Gió càng lúc càng lớn, sóng trên mặt hồ càng dâng cao.

Những con sóng dồn dập vỗ vào đê, tạo nên tiếng gầm rú rung động lòng người.

Hơi nước mịt mờ bao phủ, đứng trong Thu Phong Đình nhìn ra, dường như cả đất trời đều trở nên hư ảo, không chân thực.

Búi tóc của Dương Thủ Văn đã bị gió táp mưa sa làm ướt sũng, dính chặt vào mặt.

Tuy nhiên, hắn chẳng bận tâm, trong lòng đang nghiền ngẫm lời Lữ Trình Chí.

Nghe Lữ Trình Chí đánh giá về Vương Nguyên Giai, thậm chí còn cao hơn cả Vương Hạ.

Thật đáng tiếc cho một người như vậy.

Dương Thủ Văn nói: "Ngươi đã phát hiện vấn đề, hai ngày nay sao không nói?"

Lữ Trình Chí cười khổ nói: "Chuyện này, nếu không có đủ chắc chắn, ai dám nói bừa? Nếu không phải sự tình khẩn cấp như vậy, ta cũng chẳng dám mạo muội thốt ra những lời này trước mặt A Lang. Vương Nguyên Giai là người cẩn trọng, bề ngoài trông có vẻ chất phác, nhưng thực chất lại là một người khôn khéo tinh tế. Vậy mà vẫn phải bỏ mạng dưới tay bọn gian tặc. Nghĩ lại, quả thật có chút đáng tiếc."

"Đúng vậy, một người tỉ mỉ như vậy..."

Lời nói đến đây, trong đầu Dương Thủ Văn đột nhiên lóe lên một tia linh quang.

Vương Nguyên Giai là người cẩn trọng, làm việc tất nhiên vô cùng kỹ lưỡng.

Theo bản tấu của Tô Châu Thứ Sử Thôi Huyền Vĩ, Vương Nguyên Giai từng bí mật bẩm báo rằng y đã phát hiện một số sự việc kỳ lạ, và dự định hai ngày sau sẽ đến Ngô Huyện diện kiến Thôi Huyền Vĩ để trình bày. Nhưng chỉ một ngày sau khi y gửi mật báo, y đã bị hạ độc chết trong thư phòng. Điều này cho thấy, kẻ gian đã nhận được tin tức, do đó mới quyết đoán ra tay sát hại y.

Nhưng một người cẩn trọng như vậy, sao có thể để lộ phong thanh? Trừ phi, người đứng cạnh y...

Trước đó, nguyên nhân cái chết của Vương Nguyên Giai đã được điều tra rõ, ngay cả phương thức hạ độc của hung thủ cũng đã tường tận.

Cho nên, từ trước đến nay, Dương Thủ Văn cũng không hề nghĩ lại đến chuyện này.

Nhưng bây giờ Lữ Trình Chí lại nhắc đến, khiến hắn đột nhiên nghĩ đến một vấn đề, một sơ hở chí mạng.

Lý Thọt đã đục một cái lỗ trên xà nhà và giấu thuốc độc vào trong, sau đó dùng sáp niêm phong lại. Vấn đề ở chỗ, Vương Nguyên Giai ngày nào cũng pha trà đọc sách trong thư phòng đó, vậy tại sao lớp sáp kia lại không thay đổi sớm hơn hay muộn hơn? Lại cố tình biến mất ngay sau ngày y gửi bản tấu? Trừ phi, có người đã phát hiện ra tình hình, nên chính trong ngày hôm đó đã đặt thuốc độc vào cái lỗ trên xà nhà, rồi dùng một lớp sáp mỏng niêm phong. Đây cũng là lý do vì sao khi Dương Thủ Văn kiểm tra xà nhà, vẫn còn phát hiện dấu vết sáp còn sót lại.

Nói cách khác, Tô Uy, hay chính xác hơn là bọn gian tặc An Nam, đã cài người vào bên cạnh Vương Nguyên Giai!

Nghĩ tới đây, Dương Thủ Văn không khỏi hít sâu một hơi.

Hắn nuốt nước bọt, nhìn Lữ Trình Chí, nửa ngày không nói nên lời.

Điều này cũng giải thích rõ ràng vì sao sau khi Vương Nguyên Giai chết, Thôi Huyền Vĩ phái người đến điều tra, nhưng lại không tìm thấy chút manh mối nào.

