Mưa rơi ở Nam An suốt bảy đêm, những hạt mưa gõ liên hồi trên tòa thành tinh xảo mà mong manh này, hơi nước bảng lảng khắp nơi, biến cả thành trì thành tiên cảnh. Những chiếc ô mở ra như những đóa hoa bung nở, những cô gái thanh nhã, mảnh mai cầm ô bước trên phố đá xanh, những nam tử tuấn lãng thúc ngựa phi qua, làm nước văng tung tóe trên mặt đất.

Nơi đây như một thế giới tĩnh mịch lạ thường, khắp nơi phảng phất mùi hương ẩm ướt khó tả.

“Nam An, đúng là một tòa thành đẹp.” Trên lầu quán rượu, một nam tử khẽ cúi đầu, ngắm nhìn cô gái vóc dáng thướt tha cầm ô giấy đi ngang qua. Chiếc ô cô cầm thêu một đóa đỗ quyên tím. Hắn thản nhiên cất lời. Dù dáng vẻ cực kỳ tuấn tú và lời nói tán thưởng cảnh đẹp Nam An, gương mặt hắn vẫn phủ một lớp sương lạnh, khiến người ta không tài nào đoán được cảm xúc thật.

Nam tử trung niên ngồi bàn bên cạnh, mặt mũi đã đỏ bừng vì men rượu, nghe câu nói ấy, liền cười ha hả. Hắn dựa lưng vào ghế, khuôn mặt mập mạp nở nụ cười có phần hèn mọn: “Vị tiên sinh đây mới chỉ biết một mà chưa biết hai về cảnh đẹp Nam An. Mưa giăng mịt mờ thế này, cảnh sắc non nước đương nhiên phong nhã, nhưng cảnh đẹp thực sự của Nam An...”

Không ngờ, gương mặt lạnh nhạt của nam tử kia lại thoáng dao động, hỏi: “Là gì?”

Người trung niên đắc ý rót thêm chén rượu: “Đương nhiên là Thập Dặm Đỏ Thắm.”

Nam tử nhìn chén rượu, trầm giọng nói: “Ta biết trong các cảnh sắc của Nam An có Thập Dặm Sương Đỏ, nơi mùa thu người ta ngồi thuyền ngắm hoa, hai bên bờ sông đỏ rực như lửa cháy...”

Người trung niên liền xua tay cắt ngang lời hắn: “Hai ta không nói cùng một thứ. Cái Thập Dặm Sương Đỏ toàn hoa cỏ ấy thì có gì mà đẹp đẽ chứ?”

Nam tử kia không nói thêm gì nữa. Người trung niên liền đứng dậy, người hầu bên cạnh vội vàng khoác thêm áo cho hắn. Hắn không để ý đến nam tử nọ, trực tiếp xuống lầu.

Một tùy tùng trẻ tuổi, thấy vẻ mặt kinh ngạc của nam tử kia, không nhịn được mà khúc khích cười. Đợi khi nam tử nhìn sang phía mình, hắn mới vội vàng giải thích: “Thập Dặm Đỏ Thắm chính là nơi phong nguyệt lớn nhất thành Nam An, một biển hoa tường vi, và cũng là nơi ở của Mạn Sa Tiên Tử.”

Nam tử kia nâng chén rượu, khẽ cười nói: “Hóa ra là một kỹ viện...”

Tùy tùng trẻ tuổi thấy hắn mặc trang phục xa xỉ, lại thêm gương mặt tuấn tú, khí khái bất phàm, vốn ngỡ là một công tử thế gia từ nơi khác đến, cứ nghĩ lời mình nói sẽ khơi gợi hứng thú, sau đó sẽ dẫn đường hắn tới ‘Thập Dặm Đỏ Thắm’. Thế nhưng nam tử kia dường như chẳng hề hứng thú, chỉ nói một câu rồi lại tiếp tục nhấp rượu. Hắn ngẫm nghĩ một lát, đoạn lắc đầu nói: “Không thể nói như vậy được, biển hoa tường vi tựa tiên cảnh chốn nhân gian, Mạn Sa Tiên Tử còn là...”

Tùy tùng còn định nói thêm, nhưng nam tử kia đột nhiên ngẩng đầu liếc mắt một cái. Ánh nhìn ấy khiến hắn lạnh toát từ trong ra ngoài, vội vàng lui xuống.

Ca nữ trong quán rượu ôm đàn tỳ bà, cất tiếng hát khẽ:

“Yên chi tuyết, hồng trần túy. Điêu hoa, lạc hồng, biết bao lệ. Thiếu nữ tóc bạc, khóc làm dây cung. Chôn vùi một kiếp phong trần.”

Nam tử lại nhấp thêm một chén rượu, thì đột nhiên có người ngồi xuống đối diện hắn. Người nọ trông đã lớn tuổi, cầm chiếc tẩu, rít một hơi rồi chậm rãi nhả khói, mãi một lúc lâu sau mới cất lời: “Cơn mưa này đã kéo dài bảy ngày.”

“Giờ đang là mùa mưa ở Nam An mà.” Nam tử thản nhiên đáp lời, chẳng hề tỏ ra khó chịu trước vị khách không mời này.

Vị khách không mời ấy chính là chủ quán r��ợu, một người đã sống ở thành Nam An vài chục năm. Ông ta thích nhất là trò chuyện phiếm với những vị khách tha hương từ xa đến. Thấy chàng trai công tử thế gia kia đáp lời, trong lòng ông ta không khỏi vui sướng: “Đúng vậy, dù sao mưa bụi giăng giăng thế này mới là cảnh đẹp của Giang Nam. Công tử mới đến Nam An lần đầu ư?”

