Vương Kỳ từng nói bộ khoái huyện La làm việc chậm chạp, nhưng khi gặp phải chuyện như thế này, hành động của bọn họ lại rất mau lẹ.

Chưa tới nửa ngày, trước khi trời tối họ đã mang tài liệu Cố Thành cần tới.

Triệu Tĩnh Minh, Vương Kỳ và Tiểu Ất đều có mặt trong phòng Cố Thành, cùng nhau xem xét những tài liệu đó.

Quả nhiên, suy đoán trước đó của Cố Thành không sai. Trước vụ án này, đã có ba người chết no, nhưng đều không báo quan, nên cũng không gây được sự chú ý.

Thông tin về ba người đó lần lượt là:

Trương Thông, hai mươi ba tuổi, thư sinh nghèo khó, bảy ngày trước chết no tại nhà.

Tống Tử Khang, ba mươi ba tuổi, kẻ cờ bạc vô công rồi nghề, năm ngày trước ăn liền hai mươi hai bát mì, chết tại quán mì Dương gia. Chủ quán bồi thường năm lượng bạc, gia đình người này từ bỏ quậy phá.

Bùi Thu, năm mươi bảy tuổi, chủ tiệm lương thực Thịnh Nghiệp, bốn ngày trước ăn nửa bao gạo lức, chết tại tiệm lương.

Xem xong những tài liệu này, Vương Kỳ không khỏi nhếch miệng nói: "Tính cả Vương thị chết lần này, bốn người này căn bản không liên quan gì đến nhau. Quỷ vật kia giết người dường như quả thật không có quy luật nào, chỉ là tùy ý chọn vài người để giết."

Triệu Tĩnh Minh hỏi Cố Thành: "Có phát hiện ra điều gì không?"

Cố Thành suy nghĩ một lát rồi nói: "Có chút suy đoán, nhưng chưa xác định. Tiểu Ất, trong Tĩnh Dạ ti có bản đồ huyện La không?"

"Có." Nói rồi, Tiểu Ất liền lấy ra một tấm bản đồ đưa cho Cố Thành.

Mở bản đồ ra, Cố Thành nói: "Nếu thân phận của bọn họ không có điểm gì tương đồng, vậy điểm giao nhau duy nhất khả năng có, chính là nơi họ gặp phải quỷ vật kia."

"Dựa theo tài liệu này, nhà Trương Thông ở phường Giấy Dầu thành nam, nhưng mỗi ngày hắn đều phải đi thư viện thành bắc để đọc sách."

Vừa nói, Cố Thành vừa vẽ một đường trên bản đồ.

"Nhà Tống Tử Khang ở ngõ Tùng Hoa thành đông, nơi hắn thường xuyên lui tới nhất chính là sòng bạc Thuận Đức ở thành tây."

Cố Thành lại vẽ thêm một đường trên bản đồ.

"Tiệm lương thực Thịnh Nghiệp của Bùi Thu ở thành bắc, ngày thường ông ta cũng ở trong hậu viện tiệm lương thực. Nhưng trong tài liệu ghi chép, người này còn có một thê thiếp ở bên ngoài nuôi dưỡng tại ngõ Thu Thủy thành nam, nên cứ cách vài ngày ông ta lại phải đi một lần."

Khi Cố Thành vẽ đường cuối cùng lên bản đồ, không cần hắn nói, mọi người liền đã hiểu.

Ba đường thẳng đó chỉ trùng lặp tại một điểm duy nhất, đó chính là con đường trung tâm và phồn hoa nhất của huyện La: phố Khang Bình.

Tiểu Ất nghi ngờ nói: "Nhưng nếu cả ba người đều đụng phải quỷ vật kia tại phố Khang Bình, vậy Vương thị thì sao?"

"Nàng là một phụ nữ nội trợ, ngày thường rất ít khi ra ngoài, cũng chỉ quanh quẩn trong nhà."

Không đợi Cố Thành trả lời, Triệu Tĩnh Minh liền cười hắc hắc nói: "Phụ nữ ai mà chẳng thích trang điểm cho bản thân mình? Mặc dù nhà Vương thị không giàu có, nhưng cũng cần mua một chút son phấn, bột nước. Mà tất cả cửa hàng bán son phấn, bột nước trong toàn bộ huyện La đều nằm trên phố Khang Bình cả."

