Trên đường hồi kinh mấy ngày qua, Cố Thành mới coi như hoàn toàn ổn định lại tâm tình của mình.

Đối với tình huống này, Cố Thành cũng không có gì cảm khái. Hắn chẳng hề muốn triệt để bóp chết 'Cố Thành' của đời này, để tránh ảnh hưởng đến những ý tưởng của chính mình.

Đây là lần đầu tiên Cố Thành trải qua tình huống như vậy, nhưng hẳn cũng là lần cuối cùng.

Vốn dĩ, chính mình chiếm cứ thân thể người khác, đã có được cơ hội sống lại duy nhất, vậy thì một số nhân quả tự nhiên cũng nên tự mình gánh chịu.

Về phần Lý Hiếu Chuẩn, sau khi chứng kiến cảm xúc của Cố Thành đã ổn định, lúc này mới dám đến nói chuyện cùng hắn, đồng thời cũng kể cho hắn nghe những chuyện cần lưu ý khi nhậm chức Đông vực thống lĩnh.

Kỳ thực, khoảng thời gian Cố Thành tiếp quản vị trí Đông vực thống lĩnh này cũng chẳng phải thời cơ quá tốt. Bởi lẽ hiện tại, không khí trong kinh thành vô cùng khẩn trương và bề bộn.

Ba tháng nữa chính là tế tổ đại điển bốn năm một lần của Đại Càn. Nghi thức này vô cùng trọng yếu, không cho phép có nửa điểm sai sót. Bởi vậy, trong khoảng thời gian này, kinh thành đều trong trạng thái thần hồn nát thần tính. Bốn vị thống lĩnh của Tĩnh Dạ ti chưởng quản toàn bộ kinh thành, nên đây cũng là thời điểm bận rộn nhất.

Cố Thành vừa nhậm chức tân quan đã gặp phải chuyện như vậy, có thể nói đây cũng là một thử thách cực lớn.

Hơn nữa, trước tế tổ đại điển, nội bộ kinh thành cũng là gió nổi mây phun. Các hoàng tử cùng nhiều thế lực khác không ngừng minh tranh ám đấu, trong đó có cả cuộc tranh giành vị trí tuyên đọc tế văn tại đại điển.

Trong tế tổ đại điển của Đại Càn, có một nghi thức là hoàng tử sẽ lấy thân phận hậu duệ hướng tiên tổ tuyên đọc tế văn, nhằm bày tỏ hiện tại Đại Càn quốc thái dân an, sơn hà còn đó, mưa thuận gió hòa... Ý nghĩa là để tiên tổ xem xét, con cháu đã bảo vệ tốt giang sơn, không làm mất mặt tiên tổ.

Thông thường, người tuyên đọc tế văn luôn là Thái tử. Cho dù đương kim hoàng đế không ưa Thái tử, nhưng theo quy củ, vẫn phải để hắn đảm nhiệm.

Nhưng nào ngờ, lần này Thái tử dường như đã làm chuyện gì đó, lại chọc giận đương kim hoàng đế. Thế nên, sớm một tháng trước đó, hoàng đế đã hạ lệnh, nhân tuyển tuyên đọc tế văn trong tế tổ đại điển lần này sẽ thay đổi.

Sự việc được lộ ra như vậy lập tức dẫn tới đông đảo hoàng tử tranh giành. Nhưng vị trí này rất được chú trọng, đòi hỏi tuổi tác của hoàng tử, ngày sinh tháng đẻ, thậm chí là ngày sinh tháng đẻ của mẫu phi đều phải phù hợp yêu cầu. Bởi vậy, cuối cùng chỉ có ba người đủ điều kiện.

Ba người này chính là Nhị hoàng tử Lý Hiếu Minh, Tam hoàng tử Lý Hiếu Hiên và Tứ hoàng tử Lý Hiếu Võ.

Trong số đó, tranh giành kịch liệt nhất là Lý Hiếu Minh và Lý Hiếu Võ. Hai vị này từ trước đến nay đã là đối thủ không đội trời chung, đấu đá lẫn nhau vô số lần.

