Thương Tín cùng Minh Nguyệt đi một vòng lớn khắp Thải Hà Trấn, nhưng không hề có chút tiến triển nào. Trên đường phố chẳng có ai đánh nhau, cũng chẳng thấy ai cậy thế ức hiếp kẻ yếu. Minh Nguyệt phải khó khăn lắm mới thấy một kẻ mặt mũi hung tợn, cứ ngỡ đó là tên cầm đầu của Thải Hà Trấn, liền tiến lên định ra oai giáo huấn hắn một trận. Nhưng chưa kịp làm gì, chỉ mới buông vài lời khó nghe, cô đã suýt chút nữa bị đám đông dân chúng xung quanh đánh hội đồng. Sau đó mới biết, hóa ra cái kẻ với khuôn mặt đầy gân guốc hung tợn kia lại là người lương thiện được lòng dân nhất Thải Hà Trấn.

Minh Nguyệt khó nhọc thoát khỏi đám đông, sau đó mới thấm thía ý nghĩa của câu nói: không thể trông mặt mà bắt hình dong.

"Làm sao bây giờ? Mấy tên cầm đầu này trên mặt sao không viết rõ chữ." Minh Nguyệt vừa dùng sức vỗ đầu Thương Tín vừa bực bội nói. Vừa rồi tuy chạy thoát, nhưng cũng ăn không ít đấm đá.

Thương Tín sửa lại mái tóc bị Minh Nguyệt vò rối, sau đó cũng dùng sức vỗ mạnh vào đầu cô một cái, nói: "Có cách rồi, chúng ta đến Tụ Nguyên."

"Đến Tụ Nguyên? Quán ăn lớn nhất Thải Hà Trấn sao?" Minh Nguyệt bỗng nhiên tỉnh ngộ, "Đúng rồi, nơi tốt nhất để hỏi thăm tin tức chính là quán ăn. Ta không tin người phục vụ ở đó lại không biết kẻ nắm giữ địa bàn này là ai. Hừ, để ta bắt được bọn chúng, nhất định không tha."

Thương Tín nói: "Hỏi thăm cái gì chứ? Cô nghĩ người phục vụ sẽ nói cho cô những chuyện đó sao?"

"Ta cho hắn tiền thì hắn sẽ không nói ư?" Minh Nguyệt hỏi ngược lại.

"Làm gì có chuyện đó. Tên cầm đầu đó là bá vương của nơi này, chắc chắn chẳng ai dám hé răng. Dù sao đây còn là kẻ khó đắc tội hơn cả trưởng trấn."

"Vậy chúng ta đến quán ăn làm gì?" Minh Nguyệt tròn mắt hỏi. Giờ đây, Minh Nguyệt càng ngày càng giống khi còn bé, nàng cũng gần như quên mất thân phận Thú Hộ của mình rồi.

"Thu bảo kê." Thương Tín đáp.

"Thu bảo kê? Thu loại bảo kê gì?" Minh Nguyệt đang định hỏi thêm thì hai người đã đi đến trước cửa quán ăn Tụ Nguyên. Thương Tín xoay người đi thẳng vào, không trả lời câu hỏi của Minh Nguyệt.

Minh Nguyệt cũng không để tâm, theo sát Thương Tín bước vào quán. "Thu bảo kê, chắc hẳn sẽ thú vị lắm đây." Nàng thầm nghĩ.

Bây giờ không phải là giờ ăn cơm. Mặc dù Tụ Nguyên là quán ăn lớn nhất Thải Hà Trấn, nhưng lúc này cũng chẳng có mấy khách. Ngay cả vào giờ cao điểm, khách ở đây cũng thường không đông lắm. Quán càng lớn thì khách thường càng ít, nhưng điều này cũng không có nghĩa là quán không kiếm được tiền, chắc hẳn không cần nói ai cũng hiểu lý do.

