Thế nhưng Lôi Vô Kiệt hăm hở đi được vài bước, ngoảnh đầu lại đã thấy Tiêu Sắt vẫn ngồi ì trên ghế, thong dong nhâm nhi từng chén rượu.

“Sao không đi?” Lôi Vô Kiệt hỏi.

Tiêu Sắt nhướn mày: “Đã trả tiền chưa?”

Lôi Vô Kiệt cảm thấy dòng máu nóng đang sôi sục trong mình như bị dội một gáo nước lạnh. Anh lục lọi khắp người, gom góp được chút bạc vụn cuối cùng rồi quay lại đặt lên bàn: “Tiểu nhị, tính... tính tiền.”

Ban đầu, tiểu nhị thấy hắn uy vũ bất phàm, dung mạo tuấn tú, cứ ngỡ là công tử nhà giàu. Ai ngờ khi trả tiền lại bủn xỉn như thế. Sau khi thu bạc, hắn mặt lạnh tanh bỏ đi.

“Giờ đã đi được chưa?” Lôi Vô Kiệt bất đắc dĩ nhìn Tiêu Sắt.

Tiêu Sắt uống một chén rượu, khẽ gật đầu: “Không đi.”

“Lại vì sao nữa chứ!” Lôi Vô Kiệt nổi giận, nhưng chỉ một cái trừng mắt của Tiêu Sắt, lửa giận của hắn lập tức tắt ngúm.

Tiêu Sắt chậm rãi nói: “Đi thì được. Còn Đăng Thiên các thì đừng leo. Ngươi là đệ tử của Lôi môn, cần gì phải tốn công leo Đăng Thiên các? Cứ cầm danh thiếp mà nghênh ngang đi thẳng vào là được rồi.”

“Ta không có danh thiếp.” Lôi Vô Kiệt hạ giọng nói.

“Cái gì?” Tiêu Sắt sửng sốt.

“Ta không có danh thiếp.” Giọng Lôi Vô Kiệt nhỏ đến mức như tiếng muỗi kêu.

Lần này Tiêu Sắt nghe rất rõ, hắn lặp lại lần nữa, giọng đầy vẻ uy hiếp: “Ngươi không có danh thiếp? Ngươi đường đường là đệ tử Lôi gia bảo, lại dám nói với ta là không có danh thiếp? Không có danh thiếp thì tới Tuyết Nguyệt thành làm gì?”

Lôi Vô Kiệt gãi đầu: “Thật ra lần này ta tự ý chạy tới. Trong danh sách đệ tử Lôi gia bảo đi Tuyết Nguyệt thành năm nay, không có tên ta. Bởi vì, ta là...”

“Bởi vì, ngươi là... đệ tử của Lôi Oanh.” Tiêu Sắt nhíu mày.

Lôi Vô Kiệt gật đầu đáp: “Đúng, ta là đệ tử của Lôi Oanh. Sư phụ cũng là một người lập dị trong Lôi gia bảo, ngoài ta ra thì chẳng có ai chịu nói chuyện với ông ấy. Ngày đó ông ấy cho ta cái bọc này, bảo ta tới Tuyết Nguyệt thành, gặp một người. Vì vậy ta đã tới đây.”

Chân mày Tiêu Sắt càng nhíu chặt lại, nhưng cuối cùng hắn cũng không mắng thêm câu nào.

“Nhưng ngươi yên tâm, ta sẽ leo lên Đăng Thiên các.” Lôi Vô Kiệt thề thốt rất chân thành: “Cả số bạc ta nợ ngươi, ta cũng sẽ trả.”

“Người ngươi muốn gặp, cần lên tới tầng thứ mấy?” Tiêu Sắt hỏi.

“Chắc là tầng mười sáu.” Lôi Vô Kiệt mỉm cười đáp.

“Ta đoán được đại khái người mà ngươi muốn gặp là ai rồi.” Tiêu Sắt đứng dậy đi ra ngoài. “Nhưng với tu vi hiện giờ của ngươi, không leo được đến đó đâu.”

Lôi Vô Kiệt đi theo, vỗ vỗ cái bọc dài trên lưng: “Thật ra dọc đường đi, ta vẫn còn giữ một thủ đoạn, với lại mấy tháng nay ta ngày đêm luyện bộ La Hán quyền kia, cũng đã ngộ ra đôi chút đạo lý.”

