Ngày hôm đó, trời trong nắng ấm, vạn dặm không một gợn mây.

Thương Thành vẫn phồn hoa, huyên náo như trước, người đi kẻ lại tấp nập, xe ngựa như mắc cửi.

Phố Ngưu Lan là một trong những con phố nổi danh nhất Thương Thành, bởi vị trí đắc địa, nằm ngay trung tâm thành. Nó nối liền khu quý tộc ở Thành Bắc với khu dân thường và các thương nhân ở Thành Nam. Cửa hàng ở đây san sát, đa phần bán những món đồ lạ lùng, quý hiếm, độc đáo. Người dân Thương Thành, từ giàu sang đến bình dân, đều thích đến đây “đãi cát tìm vàng”, tận hưởng cảm giác săn tìm báu vật.

Đúng vào lúc giữa trưa, tại một cửa hàng chuyên kinh doanh Ma tinh, lại đang diễn ra một màn kịch khiến người ta dở khóc dở cười.

Vì đang giữa trưa, trong cửa hàng hầu như không có khách. Lúc này, một thiếu niên chừng mười lăm, mười sáu tuổi bước vào cửa. Cậu ăn vận giản dị, thân hình gầy gò, khuôn mặt khá tuấn tú.

Chàng thiếu niên này không ngó nghiêng gì, đi thẳng đến quầy Ma tinh cấp thấp nhất. Cậu cầm lấy năm viên Ma tinh bậc một trên quầy, cẩn thận xem xét kỹ lưỡng, vẻ mặt lộ rõ sự hài lòng, rồi nói:

“Lão bản, năm viên Ma tinh bậc một này, tôi lấy. Bao nhiêu tiền?”

Ông chủ tiệm là một trung niên nhân vẻ mặt u sầu, vừa nghe thấy tiếng liền hào hứng hẳn lên. Nhưng khi thấy người đến chỉ muốn năm viên Ma tinh cấp thấp nhất, lại chẳng có vẻ gì oai phong, liền thuận miệng nói: “Tám mươi tinh tệ một viên, tổng cộng bốn trăm tinh tệ.”

“Cái gì? Tám mươi tinh tệ một viên, ông đi cướp luôn cho rồi?” Thiếu niên vừa nghe, lớn tiếng kêu lên.

Ông chủ béo tốt nghe xong chẳng mảy may ngạc nhiên, chuyện mặc cả kiểu này ngày nào cũng diễn ra. Ông ta nhếch miệng, đáp: “Giá thị trường đó, mua thì mua, không mua thì thôi!”

“Giá thị trường? Thật ra thì cửa hàng cách đây không xa ngay bên cạnh ông ấy, đều có bán bảy mươi tinh tệ một viên.” Thiếu niên tiếp tục nói.

“Bảy mươi thì bảy mươi. Đưa tiền đây.” Người đàn ông trung niên vươn tay ra nói.

Thiếu niên cười hắc hắc: “Vừa nãy bảy mươi tôi còn chưa mua mà, lão bản, bớt thêm chút nữa đi.”

“Thôi được rồi, không nói nhiều nữa, sáu mươi lăm một viên.” Ông chủ lại nhượng bộ thêm lần nữa.

Thiếu niên lại cười hắc hắc, nói: “Hắc hắc, lão bản, thật ra tôi phát hiện một chuyện, các ông buôn bán rất ‘hắc’. Một viên Ma tinh bậc một như thế này, các ông đến dãy núi Man Hoang phía Nam thu mua, chỉ hơn mười tinh tệ một viên, thế mà khi về đến Thương Thành lại thành sáu mươi lăm tinh tệ một viên? Lãi g���p sáu bảy lần, lòng tham của các ông đúng là không đáy.”

Ông chủ nghe xong, thấy tên nhóc này chỉ mua chút đồ lặt vặt mà còn dám công kích cá nhân, không khỏi tức giận nói: “Tiểu hài tử biết gì mà nói! Từ Man Thành, dãy núi Man Hoang mà về đây, cậu có biết là bao xa không? Vả lại, vận chuyển hàng hóa còn phải thuê người hộ tống, còn chi phí duy trì cửa hàng ở Thương Thành hằng năm cao ngất ngưỡng, cậu có biết không? Có mua hay không thì bảo? Không mua thì biến!”

