Trong dòng chảy lịch sử Đại Đường trường tồn bất diệt, các nhân vật kiệt xuất có thể nói là lớp lớp nối tiếp.

Trương Cửu Linh tuyệt đối là một thành viên quan trọng không thể xem thường trong số đó.

Thời Trinh Quán có Phòng Đỗ, thời Khai Nguyên có hai vị danh thần. Trương Cửu Linh chính là một trong số đó. Không cần bàn đến sự nghiệp chính trị hiển hách của ông, chỉ riêng địa vị trên văn đàn cũng đã không thể xem thường. Ông là người khai sáng phái thơ Lĩnh Nam, với bài thơ nổi tiếng “Trên biển sinh minh nguyệt, chân trời xa xăm cùng lúc này” truyền tụng thiên cổ, trở thành câu ca hay được vô số người truyền miệng.

Dương Thủ Văn không ngờ rằng lại có thể gặp Trương Cửu Linh tại Thái Bá Độc này.

Lúc này Trương Cửu Linh mới chỉ đôi mươi, nhưng trong lời nói cử chỉ đã toát ra một phong thái khác biệt.

Vào thời Đường Huyền Tông, mỗi khi bổ nhiệm Tể Tướng, bệ hạ đều hỏi một câu: “Phong thái của hắn so với Trương Cửu Linh như thế nào?”

“Nếu Chinh Sự Lang cảm thấy khó xử, ta sẽ tìm cách khác vậy.”

Thấy Dương Thủ Văn mãi không trả lời, Trương Cửu Linh liền định chắp tay cáo từ.

Dương Thủ Văn chợt tỉnh ngộ, vội vàng ngăn Trương Cửu Linh lại, cười nói: “Trương tiên sinh theo ta lên thuyền đi, dù sao thuyền rất lớn, thêm vài người cũng không sao. Nhưng mà, chúng ta không chỉ đơn thuần là qua sông, mà là chuẩn bị dong thuyền đi theo quan đạo đường sông, thẳng tiến Đan Đệ Tử.”

Trương Cửu Linh đại hỉ, vội vàng đáp: “Không ngại đâu, không ngại đâu... Chúng ta đi về phương Bắc, cũng phải vượt sông ở Đan Đệ Tử.”

Dương Thủ Văn gật đầu, ra hiệu Lữ Trình Chí đưa Trương Cửu Linh cùng đoàn người lên thuyền.

“Đó là thuyền của ta mà.”

Minh Tú đứng một bên, không kìm được phàn nàn: “Thanh Chi huynh cũng quá không khách khí, ít nhất cũng nên hỏi ý kiến chủ nhân là ta đây chứ.”

“Ồ, cũng không còn sớm nữa, chúng ta lên thuyền thôi.”

Dương Thủ Văn liếc mắt một cái, rồi chẳng chút khách khí đi thẳng đến thuyền hoa.

Đối với Trương Cửu Linh, Dương Thủ Văn rất đỗi ngạc nhiên.

Về danh nhân từng lưu lại dấu ấn đậm nét trong lịch sử này, nói thật Dương Thủ Văn cũng không quá quen thuộc.

Những gì hắn biết về Trương Cửu Linh, nhiều lắm cũng chỉ là vài câu thơ “Trên biển sinh minh nguyệt”, ngoài ra thì không rõ lắm về sự tích của ông.

Đây là một danh thần thời Khai Nguyên, người đã phò tá Đường Huyền Tông khai sáng nên Khai Nguyên thịnh thế.

Sau khi Trương Cửu Linh qua đời, chính là Lý Lâm Phủ tiếp quản tướng vị. Trùng hợp thay, một trung thần một gian thần trong lịch sử này lại đồng thời xuất hiện cùng thời đại với Dương Thủ Văn. Điều này khiến Dương Thủ Văn cảm thấy rất thú vị, đồng thời cũng muốn tìm hiểu thêm về Trương Cửu Linh.

Bất quá, Dương Thủ Văn sẽ không biểu hiện quá mức nhiệt tình, bởi điều đó ngược lại sẽ khiến Trương Cửu Linh nảy sinh lòng cảnh giác.

Sau khi lên thuyền, hắn được Minh Tú dẫn ra boong thuyền.

Trên boong thuyền, dưa và rượu đã được bày biện sẵn. Sau khi hai người ngồi xuống, thuyền hoa chậm rãi rời khỏi Thái Bá Độc.

