"Oanh —— oanh —— oanh!" Quân Tư Tinh trên bộ đang tập kết về ba khu vực mảnh vỡ tinh hạm chính, và nhân loại ta không hề mù quáng, bằng quyền kiểm soát không gian, ta đã thấy rõ tình hình qua vệ tinh. Hơn nữa, trên quỹ đạo gần Geneva còn hạm đội ta trấn giữ. Không đợi trung tâm chỉ huy tiền tuyến ra lệnh, hạm đội cảnh giới đã khai hỏa, mười mấy quả đạn đạo xuyên tầng khí quyển, nổ vang trên đường phố, nuốt chửng hàng trăm quân Tư Tinh.

Hành động tập kết của quân Tư Tinh đã bị đánh phủ đầu. Dù vũ khí chúng hung hãn, binh lính không sợ chết, liều mình hoàn thành mệnh lệnh, nhưng chỉ vô ích dâng công cho ta. Ta chỉ ước chúng chui ra hết từ hang ổ, để ta tiêu diệt một mẻ.

Tư Tinh dĩ nhiên không phải kẻ ngốc. Thấy binh lực tập kết bị pháo hạm quỹ đạo ta dễ dàng nghiền nát, chúng liền phản ứng lại, biết mình đang tự sát.

Thế là, quân Tư Tinh tập trung thành đại đội biến mất, thay vào đó là các tiểu đội nhỏ, từ nhiều hướng, nhiều đường, ngõ hẻm khác nhau, chia nhỏ tiến về khu mảnh vỡ. Tại rìa khu mảnh vỡ, chúng hoặc tập kết lại, hoặc trực tiếp dùng đội hình lỏng lẻo tấn công các liên đội bộ binh tinh nhuệ.

Quân Tư Tinh vừa tập hợp lại rất dễ bị hỏa lực vượt trội của ta tiêu diệt. Ngược lại, các tiểu đội nhỏ liên tục tập kích phòng tuyến ta từ nhiều hướng, tuy công kích không mạnh, quy mô nhỏ, nhưng cứ rải rác xuất hiện, khiến các đại đội bộ binh tinh nhuệ đau đầu.

Bởi mỗi đội chỉ mười mấy quân Tư Tinh, không thể pháo kích từng đội được. Chưa kể vấn đề chi phí, riêng số lượng đạn đạo trên tuần dương hạm Kodiak cũng có hạn.

Chi viện hỏa lực tốt nhất cho liên đội bộ binh tinh nhuệ vẫn là pháo binh thông thường. Ngoài pháo binh GDI đóng tại Geneva, còn có pháo binh từ các nơi đến trợ giúp. Trước đây, do chính phủ Thụy Sĩ phản đối GDI dùng vũ khí uy lực lớn trong khu dân cư Geneva, để tránh thành phố bị phá hủy quá mức, nên các đơn vị pháo binh chỉ thỉnh thoảng bắn vài quả đạn pháo điều khiển chính xác để hỗ trợ tiền tuyến, phần lớn thời gian chỉ chờ lệnh.

Nhưng tình hình giờ đã khác.

Một mặt, Tư Tinh đã dùng tinh hạm nổ tan tành Geneva mà Thụy Sĩ muốn bảo tồn. Sau đó, bộ đội GDI giao chiến với tinh hạm, mảnh vỡ lại gây thêm phá hoại. GDI còn thông qua các quốc gia xin Thụy Sĩ nới lỏng quyền sử dụng vũ khí. Thực chất là các nước gây áp lực lên chính phủ Thụy Sĩ, vì quân nhân các nước tham gia đông nhất trong bộ đội GDI trên bộ, không ai muốn người nước mình chết vô ích vì thiếu hỗ trợ.

Do nhiều yếu tố cộng lại, thêm việc hơn nửa trong hai mươi mấy vạn dân Geneva đã rút lui thành công, chính phủ Thụy Sĩ cuối cùng đồng ý GDI có thể dùng mọi vũ khí trong chiến sự thành phố, trừ vũ khí hạt nhân, kể cả oanh tạc quỹ đạo.

Chỉ là Hội đồng Bảo an không đồng ý oanh tạc quỹ đạo, họ lo GDI quen tác chiến kiểu này, sau này mọi nơi giao tranh lớn đều biến thành hoang địa. Họ sợ nước mình cũng gặp cảnh đó, nên phải kiểm soát tập tục này từ đầu.

May là không được oanh tạc quỹ đạo, nhưng pháo binh thông thường đã không còn bị hạn chế. Đại đội bộ binh Lưu Diễm dễ dàng xin được đủ hỏa lực yểm trợ, thậm chí cả pháo kích từ cơ giáp Cự Tượng với pháo 380 ly. Tuy nhiên, hỏa lực này dễ gây thương vong cho cả ta và địch khi giao chiến gần.