Người này, là ai?

"A Lang, ngươi sao vậy?"

Dương Thủ Văn bỗng dưng tỉnh táo lại. Hắn đưa tay dùng sức xoa xoa mặt.

Từ trong túi đeo, hắn lấy ra quyển Ngô Trung Tạp Trở mà hắn tìm thấy trong thư phòng Vương Nguyên Giai, đặt lên bàn đá trong đình.

"Ồ?"

Lữ Trình Chí ngây người một chút, chợt hiểu ra.

"A Lang, ngươi..."

Lời hắn chưa dứt, lại ngậm miệng.

Bởi vì hắn phát hiện, Dương Thủ Văn tựa hồ có chút lo nghĩ.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Giữa trưa, mưa như trút nước.

Xa xa Thái Hồ, gần đó Trường Châu Uyển, đều bị màn sương nước bao phủ. Nhìn từ xa, sương mù trắng xóa, một khung cảnh mờ ảo, phiêu diêu.

Diêu Tam Lang dẫn dân cường tráng, trị thủ trên thành lầu.

Cửa thành Trường Châu huyện đóng chặt, nội thành càng thủ vệ sâm nghiêm.

Chợ cá đã đóng cửa, bến tàu cũng bị phong tỏa. Nhiều đội tuần binh của Võ Hầu tuần tra trên đường phố, vẻ mặt nghiêm nghị.

Trong huyện thành, tràn ngập khí tức căng thẳng.

"Huyện úy, có người đến!"

Diêu Tam Lang vừa kiểm tra xong cửa thành, đang định ngồi xuống nghỉ ngơi, chợt nghe đội trưởng dân cường tráng bên cạnh hô to.

Hắn vội vàng đứng dậy. Đội mưa đi đến tường thành, đưa tay che mắt quan sát.

Chỉ thấy một đội nhân mã từ đằng xa tiến đến, trong đội ngũ có không ít xe ngựa, nhìn qua quy mô lớn, thanh thế không nhỏ.

Không lâu sau, đoàn xe đã đến dưới thành.

"Mau mở cửa thành!"

"Phía dưới là ai? Hôm nay Trường Châu giới nghiêm, nếu không có lệnh của Chinh Sự Lang, bất luận kẻ nào không được ra vào!"

"Khốn kiếp! Ta là Vương Hải Tân!"

Một tên quan lại phi ngựa tiến lên, đến dưới chân thành.

Diêu Tam Lang khẽ giật mình, vội vàng nói: "Vương Tham quân, Chinh Sự Lang ở đâu?"

Không đợi Vương Hải Tân đáp lời, chỉ thấy một người từ trong đội ngũ bước ra, đi đến bên cạnh Vương Hải Tân, "Tam Lang, mau mở cửa thành. A Lang nhà ta đã phát hiện manh mối quan trọng, đang đi Ngô Huyện để đón Phủ tôn. Trên xe là những vật phẩm quan trọng đã thanh tra và tịch thu từ Tô gia. A Lang dặn dò phải bảo quản cẩn thận, ngươi còn không mau mở cửa thành?"

Diêu Tam Lang nhận ra, người nói chuyện chính là Lữ Trình Chí.

Hắn biết, Lữ Trình Chí là phụ tá thân cận, tâm phúc của Dương Thủ Văn!

"Mau mở cửa thành!"

Diêu Tam Lang hô lớn, chỉ nghe dưới thành truyền đến một hồi động tĩnh, ngay sau đó cửa thành mở rộng.

Vương Hải Tân dẫn quan quân áp giải xe ngựa tiến vào huyện thành. Diêu Tam Lang khoác áo tơi, từ trên cổng thành chạy vội xuống.

"Lữ tiên sinh, tình hình thế nào?"

Lữ Trình Chí đã ướt sũng toàn thân, dắt ngựa, trông có vẻ khá thảm hại.

Xe ngựa từ bên cạnh hắn lướt qua, chất đầy những hòm rương.

Lữ Trình Chí cười khổ nói: "Bọn gian tặc kia quả nhiên xảo quyệt. Khi A Lang dẫn chúng ta đến nơi, đã không còn thấy dấu vết bọn chúng đâu nữa. Không chỉ vậy, ngay cả sứ giả do Ngô Huyện phái đến Tô gia cũng đã bị bọn chúng hạ độc sát hại."