Hai người cứ thế chậm rãi bước đi. Khi ngang qua một quán r��ợu, Tiêu Sắt đột nhiên dừng chân, mũi hít hít: “Thơm quá.” Hắn ngẩng đầu nhìn lên bảng hiệu, thấy đề hai chữ: Đông Quy.

“Ngươi ở đây chờ ta đã.” Lôi Vô Kiệt vỗ vai Tiêu Sắt một cái: “Ta đi leo các đây. Khi leo được đến tầng mười sáu, gặp được người cần gặp, ta sẽ quay lại tìm ngươi.”

Tiêu Sắt nhìn hắn một cái như đang suy tư.

“Sẽ mang năm trăm lượng bạc quay lại tìm ngươi!” Lôi Vô Kiệt vội vàng bồi thêm một câu.

Tiêu Sắt thở dài không nói gì, Lôi Vô Kiệt đã bước nhanh về phía trước. Tiêu Sắt chợt nhớ đến đêm tuyết hôm đó, thiếu niên này cũng từng sải bước đi thẳng tới Tuyết Lạc sơn trang của mình, toàn thân toát ra khí thế hăm hở.

“Ngươi cảm thấy hắn leo được mấy tầng?” Một giọng nói lười biếng đột nhiên vang lên. Tiêu Sắt quay đầu lại, thấy một người đàn ông để ria mép đã đứng bên cạnh mình tự lúc nào không hay. Người nọ chỉ khoảng ba mươi tuổi, thân mặc áo dài màu xanh, thần sắc lười biếng, mái tóc dài xõa bông. Dù tinh thần có vẻ mệt mỏi, nhưng giữa hai hàng lông mày lại toát lên một luồng khí chất kiệt xuất khó mà che giấu. Đứng cạnh Tiêu Sắt, với bộ quần áo xanh tương đồng, họ trông chẳng khác nào đôi huynh đệ lâu ngày gặp lại.

“Tầng mười một. Chắc vừa vặn qua được Trưởng Lão các, chứ tầng mười sáu thì đừng mơ.” Tiêu Sắt quay người nói.

Người đàn ông để ria mép vuốt râu, lắc đầu: “Nếu mở cái bọc kia ra, có lẽ sẽ tới được tầng mười hai.”

“Chỉ hơn có một tầng thôi ư?” Tiêu Sắt nhíu mày.

“Trên tầng mười, mỗi một tầng là một cảnh giới.” Người đàn ông kia cười một tiếng.

“Ngươi hiểu rõ vậy à?” Tiêu Sắt hỏi.

“Ta mở quán rượu ở đây đã hơn mười năm.” Người đàn ông kia đứng dưới tấm biển ‘Đông Quy’, giọng nói khá tự hào.

“Vừa rồi cũng có một tiểu nhị nói mình ở đây đã mười mấy năm, nhưng những thứ hắn biết có vẻ không nhiều như ngươi.” Tiêu Sắt lạnh nhạt nói.

“Cái đấy thì đương nhiên rồi.” Người đàn ông chỉ tay vào trong quán, sau đó hít một hơi thật sâu mùi hương: “Vì rượu của ta thơm hơn rượu của hắn.”

“Có rượu gì?” Tiêu Sắt hỏi.

“Rượu Thiệu Hưng Hoa Điêu Đỗ Khang, rượu Lan Lăng Mỹ Tửu Trạng Nguyên Hồng, rượu Tảo Tập Mỹ Tửu Hồng Mao Tửu, rượu Dương Cao Mỹ Tửu Ngũ Gia Bì, rượu Nữ Nhi Tửu Trúc Diệp Thanh, Linh Tửu Hạc Niên Cống, rượu Phần Hoa Hạnh Đồng Thịnh Kim. Khách quan muốn uống loại nào?” Người đàn ông gọi xong mấy cái tên này cảm thấy chính mình say ngất ngư.

“Đã đến Tuyết Nguyệt thành, đương nhiên phải uống Phong Hoa Tuyết Nguyệt.” Tiêu Sắt lại chẳng cần lựa chọn.

