Trịnh tổng, mời ông nếm thử những món rau và rượu đặc trưng của địa phương chúng tôi, coi như để tẩy trần cho ông sau chặng đường dài đầy mệt mỏi.

Điện thoại của chủ nhiệm Lý lại vang lên. Hắn cau mày đầy khó chịu, cầm điện thoại lên và nói: "Có chuyện gì!" "Ách..." "Nhanh chóng đưa đến!" "Nắm chắc thời gian, đừng để chậm trễ!" Nói đoạn, chủ nhiệm Lý cúp điện thoại, nhìn Trịnh Nhân với vẻ muốn nói nhưng lại thôi.

"Nếu chủ nhiệm Lý có việc bận thì cứ đi trước." Trịnh Nhân thấy bớt đi một người lạ ngồi cùng ăn cơm, trong lòng cũng khá vui vẻ. Sau khi nói vài lời xin lỗi, chủ nhiệm Lý vội vã chạy đến khoa cấp cứu.

Trương Vệ Vũ và chủ nhiệm Từ lái xe, cả đoàn cùng đến một nhà hàng. Trịnh Nhân thấy không phải quán ăn quen thuộc trước đây, có chút ngạc nhiên, sau khi xuống xe liền hỏi: "Trương giám đốc, sao không phải quán cũ của anh vậy?"

"Trịnh tổng à, đây không phải vì tôi lên kinh đô rồi sao. Ông nội tôi vẫn luôn không vừa mắt tôi. Dịp Tết họ hàng đông đủ, con cháu đều về, ông ấy không mắng tôi. Nhưng ngày thường nếu tôi về một chuyến, thật không dám tưởng tượng sẽ bị mắng ra sao nữa."

"Trương giám đốc, cuộc sống của anh cũng thật là..." Tô Vân cười nói: "Hôm nay anh mời chúng tôi ăn gì vậy?"

Vừa nhắc đến chuyện ăn uống, Trịnh Nhân cảm thấy bàn tay nhỏ bé của Tạ Y Nhân trong lòng bàn tay mình lập tức ấm áp hẳn lên.

"Đều là mấy món rau và đặc sản địa phương thôi, như chân vịt bao, cá quế thối, lẩu gà... Có chút đặc sắc, nhưng tôi e Trịnh tổng ăn không quen."

Trịnh Nhân cười nhẹ. Ăn không quen sao? Thật là đùa cợt. Dù có là món đặc sắc gì đi nữa, vốn dĩ hắn ăn không nhiều, cũng chẳng phân biệt được tốt xấu. Cần gì phải bận tâm nhiều, chỉ cần Y Nhân vui vẻ là được rồi.

Vào trong phòng, Trương Vệ Vũ khách sáo vài câu, gọi món, sau đó nói: "Tôi đặc biệt thích chân vịt bao, ở kinh đô không ăn được món nào chính gốc, không có cái vị quê nhà ấy."

"Chân vịt bao hình như là món của Tuyên Thành thì phải." Tô Vân chẳng hề kiêng dè nói.

"Giáo sư Tô nói đúng, đích xác là món ăn trứ danh của Tuyên Thành." Trương Vệ Vũ bất tri bất giác đã thay đổi cách xưng hô, gọi Tô Vân là Giáo sư Tô. Mặc dù lời này không sai, nhưng ban đầu Tô Vân cũng có chút không quen, rất nhanh sau đó cũng chấp nhận.

"Chân vịt, lòng vịt, ruột vịt đều được chế biến đặc biệt, có phương thuốc bí truyền của tổ tiên, tiếc là không thể có được." Trương Vệ Vũ cười nói: "Đây là một chi nhánh của quán ăn lâu đời ở Tuyên Thành, hương vị rất chính gốc, Trịnh tổng hãy nếm thử món tươi ngon này."

