tốt nhất cũng trở thành những ngôi trường hỗn loạn nhất.

Có những người thật kỳ lạ, đây là hiện tượng gì? Một chuyên gia đã trả lời, đây gọi là mô hình kim tự tháp xã hội. Một xã hội bình thường là nơi những người càng giàu thì càng ít, tạo thành hình kim tự tháp. Nhưng khi thế giới này chỉ còn lại người giàu có, thì đó không còn là kim tự tháp nữa. Thay vì nói những đứa trẻ này đang đua đòi, khoe của, chi bằng nói rằng chúng đang tự xây dựng một kim tự tháp trong trường học, tranh giành vị trí ở tầng cao nhất của kim tự tháp đó.

Không ít phụ huynh sau khi nhận ra điều đó đều yêu cầu chuyển trường. Bộ Giáo dục đồng ý, chỉ cần trả tiền là được chuyển, nhưng lần này không phải một triệu vạn, mà là mức giá niêm yết một triệu vạn. Đầu tháng Ba chỉ cần một triệu vạn, nhưng nếu là học sinh lớp một, việc chuyển trường có thể tốn chín triệu vạn. Với số tiền này, A thị đã giải quyết được vấn đề thiếu trường học và giáo viên ở cấp tiểu học trong mười lăm năm tới. Đây là một chiêu “Khổ nhục kế” điển hình của chính quyền A thị, vừa là cướp của người giàu chia cho người nghèo, đương nhiên, cũng dính vào vô số vụ kiện tụng.

Con trai Mạc Không Minh là một trong số những người đã nộp năm mươi vạn để vào học trường tiểu học tốt nhất. Đến năm lớp sáu, các phụ huynh của bạn bè cậu bé sau khi bàn bạc đã tự bỏ ra hàng trăm vạn để con cái được chuyển trường cùng nhau. Họ không kiện Bộ Giáo dục, vì chờ kiện tụng xong thì con cái họ đã tốt nghiệp cấp hai rồi. Những đứa trẻ ngỗ ngược này khi chuyển vào các trường học bình thường, cuối cùng đã dẫn đến việc con trai Mạc Không Minh cùng nhóm bạn của mình hành hung một nữ sinh bình thường.

Nhóm trẻ con này có vài đặc điểm chung: gia đình giàu có, cha mẹ quan hệ không tốt, cha mẹ quản lý lỏng lẻo, quá mức cưng chiều con cái, đương nhiên còn có loại mới nổi. Không phải tất cả con nhà giàu đều như vậy, ví dụ như Lưu Tử Bình. Gia đình ông Lưu quản giáo rất nghiêm khắc, thậm chí là hà khắc. Một người cháu nội của Lưu Tử Bình ở trường trung học vì tranh giành bạn gái mà đánh nhau, trường học còn chưa kịp xử phạt thì Lưu Tử Bình đã bắt cậu bé quét sân trường mỗi ngày sau giờ học, duy trì suốt một tháng. Nguyên nhân là Lưu Tử Bình hy vọng con cháu có năng lực kế thừa Vạn Liên quốc tế, thậm chí là tự mình sáng lập một Vạn Liên quốc tế khác. Không ít người lại có suy nghĩ ngược lại, dù sao thì mình có tiền, con cái có thể ra nước ngoài sống, ăn uống cả đời không phải lo nghĩ, hà cớ gì phải chịu khổ? Đây cũng là hai luồng tư tưởng cực đoan đối lập trong giới nhà giàu ở thành phố hiện đại.

Đới Kiếm nói: "Hai con trai của Lưu Tử Bình năng lực khá bình thường, nhưng thế hệ con cháu lại có nhiều nhân tài xuất chúng. Tôi cảm thấy điều đó chưa chắc đã là tốt, vậy Vạn Liên quốc tế rồi sẽ truyền lại cho ai?"

"Liên quan quái gì đến anh," Nhiếp Tả đáp.

"Chú ý lời nói của anh, giữ ý tứ một chút," Đới Kiếm hỏi: "Mũi Nhọn thế nào rồi?"