Thiếu niên thờ ơ, tiếp tục nói: “Từ Man Thành đến Thương Thành tổng cộng bốn trăm sáu mươi km. Những nhiệm vụ vận chuyển thông thường, lính đánh thuê thu phí rất thấp. Hơn nữa, mỗi chuyến vận chuyển hàng hóa của các ông số lượng rất lớn, nếu tính theo từng viên Ma tinh bậc một như thế này, chi phí vận chuyển chỉ khoảng một hai tinh tệ thôi. Còn chi phí cửa hàng ở Thương Thành, loại như cửa hàng của các ông, một năm là năm mươi Tử tinh tệ, tương đương với năm nghìn tinh tệ. Lão bản, tôi nói không sai chứ? Thật ra... tôi cũng chẳng có ý gì, chỉ là mong ông bớt thêm chút nữa thôi mà, hắc hắc.”

“Ưm... Sao cậu biết rõ ràng như vậy? Thôi được rồi, tôi sợ cậu rồi. Năm mươi tinh tệ một viên, bớt một xu cũng không bán đâu.” Ông chủ béo tốt trông như vừa gặp phải ma quỷ vậy.

“Như vậy à...” Thiếu niên lúc này mới mỉm cười mãn nguyện nói, vươn tay vào ngực lấy tiền, lại nhướng mày, như chợt nhớ ra điều gì. Một tay thò vào trong ngực, đầu lại thần thần bí bí nhìn quanh trái phải, thấy không có ai, lúc này mới rón rén đến gần ông chủ, thì thầm nói: “Lão bản, tôi nhớ là có Kim sắc lệnh bài của Dạ gia hình như được giảm giá 50% thì phải!”

“Không sai, thế nào? Cậu có à?” Ông chủ béo tốt nhẹ gật đầu, nghi hoặc đáp. Dạ gia đúng là một thế lực lớn ở phương Nam, thân là đệ tử Dạ gia, ít nhiều gì cũng có quyền lợi nhất định ở phương Nam, mà Kim sắc lệnh bài có thể giúp mua đồ giảm giá 50%. Nhưng mà, những người sở hữu Kim sắc lệnh bài đều là đệ tử trực hệ của Dạ gia. Thường thì, đệ tử trực hệ nào lại thiếu tiền chứ? Cho nên, bình thường rất ít khi họ dùng Kim sắc lệnh bài để mua đồ.

“Hắc hắc!” Thiếu niên ngượng ngùng gãi đầu. Cậu vươn tay lấy ra một tấm Kim sắc lệnh bài. Trên lệnh bài có khắc chữ “Dạ” thật lớn, nét chữ Long Phi Phượng Vũ. “Thật ngại quá, tiểu nhân có chút quan hệ thân thích với Dạ Khinh Cuồng thiếu gia, nên mượn lệnh bài của ngài ấy để nghịch chơi thôi. Thanh toán đi, lão bản.”

“Một trăm hai mươi lăm tinh tệ.” Ông chủ béo tốt lập tức nổi gân xanh trên trán, phi vụ này chắc chắn là lỗ vốn rồi. May mà vị khách này chỉ mua Ma tinh bậc một giá rẻ, nếu cậu ta mua Ma tinh cấp năm, cấp sáu thì không biết lỗ bao nhiêu nữa.

“Thôi, số tiền này ông giữ kỹ nhé. Tôi đi đây, đừng tiễn tôi nhé. Sau này có dịp nhất định tôi sẽ lại đến ủng hộ công việc làm ăn của ông.” Thiếu niên cầm lấy năm viên Ma tinh, vui vẻ ra khỏi cửa tiệm.

Thiếu niên vừa ra khỏi cửa hàng, thì một thiếu nữ áo trắng liền nhanh chóng rón rén lại gần, thấp giọng nói: “Ca, ổn chứ?”