"Em đã ăn qua một lần ở Tuyên Thành rồi." Tạ Y Nhân nói nhỏ với Trịnh Nhân: "Ruột vịt quấn quanh chân vịt, bên trong có một viên lòng vịt, màu sắc rất đẹp, mùi vị cũng rất ngon."

Trịnh Nhân thấy Tạ Y Nhân vui vẻ, trên mặt lộ ra nụ cười.

"Y Nhân nói đúng, bất kể là ruột vịt, chân vịt hay lòng vịt, đều được tẩm ướp đặc biệt. Mỗi loại có cách ướp khác nhau, khi ăn vào miệng, mấy loại hương vị tuy tương tự nhưng lại khác biệt, nhẹ nhàng nhai một cái, hương thơm đọng lại nơi răng môi."

Món ăn còn chưa được dọn lên, chỉ nghe Trương Vệ Vũ giới thiệu mà Trịnh Nhân đã cảm thấy nhiệt độ bàn tay nhỏ bé của Tạ Y Nhân trong lòng bàn tay mình dường như ấm lên đôi chút.

"Tôi nghe một người bạn nói, hình như vào thời Nam Bắc triều, khi Tạ Thiếu làm Thái thú ở Tuyên Thành, ông ấy đã đưa ra đề xuất này. Tạ Thiếu cũng là một người sành ăn." Tô Vân nói.

"Dân dĩ thực vi thiên mà." Trương Vệ Vũ cười nói.

"Nói là ăn ngon thì đúng là ăn ngon thật, dù sao cũng có bí pháp tẩm ướp, hương vị thấm tận xương tủy, khiến người ta ăn rồi quên đường về. Nhưng vào thời Nam Bắc triều, anh cũng biết đấy, rất chú trọng kiểu cách. Tạ Thiếu khi ăn món gì cũng đặt nặng đủ sắc, hương, vị. Sắc đứng hàng đầu, đồ ăn trông không đẹp mắt thì dù có ngon đến mấy cũng chắc chắn sẽ bị chê bai vài phần."

Quả thật vẻ bề ngoài rất quan trọng. Trịnh Nhân cười nhẹ, đây là truyền thống từ xưa đến nay, ngay cả những người sành ăn cũng vậy. Đối với món ăn đưa vào miệng cũng phải đòi hỏi đủ điều.

"Giáo sư Tô nói đúng!" Trương Vệ Vũ cười nói: "Sắc hương vị đủ đầy, đây là truyền thống ẩm thực cao lương mỹ vị của Trung Hoa. Ruột vịt nổi lềnh bềnh trên mình con vịt, trông không đẹp mắt; chân vịt phô bày ra ngoài, còn dính gia vị và ruột vịt, nhìn bất nhã. Còn đùi vịt, lòng vịt lại chìm nặng dưới đáy nồi, khó mà tìm thấy. Tôi thì lại cảm thấy, điểm cuối cùng này mới là mấu chốt."

"Biết có món ngon nhưng không được ăn, không sốt ruột mới là lạ." Tô Vân liếc nhìn Tạ Y Nhân một cái, cười ha hả nói.

Lão Hạ ở một bên nói: "Mấy năm trước có một bác sĩ thực tập là người Tuyên Thành. Mỗi lần làm phẫu thuật, anh ta lại kể tôi nghe về món chân vịt bao, nói đến chảy cả nước miếng."

"Hôm nay hãy nếm thử món chân vịt bao chính gốc nhất nhé." Trương Vệ Vũ nói.

Rất nhanh, từng món ăn được dọn lên. Trịnh Nhân thấy chân vịt bao bên ngoài có màu hổ phách, trong veo như ngọc, bóng bẩy lấp lánh, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Khi đĩa đặt lên bàn, phần thịt trên chân vịt hơi rung rinh nhẹ, tràn đầy độ đàn hồi. Có thể tưởng tượng được khi ăn vào miệng, bí pháp tẩm ướp gia vị kích thích vị giác, cộng thêm độ dai dẻo tự nhiên ấy, sẽ là một bữa tiệc vị giác thịnh soạn đến nhường nào.