"Rất yên tĩnh," Nhiếp Tả nhìn Mũi Nhọn một lúc, rồi chuyển sang khu vực bể bơi. Bảy đứa trẻ tóc vàng này cư xử rất ngoan ngoãn, đầu tiên dưới sự dẫn dắt của cha mẹ, chúng lần lượt chào hỏi mọi người, sau đó vào phòng thay đồ bên cạnh để mặc đồ bơi và xuống bể bơi chơi đùa. Trong khi đó, những người lớn cũng bắt đầu giao lưu, ăn uống và trò chuyện. Giữa chừng, Triệu Mục Quân gọi điện cho Mũi Nhọn. Mũi Nhọn xuống bãi đỗ xe ngầm lấy một gói đồ nhỏ từ trong xe, rồi mang đến bể bơi giao cho Triệu Mục Quân. Triệu Mục Quân nhận gói đồ rồi đi vào nhà vệ sinh. Lúc cô ấy từ nhà vệ sinh bước ra, trông rõ là đã chỉnh trang lại đầu tóc, vì ở bể bơi gió khá mạnh. Đây là lần duy nhất Mũi Nhọn rời khỏi chỗ ngồi của mình. Những lúc khác, Mũi Nhọn thậm chí không hề đi vệ sinh, chỉ yên lặng ngồi cạnh cửa sổ.

Khoảng tám giờ, lũ trẻ rời khỏi bể bơi, thay quần áo. Mạch Hạ dẫn con trai Mạc Không Minh lên bục phát biểu. Nhiếp Tả không nghe rõ họ nói gì, nhưng đại khái cũng hiểu ý nghĩa. Sau khi Mạch Hạ nói xong, mọi người đều vỗ tay. Tiếp theo là con trai Mạc Không Minh phát biểu, cũng nhận được tràng vỗ tay tán thưởng.

Từ tám giờ đến chín giờ, Mạch Hạ dẫn con trai Mạc Không Minh đi giới thiệu với một số chú, dì.

Khoảng chín giờ, các vị khách bắt đầu cáo từ, mọi người lục tục ra về. Mạch Hạ và Triệu Mục Quân đang trò chuyện, khách ra về, ai nấy đều ��ến chào tạm biệt. Con trai Mạc Không Minh cũng đã rời đi. Hai phút sau, Triệu Mục Quân gọi điện cho Mũi Nhọn. Mũi Nhọn đi trước xuống bãi đỗ xe ngầm để lấy xe. Triệu Mục Quân và Mạch Hạ bắt tay chào tạm biệt.

Cùng lúc đó, các đặc vụ dưới lầu của Nhiếp Tả cũng rút lui. Họ sẽ lái xe bám theo chiếc xe của con trai Mạc Không Minh.

Nhiếp Tả nói: "Cứ thế này là xong sao? Đới Kiếm, tôi đoán sai còn có thể hiểu được, dù sao tôi cũng chưa từng làm cảnh sát. Nhưng anh đoán sai thì không thể tha thứ được."

Đới Kiếm dường như cũng có chút khó hiểu: "Theo lý mà nói, bữa tiệc này là thời cơ tốt nhất để tấn công mục tiêu. Hơn nữa Mũi Nhọn có thể tìm cớ để vào khu vực bể bơi... Chẳng lẽ tất cả suy đoán trước đây của chúng ta đều sai lầm, Mũi Nhọn căn bản không phải là sát thủ?"

Lúc này, con trai Mạc Không Minh đã lên xe tại cổng lớn khách sạn. Người tài xế đóng cửa xe cho cậu bé, rồi về vị trí lái. Một chiếc xe cảnh sát bên cạnh khởi động, từ từ bám theo chiếc xe đó. Triệu Mục Quân cũng đi đến cổng lớn khách sạn, xe của cô ấy vừa đến. Nhiếp Tả nhìn về phía Triệu Mục Quân, đúng lúc đó, kính của khách sạn đột nhiên rực lửa, rồi sau đó một tiếng nổ lớn mới truyền đến. Cánh cửa kính lớn của khách sạn vỡ tan tành, Triệu Mục Quân ngã ngửa ra sau. Nhìn lại, chiếc xe của con trai Mạc Không Minh cách đó 20 mét đang bốc cháy dữ dội.

Là bom! Lần này sát thủ không còn đấu súng nữa, mà sử dụng bom.

Chiếc xe cảnh sát của Lôi Báo bị sức ép vụ nổ thổi bay. Lôi Báo chui ra từ ghế phụ, trán vẫn còn rỉ máu. Lôi Báo chạy đến trước khung xe đang cháy, gọi tiếp viện, vô cùng căm phẫn, chống nạnh nhìn xung quanh.

