Thu Lạc cô độc bước đi giữa dòng người đông đúc như thủy triều trên phố. Thân thể gầy yếu của hắn lung lay, đôi mắt đã sớm đục ngầu, dường như không còn nhìn rõ được trắng đen thế gian.

Chợt, những kẻ giang hồ tiên y nộ mã, mắt sắc như dao, cao giọng nói cười bên tai hắn, khiến đáy lòng Thu Lạc dâng lên từng đợt bi ai.

Mới đó thôi... Ta, Thu Lạc, đã từng kiêu hãnh đến nhường nào.

Thậm chí, còn hơn hẳn những người trước mắt này rất nhiều.

Chỉ tiếc, ngay khi ta tưởng mình đã nhìn thấu phồn hoa thế gian, chỉ muốn sống một đời bình an vui vẻ, thì lại bất ngờ rơi xuống từ chín tầng mây, từ hạnh phúc viên mãn trực tiếp trượt thẳng xuống tầng sâu nhất của Mười Tám Tầng Địa Ngục.

Đầu tiên là bản thân bị trọng thương, sau đó thê tử cả đời tình cảm chân thành lại bị hung thủ giết hại, còn chính mình thì bị bọn chúng giày vò, hành hạ đến sống không bằng chết.

Suốt bao năm qua, ta cứ thế kéo dài hơi tàn, kiên trì sống sót chỉ vì một chút hy vọng mong manh, cùng với nỗi hận thù không thể nào xả bỏ.

Thế nhưng hiện tại xem ra, dường như... cái gọi là báo thù, cái gọi là hy vọng, tất cả đã sớm trở thành tuyệt vọng, thậm chí ngay cả chút tia hy vọng cuối cùng cũng không còn.

Trước kia, tu vi phi phàm của ta đã sớm tan biến không còn một mống; trong khi đó, kẻ thù lại một đường thăng tiến như vũ bão, vút thẳng lên tận trời cao.

Nếu nói năm đó, đối phương chỉ là một tên công tử bột ăn chơi trác táng, còn bản thân ta khi ấy cũng xem như một giang hồ tán khách có chút danh tiếng, thì hiện tại, ta đã sa sút thành một lão già tàn tạ, rõ ràng sắp chết; còn kẻ thù thì lại đường hoàng trong Kim Mã Ngọc Đường, thậm chí quyền thế ngập trời, không ai bì kịp.

Sự chênh lệch giữa hai bên đã sớm như trời với vực, một trời một vực!

Làm sao có thể báo thù?

Báo thù nỗi gì!

Thậm chí, Phệ Thiên cổ trùng trong cơ thể hắn cũng phát tác ngày càng dữ dội. Linh nguyên cạn kiệt, công lực gần như phế bỏ đã là chuyện từ trước, giờ đây hắn còn cảm nhận được con cổ trùng ấy đang bắt đầu tấn công thần thức và linh hồn của mình. Điều này cũng có nghĩa là, cuộc đời hắn chẳng còn bao lâu nữa.

Những ngày tháng kéo dài hơi tàn trên đời này, nói chung chỉ còn lại vài tháng, và đó sẽ là những tháng ngày thống khổ nhất.

"Mà thôi... mà thôi..." Thu Lạc bi thương rơi lệ.

"Quyên nhi, thật xin lỗi... Là ta vô dụng, ta là một kẻ đàn ông bất tài... Chẳng những không thể báo thù cho nàng, còn bị kẻ thù đùa giỡn, tham sống s��� chết nhiều năm như vậy. Giá như năm đó ta không còn ý nghĩ gì khác, tự bạo thần hồn, thì ít ra còn giữ được thanh danh. Còn bây giờ, dù có muốn làm vậy, ta cũng đã không còn khả năng nữa, ta..."

Hai giọt nước mắt đục ngầu lặng lẽ lăn dài.

Hắn lảo đảo bước đi, gương mặt ảm đạm, tập tễnh tiến về một góc hoang tàn, nơi có một căn nhà nhỏ xíu, được dựng hoàn toàn bằng cỏ tranh và cành khô.

Thật ra, gọi là nhà thì chỉ là cách nói, nhìn kỹ thì nó còn nhỏ và tàn tạ hơn cả ổ chó.