Khách sáo vài câu, Trịnh Nhân bắt đầu dùng đũa. Hắn gắp một miếng chân vịt bao cho Tạ Y Nhân, cười híp mắt nhìn nàng nếm thử. Chủ nhiệm Từ sinh lòng ngưỡng mộ. Giáo sư (chỉ Trịnh Nhân) có thể đưa tay phẫu thuật, lại còn mang theo cô y tá dụng cụ (chỉ Tạ Y Nhân) này. Giữa hai người họ giờ đây còn điều gì là bí mật nữa đâu, thật không tiện nói nhiều. Nhưng không cần bàn đến việc phẫu thuật có làm tốt hay không, chỉ riêng việc Trịnh tổng gọi mang theo cô y tá dụng cụ này thôi, ánh mắt quả thật rất cao! Dù là tuổi tác, nhan sắc hay vóc dáng, đều là sự lựa chọn tốt nhất. Thật sự là cao, cao đến mức khó tin.

Vì ra ngoài, Tô Vân cũng không uống rượu, chỉ vui vẻ ăn uống. Ngoài chân vịt bao ra, còn có lẩu gà, thịt lừa nướng, cá quế thối, đậu phụ đều có nét đặc sắc riêng. Thậm chí, món chủ đạo còn có một đĩa cá đao Trường Giang.

"Cá đao có ba loại: Giang đao (cá đao sông), Hồ đao (cá đao hồ) và Biển đao (cá đao biển)." Trương Vệ Vũ cầm đĩa cá đao Trường Giang chuyển đến trước mặt Trịnh Nhân, nói: "Trên thị trường, phần lớn loại lớn mà ông có thể mua được đều là Hồ đao và một số ít Biển đao, còn Giang đao thật sự thì căn bản không xuất hiện."

"Bây giờ vẫn chưa bị liệt vào danh sách động vật cần bảo vệ của quốc gia sao?" Tô Vân hỏi.

"Người ta đều nói sắp được xếp vào danh sách động vật hoang dã cấp 1 cần bảo vệ rồi, đến lúc đó sẽ không ăn được nữa." Trương Vệ Vũ nói: "Nhưng mấy năm nay giá Giang đao tăng vọt như tên lửa, bây giờ đã lên đến mười nghìn tệ một nửa cân."

"Hồ đao chỉ cần vảy còn nguyên vẹn, nhìn y hệt Giang đao. Bởi vậy, Hồ đao chỉ cần được vận chuyển đến Giang Âm, chất lượng và trọng lượng tốt thì có thể bán được mấy nghìn tệ một nửa cân, không phải vì hương vị thơm ngon, mà là vì có thể giả mạo Giang đao."

"Đối với những kẻ sành ăn lão luyện như chúng tôi mà nói, từ 'tan chảy trong miệng' không thể tùy tiện dùng. Nhưng khi dùng cho Giang đao, thì chẳng ai có ý kiến gì." Trương Vệ Vũ nói: "Thịt cá có mùi thơm đặc trưng, hương vị lưu luyến nơi đầu lưỡi, khiến hồn phách vương vấn trong mộng. Có một lần tôi nằm mơ ở kinh đô, liền mơ thấy mình đang ăn Giang đao và chân vịt bao." Trương Vệ Vũ vừa nói vừa cười ha hả một tiếng: "Không sợ quý vị chê cười, khi tỉnh dậy gối đều ướt đẫm."

Trịnh Nhân liếc nhìn hắn một cái, xác nhận bảng điều khiển hệ thống của Trương Vệ Vũ không có vấn đề gì, hẳn không phải do nhồi máu não gây ra. Hắn đã quen với việc dùng bảng điều khiển hệ thống, bất kể là nghe ai nói đến chuyện gì liên quan, hắn cũng cần phải xem qua một chút rồi mới nói.

Tác phẩm dịch thuật này, được đăng tải độc quyền và duy nhất trên nền tảng truyen.free.