"Khách quan, dùng gì ạ?" Người phục vụ quán Tụ Nguyên đang quay lưng lại với Thương Tín, vẫn chưa xoay người đã cất tiếng nói. Thính lực của hắn quả thật tuyệt vời, nhờ tiếng bước chân mà hắn nhận ra người vừa vào không phải khách quen. Ở đây, hễ không phải khách quen thì hẳn là đến dùng bữa.

Vừa nói vừa xoay người, khi quay hẳn lại, nụ cười đã nở rộ trên môi người phục vụ. Không rõ nụ cười ấy đã có sẵn hay chỉ là thay đổi sắc mặt trong chớp mắt.

Nhưng Thương Tín còn chưa kịp mở lời, nụ cười của người phục vụ liền cứng lại trên môi. Hắn cẩn thận quan sát bộ quần áo đầy bụi bặm của hai người, cùng với chất vải thô sơ lộ ra dưới lớp bụi. Ánh mắt hắn sắc sảo hơn cả lão chủ quán nhỏ, thậm chí liếc mắt một cái đã nhận ra đây là bộ đồ chỉ đáng giá năm mươi đồng.

"Các ngươi đến đây làm gì?" Giọng người phục vụ lập tức trở nên lạnh nhạt.

Thương Tín tiến lên, túm chặt cổ áo người phục vụ, khẽ dùng sức đã nhấc bổng hắn lên, giọng lạnh lùng: "Ta đến đây thu bảo kê!"

"Thu bảo kê?" Người phục vụ sững sờ nhìn Thương Tín, không dám phản kháng. Hắn chỉ là một người phục vụ thậm chí còn không có Thú Hộ. Thấy đối phương một tay nhấc bổng mình lên, hai chân không chạm đất, hắn còn dám làm gì nữa.

"Đi, gọi ông chủ của ngươi ra đây!" Thương Tín đẩy về phía trước, người phục vụ liền bay qua hai cái bàn, đập mạnh vào chiếc bàn thứ ba, khiến nó vỡ tan tành. Vốn dĩ Thương Tín không định giáo huấn người phục vụ này, chỉ muốn gọi chủ quán ra nói chuyện. Nhưng thấy thái độ trở mặt của gã, hắn sinh ra chút bực bội. Và hậu quả của chút bực bội đó chính là, người phục vụ phải mất nửa ngày mới gượng dậy, lê lết vào trong tìm chủ quán.

Điều đáng nói là, dù đi lại đã không còn nhanh nhẹn, người phục vụ ấy lại chạy rất nhanh, người thường thật sự khó mà đuổi kịp.

Thương Tín kéo một cái ghế, ngồi xuống giữa lối đi của quán ăn. Minh Nguyệt thì tựa vào cửa, mỉm cười híp mắt nhìn Thương Tín. Nàng muốn xem Thương Tín sẽ thu bảo kê thế nào, nghĩ đến giọng điệu hung hăng vừa rồi, Minh Nguyệt thực sự rất mong chờ màn trình diễn tiếp theo của Thương Tín. Và trong mấy phút ngắn ngủi này, những khách vốn đã ít ỏi trong quán đột nhiên bỏ đi hết, mỗi người khi rời đi đều liếc nhìn Thương Tín bằng ánh mắt đầy vẻ kỳ lạ.

Có lẽ là vì quán Tụ Nguyên từ trước đến nay chưa từng xảy ra chuyện như vậy, nên họ mới thấy kỳ lạ. Thương Tín thầm nghĩ.

Chờ mười mấy phút, người phục vụ kia liền lại lê lết chạy về, theo sau hắn là một gã béo ú, mặt mày hồng hào. Gã béo này còn mập hơn Vương béo, đầu bếp quán ăn nhỏ của Dương Kim Ngọc rất nhiều, hai người căn bản không cùng đẳng cấp.

"Ông là chủ quán Tụ Nguyên?" Khi gã béo đi đến trước mặt, Thương Tín liền cất tiếng hỏi.