“Tứ Lang, cô cô của ngươi đâu rồi?”

Dương Thủ Văn không thấy Minh Khê, cảm thấy có chút kỳ lạ.

Minh Tú nhấp một ngụm rượu, cười nói: “Cô cô ta là đệ tử Ngũ Đấu Mễ Giáo, không thể cứ theo ta rong ruổi khắp nơi. Nàng trước kia ở Quyết Phi Quan là để giúp chúng ta trông coi Du Tiên Cung. Giờ Du Tiên Cung đã xong chuyện, nàng đã trở về Long Hổ Sơn rồi.”

“Long Hổ Sơn ư?”

“Ừm, đó là ph�� đệ của Trương Thiên Sư Ngũ Đấu Mễ Giáo.

Ngày nay, thế gia Thiên Sư Giang Tả dần suy tàn, ngược lại chi của Trương Thiên Sư lại dần chống đỡ lên truyền thừa Thiên Sư nhất mạch. Minh thị nhất tộc chúng ta năm đó được che chở, vốn là Hạc Ré Đô Công. Nay Trương Thiên Sư đã được chính thống, chúng ta lẽ ra phải phụng chiếu. Cô cô ta thuở nhỏ nhập đạo, cần đến Long Hổ Sơn thụ giới, sau đó mới được xem là đạo sĩ chính thống.”

“Ồ?”

Dương Thủ Văn không rõ lắm về những khoa nghi trong Ngũ Đấu Mễ Giáo, nên cũng không có nhiều hứng thú.

Hắn cười nhẹ, khẽ nói: “Cô cô ngươi không tiếc khổ tu ở Quyết Phi Quan, sau lại mạo hiểm tiến vào Du Tiên Cung, e rằng không đơn thuần là vì tìm kiếm 《Phật Quốc Ký》 mà thôi đâu nhỉ?”

Minh Tú nghe xong, liền trầm mặc!

Hắn liếc nhìn Dương Thủ Văn, đột nhiên chuyển đề tài, nâng chén cười nói: “Nào, uống rượu, uống rượu đi!”

Hừ, ta biết ngay mà...

Dương Thủ Văn cũng không hỏi thêm nữa, bởi vì chuyện này có thể liên lụy đến một số vấn đề nội bộ của Ngũ Đấu Mễ Giáo. Hắn cũng không muốn tự chuốc lấy phiền toái, sở dĩ nhắc đến chuyện này cũng là vì Minh Khê. Tuy quen biết Minh Khê chưa lâu, tiếp xúc cũng không nhiều, nhưng không hiểu sao, Dương Thủ Văn lại vô cùng tò mò về vị nữ quan thanh lãnh này.

Dù sao Minh Khê cũng là cô cô của Minh Tú, hỏi quá nhiều có thể sẽ bị hiểu lầm.

Long Hổ Sơn... Há chẳng phải là đạo tràng của Đạo giáo đời sau sao?

Các sự vụ tôn giáo này luôn phức tạp nhất.

Dương Thủ Văn nghĩ đi nghĩ lại, vẫn quyết định không đếm xỉa đến thì hơn!

...

Trời đã sáng rõ.

Tuy nhiên lại âm trầm, không thấy ánh mặt trời.

Giang Nam giữa thu, thời tiết hay thay đổi. Hôm qua trời còn quang mây tạnh, mà sáng nay đã biến thành mây đen giăng kín.

Đến trưa, mưa phùn lất phất.

Dương Thủ Văn và Minh Tú đành phải rút lui khỏi tiệc rượu, trở về buồng nhỏ trên tàu.

“Đợi huynh cả đêm, ta mệt lả rồi... Ta đi ngủ bù đây, huynh cũng nghỉ ngơi một chút đi, chúng ta còn phải đi thêm hai ngày đường thủy nữa.”

Minh Tú chào Dương Thủ Văn rồi trở về phòng của mình.

Dương Thủ Văn cũng cảm thấy đôi chút mệt mỏi!

Nói đi thì nói lại, hắn cũng đã hai ngày chưa hề chợp mắt. Lúc trước, khi nhận được tin tức ở Thường Thục, hắn đã ngày đêm chạy về Trường Châu, sau đó lại vội vàng khởi hành lên đường, khoác sao đội nguyệt mà đi. Tuy hắn tu tập Kim Thiềm Dẫn Đạo Thuật, tinh thần mạnh hơn người thường rất nhiều, nhưng tiêu hao liên tục như vậy, dù là thân thể bằng sắt cũng không chịu nổi.