Bên Đới Kiếm không có tiếng động. Nhiếp Tả mở lời: "Mũi Nhọn đã đi qua bãi đỗ xe ngầm trên đường đến đây." Chiếc xe của Mũi Nhọn đến bãi đỗ xe ngầm trước, sau đó chiếc xe của con trai Mạc Không Minh mới đến. Mũi Nhọn vẫn luôn ngồi ngay ngắn bên cửa sổ, lợi dụng cấu trúc đặc biệt của khách sạn, hắn có thể quan sát xem mục tiêu xuống từ chiếc xe nào, và khi xuống bãi đỗ xe ngầm, hắn đã đặt bom. Đây là suy đoán của Nhiếp Tả.

Đới Kiếm chậm rãi hỏi: "Bằng chứng đâu?" Người đã chết, mình lại không lấy được bằng chứng, thật sự là thất bại thảm hại.

Nhiếp Tả nói: "Mũi Nhọn ngồi bên cửa sổ, dõi theo chiếc xe của mục tiêu rời đi, rồi kích nổ bom. Nhưng trùng hợp Triệu Mục Quân cũng muốn rời đi, cô ấy đi xuống bãi đỗ xe lấy xe. Thời gian giữa việc hai bên lấy xe cách nhau khoảng hai phút. Người tài xế của mục tiêu lấy xe với tốc độ bình thường, c��n Mũi Nhọn lại rất nhanh. Hắn không đợi thang máy mà trực tiếp chạy từ tầng hai xuống bãi đỗ xe, tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Hắn đi theo chiếc xe của mục tiêu ra khỏi bãi đỗ xe ngầm, đỗ xe ở cổng khách sạn, sau đó kích nổ bom. Nếu suy đoán không sai, trên tay Mũi Nhọn, hoặc trong xe của hắn, hoặc gần xe có thiết bị kích nổ."

"..." Đới Kiếm không trả lời.

Nhiếp Tả đang băn khoăn thì thấy Đới Kiếm đã xuất hiện ở sảnh tầng một, nhanh chóng chạy về phía cổng. Nhiếp Tả vội vàng kêu lên: "Tôi chỉ suy đoán thôi, anh đừng có làm càn!"

Đới Kiếm chạy đến thu hút sự chú ý của Mũi Nhọn. Mũi Nhọn đang xuống xe để xem xét vết thương của Triệu Mục Quân. Đới Kiếm rút ra một khẩu súng giả, chĩa vào Mũi Nhọn quát: "Đứng yên!" Mũi Nhọn rút một lưỡi dao sắc bén giấu ở thắt lưng, từ dưới hất lên về phía Đới Kiếm. Đới Kiếm khẽ cử động tay trái, lưỡi dao găm vào cánh tay anh ta, không trúng tim.

Lôi Báo vẫn còn ở vị trí vụ nổ, hoàn toàn không chú ý đến diễn biến lớn ở bên này. Mũi Nhọn lao về phía chiếc xe, m��� cửa ghế sau, lấy ra một khẩu súng. Đới Kiếm và hắn cách nhau tám mét, không có gì cản trở tầm ngắm.

"Mẹ kiếp!" Nhiếp Tả không nhìn thấy Mũi Nhọn, tầm nhìn bị chiếc xe cản trở. Anh hạ nòng súng xuống một chút, bóp cò. Viên đạn xuyên qua kính cửa xe bên phải, sượt qua đùi Mũi Nhọn. Chân hắn khuỵu xuống, viên đạn bắn về phía Đới Kiếm cũng bay chệch lên không.

Nhiếp Tả lên đạn cho khẩu súng, viên đạn thứ hai bay ra khỏi nòng súng, một lần nữa xuyên qua kính cửa bên phải, găm vào cửa xe. Lúc này Lôi Báo cuối cùng cũng phát hiện tình hình bên này, rút súng ngắn ra quát: "Cảnh sát!"

Mũi Nhọn chui vào xe, từ ghế sau trườn lên ghế lái, cúi thấp đầu, phóng xe về phía Lôi Báo. Lôi Báo liên tục bắn vào ghế lái, sau đó né sang một bên, chiếc xe lao vút qua anh ta. Trong tai nghe có nhân viên cảnh sát nói: "Đội Lôi, có xạ thủ bắn tỉa trên nóc tầng thượng."

"Cái quái quỷ gì vậy?" Lôi Báo nhìn về phía cổng khách sạn. Đới Kiếm một tay cầm súng, một tay còn găm lưỡi dao.