Đúng vậy, hai người chính là huynh muội Dạ Khinh Hàn. Gặp muội muội hỏi thăm, Dạ Khinh Hàn nhẹ gật đầu, như làm chuyện lén lút, nhìn quanh quất một lượt, rồi cũng thấp giọng đáp: “Xong rồi, về nhà rồi nói.”

Hai người vội vã cất bước, rời khỏi phố Ngưu Lan, rẽ vào ngõ nhỏ của Dạ gia bảo, tiến vào tiểu viện nhà mình.

“Hắc hắc, hôm nay mua năm viên Ma tinh, mỗi viên còn rẻ hơn mười tinh tệ so với hôm qua.”

Vào gian phòng, Dạ Khinh Hàn đặt Ma tinh lên bàn, vừa uống ngụm nước vừa cười nói, tựa hồ rất hài lòng với “chiến tích” hôm nay của mình.

“Ca ca, giỏi quá đi ca! Mau triệu hồi Tiểu Hắc ra đi, cho nó ăn đi.” Dạ Khinh Ngữ cầm lấy một viên Ma tinh, vui vẻ cười. Đối với nàng mà nói, thế giới này không có gì có thể khiến nàng vui vẻ, chỉ cần ca ca vui vẻ thì nàng cũng vui vẻ theo.

“Ừm, Tiểu Hắc ra ăn cơm nào.” Dạ Khinh Hàn nhẹ gật đầu, triệu hồi Chiến Thú Tiểu Hắc.

Một luồng khí trắng từ ngực Dạ Khinh Hàn tràn ra, chậm rãi ngưng tụ lại, cuối cùng hóa thành Chiến Thú Tiểu Hắc to bằng bàn tay. Tiểu Hắc như vừa tỉnh ngủ, duỗi đôi móng vuốt xoa đôi mắt ngái ngủ. Khi nhìn rõ Ma tinh trên mặt bàn, nó lập tức kêu lên vui sướng, hóa thành m���t tàn ảnh bay vọt lên bàn, vồ lấy Ma tinh mà gặm.

“Cát, cát!”

Nhìn Chiến Thú Tiểu Hắc, cái vẻ mặt hạnh phúc khi ăn Ma tinh ấy, lại khiến Dạ Khinh Hàn trong lòng thắt lại từng đợt đau lòng.

Đã mười ngày kể từ khi Tiểu Hắc được triệu hồi. Sau ngày đầu tiên Dạ Khinh Hàn nhận năm viên Ma tinh từ Bổ Cấp Đường của gia tộc để cho Tiểu Hắc ăn, anh vẫn giữ Tiểu Hắc trong không gian Chiến Thú, dựa vào chiến khí tu luyện để giúp nó vượt qua giai đoạn suy yếu.

Hơn nữa, anh còn dành thêm ba canh giờ mỗi ngày để tu luyện chiến khí, hy vọng Tiểu Hắc có thể hấp thu chiến khí mà lớn mạnh.

Thế nhưng!

Đến ngày thứ ba, anh phát hiện một chuyện bi kịch.

Tiểu Hắc lại hoàn toàn không hấp thu chiến khí, dường như chẳng hề ưa thích “thức ăn” này chút nào.

Bất đắc dĩ, Dạ Khinh Hàn đành phải cắn răng lấy ra số tiền tích góp bao năm, đi ra ngoài mua Ma tinh cho Tiểu Hắc ăn, trợ giúp nó vượt qua giai đoạn suy yếu.

Dạ Khinh Hàn mặc dù là đệ tử trực hệ của gia tộc, cháu đích tôn của Dạ Thiên Long... nhưng anh vẫn rất nghèo, cùng khổ b��t thường. Phụ thân mất sớm, di vật của phụ thân cũng đã sớm bị gia tộc thu lại. Phụ thân vừa mất, địa vị của gia đình anh trong gia tộc liền rớt xuống ngàn trượng. Ban đầu, khoản trợ cấp hàng tháng của gia tộc vẫn không dám thiếu, nhưng từ khi ông nội quy ẩn, không còn quản sự, khoản trợ cấp hàng tháng dần dần giảm bớt. Đến nay, về cơ bản chỉ vừa đủ chi tiêu ăn uống. Mẫu thân qua đời lại tiêu tốn thêm một khoản. Vì thế, Dạ Khinh Hàn rất nghèo, thậm chí còn nghèo hơn cả đệ tử chi thứ, nhánh xa xôi của Dạ gia.