“Chinh Sự Lang dừng bước!”

Ngay khi Dương Thủ Văn chuẩn bị quay về phòng nghỉ ngơi, lại bị người gọi lại.

Người gọi hắn, lại chính là Trương Cửu Linh.

Dương Thủ Văn cảm thấy hơi kinh ngạc, nghi hoặc nhìn đối phương. Hắn và Trương Cửu Linh mới quen nhau hôm nay, Trương Cửu Linh tìm hắn có việc gì ư?

“Xin hỏi Chinh Sự Lang, có phải ngài chính là Dương Thanh Chi, người đã say rượu viết trăm quyển thơ ở Tổng Tiên Hội đó không?”

“À, chính là tại hạ.”

“A!” Trên mặt Trương Cửu Linh lập tức lộ vẻ kích động, biểu tình đó sống động y như những người hâm mộ đời sau gặp được thần tượng. Hắn có vẻ hơi lu���ng cuống, liên tục khom người vái chào: “Đệ tử ở Quảng Châu, chợt nghe nói đại danh của Chinh Sự Lang. Hôm nay có thể tương kiến tại đây, thật sự là, thật sự là... Kính xin Chinh Sự Lang chấp nhận đệ tử cúi đầu.”

Dương Thủ Văn đầu tiên sững sờ, chợt giật mình.

Hắn vội vàng ngăn Trương Cửu Linh lại, kinh ngạc nói: “Thơ của ta, đã truyền tới Lĩnh Nam rồi sao?”

“Đúng vậy ạ!” Mặt Trương Cửu Linh đỏ bừng, lộ vẻ rất hưng phấn. Hắn kích động nói: “Đệ tử vài ngày trước ở phủ Thứ Sử Quảng Châu đã nghe nói sự tích của Chinh Sự Lang. Phủ tôn càng đối với Chinh Sự Lang ái mộ không ngớt lời khen, cũng thường xuyên nhắc đến trước mặt học sinh. Đệ tử lần này về phương Bắc, là vì hai năm sau tham gia khoa cử, nên đã sớm đến Lạc Dương để chuẩn bị chu đáo.”

Dương Thủ Văn nghe xong, không khỏi dò xét Trương Cửu Linh từ trên xuống dưới.

“Trương tiên sinh muốn tham gia khoa cử sao?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì tốt quá, lần này ta cũng muốn trở về Lạc Dương. Nếu Trương tiên sinh không chê, vậy cứ cùng đi với ta, dọc đường cũng có thể chiếu ứng lẫn nhau.”

“A, thật sự có thể sao?”

Trương Cửu Linh kích động đến thân thể run lên.

Hắn hít hai hơi thật sâu, rồi sau đó cẩn thận từng li từng tí lấy từ trong túi đeo ra một cuộn giấy.

“Đây là chút “chuyết tác” của đệ tử viết trước đó, nếu Chinh Sự Lang có rảnh, kính xin chỉ bảo thêm.”

Ồ, ta lại có tư cách chỉ ra chỗ sai trong văn chương của người khác sao?

Dương Thủ Văn do dự một chút, rồi vẫn nhận lấy cuộn giấy từ tay Trương Cửu Linh, sau đó mỉm cười nói với hắn: “Chỉ ra chỗ sai thì tại hạ không dám nhận, nhưng ta nhất định sẽ thưởng thức thật kỹ. Trương tiên sinh chắc hẳn cũng một đêm không nghỉ ngơi, chi bằng hãy nghỉ ngơi thật khỏe một chút, sau đó chúng ta hãy cùng đàm đạo.”

“Vậy, đệ tử sẽ không quấy rầy Chinh Sự Lang nữa.”

Trương Cửu Linh quay người rời đi, Dương Thủ Văn dõi theo bóng lưng hắn khuất dạng, lúc này mới quay người trở về phòng của mình.

Hắn vừa ngồi xuống, chợt nghe có tiếng gõ cửa.

Tiếng của Lữ Trình Chí từ ngoài phòng vọng vào: “A Lang, đệ có đang nghỉ ngơi không?”

“Ồ, Bát Lang à... Mời vào.”

Cùng với tiếng Dương Thủ Văn vừa dứt, cửa phòng mở ra.

Lữ Trình Chí bước vào trong phòng, rồi khép cửa lại, cười ha hả nói: “A Lang vẫn chưa nghỉ ngơi sao?”