Về phần Tam hoàng tử Lý Hiếu Hiên, thực lực của hắn có phần yếu kém. Mẫu phi của hắn tuy xuất thân từ dòng dõi huân quý, nhưng lại giống như Trung Dũng hầu của Cố Thành, thuộc dạng huân quý đã sa sút, chỉ còn cái danh tiếng mà chẳng có chút thế lực nào, cũng không giúp được hắn điều gì.

Vì thế, từ nhỏ Lý Hiếu Hiên đã rất thân cận với người giang hồ, thậm chí hắn còn từng bái một vị chân nhân của Bạch Vân quan làm thầy.

Nhưng giang hồ dù sao cũng chỉ là giang hồ, sức ảnh hưởng đối với triều đình tương đối yếu. Hắn tự biết không thể tranh nổi hai vị kia, nên đã chấp nhận vị trí dự bị cho việc đọc tế văn.

Cái gọi là dự bị này có nghĩa là khi hoàng tử niệm tế văn, hắn sẽ đứng phía sau làm người dự phòng.

Bởi vì lúc niệm tế văn không được phép tạm ngừng hay cắt ngang. Một khi tạm ngừng, sẽ phải đổi một vị hoàng tử khác để tuyên đọc lại từ đầu.

Đương nhiên, chuyện như vậy là không thể xảy ra. Trong một trường hợp trọng đại và nghiêm túc đến thế, không có vị Thái tử hay hoàng tử nào lại để bản thân mình xuất hiện tình huống tạm ngừng hay cắt ngang. Bọn họ đều ước gì có thể tự mình đọc tế văn trôi chảy.

Bởi vậy, vị trí này cơ bản không có cơ hội niệm tế văn. Tuy nhiên, vì được đứng sau lưng hoàng tử niệm tụng tế văn, lại gần bên cạnh hoàng đế, nên đây cũng là một vị trí cực kỳ xuất chúng. Trong tình trạng người thừa kế của Đại Càn hiện tại còn chưa rõ ràng, đây cũng là một cơ hội để tỏa sáng.

Trên đường đi, Lý Hiếu Chuẩn đã kể cho Cố Thành rất nhiều bí mật về cuộc tranh đấu nội bộ hoàng tộc Đại Càn hiện tại. Hắn là hoàng tử, nên đối với những chuyện này tự nhiên rõ như lòng bàn tay.

Vị trí Đông vực thống lĩnh của Cố Thành, nói ra cũng coi là vị thấp nhưng quyền trọng, trực tiếp nắm giữ một phần tư địa vực kinh thành, chỉ kém trấn phủ sứ. Thậm chí còn uy phong hơn cả trấn phủ sứ của một số quận huyện hẻo lánh, cằn cỗi.

Nhưng đồng thời, vị trí này cũng vô cùng phiền toái. Không chỉ phải đối mặt với đủ loại cảnh huống rắc rối khi các hoàng tử tranh quyền đoạt lợi, mà trong khu vực mình quản hạt, những đại gia, vương tôn quý tộc, công hầu văn thần... nhiều vô số kể, đối diện với bọn họ lại càng thêm khó giải quyết.

Cố Thành và Lý Hiếu Chuẩn vừa đi vừa trò chuyện, nhưng tốc độ lại chẳng hề chậm. Cả hai thúc ngựa thẳng tiến kinh thành, chỉ mất một tháng thời gian đã tới nơi.

Nhìn bức tường thành đen sẫm khổng lồ của kinh thành Đại Càn, Cố Thành hít sâu một hơi.

Khi xưa, lúc bị buộc phải rời khỏi kinh thành, hắn đã từng nói mình sẽ quay trở lại.

Nay, hơn hai năm trôi qua, hắn cuối cùng cũng đã trở về, hơn nữa còn mang theo chức vị Đông vực thống lĩnh của Tĩnh Dạ ti. Nhưng giờ đây, trong lòng hắn lại chẳng có chút tâm tình kích động bành trướng nào.

Thở dài một tiếng, Cố Thành nói: "Vào thành thôi."

Lý Hiếu Chuẩn gật đầu đáp: "Ta đi bẩm báo sự việc với Tứ ca trước, sau đó sẽ đến tìm ngươi."

Xuống ngựa vào thành, cổng thành kinh đô vô cùng hùng vĩ. Hai bên cổng thành còn khắc họa hình Hắc Long cuộn mình vươn lên, tựa như miệng của một quái thú khổng lồ, nuốt trọn người qua lại.