“Phong Hoa Tuyết Nguyệt?” Người đàn ông kia mỉm cười, vung tay nhẹ một cái, một đóa hoa sơn trà trong tay cô gái bán hoa ven đường đã rơi vào tay hắn. “Ta đi ủ rượu ngay bây giờ đây.”

“Bây giờ mới ủ có phải hơi muộn rồi không?” Tiêu Sắt chẳng hề kinh ngạc trước cái vung tay ảo diệu thần kỳ của hắn.

“Không muộn, có rượu càng ủ lâu càng ngon, nhưng cũng có rượu càng mới uống càng ngon. Phong Hoa Tuyết Nguyệt, không thể chờ dù chỉ một giây, một phút. Khi rượu được ủ thành công, đó là lúc nó đẹp nhất. Không cần nôn nóng, tối nay trăng đẹp, chúng ta có thể uống.” Người đàn ông kia cầm đóa hoa sơn trà đi vào trong quán rượu.

Tiêu Sắt ngẫm nghĩ một lúc về ý tứ trong lời nói của người đàn ông kia, sau đó cũng mỉm cười. Định bước theo vào quán, hắn vô tình liếc thấy cô gái bán hoa tươi bị hái mất bông sơn trà. Cô gái ấm ức, hai mắt mở tròn xoe, sắp khóc đến nơi. Hắn thở dài, thầm nghĩ trong đầu: sao mình cứ luôn gặp phải mấy chuyện xúi quẩy khiến mình phải tiêu tiền thế này. Đành móc một khối bạc vụn trong lòng ra, ném cho cô gái bán hoa tươi.

Cô gái bán hoa tươi kia thấy thế mỉm cười, nhận bạc, líu lo cảm ơn rồi chạy biến. Tiêu Sắt không buồn để ý, chỉ quay đầu sang nhìn người mặc áo đỏ kia đã gần tới chân Đăng Thiên các.

Tiêu Sắt đi vào trong quán rượu, phát hiện người đàn ông để ria mép đã biến mất từ lúc nào. Trong quán, tiếng người huyên náo, làm ăn rất tốt. Tiêu Sắt tìm một góc ngồi xuống, một tiểu nhị bước tới hỏi: “Khách quan dùng gì ạ?”

“Ta hẹn ông chủ của các ngươi tối nay uống một bình Phong Hoa Tuyết Nguyệt. Bây giờ cứ tùy ý lấy cho ta chút rượu ‘giết thời gian’ là được.” Tiêu Sắt lười biếng nói.

“Khách quan nói đùa rồi. Rượu ở tiểu quán chúng tôi đều là tuyệt phẩm, nào có thứ rượu nào chỉ để ‘giết thời gian’. Tiểu nhân xin tự đề cử: Tang Lạc, Tân Phong, Thù Du, Tùng Lao, Trường An, Đồ Tô, Nguyên Chính, Quế Hoa, Đỗ Khang, Tùng Hoa, Thanh Văn, Bàn Nhược – mỗi loại một chung nhé.” Tiểu nhị đọc một lèo mười hai cái tên rượu.

“Có gì cần lưu ý không?” Tiêu Sắt khẽ cau mày.

“Tổng cộng mười hai chung. Bằng hữu của khách quan cứ leo được một tầng thì uống một chung. Sau mười hai chén, bằng hữu của khách quan cũng sẽ quay về. Lúc đó, quý khách có thể thưởng thức Phong Hoa Tuyết Nguyệt.” Tiểu nhị vẫn mỉm cười đáp.

Rõ ràng quán rượu này không phải tầm thường, nhưng lòng hiếu kỳ của Tiêu Sắt lại trỗi dậy. Trong lòng không hề lo sợ, hắn chỉ gật đầu: “Được, vậy thì gọi mười hai chung.”

Tiểu nhị nhanh chóng bưng mười hai chung rượu lên, xếp thành hình chữ “nhất” trên một cái bàn dài, trông cực kỳ bắt mắt. Những người xung quanh không nhịn được quay sang nhìn người thanh niên áo xanh tuấn tú này, nhỏ giọng bàn tán. Tiêu Sắt chẳng buồn để ý, chỉ chậm rãi nhấp từng ngụm một. Thế nhưng mới uống xong chén thứ nhất, Lôi Vô Kiệt vận áo đỏ đã đạp cửa bước vào. Thấy Tiêu Sắt đang uống rượu, hắn không khỏi kinh ngạc: “Tiêu Sắt, ngươi có cần gấp gáp như vậy không? Đã bày tiệc ăn mừng cho ta rồi à?”

