Họ chia nhau hành động.

Thiết Thủ đến "Triêu Thiên Sơn Trang", tìm cách liên lạc Dương Gian, dẫn dụ Lăng phu nhân, rồi hội hợp với Lãnh Huyết, Tiểu Đao, Tiểu Cốt đang canh giữ ở "Bốn Phần Nửa Vò".

Mã Nhĩ và Khấu Lương thì phi ngựa đến "Hai Mắt Đẫm Lệ Sơn", "Bảy Phần Nửa Lầu", tìm hiểu tình hình an nguy của Yến Hạc nhị minh cùng Thanh Hoa Hội, đồng thời nắm rõ động thái của các thành viên "Thiên Cơ Tổ" như A Ba Phật, Viên Thiên Vương, Diễm Phương Đại Sư ra sao.

Còn Truy Mệnh thì một mình đến "Hạ Sơn Kê", với ý định làm rõ lập trường và thực lực của "Đại Đạo Như Trời" Vu Nhất Tiên.

Với Tô Thu Phường, Trương thư sinh cầm đầu, các đội dân binh nghĩa quân đều tập trung tại "Vĩnh Viễn Tiệm Cơm", ngoài việc muốn bảo toàn nguyên khí, duy trì thực lực, còn phải bảo vệ những người mà Kinh Bố Đại tướng quân căm hận đến tận xương tủy, quyết không buông tha, bao gồm "Trảm Yêu Nhị Thập Bát" Lương Thủ Ngã, "Tiểu Tướng Công" Lý Kính Hoa và Đường Tiểu Điểu.

Tất cả đã chuẩn bị cho một cuộc đối đầu đến cùng.

Sẵn sàng đổ máu.

Thiết Thủ và Lãnh Huyết chia tay tại "Bốn Phần Nửa Vò".

"Bốn Phần Nửa Vò" vốn là một bang hội hạng trung tại vùng Kim Giang Đại Đạo. Bang chủ và phó bang chủ là một cặp huynh đệ, người anh cả tên là "Chấn Tam Giới" Trần An Úy, người em thứ tên là "Chiến Bát Phương" Trưng Bày Tâm. Cả hai đều là nhân tài kiệt xuất, vốn có thể tạo nên danh tiếng lẫy lừng trong võ lâm, nhưng vì không chịu khuất phục dưới quyền Đại tướng quân, nên đã bị Lăng Lạc Thạch phái người san bằng chỉ trong một đêm. Hai huynh đệ Trần An Úy, Trưng Bày Tâm cũng từ đó biến mất trên giang hồ.

Cả "Bốn Phần Nửa Vò" bị một mồi lửa thiêu rụi thành tro tàn.

Trong đống đổ nát hoang tàn, có những chú chim sẻ hoang bận rộn xây tổ trên đầu tường, không ngừng bay lượn.

Trên đường, Thiết Thủ và Lãnh Huyết đi sóng vai phía trước. Tìm được cơ hội thích hợp, Thiết Thủ liền cắt ngang, bày tỏ suy nghĩ của mình:

"Tứ đệ, nhìn xem kìa, mùa thu đã gần kề, lá rụng cũng dày đặc hơn rồi."

Lãnh Huyết cũng khẽ thở dài: "Đã lâu lắm rồi ta không về kinh thành thăm thế thúc."

"Những chú chim này đang vội vàng ngậm bùn, tha rơm rạ để xây tổ, chuẩn bị chống chọi với cái lạnh."

Lãnh Huyết cười khổ nói: "Xem ra, chim chóc còn may mắn hơn những kẻ lang bạt như chúng ta, ít ra chúng còn có được một tổ ấm áp."

Thiết Thủ biết Lãnh Huyết vẫn chưa hiểu ý mình, bèn nói rõ hơn một chút:

"Nếu chỉ là chim trống đi ngậm bùn xây tổ thì quá vất vả, nhưng chúng là loại đi hai về một cặp, trống mái cùng nhau phân công hợp tác. Ngươi nghe tiếng chúng kêu xem, chắc hẳn là rất đỗi vui vẻ."

Lãnh Huyết im lặng một lát.

Một hồi lâu, hắn mới vui vẻ nhướn mày nói: "Chúc mừng Nhị sư huynh."

Thiết Thủ ngẩn người.

"Có gì mà vui?"

"Chắc hẳn sư huynh đã có ý trung nhân rồi," Lãnh Huyết nói, ánh mắt lấp lánh vẻ thông minh và phấn khích, "Ta sắp có nhị sư tẩu rồi!"

Thiết Thủ nhất thời sững sờ.