"Vâng, tôi là chủ quán này, Vương Phúc." Vương Phúc cẩn thận quan sát Thương Tín, nói: "Nghe người phục vụ nói, cậu đến thu bảo kê phải không?"

Thương Tín gật đầu, "Không sai."

"Tháng này chúng tôi đã nộp tiền bảo kê rồi, sao lại đến thu nữa?"

"Nộp à?" Thương Tín đứng dậy, nói: "Nộp rồi thì phải nộp nữa, chuyện trước đây không liên quan đến ta."

"Cái gì? Không liên quan đến cậu? Cậu không phải người của Huy ca sao?" Chủ quán Vương Phúc bồn chồn nhìn Thương Tín, hắn thực sự không hiểu vì sao đối phương lại nói thế. Mặc dù tiền bảo kê không thuộc loại phí thu bình thường, nhưng Vương Phúc rất rõ ràng, nếu quán của mình muốn kinh doanh yên ổn, số tiền này một xu cũng không thể thiếu. Bởi vậy, quán ăn mở bao nhiêu năm nay, hắn chưa từng từ chối nộp tiền bảo kê. Số tiền này cũng không phải nộp vô ích, bao nhiêu năm qua, chưa hề có ai dám gây sự ở đây.

Tuy nói tiền bảo kê thuộc về 'thổ địa' của nơi này, nhưng họ cũng rất có lý lẽ, chẳng khác nào thu thuế vậy. Mỗi tháng, tiền bảo kê đều được niêm yết công khai, đối phương cũng chưa từng đòi thêm một xu, tự nhiên cũng không có chuyện thu phí lặp lại. Bởi vậy, sau khi Thương Tín nói chuyện, Vương Phúc mới lập tức nghĩ rằng Thương Tín không cùng phe với những người đến thu tiền kia.

"Huy ca?" Thương Tín cười khẽ, cuối cùng hắn cũng nghe được một cái tên có vẻ là của kẻ cầm đầu rồi. "Huy ca là ai?"

"Cậu ngay cả Huy ca là ai còn không biết, mà cũng dám đến thu bảo kê sao?" Vương Phúc nhíu mày lại. "Mỗi tháng đều là Huy ca hoặc thủ hạ của hắn đến thu tiền. Cậu muốn thu bảo kê cũng được, nhưng phải được Huy ca đồng ý đã." Tuy không rõ người trước mắt này đang định làm gì, nhưng Vương Phúc cũng không hề nổi giận, mà dùng cách đơn giản nhất để phủi trách nhiệm của mình. Huy ca đã thu tiền bảo kê, đương nhiên phải bảo vệ an toàn cho Tụ Nguyên. Còn người trước mắt này có năng lực hay không cũng không liên quan. Nếu hắn bị Huy ca dẹp, thì chẳng thể quay lại thu bảo kê nữa. Nếu hắn có thể đè bẹp Huy ca, thì Vương Phúc vẫn sẽ giao tiền bảo kê cho đối phương. Ai có khả năng bảo vệ mình thì giao tiền cho người đó, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa.

"Ồ." Thương Tín gật đầu, "Được, vậy ông gọi cái gã Huy ca gì đó đến đây, ta sẽ nói chuyện với hắn."

Vương Phúc quay người, vẫy tay với người phục vụ đang đứng sau lưng, nói: "Vương Nhị, cậu đi mời Huy ca."

"Vâng!" Người phục vụ nghe lời dặn, vội vã lê lết chạy ra ngoài, trong lòng thầm nghĩ: "Dám đánh ta, đợi Huy ca đến thì ngươi coi chừng! Ngay cả bộ quần áo tử tế cũng không có mà dám học đòi bang phái thu bảo kê? Đúng là chán sống rồi!"