“À, ta vừa mới về.” Vừa nói, hắn vừa giơ văn quyển trên tay lên: “Cái này không phải vừa nhận được từ Trương Cửu Linh đây sao, đang định thưởng thức đây.”

“Ha ha, quả nhiên!”

Trên mặt Lữ Trình Chí lộ vẻ hiểu ý, cầm lấy văn quyển nói: “Ta biết ngay mà, nếu hắn đã biết thân phận của A Lang, chắc chắn sẽ dâng hành quyển.”

“Hành quyển?”

Dương Thủ Văn khẽ giật mình: “Hành quyển là gì vậy?”

Lữ Trình Chí ngồi xuống cười nói: “Đây là một tục lệ của triều đại, trong khoa cử, phân ra Tiến sĩ khoa và Minh kinh khoa. So sánh thì Tiến sĩ khoa có tiền đồ tốt nhất, người tham gia cũng đông nhất. Trong đó một điểm trọng yếu để phán xét chính là văn từ hay dở. Ngoài các quan viên chủ khảo, những người có địa vị trên văn đàn cũng có thể tiến cử người mới, ảnh hưởng đến thứ tự.

Cái này, gọi là ‘Thông bảng’.”

Vừa nói, Lữ Trình Chí vừa thở dài: “Nhớ ngày đó, ta cũng từng dâng hành quyển, nhưng đáng tiếc văn từ không được xuất sắc, không có ai tiến cử.”

Hắn thả hành quyển trong tay ra, khẽ nói: “Bất quá, Trương Cửu Linh này ngược lại đúng là một người có quyết tâm.”

Sự vui vẻ trước đó của Dương Thủ Văn lập tức tan biến.

Hắn nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ về biểu hiện vừa rồi của Trương Cửu Linh, khóe miệng khẽ gợn lên nụ cười.

Trương Cửu Linh kia khí độ phi phàm, thoạt nhìn đã biết là người kiêu ngạo. Hắn cùng tuổi với mình, thậm chí còn lớn hơn Dương Thủ Văn một chút. Có thể thấy, sự vui vẻ mà hắn biểu hiện ra lúc trước dường như không phù hợp với tính cách và khí độ của hắn.

Nghe Lữ Trình Chí nói vậy, Dương Thủ Văn cũng đã hiểu dụng ý của Trương Cửu Linh.

Hắn muốn lấy chính mình làm nước cờ đầu... Nếu Dương Thủ Văn chịu giao hảo, lại bình luận vài câu về tác phẩm, thì sau này khi trình hành quyển ở Lạc Dương sẽ thuận tiện hơn rất nhiều. Trương Cửu Linh sinh ra ở Thiều Châu, ở Lạc Dương không có người quen, cần phải có người tiến cử.

Dương Thủ Văn, không nghi ngờ gì nữa, chính là một thí sinh tốt nhất.

Nếu nghĩ như vậy, thì sự kích động và sùng bái mà Trương Cửu Linh biểu lộ lúc trước e rằng có hơn phân nửa là giả dối.

“Thôi được, không nói hắn nữa, Bát Lang tìm ta có việc gì sao?”

Lữ Trình Chí gật đầu, khẽ nói: ��A Lang, ta đến là để nhắc nhệ chú ý đến thái độ của vị Minh công tử kia. Ta cảm thấy hắn e rằng không đơn thuần chỉ là tiễn đệ đi thôi đâu. Phỏng chừng hắn có thể sẽ cùng đệ đến Lạc Dương, đệ nên chuẩn bị trước đi là vừa.”

“À?”

Dương Thủ Văn ngây người ra, hỏi: “Sao huynh biết được?”

Lữ Trình Chí mỉm cười, chỉ chỉ vào mắt mình: “Ta từng làm Huyện lệnh ba năm, nhãn lực này đâu thể thiếu được.”

Dương Thủ Văn trầm mặc.

Hắn gật đầu, trầm giọng nói: “Bát Lang, việc này đệ sẽ lưu ý.”

“A Lang hai ngày nay bôn ba, chắc cũng vất vả rồi. Đệ nghỉ ngơi trước đi, ta xin cáo từ.”

Lữ Trình Chí nói xong, đứng dậy rời đi.

Dương Thủ Văn tiễn hắn ra khỏi khoang thuyền, đứng ở cửa ra vào, một lúc lâu sau bỗng lắc đầu, tự nhủ: “Cũng không phải kẻ tầm thường.”

Nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền trọn vẹn tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.