Lần này, phải một lúc lâu sau hắn mới nói: "Không phải, ta không nói ta."

"Không phải huynh sao? Ài!" Lãnh Huyết mở to mắt ngạc nhiên, "Là ai vậy?"

Sau đó hắn chợt bừng tỉnh: "A, ta biết rồi: Là Tam sư huynh!"

"Phì!" Thiết Thủ đành phải nói thẳng, "Ta nói là ngươi đó! Ngươi với Tiểu Đao cô nương đúng là một đôi trời sinh. Ta thấy nàng cũng rất có ý với ngươi, nghe nói hai người các ngươi trên đường chữa độc trên núi Hổ Phụ còn từng cùng nhau trải qua hoạn nạn, nương tựa vào nhau. Nhân phẩm của nàng ta và Tam sư huynh đều cho rằng rất tốt, xem ra ngươi đối với nàng cũng rất có ý... chỉ là không biết nàng có hiểu ý ngươi không?"

Lãnh Huyết đỏ bừng mặt.

"Ngươi đừng ngại," Thiết Thủ nói, "hôn nhân đại sự đều tùy vào duyên phận. Khi sao Hồng Loan đã động, cơ hội đến chớp nhoáng, không nắm bắt kịp thì sẽ bỏ lỡ mãi mãi. Đừng để rồi già đến bảy tám mươi tuổi lại giống ta và Tam sư huynh, ngoài miệng thì cười ha hả, nhưng kỳ thực lại là những kẻ chăn đơn gối chiếc cô độc!"

Lãnh Huyết một lúc lâu mới ngập ngừng nói: "Không được đâu, ta có điều kiện gì mà dám bàn chuyện cưới gả với tiểu thư nhà người ta chứ..."

"Có gì mà không thể!"

Lãnh Huyết vội vàng "Suỵt" một tiếng, mặt càng đỏ bừng vì vội vã, suýt chút nữa đã đưa tay bịt miệng Thiết Thủ.

"Tứ sư đệ của ta thế mà là một nhân tài xuất chúng, hiếm có khó tìm đó!" Thiết Thủ huyên thuyên về chuyện uyên ương của họ, đầy vẻ phấn khích, "Tiểu Đao cô nương cũng là tuyệt sắc giai nhân, lại còn hiền lương thục đức, rất hợp với đệ."

Lãnh Huyết đã không giấu nổi vẻ vui sướng khó tả, nhưng vẫn than thở nói: "Chúng ta ngày ngày dầm sương dãi nắng, chịu đựng đói rét, chém giết hiểm nguy, phiêu bạt không nơi cố định, làm sao có thể liên lụy một cô nương tốt như vậy chứ..."

Thiết Thủ lại bĩu môi nói: "Ngay cả chim sẻ hoang trên tường còn cùng nhau kiếm ăn nuôi con, huống chi các ngươi nếu thật tình đầu ý hợp, cùng chịu cực khổ, đói khát, thì cũng ngọt ngào trong lòng. Ngươi muốn có một người vợ tốt thì phải tự mình cố gắng tranh thủ đi, nếu không, sau này có hối cũng chẳng kịp đâu!"

"Cưới vợ tốt như vậy," Lãnh Huyết cố ý vặn lại lời hắn nói, "sao Nhị sư huynh lại không cưới một người về?"

Thiết Thủ cười.

Một nụ cười khổ.

"Đừng tưởng đệ bình thường ít nói, một khi đã nói qua nói lại thì miệng lưỡi sắc bén lắm đó." Thiết Thủ vỗ vỗ vai hắn cười nói, "Tình cảnh của ta khác với đệ. Ta cũng không còn là thiếu niên lỗi lạc như đệ nữa. Những năm gần đây, thời cuộc khó lường, thế đạo gian nan, ta phải thường xuyên theo thế thúc, vì triều đình mà cống hiến, vì bách tính mà chờ đợi mệnh lệnh, nên những chuyện tình cảm cá nhân thì sớm gạt sang một bên, cũng thành quen rồi."

Lãnh Huyết nhướn mày rậm, cười nói: "Sư huynh cũng nên nghĩ cho đại sự cả đời của mình chứ. Quốc sự tuy quan trọng, thế nhưng không có bản thân thì làm gì còn có quốc gia? Chính mình còn chưa lo tốt, thì nói gì đến quốc gia đại sự!"

Thiết Thủ cười nói: "Sư đệ nói như vậy, nếu người ngoài nghe được, truyền ra ngoài, thì họ có thể vu khống, hãm hại đệ, rồi bị phán tịch thu tài sản, tru di tam tộc đấy!"