Sau khi liên tục đẩy lùi vài đợt tập kích của Tư Tinh, do đại đội bộ binh quen thuộc địa hình và cách tấn công của địch, áp lực phòng thủ khu mảnh vỡ đã giảm bớt. Chỉ cần Tư Tinh không tập hợp đủ binh lực để xông lên, với hỏa lực pháo binh yểm trợ, Lưu Diễm tin rằng việc giữ khu vực này không khó.

"Thưa chỉ huy, tôi nghĩ ngài nên tự mình đến xem." Khi Lưu Diễm cho rằng tình hình chiến đấu bên ngoài đã ổn định, anh có thể thư giãn một chút, thì giọng trung úy Cody vang lên trong tai nghe. Trước đó, Lưu Diễm đã cử anh ta vào khu mảnh vỡ chỉ huy hai đội bộ binh, để tăng hiệu quả công việc. Giờ thì, quân lính đã phát hiện gì đó khi dọn dẹp khu mảnh vỡ. Có lẽ đây chính là thứ mà cấp trên muốn họ điều tra sơ bộ.

Nhìn ra ngoài phòng tuyến, vì đã ổn định nên không cần anh chỉ huy nữa. Thực tế, các sĩ quan chỉ huy nhân bản còn giỏi và giàu kinh nghiệm hơn Lưu Diễm, khiến anh, một sĩ quan chỉ huy từ học viện quân sự, từng trải qua nguy hiểm đến tính mạng, cảm thấy phiền muộn. Có hay không anh cũng chẳng sao. Vì vậy, anh chỉ kiểm tra bộ giáp trường lực của mình rồi tiến vào đường hầm do bộ hạ mở ra.

Cody không đợi anh quá sâu bên trong, mà ở một khoang lẽ ra là đại sảnh. Trong khoang, quân nhân bản đã đặt nhiều thiết bị chiếu sáng, khiến nó khá sáng sủa. Ngoài Cody, còn một đội quân nhân bản khác, cũng là nhân viên điều tra đã vào khu mảnh vỡ trước đó.

Thấy Lưu Diễm đến, Cody bước sang một bên, nhường ra một bộ phận tinh hạm được dùng làm bàn, và vài vật kỳ lạ được bày trên đó.

Lưu Diễm đến gần xem kỹ, đó là mấy khối dây leo đỏ và hai khối tinh thể đỏ. Vài quân nhân bản khác cũng lùi lại một bước, để lộ một vật lớn dưới đất bị họ che khuất.

Vật lớn đó trông như một con chó bị lột da, răng nanh dài, khắp cơ thể là lớp giáp xác tinh thể xanh dày đặc.

"Mẹ kiếp! Đây chẳng phải sinh vật Thái Tinh sao?" Dù chưa tham gia chiến dịch New York, nhưng Lưu Diễm cũng có thể lấy được nhiều tài liệu mật từ bộ tư lệnh GDI. Anh liếc mắt đã nhận ra sinh vật cổ quái đó là gì. "Sao lại có ở đây? Chẳng lẽ do tinh hạm Tư Tinh này chở?"

"Đúng vậy." Cody đáp, "Người của chúng ta phát hiện nhiều thùng chứa ở sâu hơn bên trong, đều dùng để chứa những sinh vật Thái Tinh này. Phần lớn đã chết khi tinh hạm bị phá hủy và mảnh vỡ rơi xuống đất. Đây chỉ là một trong số ít kẻ sống sót. Tuy nhiên, chúng ta chưa gặp phải Khí Quan Thú, thứ xuất hiện nhiều nhất ở New York, mà chỉ gặp loại sinh vật này."

"Ừm." Lưu Diễm gật đầu, tiến lại gần sinh vật Thái Tinh giống chó đó. Nó rõ ràng chưa chết hẳn, dù bị đạn bắn trúng nhiều chỗ, nhưng chỉ bất động vì bị quân nhân bản trói chặt bằng xích làm từ vật liệu chống ăn mòn. "Thứ này là loại sản phẩm mới của sinh vật Thái Tinh được phát hiện gần đây ở khu vực ô nhiễm Thái Tinh Bắc Mỹ, tạm thời được cấp trên đặt tên là Chó Thái Tinh. Giống như Khí Quan Thú, nó rất khó giết và có khả năng phá hoại sinh học đột biến cực mạnh. Gần đây tôi mới biết đến sự xuất hiện của nó từ dữ liệu mới được cập nhật trong kho dữ liệu nội bộ. Chỉ là Tư Tinh dường như không có khả năng kiểm soát những sinh vật đột biến này. Vậy chúng chở nhiều sinh vật Thái Tinh lên tàu để làm gì?"

