Lực lượng Vệ binh Thụy Sĩ trực thuộc Giáo hoàng, họ thường mang đến ấn tượng đầu tiên là một đội quân chưa đến 70 người, khoác lên mình những bộ giáp ấn tượng, đậm màu sắc Phục Hưng, với trường thương, mang tính chất nghi lễ. Tuy nhiên trên thực tế, số lượng của họ lớn hơn nhiều, lại được huấn luyện nghiêm ngặt và trang bị vũ khí hiện đại bậc nhất. Dẫu sao, Vatican đã thu thập một thuế trong hơn ngàn năm qua ở châu Âu, nên không có chuyện không đủ kinh phí nuôi quân. Hơn nữa, quốc gia này còn có sức ảnh hưởng rất lớn trên thế giới, hoàn toàn không tương xứng với diện tích lãnh thổ nhỏ bé của mình.

"Vào thời điểm mấu chốt này, Giáo hoàng lại phái Vệ binh của mình đến đây." Evanson liếm môi, nói. "Vậy ở đây chắc chắn có thứ gì đó rất đáng gờm."

"Không chừng Ma Tử bản thân đang ở đây." Clare đưa ra một phỏng đoán.

"Có khả năng." Evanson quay đầu nói với Melinda May: "Liên hệ tổng bộ, bảo họ gửi thông điệp cho Vatican, hỏi xem rốt cuộc họ biết được những gì, và sự việc đã tiến triển đến mức độ nào."

"Được rồi." Melinda May gật đầu, lập tức rút điện thoại ra để liên lạc.

Tiếp đó, Evanson nhìn những thi thể của kẻ xâm nhập, nói với Rumlow: "Đi xác minh danh tính của bọn chúng, biết đâu có thể bắt được kẻ chủ mưu đứng sau."

"Tuân mệnh." Rumlow vâng lệnh, đi đến một thi thể, ngồi xuống, bắt đầu dùng thiết bị tác chiến cá nhân đeo ở cổ tay trái để quét gương mặt thi thể, tiến hành so sánh.

Thiết bị này được kết nối với cơ sở dữ liệu của S.H.I.E.L.D, với quyền hạn của Rumlow, anh ta có thể tra ra thân phận của phần lớn người trên toàn cầu. Chỉ mất mười mấy giây, thiết bị của Rumlow đã tra ra danh tính của thi thể này. Nhưng Rumlow không vội báo cáo, mà để cẩn trọng, anh ta tiếp tục quét thêm vài thi thể khác.

Sau đó, anh ta mới huýt sáo nói: "Hóa ra bọn chúng khá nổi tiếng, là người của Carrigan."

"Nổi tiếng ư?" Evanson gãi đầu một cái có chút ngượng nghịu, "Sao ta lại thấy danh tiếng bọn chúng thấp lè tè thế nhỉ, ta còn chưa từng nghe nói đến bọn chúng."

"Nỗi ô nhục của lính đánh thuê." Rumlow nói ra biệt danh mà anh ta cho là rất nổi tiếng, nhằm nhắc nhở Evanson.

Vẫn chưa nghe qua, quả nhiên danh tiếng của bọn chúng vẫn quá thấp. Tuy nhiên... Evanson có chút kỳ lạ nhìn Rumlow, ý như muốn nói, anh không đùa tôi đấy chứ? "Nỗi ô nhục của lính đánh thuê dựa vào đâu mà đột phá được phòng tuyến của Vệ binh Thụy Sĩ?"

Cảm nhận được ánh mắt không tin tưởng của Evanson, Rumlow đáp: "Từ dấu vết chiến đấu tại hiện trường mà xem, nơi đây rõ ràng đã bị tấn công bất ngờ, hơn nữa đám người Carrigan này lại đông người hơn."

"Còn nữa... Gọi Carrigan là nỗi ô nhục của lính đánh thuê, không phải vì sức chiến đấu của bọn chúng kém cỏi, mà là vì nhân phẩm thật sự quá tệ."

"Ừm?" Evanson nhướng mày. "Nghề lính đánh thuê này còn có nhân phẩm và tiết tháo sao? Chẳng phải có tiền là làm mọi chuyện mà?"

"Phần lớn lính đánh thuê đều như vậy, thế nhưng Carrigan này lại còn kém cỏi hơn một chút." Rumlow khinh bỉ nói.

"Ví dụ như...?" Evanson hỏi.

"Bọn chúng thường xuyên uy hiếp cố chủ vào thời khắc mấu chốt của nhiệm vụ để đòi thêm tiền, có khi còn bội ước, trực tiếp từ bỏ nhiệm vụ. Hơn nữa, bọn chúng không chỉ làm nghề lính đánh thuê, mà còn bắt cóc tống tiền, bán ma túy, buôn bán súng đạn, thậm chí chặn đường cướp bóc, thu phí bảo kê."

"Thì ra đây là nỗi ô nhục của lính đánh thuê..." Evanson lắc đầu, anh ta cảm thấy đám người Carrigan này đủ sức kéo danh tiếng vốn đã không tốt của toàn bộ giới lính đánh thuê xuống thấp hơn nữa.

"Thôi được, không nói về tên cặn bã này nữa, dù sao cố chủ lần này của hắn không phải loại có thể tùy tiện bội ước." Evanson hít sâu một hơi, sau đó nói với Rumlow: "Giờ anh biết phải làm thế nào rồi chứ?"