Cố Thành ngẩng mắt nhìn cổng thành. Hắn đến kinh thành lúc này, rốt cuộc là ai nuốt ai, vẫn còn chưa định đâu.

. . .

Bên trong Trung Dũng hầu phủ, trên chủ vị đại sảnh có một trung niên nhân tướng mạo đoan chính, nho nhã và anh tuấn đang ngồi thẳng. Hắn chính là nhị thúc của Cố Thành, Cố Nguyên Trung. Trước đây, hắn làm tham tướng ở Tây Cương, nay thì được điều về kinh thành, nhậm chức theo quân tham quân trong Cấm Vệ quân. Dù chỉ là một vị trí chuyên xử lý tạp vụ, không có binh quyền cũng chẳng mấy thực quyền, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với chức biên quân tham tướng trước kia.

Di truyền của Cố gia xem ra khá tốt. Bất kể là Cố Thành hay đệ đệ của hắn Cố Chứng đều có ngoại hình không tồi, vị nhị thúc này của hắn cũng tương tự.

Lúc này, Cố Chứng cau mày nhìn Trương thị nói: "Nghe nói bà đã ngăn cản tất cả thư từ mẹ gửi cho Cố Thành? Nếu việc bà làm bị người ngoài biết được, Cố gia ta chắc chắn sẽ bị người ta chỉ trỏ, nói rằng ta, người làm nhị thúc, hành xử quá đáng, ngay cả nguyện vọng cuối cùng của nãi nãi muốn gặp cháu trai cũng không cho phép."

Trương thị trừng mắt, giọng the thé đáp: "Chỉ trỏ thì có gì quan trọng bằng tước vị của Chứng nhi? Nào ngờ, việc ta đuổi Cố Thành rời khỏi hầu phủ ngày trước lại là thả hổ về rừng. Giờ đây, hắn đã có chỗ đứng vững chắc trong Tĩnh Dạ ti. Vạn nhất hắn trở về, bẩm báo triều đình muốn kế thừa tước vị, ông ngăn cản được sao?"

Cố Nguyên Trung nhấp một ngụm trà, khẽ hừ một tiếng nói: "Cái nhìn đàn bà! Nói câu khó nghe, tước vị Trung Dũng hầu phủ chúng ta truyền ba đời đã hoàn toàn vô dụng, chỉ là hư danh mà thôi. Nghe thì êm tai, nhưng trên thực tế chẳng đáng một xu.

Đại Càn ta dùng võ lập quốc, chỉ cần ngươi có thể làm nên thành tích, phong hầu bái tướng có đáng là gì?

Vi phu ta trước đây đã nắm bắt cơ hội, nương tựa vào Tam hoàng tử Yến vương điện hạ, nhờ vậy mới được điều vào Cấm Vệ quân."

Tam hoàng tử là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị hoàng đế. Tương lai nếu Tam hoàng tử có thể đăng lâm đại bảo, một vị trí Hầu tước hữu danh vô thực có đáng là gì? Một chức đại tướng quân cũng chẳng đáng kể!"

Trương thị bĩu môi nói: "Đắc ý cái gì? Chẳng phải là vì Chứng nhi bái nhập Bạch Vân quan, tại đó biểu hiện xuất sắc có tiếng tăm nên mới được Tam hoàng tử biết đến? Cũng chính vì thế, khi Tam hoàng tử tuần tra Tây Cương mới chú ý tới ông.

Hơn nữa, nếu không phải ta liên lạc với huynh trưởng để kết nối, khiến Thần Tiêu Phích Lịch đường Giang Nam vào kinh thành ủng hộ Tam hoàng tử, thì làm sao Tam hoàng tử lại cảm thấy ông hữu dụng?

Còn mơ tưởng gì đến chức đại tướng quân? Ông hãy cứ lo giành được tước vị hầu phủ đã rồi hẵng nói."

Vị nhị thúc Cố Nguyên Trung này của Cố Thành tuy bề ngoài không tệ, nhưng nói thẳng ra, hắn chính là một kẻ bất tài, văn không thành võ không xong.

Vị trí tham tướng ở Tây Cương là nhờ vào công huân mà phụ thân Cố Thành lập được sau khi hy sinh trong chiến trận.