Vừa nói, vẻ mặt hắn lộ ra vẻ sợ hãi, khẽ nói: "Những tên gian tặc đó thật sự tàn độc, hơn mười mạng người cứ thế mà mất đi dễ dàng. Tuy nhiên, có lẽ bọn chúng đi vội vàng, A Lang vẫn phát hiện ra một vài manh mối, mệnh ta mang về huyện nha. Còn hắn thì cùng Dương Mạt Lỵ đi Ngô Huyện, nói là muốn cầu viện Phủ tôn, chuẩn bị một lần nữa phong tỏa hồ điều tra."

"A?"

Diêu Tam Lang cũng chấn động, run giọng nói: "Không ngờ Tô viên ngoại lại táng tâm bệnh cuồng đến mức này sao?"

"Tô viên ngoại nào chứ, tất cả đều là giả!"

"A?" Diêu Tam Lang lần nữa lộ vẻ kinh ngạc, bật thốt: "Giả sao?"

"Ngươi còn nhớ trước đây A Lang từng nói, hắn từng dạ thám Phổ Hội Tự, phát hiện Tô Uy bị Thần Tuệ bọn người làm hại sao? A Lang đã có thể xác định, Tô viên ngoại thật sự đã chết. Tô viên ngoại mà chúng ta thấy gần đây chỉ là kẻ mạo danh."

Minh Thập Cửu theo sát sau lưng vị khách kia. Hai người trước sau bước vào một gian khách phòng ở lầu hai và dừng lại. Minh Thập Cửu đẩy cửa phòng ra, nghiêng người nhún nhường nói: "Chinh Sự Lang, mời vào trong."

Giọng hắn rất nhỏ, chỉ đủ hai người nghe thấy.

Vị khách nhân gật đầu, cất bước đi vào phòng.

Minh Thập Cửu sau đó đóng cửa phòng lại. Lúc này, vị khách nhân kia cũng cởi mũ trùm đầu xuống, hóa ra chính là Dương Thủ Văn.

"Minh Thập Cửu, sao ngươi biết là ta?"

Minh Thập Cửu nhếch miệng cười nói: "Chinh Sự Lang, Minh Thập Cửu ta không có tài cán gì khác, chỉ được cái đôi tai thính nhạy. Chỉ cần là âm thanh ta đã từng nghe qua, cơ bản sẽ không sai. Huống hồ Chinh Sự Lang tuy nói tiếng quan thoại chuẩn xác, nhưng lại mang chút khẩu âm U Châu, vô cùng đặc biệt. Nghe nói, ngài đang cải trang xuất hành? Chinh Sự Lang tiếp theo định làm gì?"

Dương Thủ Văn đặt mũ trùm đầu xuống bàn.

Hắn ngồi xuống, nhìn Minh Thập Cửu nói: "Tứ ca nhà ngươi từng để lại thư báo rằng bọn người An Nam kia có thể sẽ chó cùng rứt giậu. Tuy có Ngửi và Dương Tư Úc bên đó giúp đỡ, nhưng huynh ấy vẫn rất nguy hiểm. Ta tính sẽ lập tức lên đường, đến Động Đình Hương. Chỉ là, ta chưa quen thuộc nơi đó, nên đặc biệt tìm đến ngươi cầu giúp."

Minh Thập Cửu nghe vậy, lập tức nở nụ cười.

"Tứ ca nhà ta quả nhiên không nhìn lầm người, biết rõ Chinh Sự Lang là người trọng tình trọng nghĩa. Mà nói đến, tình hình Động Đình Hương ta cũng không rõ lắm. Tuy nhiên, Tứ ca nhà ta đã dặn dò, Chinh Sự Lang có thể tùy thời lên đường, Minh Thập Tam sẽ ở đó tiếp ứng. Đến lúc đó, nàng sẽ dốc toàn lực phối hợp Chinh Sự Lang."

"Minh Thập Tam?" Dương Thủ Văn ngạc nhiên, chợt cười nói: "Huynh trưởng của ngươi sao? Sao cái tên nghe lạ lùng vậy?"

Nói xong, hắn đứng dậy, cầm lấy mũ, "Nếu đã như vậy, chúng ta hãy lập tức khởi hành, tránh để xảy ra sai sót nữa."

Mọi bản quyền và sự tâm huyết của bản dịch này đều dành riêng cho độc giả tại Tàng Thư Viện.