Lãnh Huyết nói: "Kỳ thực, mọi người không quan tâm quốc sự, mặc cho thiên tử triều thần làm càn, hồ đồ, đó cũng là điều bọn họ ngấm ngầm mong muốn. Vậy mà vẫn cứ hô hào quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách! Hừ, ta thấy, hưng thịnh thì là công của bọn họ, còn suy vong thì đổ lên đầu chúng ta cứu vãn!"

Thiết Thủ nói: "Họ nghĩ thế nào là chuyện của họ. Chúng ta nếu đã yêu quốc gia này, dân tộc này, thì phải có tinh thần hy sinh cống hiến, nhưng chúng ta không thể ép buộc người khác cũng phải làm như vậy. Chẳng có lý gì mà bắt người khác hy sinh cống hiến, còn mình thì ngồi mát ăn bát vàng. Ngay cả một quốc gia hay dân tộc yêu chuộng tự do cũng cần phải như vậy. Ta chưa lập gia đình là vì duyên chưa tới, còn duyên của đệ đã tới rồi, sao còn không kết tình kết nghĩa đi chứ! Mấy cánh hoa trôi theo dòng nước, một tiếng sáo vang từ mây trời. Hoa rơi mặt nước, xuôi dòng mà đi, đó chính là duyên phận đấy!"

Lãnh Huyết nói: "Nhị huynh sao lại nói mình vô duyên! Ta thấy Tiểu Tướng Công Lý cô nương đối với huynh chẳng phải rất..."

Thiết Thủ lập tức sa sầm mặt, cắt ngang lời: "Đừng nói bậy! Lý cô nương và Đại Tướng Công Lý Quốc Hoa mới là tình đầu ý hợp, một đôi trời sinh! Đâu có liên quan gì đến ta!"

Lãnh Huyết nghe xong, bỗng ngẩn người, nói: "Thế nhưng, phụ thân của Tiểu Đao cô nương là Lăng Kinh Hãi, mà chúng ta lại đang đối đầu với Đại tướng quân, xem ra mối tình riêng tư này..."

Thiết Thủ nghĩ nghĩ, cũng cảm thấy chắc chắn rằng trở ngại này khó lòng vượt qua. Kinh Bố Đại tướng quân tựa như một lưỡi đại đao phủ định hoàn toàn, một đao chém phũ phàng lên mối tơ tình mong manh giữa Lãnh Huyết và Tiểu Đao.

"Nếu như các ngươi thật sự có tình, có duyên," Thiết Thủ đành phải nói như vậy, "thì cũng không nên sợ những lời gièm pha, quấy nhiễu từ bên ngoài mới đúng."

"Thế nhưng," Lãnh Huyết lắp bắp nói, "ta còn trẻ, kinh nghiệm giang hồ còn non kém, nếu sớm có v�� con như vậy, ta sợ ta sẽ... Ta rất ngưỡng mộ Tiểu Đao cô nương, nhưng ta lại không muốn sớm như vậy đã tự trói buộc bản thân, phụ cả chí lớn trong đời."

"Lấy vợ chưa hẳn đã mất chí lớn, ngược lại, còn có thể giúp tâm thần ổn định, hết lòng chuyên chú làm những việc lớn mà không phải lo nghĩ gì đâu!" Thiết Thủ nói, "Ý của đệ ta đều hiểu: Đệ không muốn quá sớm bị ràng buộc, có gánh nặng. Điểm này ta hiểu rất rõ: Người trẻ tuổi luôn có suy nghĩ như vậy, còn ta đến tuổi này rồi thì, ha ha, lại bắt đầu hối hận..."

Lần này, họ đã đi đến một căn nhà hoang tàn còn sót lại, có mái che trong khu "Bốn Phần Nửa Vò". Có thể thấy, trước khi trở thành đống tro tàn, nơi này từng rất khang trang rộng rãi, nhưng giờ đây, chỉ có vài con mèo hoang đang tranh giành kiếm ăn trong đống phế tích.

Họ chia tay ngay tại đây, mỗi người một ngả, đồng thời hẹn trước các loại ám hiệu khi có chuyện cần tập hợp.

Thế là, Thiết Thủ thúc ngựa phi nhanh đến "Triêu Thiên Sơn Trang".

Ý đồ của họ (Thiết Thủ, Truy Mệnh cùng Trương thư sinh, Tô Thu Phường và những người khác) là: muốn Lãnh Huyết nói rõ lòng mình với Tiểu Đao. Đồng thời cũng cố tình tạo cơ hội để Lãnh Huyết và Tiểu Đao được ở bên nhau.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng dành cho nguyên tác.