Tiêu Sắt còn kinh ngạc hơn: “Ngươi mới tới tầng thứ nhất đã bị đánh gục rồi à?”

Lôi Vô Kiệt thở dài, ngồi phịch xuống, ngửa đầu uống cạn một bát rượu Tang Lạc, rồi lắc đầu: “Sao mà thế được chứ.”

“Thế thì sao lại về?” Tiêu Sắt không hiểu.

“Ài, người giữ các nói đã đến giờ Tuất. Đăng Thiên các đóng cửa rồi, phải đợi đến mai!” Lôi Vô Kiệt đáp, giọng đầy tiếc nuối.

Tiêu Sắt á khẩu không nói nên lời, chỉ muốn trả lại bàn rượu này ngay lập tức.

Lúc này, tại cổng thành, một con ngựa già nua mệt mỏi lảo đảo bước vào. Một người có dáng vẻ như thư đồng đang dắt con ngựa, trên lưng cõng một thanh kiếm gỗ đào. Phía trước hắn, một thư sinh cõng rương sách, vẻ mặt rạng rỡ ngắm nhìn cảnh tượng trong thành, miệng lẩm bẩm: “Tuyết Nguyệt thành này quả nhiên thú vị hơn Thanh Thành sơn nhiều.”

Vẻ mặt thư đồng cõng kiếm gỗ đào đầy khinh thường: “Tuyết Nguyệt thành là phàm tục, Thanh Thành sơn là tiên cảnh. Tiểu sư thúc, người thật quá dung tục.”

“Tục thì tục chứ sao.” Thư sinh kia cười nói: “Các ngươi tu đạo, còn ta luyện kiếm. Đâu có gia nhập tiên môn của các ngươi đâu. Với lại, đừng gọi ta là tiểu sư thúc, phải gọi ta là công tử!”

“Công tử cái cóc.” Thư đồng chẳng hề nể mặt.

Thư sinh lúng túng gãi đầu, mắng: “Há mồm là cứt đái rắm, đây là cái đạo tu tiên của ngươi đấy à?”

Thư đồng khinh thường hừ một tiếng: “Đạo khả đạo, phi hằng đạo. Danh khả danh, phi hằng danh. Ngươi thì hiểu cái gì mà rắm.”

“Được, ta không hiểu.” Thư sinh lườm hắn một cái, tức giận nói: “Cũng sẽ không học Vô Lượng kiếm thuật của ngươi đâu, ngươi đi tìm người khác mà học.”

“Được thôi.” Thư đồng chẳng hề sợ hãi: “Vậy ta sẽ về mách sư tổ, là ngươi lén lút chạy tới Tuyết Nguyệt thành!”

“Nếu gặp được người kia thật, sư phụ vui còn chẳng xuể, làm gì trách móc ta.” Thư sinh mỉm cười, nhìn tòa Đăng Thiên các phía xa.

“Trên Đăng Thiên các thật sự có người như thần tiên ư, ngay cả sư tổ cũng để ý tới sao?” Thư đồng nghiêng đầu, không khỏi thắc mắc.

“Đương nhiên rồi. Để xem vị ở trên kia có hợp với sư phụ không.” Thư sinh lại cười, nói một câu đại nghịch bất đạo.

“Bao giờ thì lên các?” Thư đồng hỏi.

Thư sinh lấy trong lòng ra một cái ống trúc, giả vờ giả vịt vung vung một hồi, sau đó duỗi tay bắt lấy một cây thăm bằng trúc vừa bay lên. Hắn cau mày xem xét cả nửa ngày rồi mới nói: “Trưa mai.”

Thư đồng chứng kiến hành động “bói thăm” của thư sinh kia, lập tức nổi nóng. Hắn vung ngón tay, một luồng kiếm khí lập tức cắt đứt lá thăm. Thư đồng nói giọng chế nhạo: “Công tử, người cầm ngược lá thăm rồi!”

Bản biên tập này được truyen.free giữ bản quyền.