“Rất nhiều năm trước đã từng tới đây rồi, đi cùng một bằng hữu.” Nam tử đáp.

Chủ quán nhìn lại nam tử nọ, hỏi: “Công tử năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hai mươi tám. Năm đó ta tới Nam An mới chỉ mười bảy tuổi.” Nam tử nhấp một ngụm rượu.

“Ài, công tử đây, thật là trùng hợp! Khi ta đến Nam An cũng mười bảy tuổi, vốn nghĩ chỉ là ghé ngang tòa thành này thôi, nhưng nào ngờ lại tình cờ gặp một cô gái trong thành. Không thể không nói, nữ nhân thành Nam An đúng là biết cách níu chân người. Bị níu chân một lần, ta đành ở lại đây luôn.” Ông lão rít một hơi tẩu.

Nam tử chỉ mỉm cười không đáp.

“Công tử này, ngươi đã thấy cô nương của thành Nam An chưa?” Chủ quán đột nhiên nghiêng đầu lại gần, hỏi với vẻ gian xảo.

Nam tử gật đầu: “Thấy rồi. Bằng hữu ta vừa kể chính là người ở thành Nam An.”

“Ồ, bằng hữu công tử vừa kể là nữ ư?” Ánh mắt chủ quán lóe lên vẻ cười mờ ám: “Vậy giờ nàng ấy ở đâu rồi?”

Nam tử khẽ đáp: “Đã mất rồi.”

Chủ quán há hốc miệng, không biết nên nói gì thêm. Nam tử đột nhiên đứng dậy, đặt một thỏi bạc lên bàn, rồi chậm rãi bước xuống lầu. Chủ quán vội vàng theo sau, nhưng chỉ biết xoa xoa tay, không biết nói gì. Trong lòng ông ta thầm buồn bực, trách bản thân đã lắm lời nói ra chuyện không nên, khơi gợi nỗi đau lòng của người khác.

Nam tử bước ra khỏi quán rượu, mở chiếc ô giấy mang theo bên mình.

“Quả là một chiếc ô tốt.” Chủ quán khen.

Nam tử gật đầu: “Đã theo ta nhiều năm rồi.” Nói đoạn, hắn không hề quay đầu mà bước thẳng vào làn mưa.

Chủ quán thở dài một tiếng, lòng không khỏi tiếc nuối, gọi vọng theo: “Công tử, lần sau ghé quán ta uống rượu nhé, ta mời công tử!”

Nam tử không đáp lời, chậm rãi bước đi.

“Sương mù mịt mờ, người ���y chốn non xa. Ngàn trùng núi cách, vạn tình chẳng ngăn.” Một đứa trẻ vừa đi vừa ngâm thơ qua bên cạnh.

Đi thẳng tới gần cửa thành, cuối cùng nam tử cũng dừng bước, ngẩng đầu nhìn lên. Trên cửa thành, ba chữ ‘Nam An Thành’ được viết ngoáy. Tương truyền, đó là do năm xưa quận trưởng Tiêu Minh Lễ say rượu mà đề lên.

Dẫu sao, thành Nam An vẫn là một tòa thành bình yên ở phương Nam.

Một tòa thành yên ổn đến hiếm thấy.

Nam tử đột nhiên ngẩng đầu, trên vọng lầu cửa thành có một bóng người đang đứng. Người ấy vận y phục trắng, lưng quay về phía nam tử, không che ô nhưng xung quanh như có một tấm màn vô hình, nước mưa không cách nào chạm tới vạt áo của nàng. Nàng như cảm nhận được sát khí lẫm liệt sau lưng, liền đột ngột xoay người.

Một chiếc khăn xám che nửa mặt, ánh mắt lạnh lùng. Chính là Tuyết Nguyệt Kiếm Tiên Lý Hàn Y, vừa từ Thương Sơn xuống.

Nam tử giơ tay phải, đầu ngón tay khẽ vẽ một vòng, những giọt nước xung quanh lập tức bị hắn hút về.

Tiếng mưa rơi xung quanh lập tức im bặt.

Cả thế giới bỗng nhiên tĩnh lặng.

Chỉ còn lại một thanh thủy kiếm ngày càng lớn dần trong tay nam tử nọ, ẩn chứa kiếm thế vô thượng, như có tiếng long ngâm vang vọng.

Lý Hàn Y khẽ nhíu mày, dường như nhận ra người trước mặt, nàng chần chừ hỏi: “Khôi?”

Nam tử khẽ nâng chiếc ô giấy, ánh mắt ánh lên ý cười. Ngón tay hắn nhẹ nhàng vung lên, lu��ng thủy kiếm kia lập tức bay thẳng về phía Lý Hàn Y.

“Ám Hà Tô gia, Tô Mộ Vũ.” Nam tử khẽ nói.

Lý Hàn Y rút thanh Thiết Mã Băng Hà bên hông, cũng vẽ ra một kiếm, chém thủy kiếm kia thành hai nửa. Sau đó nàng nhảy phóc xuống, khiến thủy kiếm vỡ tan, bọt nước bắn tung tóe khắp trời.

Lý Hàn Y thu kiếm, ngẩng đầu: “Tuyết Nguyệt Thành, Lý Hàn Y.”

Bản dịch tinh chỉnh này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.