Suốt bao năm qua, hắn vẫn cứ ở trong căn phòng nhỏ bé này, chịu đựng dày vò đau khổ, và khắc khoải chờ đợi cơ hội...

Thỉnh thoảng, còn bị những kẻ do cừu nhân phái tới đánh đập, nhục mạ.

"Thôi thì sớm giải thoát vậy..." Thu Lạc cúi đầu cười thảm: "... Cái thế đạo chết tiệt này, cái vận mệnh khốn nạn này, ta chịu rồi, ta chấp nhận rồi!"

Hắn run rẩy bước vào phòng nhỏ, những ngón tay khô gầy sờ soạng dưới gối đầu, rút ra một thanh đoản đao sắc bén. Đó đã là tài sản duy nhất của hắn.

Đó không phải binh khí tùy thân mà hắn đã từng sống chết gắn bó.

Mà là đoản đao vợ hắn dùng khi còn sống.

"Đợi đến một ngày, khi ta đã báo thù cho nàng, ta sẽ dùng chính con dao này, tiễn ta đi tìm nàng."

Đó là lời thề năm xưa.

Lời thề đã từng gửi gắm cả tâm nguyện lớn nhất đời hắn!

Thế nhưng hiện tại, sự thật lại tàn khốc đến vậy. Bao năm tháng đau khổ dày vò, cuối cùng hắn chỉ đợi được sự tuyệt vọng vô vọng.

Thu Lạc lặng lẽ nhìn chăm chú thanh đoản đao, đưa nó lên môi, si mê hôn lên thân dao. Nước mắt hắn đột nhiên rơi như mưa: "Quyên nhi..."

Rồi chợt, hắn dồn sức vào tay, mạnh mẽ vung con dao về phía cổ mình.

Thu Lạc nhắm chặt mắt, tay hắn dứt khoát, kiên quyết đến lạ.

Khoảnh khắc con dao chạm vào cổ, khoảnh khắc ấy sẽ là niềm khoái trá cuối cùng trong cuộc đời hắn...

Thế nhưng đúng lúc này.

Khi lưỡi đao lạnh buốt rõ ràng đã dán vào da thịt, nó đột nhiên khựng lại, không thể nhúc nhích thêm chút nào.

Một bàn tay lớn đầy sức mạnh, đúng lúc đó, đã nắm chặt lấy lưỡi đao.

Giữ chặt lưỡi đao ngay trước khi nó kịp c��a vào da thịt.

Dù Thu Lạc có chán chường đến mức nào, linh giác của một võ giả vẫn còn đó. Hắn lập tức đoán được có một người đã đứng trước mặt mình, chính người này đã ngăn cản hắn tự sát.

Sắc mặt Thu Lạc tức thì trắng bệch, trong phút chốc mất hết can đảm. Hắn nhắm nghiền mắt, tâm trạng nguội lạnh như tro tàn, cất tiếng: "Ta hôm nay đã đến nước này, các ngươi vẫn không chịu buông tha cho ta chết sao? Còn muốn chà đạp, sỉ nhục ta đến mức nào nữa?!"

Một giọng nói ấm áp, nhưng lại dùng ngữ điệu rất lạnh lùng vang lên: "Vậy là chịu chết sao? Hoàn toàn tuyệt vọng rồi ư? Không còn muốn báo thù nữa?"

Giọng nói này rất lạ.

Không phải giọng của những kẻ đó!

Thu Lạc mở choàng mắt, dõi theo tiếng nói mà nhìn lại.

Chỉ thấy trước mặt hắn là một thiếu niên tuấn dật, gương mặt tựa ngọc Quan Âm, đôi mắt sắc lạnh như lưỡi đao đang chăm chú nhìn hắn.

"Ngươi là ai? Ngươi không phải người của Thương Ngô Kiếm Môn?" Trong mắt Thu Lạc lộ rõ vẻ bối rối, hiển nhiên hắn hoàn toàn không hiểu người vừa đến l�� ai.

"Thương Ngô Kiếm Môn là cái gì?" Thiếu niên trước mặt khinh thường hỏi lại.

Thu Lạc hít một hơi thật sâu. Thương Ngô Kiếm Môn là cái gì ư?

Chỉ riêng câu nói đó thôi, hắn đã rất lâu rồi không được nghe.