Sau khi bắn ba phát, Nhiếp Tả lập tức bỏ chạy. Dọn dẹp đồ đạc, anh nhanh chóng chạy lên sân thượng. Khi đó, anh đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã ở tầng một. Nhiếp Tả theo lộ trình rút lui đã định, di chuyển sang quán ăn nhỏ gần đó. Tình huống bất ngờ này khiến cảnh sát không thể bao vây kịp. Nhiếp Tả xuống theo cầu thang thoát hiểm của quán ăn, trên đường đi cơ bản không gặp ai. Ra cửa sau, anh lên xe, lái xe rời đi.

Đới Kiếm đã theo đúng kế hoạch. Nhiếp Tả lái xe vào một con hẻm nhỏ, đi vòng một hồi, rồi từ một ngõ nhỏ cách đó ba cây số đi ra, lên đường quốc lộ chính, vượt qua cầu vượt, theo kế hoạch cũ rút khỏi khu vực này.

...

Khách sạn Phú Quý hỗn loạn cả lên, xe cứu thương, xe cứu hỏa và xe cảnh sát tuần tra đều đã đến. Các chiến sĩ Lam Hà chiếm giữ các vị trí cao, khu vực giao thông bị phong tỏa, toàn bộ cảnh sát trong khu vực đều được điều động. Mục đích là một là truy bắt Mũi Nhọn, hai là tìm kiếm xạ thủ bắn tỉa bí ẩn. Còn về Đới Kiếm, anh đã được đưa đến bệnh viện, sẽ gặp rắc rối lớn sắp tới.

Thông qua dữ liệu giám sát, chỉ trong vòng nửa tiếng, nhân viên kỹ thuật đã tái hiện lại toàn bộ quá trình vụ án. Đầu tiên là vụ nổ xảy ra, tiếp theo là Đới Kiếm đột nhiên xuất hiện, cầm súng giả chĩa vào Mũi Nhọn. Mũi Nhọn dùng phi tiêu giấu trong người bắn trúng Đới Kiếm, rồi quay người trở lại xe lấy súng ngắn. Lúc này, xạ thủ bắn tỉa nổ súng, mục tiêu là Mũi Nhọn. Xạ thủ bắn tỉa tổng cộng bắn ba phát. Căn cứ vào tần suất, rất có thể đó không phải là súng bắn tỉa tự động hiện đại, mà là súng trường bán tự động. Từ những thông tin này, cảnh sát phân tích rằng Đới Kiếm và xạ thủ bắn tỉa là một nhóm.

Trong bệnh viện, trán Lôi Báo dán băng cá nhân, một gọng kính bị gãy, phải dùng dây buộc tạm bợ để đeo lên tai. Anh ngồi trên ghế nhìn Đới Kiếm. Đới Kiếm đang được phẫu thuật nhỏ, lưỡi dao đã được lấy ra, hiện tại chỉ có một y tá đang băng bó vết thương cho anh. Lôi Báo nói: "Đới Kiếm, ở Mỹ thì những cảnh tượng bạo lực như thế này khá phổ biến phải không?"

Đới Kiếm trả lời: "Không phổ biến bằng ở Mexico."

Lôi Báo nói: "Hiện tại anh sẽ bị buộc tội giả mạo cảnh sát và đe dọa, thông thường là một năm tù."

"Vậy thì sao?"

"Hãy nói cho tôi biết xạ thủ bắn tỉa là ai, tôi sẽ tìm cách hủy bỏ các cáo buộc."

Đới Kiếm hỏi lại: "Xạ thủ bắn tỉa nào cơ?"

Giả ngơ à? Tiểu Triệu tiến đến, nói nhỏ vào tai Lôi Báo: "Trong bệnh viện phát hiện Nhiếp Tả."

"Nhiếp Tả?" Lôi Báo nhìn Đới Kiếm nói: "Mời anh ta đến đây ngồi một lát."

Năm phút sau, Nhiếp Tả đến, tay còn cầm một bó hoa bách hợp. Vừa định chào hỏi Lôi Báo thì anh nhìn thấy Đới Kiếm nằm trên giường bệnh, kinh ngạc: "Đới Kiếm? Anh lại vào viện nữa à?"

Đới Kiếm tựa lưng vào đầu giường: "Dạo này đúng là xui xẻo."