"Chẳng lẽ chúng coi nó như một loại vũ khí tác chiến mặt đất mới? Giống như bộ binh Phấn Toái Giả?" Cody suy đoán, "Có lẽ chúng định đưa Chó Thái Tinh này lên Geneva để giao chiến trên đường phố với chúng ta? Tôi thấy loại sinh vật này còn nguy hiểm hơn Khí Quan Thú. Khi bị giết triệt để, chúng sẽ phát nổ, uy lực như lựu đạn uy lực lớn. Vì vậy, chúng ta mới đặt bẫy bắt sống một con, còn lại chỉ còn thịt nát mang theo khả năng ô nhiễm Thái Tinh."

"Có lẽ Tư Tinh muốn dùng thứ này để ô nhiễm khu vực châu Âu." Lưu Diễm nhún vai, dời sự chú ý khỏi sinh vật Thái Tinh, quay lại bàn, "Còn đây là gì?" Anh nhìn chằm chằm vào những dây leo và tinh thể.

"Màu đỏ, tôi nghĩ có thể là một dạng khác của Thái Tinh." Cody kích hoạt trường lực của giáp, dùng tay đeo găng nhặt một khối tinh thể đỏ lên, "Đây cũng là thứ chúng ta tìm thấy trong khu mảnh vỡ, nhưng ở một khoang khác, không đặt chung với sinh vật Thái Tinh. Vì không phải sinh vật, nên số lượng còn lại sau khi tinh hạm bị phá hủy cũng khá nhiều."

"Thấy những thứ này," Lưu Diễm chỉ vào tinh thể trên tay Cody, "ít nhất chúng ta có thể sơ bộ xác nhận, Tư Tinh thực sự có ý định dùng Thái Tinh và hợp chất phái sinh để ô nhiễm khu vực châu Âu."

"Tôi vẫn giữ ý kiến cũ về việc này." Cody ném tinh thể trở lại bàn. Vật Tư Tinh tạo ra sẽ không bị Thái Tinh đồng hóa, nên chúng không cần dùng thùng chứa chuyên dụng để cất giữ những vật này, cứ bày bằng đồ của Tư Tinh là được, "Chúng hẳn phải biết, chúng ta cũng có khả năng loại bỏ nguồn ô nhiễm mà chúng gieo xuống."

"Nhưng chi phí lại rất lớn." Lưu Diễm chỉ lên trời, "Pháo ion quỹ đạo có thể diệt tận gốc những hạt giống đó khi ô nhiễm Thái Tinh mới xuất hiện, nhưng phá hoại mặt đất cũng không nhẹ. Lần trước thanh trừ hạt giống Thái Tinh mà Tư Tinh gieo rắc ở Nhật Bản, chúng ta tập trung ba ổ pháo ly tử bắn liên tục vào mặt đất, cuối cùng nguồn ô nhiễm bị thanh trừ, nhưng gần nửa Nhật Bản cũng bị Lưu Ly hóa, đồng thời thiên tai cũng tiếp diễn đến giờ. Nếu lần này Tư Tinh thành công gieo hạt giống ở đây, thì toàn bộ Trung Âu có lẽ cũng sẽ biến thành Nhật Bản thứ hai. Kết quả cuối cùng, dù chúng ta thành công thanh trừ Thái Tinh, khu vực châu Âu cũng sẽ mất khả năng cung cấp bất kỳ tài nguyên và nhân lực nào cho GDI trong thời gian dài. Tư Tinh cũng có thể đạt được mục tiêu đánh vào hậu cần của nhân loại."

"Đó là điều chúng ta cần ngăn chặn." Cody nói, "Chúng ta vẫn chưa tìm kiếm xong toàn bộ khu mảnh vỡ, vẫn còn một ít Phấn Toái Giả đang chống cự. Tôi cho rằng chúng muốn kéo dài thời gian, để Thái Tinh cắm rễ thành công ở Geneva."

"Bọn bên ngoài chắc cũng đến để ngăn chúng ta phá hỏng kế hoạch của chúng." Lưu Diễm cười, "Thông báo cho anh em, lắp đủ thuốc nổ vào khu mảnh vỡ này, không đủ thì tôi xin thêm. Hãy đưa những nguồn ô nhiễm này lên trời!"

"Nhưng mệnh lệnh của cấp trên có lẽ chỉ là giữ vững khu mảnh vỡ, phá hủy chúng, làm trái mệnh lệnh đấy." Cody có chút do dự trước mệnh lệnh của Lưu Diễm, "Như vậy không hay lắm để báo cáo lên trên, nhất là với tổng tư lệnh?"

"Dù tôi rất muốn nói tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không nhận, nhưng vẫn nên liên lạc với cấp trên, nói cho họ biết những gì chúng ta phát hiện ở đây." Lưu Diễm nhún vai, nói với Cody vẻ bất cần, "Dù sao, không có lý do chính đáng mà cho nổ khu mảnh vỡ mà chúng ta đã chiếm được, vẫn hơi đắc tội với người, nên cứ thành thật một chút cũng không có gì không tốt."

Nhiệm vụ nào rồi cũng đến hồi kết, dù gian nan hay dễ dàng. Dịch độc quyền tại truyen.free