Cố Thành gật đầu nói: "Điều kiện của ba người này đều có thể khớp với nhau, vậy manh mối về Vương thị liền không còn quan trọng nữa."

"Chỉ là, quỷ vật ban ngày cũng có thể ra ngoài hại người sao? Trong ba người này, trừ Tống Tử Khang thích cờ bạc đôi khi nửa đêm mới về nhà, hai người kia chắc hẳn không có thói quen đi lại ban đêm."

"Nói không chính xác." Triệu Tĩnh Minh lắc đầu nói: "Năng lực của quỷ vật thiên biến vạn hóa. Tĩnh Dạ ti tuy phân chia quỷ vật thành chín đẳng cấp, nhưng năng lực của mỗi cấp bậc cũng không giống nhau, có loại đơn giản dễ đối phó, có loại cực kỳ khó lường."

"Ngày mai chúng ta sẽ đi phố Khang Bình xem xét một lượt, hai người ngươi và Tiểu Ất hãy cẩn thận một chút."

Sáng sớm ngày thứ hai, bốn người Cố Thành liền đến phố Khang Bình.

Đến huyện La đã một tháng, Cố Thành chưa từng ra ngoài dạo chơi nhiều. Trong suốt một tháng này, hắn gần như ẩn mình trong Tĩnh Dạ ti tu hành, mãi đến lúc này mới cẩn thận quan sát phong cảnh huyện La.

Huyện La thuộc Hà Dương phủ là một huyện lớn, nằm ở nút giao thông quan trọng trên đại lộ. Vì vậy, dù là huyện thành, nơi đây vẫn rất phồn hoa với bốn khu thành và mười hai phường thị.

Phố Khang Bình trước mắt chính là trung tâm nhất của huyện La, từ thanh lâu sòng bạc, đến tiệm vải, tiệm lương th���c, cho đến những hàng rong ven đường, hầu như đều tụ tập trên con phố này.

Theo lý mà nói, một nơi đông đúc người như thế không nên trêu chọc đến loại quỷ vật âm tà kia mới phải. Trong nhiệm vụ lần này, tự nhiên mang theo một chút kỳ lạ.

Đến phố Khang Bình, Triệu Tĩnh Minh và Vương Kỳ trực tiếp đi tìm bộ khoái tuần tra trên phố để hỏi thăm tin tức, còn Cố Thành thì dẫn Tiểu Ất qua lại tuần tra trên phố, tìm kiếm manh mối.

Phố xá phồn hoa ồn ào náo động, có trò tạp kỹ mua vui, có quầy hàng bán đồ ăn thức uống, có thương nhân lui tới, lại có những cô nương đứng trên lầu cao, khẽ phô nửa vạt ngực chào mời khách nhân. Và cả những tên tay chân bang phái hung ác, người đầy cơ bắp đứng trước cửa đổ phường.

Ở một nơi như thế này mà tìm kiếm manh mối quỷ vật gì đó, khả năng quả thực thấp đến mức khiến người ta tức giận.

Vì vậy, sau khi cùng Tiểu Ất đi dạo một vòng một lát, Cố Thành liền nói với Tiểu Ất: "Nghỉ một chút, ăn vài thứ, xem thử hai vị kia có thể thăm dò ra manh mối gì không."

Sau khi bước vào Cửu phẩm, gân xương da thịt hợp nhất, sức lực tăng vọt. Nhưng đồng thời, lượng cơm ăn của Cố Thành cũng tăng lên nhiều.

Lúc này mới là buổi sáng, vừa mới ăn điểm tâm xong chưa đến hai canh giờ mà Cố Thành đã cảm thấy hơi đói bụng.

Ngồi trong quán, Cố Thành và Tiểu Ất mỗi người một bát đậu hũ não, Cố Thành còn gọi thêm năm cái bánh tiêu.

Đậu hũ não mềm mịn kết hợp với trứng kho mặn thơm đậm đà, cảm giác quen thuộc khiến Cố Thành hài lòng gật đầu nhẹ. Quả nhiên, đậu hũ não đúng là phải mặn mới ngon.

Tiểu Ất chỉ cần một bát đậu hũ não, nên ăn rất nhanh.

Ăn xong, hắn nhìn những kẻ ăn mày thưa thớt mới ra đường, lẩm bẩm: "Trời đã gần trưa rồi, sao đám ăn mày này giờ mới ra ngoài xin ăn? Sáng sớm bọn họ không ăn gì sao?"