"Có chuyện gì vậy?" Nhiếp Tả suy nghĩ một lát: "Chẳng lẽ là ở Khách sạn Phú Quý?"

Lôi Báo dường như chế nhạo: "Nhiếp Tả, tin tức còn chưa phát đi, sao anh lại biết chuyện không may xảy ra ở Khách sạn Phú Quý?"

"Tôi đến thăm bạn, nghe nói qua điện thoại rằng Khách sạn Phú Quý đã xảy ra chuyện."

"Bạn bè?"

"Triệu Mục Quân, khách hàng quan trọng, ký hợp đồng dài hạn với công ty chúng tôi."

Lôi Báo gật đầu, nói: "Nếu không, anh cứ đi trước đi. Đới Kiếm không sao, tôi cần ghi lời khai."

"Được." Nhiếp Tả nói với Đới Kiếm: "Tôi sẽ báo cho Ngụy Lam một tiếng."

Đới Kiếm nói: "Không cần làm phiền người ta."

"Không phải, tháng này anh nằm viện quá nhiều, hơn nữa không có vụ nào là vì công vụ, nên tôi sẽ khấu trừ một phần lương và tiền hoa hồng của anh," Nhiếp Tả phất tay: "Chào nhé."

Lôi Báo đợi Nhiếp Tả rời đi, hỏi: "Đới Kiếm, chúng ta từng là đồng nghiệp. Bây giờ không có ghi âm, không có nhân chứng, tôi chỉ hỏi một câu, anh có nhận xét gì về Nhiếp Tả không?"

"Tôi không thích hắn," Đới Kiếm trả lời: "Trong thông báo tuyển dụng không hề nói có quy định này."

"Chỉ nửa giờ sau, cảnh sát Thành phố Đổ đã liên hệ với cảnh sát A thị, báo rằng họ phát hiện một thi thể tại bến cảng Thành phố Đổ. Thi thể đó là Trương Quả, biệt danh Trương Quả Lão. Lần trước hắn bị bắt, rồi trở thành chỉ điểm của tôi. Tôi đã lợi dụng hắn để điều tra lai lịch của Nhiếp Tả. Mới vài ngày, người còn sống sờ sờ đã thành thi thể," Lôi Báo nói: "Dù vì bất cứ lý do gì, uy nghiêm pháp luật không cho phép bị thách thức. Nếu những hành vi vượt quá giới hạn pháp luật không bị trừng phạt thì chẳng khác nào dung túng tội ác. Có thể trong mắt anh, cảnh sát A thị hơi chậm chạp một chút, nhưng đừng bao giờ nghi ngờ lòng tự trọng của chúng tôi."

Đới Kiếm nói: "Đội Lôi, nếu không có cái gọi là xạ thủ bắn tỉa, anh nghĩ bây giờ tôi đang nằm trên giường bệnh, hay là nằm ở nhà xác?"

"Là một cảnh sát, anh sẽ vì kẻ xấu đã cứu anh mà vi phạm pháp luật để bảo vệ hắn sao? Đới Kiếm, tôi có hồ sơ của anh. Anh từng nằm vùng trong đường dây buôn lậu ma túy lớn nhất bờ Tây nước Mỹ. Trong một lần giao chiến, ông trùm của anh đã cứu anh, nhưng cuối cùng anh vẫn đưa ông ta vào tù. Tôi rất khâm phục anh ở điểm này."

"Đội Lôi, hà cớ gì phải nhắc lại vết sẹo lòng của người khác?" Đới Kiếm thở dài thườn thượt: "Tôi đã không còn là cảnh sát nữa. Anh đã cho rằng tôi phạm pháp thì cứ cáo buộc tôi. Tôi có thể kể lại sự việc, nhưng tôi thực sự không biết có xạ thủ bắn tỉa nào cả, cho đến khi anh nói đến tôi mới biết. Đội Lôi, làm cảnh sát thường xuyên phải đối mặt với lựa chọn giữa chính nghĩa và pháp luật... Ví dụ như tôi, nếu tôi không xuất hiện, tôi sẽ không gặp chuyện gì, nhưng hung thủ sẽ tẩu thoát. Chính vì sự xuất hiện của tôi, tuy đã buộc hung thủ tấn công tôi, nhưng tôi lại vi phạm pháp luật. Đội Lôi, vấn đề khó này xin dành cho anh, tôi chờ câu trả lời của anh."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.