"Đúng thế." Rumlow khẳng định trả lời: "Lập tức định vị Carrigan qua vệ tinh, giám sát thông tin liên lạc của hắn, tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau."

Evanson hài lòng gật đầu, không hổ là gã này có thể lên làm cán bộ, đầu óc quả thật nhạy bén hơn mấy tên lính quèn bình thường.

Sau đó Evanson lại hỏi Melinda May: "Vatican bên đó có tin tức gì không?"

"Không có." Melinda May đặt điện thoại xuống, lắc đầu. "Người của tổng bộ nói, Giáo hoàng đang bế quan cầu nguyện, còn những người khác thì nói, trừ phi có chỉ dụ của Giáo hoàng, nếu không sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì về sự việc ở Đông Âu cho bất kỳ ai."

"Cả S.H.I.E.L.D cũng không chịu nói sao? Cứng nhắc đến thế ư?" S.H.I.E.L.D bị từ chối khiến Evanson bất ngờ. Thời đại nào rồi, đâu còn là thời Trung Cổ khi Giáo hoàng có thể tùy ý phế truất vua chúa, vậy mà họ còn dám làm ra vẻ khó chịu với S.H.I.E.L.D.

"Trên thực tế... gần đây S.H.I.E.L.D và Vatican có chút căng thẳng." Melinda May hơi bất đắc dĩ nói.

"Còn có chuyện này sao?" Evanson rất kỳ lạ, "Vatican bên đó vẫn luôn yên bình mà, sao lại đối đầu cứng rắn với S.H.I.E.L.D?"

"Bởi vì sau trận đại chiến ở New York, gần như toàn thế giới đều biết chuyện về Thần Sấm Thor." Melinda May nói.

"Không lẽ nào..." Evanson nghĩ đến một khả năng. "Giáo hoàng ngu ngốc đến mức tuyên bố Asgard là dị giáo, yêu cầu Trái Đất tổ chức Thập tự quân thảo phạt bọn họ ư?"

"Không đến mức ngu ngốc như vậy, nhưng cũng chẳng khác là bao." Melinda May bĩu môi nói. "Họ cho rằng nếu Bắc Cái Nam Đế... à không phải, nếu thần thoại Bắc Âu vốn đã suy tàn từ lâu lại là thật, vậy Thượng Đế, được tín ngưỡng rộng rãi hơn, chắc chắn cũng tồn tại."

"Cho nên họ đã nghiên cứu và quyết định muốn bổ nhiệm một Hồng y Giáo chủ vào S.H.I.E.L.D, người đó phải có quyền lực thực tế, hơn nữa còn muốn S.H.I.E.L.D ủng hộ họ khôi phục thập nhất thuế."

"Ha ha... Đúng là có bệnh thật rồi, cần phải chữa!" Evanson cười khan hai tiếng. "Hơn nữa, Thượng Đế cho dù thật sự tồn tại, đó cũng là người ngoài hành tinh như Asgard thôi. Hợp tác hữu nghị với người ngoài hành tinh thì được, nhưng tín ngưỡng người ngoài hành tinh thì là ngu ngốc, còn nếu nghe lời răm rắp người ngoài thì chính là làm tay sai."

"Vấn đề này để sau hãy nói." Melinda May ngẩng đầu nhìn bốn phía. "Tôi phát hiện ở đây có không ít camera giám sát, mặc dù đều đã bị phá hỏng, nhưng phòng quan sát hẳn là có lưu trữ dữ liệu. Hy vọng chúng chưa bị phá hủy hết. Chúng ta đi xem thử."

"Được rồi." Evanson gật đầu. Nhưng đúng lúc này, đội hành động mà anh ta phái đi lục soát đã quay về, còn dẫn theo một người đàn ông da đen mặc áo khoác da màu nâu.

Tuy nhiên, Evanson nhìn thấy trong số họ có mấy người mặt mũi sưng vù, tên đi đầu còn đang chảy máu mũi. "Trời ạ, hình tượng không tốt thì nên lùi về phía sau một chút đi chứ, đứng chềnh ềnh ra phía trước thế này là muốn tranh công sao?"

Chỉ thấy bọn họ giận dữ ném mạnh người đàn ông da đen kia xuống đất, sau đó còn cầm gậy điện chích vào người hắn một cái.

Evanson liền không vui. "Làm gì vậy? Người châu Phi không có nhân quyền sao, các người dựa vào đâu mà chích điện hắn... Sao không gọi tôi đến cùng làm?"

"Thưa trưởng quan, chúng tôi vâng lệnh lục soát dọc đường, đã phát hiện một chiếc xe việt dã bị đâm cháy cùng một chiếc xe máy." Đội trưởng tiểu đội trinh sát báo cáo.

"Vậy còn hắn..." Evanson dùng cằm chỉ vào người đàn ông da đen đang nằm dưới đất, hỏi.

"Lúc chúng tôi lục soát thì nghe thấy tiếng kêu cứu, sau đó phát hiện hắn ở một chạc cây trên vách núi. Đồ chó chết nhà ngươi thật may mắn." Vừa nói, hắn vừa sờ vết thương trên mặt, xem ra chính là do người đàn ông da đen này đánh.

Từng con chữ trong chương này được gửi gắm tâm huyết, trích xuất từ bản dịch độc quyền của truyen.free.