Tuy chưa thể nói là hả dạ hay gì, nhưng ít nhất, người vừa đến không phải là kẻ thù của hắn.

"Báo thù?" Trong con ngươi Thu Lạc, ngọn lửa thù hận chợt bùng cháy, rồi lại tắt ngấm ngay tức thì. Hắn bi phẫn vô hạn nói: "Làm sao ta lại không muốn báo thù? Cả đời này ta có lúc nào buông tha ý định báo thù đâu. Chỉ là bây giờ, ta đã sớm là một kẻ phế nhân rồi; nhiều lắm thì chỉ còn vài tháng sống lay lắt, đến cả năng lực tự giải thoát, tự bạo thần hồn cũng không còn. Kẻ thù thì khí thế ngút trời, binh hùng tướng mạnh. Dù ta có muốn báo thù, nhưng giờ đây ta e rằng ngay cả một tên tạp dịch cấp thấp nhất hay một đầu bếp trong môn phái của đối phương cũng không đánh lại, nói gì đến chuyện đối phó chưởng môn nhân của bọn chúng..."

"Vậy nên ngươi định từ bỏ sao? Không còn báo thù nữa?" Diệp Tiếu ánh mắt lạnh như băng nhìn hắn, lạnh giọng hỏi.

"Phải, ta muốn chết! Ta sống không còn chút hy vọng nào nữa, chẳng lẽ ngay cả quyền được chết ta cũng không có sao? Ta chỉ muốn chấm dứt cái bi kịch sống không bằng chết này thôi!" Thu Lạc lộ vẻ sầu thảm, gằn giọng hỏi.

"Việc từ bỏ hy vọng chỉ có thể chứng minh ngươi còn chưa đủ kiên cường, chẳng cần giải thích nhiều làm gì." Diệp Tiếu thản nhiên nói, nhưng lời lẽ lại sắc bén như đao.

"Không đủ kiên cường ư? Ta ư, không đủ kiên cường sao?" Thu Lạc bật cười khẩy: "Ngươi biết ta đã từng trải qua những gì không? Đã phải chịu đựng bao nhiêu tủi nhục, đã hứng chịu những màn tra tấn giày vò tàn khốc đến mức nào? Ngươi có biết việc ta cứ thế kéo dài hơi tàn, sống sót đến tận bây giờ, cần bao nhiêu nghị lực và kiên cường không? Ngươi căn bản không hiểu! Ngươi chỉ là một người ngoài cuộc, dứt khoát đứng đó nói chuyện mà không hề đau lưng!"

"Ta hiểu."

Diệp Tiếu thâm trầm nói: "Chính vì ta hiểu, nên ta mới nói ngươi không đủ kiên cường."

Thu Lạc cười thảm, trên gương mặt đầy những nếp nhăn già nua, nước mắt vẫn cứ chảy dài: "Ta không đủ kiên cường ư? Ha ha ha..."

Hắn bỗng nhiên phá lên cười điên dại.

"Ngươi lấy tư cách gì mà nói ta không đủ kiên cường?"

"Ngươi căn bản không hề biết ta đã trải qua những gì?"

"Ngươi có biết không, nếu đổi lại là ngươi, e rằng đã chết đi chết lại cả trăm ngàn lần rồi, chỉ để trốn tránh những tủi nhục, những tra tấn, những thống khổ ấy!"

"Ngươi lại có biết không, việc có thể tiếp tục sống sót trên đời này, kiên trì đến tận giờ phút này, bản thân nó đã là một sự kiên cường rồi sao?"

Thu Lạc bi phẫn tột độ nhìn Diệp Tiếu, từng chữ khàn giọng gầm nhẹ, như một lời lên án, cũng như thổ lộ hết mọi phẫn nộ sâu thẳm trong lòng.

Diệp Tiếu vẫn bình tĩnh nhìn hắn, thản nhiên đáp: "Ngươi nói ta không hiểu kiên cường, nhưng theo ta thấy, chính là ngươi không hiểu thế nào mới là sự kiên cường thực sự. Bây giờ ta sẽ nói cho ngươi biết, kiên cường là gì."

Thu Lạc nhìn hắn, cũng không nói gì, dường như đang chờ Diệp Tiếu giải thích thế nào là kiên cường.