Cố Thành nghe vậy lắc đầu nói: "Kẻ xin ăn xưa nay làm gì có điểm tâm. Nếu bọn họ có thể dậy sớm, cũng chẳng đến nỗi phải xin ăn."

"Huyện La nằm ở nút giao thông quan trọng của đại lộ, thương đội lui tới vô số. Có tay có chân, dù vác bao lớn cũng không chết đói."

"Chẳng qua là ăn đồ bố thí thành quen, nên lười biếng mà thôi."

Tiểu Ất mắt sáng lên: "Lời này là ai nói vậy, rất có lý lẽ nha."

Cố Thành mang trên mặt vẻ mặt quái dị: "Là một vị tiểu hắc bàn tử rất có danh tiếng trong kinh thành nói."

Tiểu Ất tán thưởng nói: "Quả thật không hổ là kinh thành, nhân tài đông đúc nha."

Đang nói chuyện, Tiểu Ất nhìn thấy gì đó, bỗng nhiên nôn khan một tiếng.

"Sao vậy?"

Tiểu Ất chỉ vào những kẻ ăn mày bên đường. Lúc này, bên cạnh tửu lâu có người đổ nước gạo còn lại buổi sáng vào thùng gỗ ở góc tường. Một đám ăn mày liền xông lên tranh đoạt, nuốt ngấu nghiến, bộ dạng cực kỳ đáng sợ.

"Chứng kiến cái bộ dạng giành ăn như quỷ chết đói đầu thai của bọn họ, ta liền nghĩ đến cảnh tượng ở phòng bếp hôm qua, có chút buồn nôn."

Cố Thành chợt nghĩ tới điều gì đó, lập tức nói với Tiểu Ất: "Lập tức đi tìm Triệu Tĩnh Minh và Vương Kỳ, bảo họ phân phó bộ khoái huyện nha sơ tán khu phố, ngăn cách đám đông."

Tiểu Ất sững sờ một chút, sau đó kịp phản ứng, liền vội vàng hỏi: "Cố đại ca, huynh phát hiện manh mối của quỷ vật kia rồi sao?"

Cố Thành giơ một bàn tay ra: "Có thể là ta đa nghi, nhưng có năm phần mười khả năng thành công."

Lời Tiểu Ất vừa nói đã mang lại linh cảm cho Cố Thành. Những kẻ ăn mày bên đường điên cuồng giành ăn, cái bộ dạng như quỷ chết đói đầu thai đó, thật sự rất giống với những người chết no trước đó. Khác biệt chỉ là, bọn họ sẽ không tự làm mình chết no.

Năm phần mười chắc chắn đã đủ nhiều, Tiểu Ất nhẹ gật đầu, lập tức đi tìm người.

Còn Cố Thành thì đi đến bên cạnh một tên ăn mày, hỏi: "Hỏi thăm một vấn đề."

Tên ăn mày kia là kẻ giành nhanh nhất, lúc này bụng đã căng tròn, nằm tựa chân tường phơi nắng, nói với Cố Thành một cách thờ ơ.

"Keng keng." Cố Thành ném hai đồng tiền lớn vào bát hắn.

Tên ăn mày kia vội vàng ngồi dậy, cười hắc hắc nói: "Lão gia muốn hỏi gì?"

"Trong đám ăn mày các ngươi, có người nào kỳ quái dị thường không?"

Tên ăn mày kia gãi gãi nách, cười nói: "Lão gia hỏi lời này thật thú vị, trong đám ăn mày này của chúng ta, lại có mấy kẻ bình thường chứ?"

"Ta nói là, gần đây có người nào dị thường đến mức không giống ăn mày không?"

Tên ăn mày nghĩ nghĩ, rồi chỉ vào một tên ăn mày cách đó không xa bên bức tường, hắn ôm một cái bình, dáng người khô quắt gầy gò, nói: "Tên kia không hề bình thường."

"Mấy ngày trước không biết đào đâu ra một cái bình gốm như vậy, coi như bảo bối, cứ ôm khư khư, cũng chẳng đàng hoàng xin ăn. Đói không chịu nổi mới đặt cái bình gốm trước mặt người ta, kêu một tiếng xin ăn."

"Chúng ta tuy là ăn mày xin ăn, nhưng cũng phải có quy củ, có nghề ngỗng."