Người phục vụ lầm bầm lầu bầu rời đi, không nhắc tới nữa. Thương Tín lại lần nữa ngồi xuống, chỉ là lần này chiếc ghế được xoay hướng đối diện cửa lớn.

Thương Tín thư thái tựa lưng vào ghế, lặng lẽ nhìn dòng người qua lại trên con phố ngoài cửa. Trông hắn quả thực vô cùng tự tại.

Chủ quán Tụ Nguyên, Vương Phúc, có chút ngạc nhiên nhìn Thương Tín. Sao thiếu niên này lại chẳng hề có vẻ gì là sợ hãi? Chẳng lẽ hắn thực sự có bản lĩnh? Hay là nghé con mới sinh không sợ cọp? Lẽ nào hắn không biết Huy ca là con ai sao? Lẽ nào hắn không phải người Thải Hà Trấn?

Vương Phúc nhìn về phía cửa, hắn muốn xem Huy ca đã đến chưa. Dù sao cứ tình hình này, hắn chẳng cách nào làm ăn được.

Vừa nhìn, hắn bỗng nhiên phát hiện một cô gái xinh đẹp, cả người tỏa ra hơi thở thanh xuân, đang tựa vào khung cửa, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt tự tại dựa vào tường cạnh cửa.

Từ khi hai người bước vào, sự chú ý của Vương Phúc đều dồn cả vào Thương Tín, nên hắn vẫn chưa nhìn thấy Minh Nguyệt. Hiện tại bỗng nhiên phát hiện trong quán còn có một cô gái, Vương Phúc không khỏi sững sờ. Chờ phản ứng lại, hắn vội vàng đi đến cạnh cửa, nói: "Cô nương, ở đây có thể sẽ gặp nguy hiểm, cô mau ra ngoài đi."

Lỡ mất chút việc kinh doanh cũng chẳng sao, nhưng nếu để xảy ra chuyện thương tổn người thì không hay chút nào.

Minh Nguyệt híp mắt nhìn gã béo trước mặt, mỉm cười nói: "Cảm ơn lòng tốt của lão bản, tôi và hắn là cùng một bọn." Nói rồi, Minh Nguyệt hất đầu về phía chỗ Thương Tín đang ngồi. Giờ đây, Minh Nguyệt đã hiểu mục đích Thương Tín muốn đến đây thu bảo kê, hóa ra là để 'câu' tên cầm đầu.

"A? Các cô cậu là cùng một bọn ư?" Chủ quán không hề nghĩ tới, cô gái trước mắt lại là cùng phe với kẻ đến thu bảo kê.

"Đúng, chúng tôi là cùng một bọn." Thương Tín cười nói: "Chủ quán, ông nên tránh xa một chút đi, hình như Huy ca của ông đến rồi đấy."

Cửa quán cơm đột nhiên mở toang, một đám người bước vào. Kẻ dẫn đầu là một thiếu niên trạc tuổi Thương Tín, theo sau hắn là mười tên thủ hạ trông hung thần ác sát.

Thấy thiếu niên này, Vương Phúc vội vàng cúi người nói: "Huy ca, cậu đến rồi."

"Ọe..." Nhìn thiếu niên nọ, rồi nhìn lại Vương Phúc ít nhất cũng đã năm mươi tuổi, nghe thấy tiếng "Huy ca" đó, Minh Nguyệt không nhịn được cúi người nôn khan một trận.

Huy ca chỉ quét mắt nhìn Minh Nguyệt một cái, trong mắt lóe lên một tia sáng lạ. Nhưng rất nhanh, hắn quay đầu đi, không thèm nhìn Vương Phúc, chỉ nói: "Ai đến thu bảo kê?"

"Ta." Thương Tín vẫn ngồi nguyên tại chỗ, thậm chí không đứng dậy.

"Ngươi?" Huy ca hai bước đã đến trước mặt Thương Tín, nói: "Ngươi có biết đây là địa bàn của ai không?"

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.