Diệp Tiếu thản nhiên nói: "Nếu ta là ngươi, dù không còn hy vọng, không còn sức mạnh, ta vẫn sẽ dồn hết tâm lực, trừng mắt nhìn kẻ thù của mình. Dù không có bất kỳ sức mạnh nào để báo thù, ta vẫn còn ánh mắt hằn sâu cừu hận. Ta sẽ dùng ánh mắt đó mà nhìn hắn, cho đến khoảnh khắc ta chết đi. Cho đến khi sinh mạng ta hoàn toàn kết thúc, chứ không phải dùng sức lực còn lại để vung đao kết liễu đời mình. Tự sát, bản thân nó đã là một sự trốn tránh rồi."

"Nếu ta là ngươi, cho dù biết rõ không còn hy vọng, không còn sức mạnh, ta vẫn sẽ chờ đợi, chờ đợi kỳ tích xuất hiện. Chờ kẻ thù của ta gây chuyện với những người không nên dây vào, sau đó bị giết, bị tra tấn, bị giày vò, bị... Mặc dù ta có thể không đợi được khoảnh khắc ấy, nhưng vẫn phải chờ đợi, cho đến phút cuối cùng của sinh mệnh. Và cái chết ấy không nên do ta tự mình quyết định. Buông bỏ chính là buông bỏ, tất cả những cái cớ gọi là lý do, chẳng qua chỉ là sự trốn tránh mà thôi."

Thu Lạc sửng sốt.

"Trên đời này, vạn sự vạn vật đều có thể xảy ra. Từ trước đến nay chỉ có những điều không thể nghĩ đến, chứ không có chuyện gì là không thể xảy ra."

Diệp Tiếu bình thản nói: "Cho nên, nếu ta là ngươi, chỉ cần còn một hơi thở, ta sẽ chờ đợi. Kẻ thù của ngươi ngày đó đã không chọn giết chết ngươi, mà lại thả ngươi đi. Dù tr��n người ngươi có bị hắn giáng bao nhiêu cấm chế cực hình, thì điều đó vẫn là hắn đã để lại mầm tai vạ!

Cho dù bản thân ngươi không có sức mạnh, cũng không có nghĩa là người khác cũng không có sức mạnh. Kẻ thù của ngươi vẫn đang tung hoành trên giang hồ, chưa hẳn hắn sẽ không đắc tội phải những cường giả mà ngay cả hắn cũng không thể trêu chọc được."

"Ta sẽ kiên trì chờ đợi, cho đến khi chết mới thôi."

"Cho dù đến khoảnh khắc cuối cùng, trước khi nhắm mắt, ta vẫn sẽ không cam tâm từ bỏ."

Diệp Tiếu với ánh mắt trong trẻo nhưng lạnh lùng nhìn Thu Lạc: "Đây là cách ta lý giải về sự kiên cường, cũng là lời giải thích của ta về nó."

Thu Lạc im lặng, rồi chợt cúi đầu.

"Hiện tại, ngươi đã hiểu cái gọi là kiên cường của ta rồi chứ?" Diệp Tiếu thản nhiên nói: "Bây giờ, ngươi còn khăng khăng cho rằng mình đã đủ kiên cường nữa không?!"

"Đạo lý thì ai cũng nói được, nhưng đối mặt với sự thật tàn khốc, ngươi liệu có thật sự thản nhiên đối diện được không?" Thu Lạc khàn giọng kêu lên.

"Sự thật đúng là tàn khốc như vậy. Ngươi vẫn là ngươi, còn ta lại không phải ngươi." Diệp Tiếu lạnh lùng nhìn hắn: "Thế nên, ta có thể thản nhiên đứng nhìn ngươi tìm đến cái chết, cũng có thể ngăn cản ngươi, hoặc nói, mặc kệ."

"Nhưng ngươi, thì cần phải đối mặt sự thật. Ngươi có thể tiếp tục hèn mọn, khuất nhục tự kết liễu đời mình. Để mối thù hận tan biến vào gió, xem như tất cả chưa từng xảy ra. Ta đã ngăn cản ngươi một lần, sẽ không ngăn cản lần thứ hai."

Diệp Tiếu, lãnh khốc đến tột cùng, thậm chí là máu lạnh.

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tiếp tục được thắp sáng.