"Xin ăn sao có thể như thế chứ? Gặp đàn ông thì gọi một tiếng lão gia xin thương xót, gặp phụ nữ thì gọi một tiếng phu nhân, tiểu thư làm ơn phát chút lòng từ, nói vài lời cát tường. Như vậy các lão gia, phu nhân cũng có thể cho một phần cơm ăn."

"Hắn mặt cứ đờ đẫn như vậy, mà xin được cơm mới là chuyện lạ. Quy củ tổ sư gia truyền lại hắn đều quên hết rồi."

Cố Thành không có tâm tư suy nghĩ xem ăn mày còn có tổ sư gia. Nếu lúc nãy hắn có năm phần mười khả năng thành công, thì bây giờ chính là tám phần mười.

Lúc này Tiểu Ất cũng đã gọi Triệu Tĩnh Minh và Vương Kỳ tới, đi cùng còn có mấy chục tên bộ khoái. Họ bắt đầu xua tan đám đông, phong tỏa đường phố, lấy cớ là có cướp trà trộn vào trong thương đội để cướp bóc, nha môn muốn lùng bắt truy nã. Xem bộ dạng này có vẻ rất quen thuộc, hiển nhiên đã không phải lần đầu tiên làm như vậy.

"Đã phát hiện manh mối của quỷ vật kia rồi sao?" Triệu Tĩnh Minh đi tới hỏi.

Cố Thành một ngón tay chỉ vào tên ăn mày bên tường: "Chính là hắn."

Triệu Tĩnh Minh cau mày: "Ăn mày ư?"

Cố Thành lắc đầu: "Không phải ăn mày, mà là cái bình trong tay hắn."

"Đi qua xem một chút, cẩn thận một chút."

Bốn người đi về phía tên ăn mày kia. Cố Thành một tay đã nắm chặt trên chuôi kiếm, Tiểu Ất cũng níu chặt một lá bùa trong lòng bàn tay. Vương Kỳ thì lấy ra một bộ bao tay sắt đen có gai nhọn, đeo vào tay, còn Triệu Tĩnh Minh thì không có động tác gì.

Thấy bốn người đi tới, tên ăn mày kia chậm rãi vươn bình gốm ra, dùng giọng điệu có chút yếu ớt nói: "Xin ăn."

Triệu Tĩnh Minh trầm giọng nói: "Ta cho ngươi tiền, ngươi đưa cái bình kia cho ta."

Vừa nghe lời này, tên ăn mày kia lại nhanh chóng ôm chặt cái bình gốm kia vào lòng. Dưới mái tóc dài rối bời, trong mắt hắn hiển nhiên lộ ra một tia hung ác lạnh lẽo đến cực điểm.

Hắn dùng giọng nói thê lương, tê tâm liệt phế hét lớn: "Các ngươi không cho ta cơm ăn, còn muốn cướp bảo bối của ta sao? Đáng chết! Giống như những kẻ kia, các ngươi đều đáng chết!"

Theo lời hắn vừa dứt, cái bình gốm trong lòng hắn bỗng nhiên vỡ vụn, âm khí nồng đậm tỏa ra.

"Cẩn thận!" Triệu Tĩnh Minh khẽ quát một tiếng, nhưng thì đã muộn.

Khói đen âm khí quỷ vụ kèm theo từng trận tiếng quỷ khóc tràn vào trong người tên ăn mày kia, nháy mắt thân hình hắn liền bắt đầu biến hóa.

Thân hình gầy yếu của hắn nguyên bản bắt đầu tăng vọt, trực tiếp cao đến gần hai trượng, giống như một tiểu cự nhân.

Nhưng tứ chi của hắn vẫn vô cùng mảnh khảnh, làn da xanh xám tựa như người chết. Cái bụng thì cao ngất phồng lên giống như những người chết no trước đó, còn cái cổ mảnh khảnh lại chống đỡ một cái đầu to lớn xấu xí, mặt xanh nanh vàng, nước bọt chảy ròng.

"Ôi ôi!" Quỷ vật kia trầm khàn rống điên cuồng, âm khí bùng phát. Cố Thành thậm chí có thể cảm nhận được, trong Không gian Hắc Ngọc của hắn, Tâm Quỷ ôm đầu co rúm lại thành một cục, tựa như đang cực kỳ hoảng sợ.

Có vẻ như, phiền phức lớn rồi.

Bản dịch chương truyện này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free.