Lần này hắn có thể được triệu hồi về Cấm Vệ quân trên thực tế cũng chẳng liên quan gì đến năng lực của bản thân hắn.

Tam hoàng tử có mối quan hệ mật thiết với Bạch Vân quan, bởi vì từng bái một vị chân nhân của Bạch Vân quan làm thầy. Thế nên, Bạch Vân quan có thể nói là ngầm thừa nhận ủng hộ vị Tam hoàng tử này.

Cố Chứng sau khi bái nhập Bạch Vân quan, vì biểu hiện xuất sắc nên được Tam hoàng tử chú ý. Đến khi Tam hoàng tử đi tuần tra quân trú Tây Cương, mới phát hiện phụ thân của Cố Chứng lại đang ở Tây Cương. Bởi vậy, xem như nể mặt Cố Chứng, Tam hoàng tử đã điều phụ thân hắn vào Cấm Vệ quân, đảm nhiệm chức tham quân nhàn tản.

Còn về huynh trưởng của Trương thị, vì bái nhập đại phái Thần Tiêu Phích Lịch đường ở Giang Nam. Cố Nguyên Trung đã mượn mối quan hệ của huynh trưởng Trương thị ở đó để xe chỉ luồn kim, khiến Thần Tiêu Phích Lịch đường Giang Nam liên thủ cùng Tam hoàng tử, phái người vào kinh giúp đỡ Tam hoàng tử vào đúng thời khắc mấu chốt này. Việc này tương đương với việc lập một đại công.

Dưới hàng loạt cơ duyên xảo hợp này, Tam hoàng tử tự nhiên cảm thấy Cố Nguyên Trung tuy bản thân chẳng có thực lực gì đáng kể, nhưng lại khéo léo, xử lý mọi việc thuận lợi, còn coi là có chút khôn vặt. Bởi vậy, hắn đã thu nhận Cố Nguyên Trung vào dưới trướng mình, trở thành một trong những tâm phúc, địa vị có thể nói là trong chớp mắt long trời lở đất.

Lúc này, Cố Nguyên Trung vừa định tranh cãi, bên ngoài Cố Chứng bước vào nói: "Phụ thân, mẫu thân, Lưu sư huynh của Thần Tiêu Phích Lịch đường đã đến. Huynh ấy nói muốn thương lượng chút chuyện về việc những người khác của Thần Tiêu Phích Lịch đường sắp vào kinh thành.

Những chuyện nhỏ nhặt này không cần làm phiền Yến vương điện hạ nữa, tự chúng ta hỗ trợ an bài là được."

Lúc này, Cố Chứng so với hai năm trước đã cao hơn hẳn một cái đầu, mặc một thân đạo bào trắng như tuyết, tướng mạo tuấn dật, còn có hai phần tương tự Cố Thành.

Cố Nguyên Trung nghe vậy vội nói: "Nhanh! Nhanh chóng mời người vào đây. Chút chuyện nhỏ này đương nhiên không thành vấn đề."

Chỉ chốc lát sau, một thanh niên mặc cẩm bào màu vàng bước tới, chắp tay cười nói: "Thần Tiêu Phích Lịch đường chúng ta mới đến, trong kinh thành cũng chưa có chỗ ở nào. Vậy nên, muốn làm phiền Cố tướng quân và gia đình hỗ trợ an bài."

Tiếng "Cố tướng quân" của vị Lưu sư huynh kia khiến Cố Nguyên Trung mặt mày hớn hở. Hắn vội vàng đáp: "Tướng quân gì chứ, chỉ là một tham quân thôi, không thể coi là thật."

"Sao lại không đảm đương nổi? Nay phụ tử Cố tướng quân đều tận lực vì Yến vương điện hạ. Một khi tương lai Yến vương điện hạ đăng lâm đại bảo, một chức đại tướng quân chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Trong lòng Cố Nguyên Trung đắc ý nhưng trên mặt vẫn mang vẻ thận trọng, dẫn Lưu sư huynh đi vào, bàn bạc về việc an bài cho những người của Thần Tiêu Phích Lịch đường sau khi vào kinh.

Mọi nội dung trong chương này được chuyển ngữ và xuất bản độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.