Vì vậy mới có cảnh Dạ Khinh Hàn cò kè mặc cả ở đầu truyện, nên phải dùng đủ mọi chiêu trò để mua Ma tinh. Thậm chí sau đó, mỗi lần mua Ma tinh, anh đều phải nhờ muội muội đi cùng để “hỗ trợ”, lợi dụng Kim sắc lệnh bài của gia tộc để mua đồ. Đây chính là việc làm mất mặt gia tộc. Nếu để Hình Đường biết được, chắc chắn lại bị một trận trách phạt, vì vậy...

Cứ tiếp tục thế này thì không ổn rồi. Tiểu Hắc lại quá háu ăn, cứ thế này thì có mà ăn sạt nghiệp, đến quần cũng chẳng có mà mặc mất thôi...

Nghĩ đến cảnh mình mặc độc cái quần cộc, ôm theo Chiến Thú nhỏ đi khắp nơi xin Ma tinh, Dạ Khinh Hàn không khỏi rùng mình, trầm ngâm suy nghĩ. Vô số ý niệm lóe lên trong đầu, cuối cùng anh đã hạ quyết tâm, có một chủ ý.

“Nha đầu, ta có chuyện này muốn bàn với muội. Ta... ta muốn đi xa một chuyến.”

��A, ca đi đi.” Dạ Khinh Ngữ đang ôm Tiểu Hắc chơi đùa, không để ý đến biểu cảm của ca ca, vô tư đáp lời.

“Ta là nói... ta muốn đi xa một chuyến.” Dạ Khinh Hàn thấy muội muội không nghe rõ, liền lặp lại một lần nữa.

Dạ Khinh Ngữ thấy ca ca như thế, cuối cùng cũng phản ứng lại, nghi ngờ hỏi: “Ơ? Đi xa, có xa lắm không ạ?”

“Man Thành, khá xa. Đi về có lẽ mất đến nửa năm.” Dạ Khinh Hàn nghiêm nghị nói, ánh mắt đầy vẻ áy náy, dù sao cũng là bỏ lại muội muội, một cô bé nhỏ ở nhà không nơi nương tựa.

Dạ Khinh Ngữ cúi đầu trầm ngâm, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, khiến người nhìn mà xót xa. Nhưng chỉ một hồi, Dạ Khinh Ngữ ngẩng đầu lên, giơ Tiểu Hắc trong tay lên, hỏi: “Là vì Tiểu Hắc sao?”

“Đúng vậy. Ma tinh ở Man Thành rẻ đến lạ thường, chỉ vài tinh tệ một viên thôi. Gia cảnh chúng ta khó khăn, muội cũng biết mà...” Dạ Khinh Hàn cười khổ giải thích.

“Vâng, khi nào ca đi? Để em chuẩn bị một chút cho ca.” Dạ Khinh Ngữ khẽ mỉm cười, không hề lộ ra chút không muốn hay tủi thân nào.

“Sáng mai thôi. Đi sớm về sớm mà.” Dạ Khinh Hàn cũng nở nụ cười, cũng không hề biểu lộ chút lưu luyến hay lo lắng nào.

Cả hai mỉm cười thu lại, vẻ mặt tự nhiên. Tựa hồ chuyến đi không phải đến Man Thành xa xôi cách vài trăm dặm, tựa hồ cuộc chia ly không phải nửa năm mà chỉ là nửa ngày.

Mọi sự lưu luyến, những lo lắng chất chứa trong lòng, bao nỗi buồn ly biệt, ẩn sâu trong ánh mắt của cả hai, đều không cần nói thành lời.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều được truyen.free gìn giữ cẩn trọng.