Thu Lạc lầm lũi bước đi trong cô độc giữa dòng người tấp nập trên phố. Thân thể gầy yếu chao đảo, run rẩy, đôi mắt đã từ lâu vẩn đục, như chẳng còn nhìn rõ trắng đen thế gian này.

Trong lúc hoảng hốt, hắn chỉ cảm thấy đáy lòng trào dâng từng đợt bi ai khi nhìn những kẻ áo quần lụa là, ngựa xe sang trọng rầm rộ đi lại, cao giọng đàm tiếu với ánh mắt sắc bén của người giang hồ bên cạnh mình.

Đã từng có lúc... Ta, Thu Lạc, cũng từng hăng hái như vậy. Thậm chí, còn hăng hái hơn rất nhiều so với những người trước mắt này.

Chỉ tiếc, khi ta ngỡ đã coi nhẹ mọi phồn hoa thế tục, chỉ mong một đời bình an vui vẻ, lại bỗng nhiên từ đỉnh mây rơi thẳng xuống, từ không khí hạnh phúc mỹ mãn mà ngã vào tầng thấp nhất của mười tám tầng Địa Ngục.

Đầu tiên là bản thân bị trọng thương, sau đó thê tử yêu dấu cả đời bị hành hạ đến chết. Kẻ thù chà đạp, giày vò ta đến sống không bằng chết.

Ta kéo dài hơi tàn sống đến tận bây giờ, chính là vì một tia hy vọng, cùng với mối cừu hận không có chỗ nào để phát tiết.

Thế nhưng giờ nhìn lại, dường như... cái gọi là báo thù, cái gọi là hy vọng, đã từ lâu thành tuyệt vọng, thậm chí giờ đây chỉ còn là vô vọng.

Một thân tu vi phi phàm năm xưa đã sớm tan biến, còn kẻ thù lại một đường thăng tiến như bão táp, vút thẳng lên trời cao.

Nếu nói năm đó, đối phương chỉ là một tên công tử bột ăn chơi trác táng, mà bản thân ta lúc đó vẫn còn là một tán khách giang hồ có chút tiếng tăm. Vậy thì, hiện tại ta đã lưu lạc thành một lão già sắp chết không hơn không kém, còn đối phương thì lại ngồi trên kim mã ngọc đường, thậm chí quyền thế ngập trời, ngông cuồng tự đại.

Khoảng cách giữa hai bên đã xa như trời với đất, khác biệt một trời một vực!

Làm sao báo thù đây?

Còn nói gì đến báo thù nữa!

Thậm chí, Phệ Thiên Cổ Trùng trong cơ thể phát tác càng ngày càng lợi hại. Kể từ khi linh nguyên khô cạn, công lực phế đi quá nửa, ta đã cảm nhận được Phệ Thiên Cổ Trùng bắt đầu tấn công thẳng vào thần thức, linh hồn mình. Điều này cũng có nghĩa là, đời này của ta chẳng còn lại bao nhiêu thời gian.

Thời gian kéo dài hơi tàn trên cõi đời này đại để chỉ còn mấy tháng, hơn nữa, đó lại là những tháng ngày thống khổ nhất.

"Thôi... thôi..." Thu Lạc bi thương rơi lệ.

"Quyên nhi, xin lỗi... Là ta không có bản lĩnh, ta là một kẻ vô dụng... Không chỉ không thể báo thù cho nàng, còn bị kẻ thù đùa bỡn, tham sống sợ chết nhiều năm như vậy. Nếu năm đó ta đừng ôm vọng niệm, tự bạo thần hồn thì có lẽ đã thanh thản rồi. Giờ đây, dù có tâm như vậy, cũng lực bất tòng tâm, ta..."

Hai giọt nước mắt vẩn đục lặng lẽ rơi xuống.

Với vẻ mặt âm u, hắn lảo đảo, bước đi tập tễnh về phía một góc phế tích. Nơi đó có một căn phòng nhỏ, hoàn toàn dựng lên từ cỏ tranh và cành khô.

Thực ra, nếu nói là nhà, nhưng nhìn thật kỹ thì nó còn nhỏ hơn, tồi tàn hơn cả một ổ chó.

Bao nhiêu năm qua, chính mình vẫn luôn ở trong căn phòng nhỏ này, khổ sở dằn vặt, khổ sở chờ đợi cơ hội...

Thi thoảng còn bị người của kẻ thù phái đến đánh đập, nhục mạ một trận...

"Có lẽ chết đi sẽ sớm được giải thoát..." Thu Lạc cúi đầu cười thảm: "... Cái thế đạo chết tiệt này, cái vận mệnh chết tiệt này, ta chịu rồi, ta nhận!"

Hắn run rẩy bước vào phòng nhỏ, ngón tay khô gầy sờ soạng dưới gối, lôi ra một con dao găm sắc bén. Đây đã là tài sản duy nhất của hắn.

Đây cũng không phải là binh khí hắn từng nương tựa bao năm về trước.

Mà là con dao găm mà vợ hắn đã dùng khi còn sống.

"Chờ ngày nào đó, ta vì nàng báo thù, rồi sẽ dùng chính con dao này, đưa ta đi tìm nàng."

Đó là lời thề năm xưa.

Lời thề đã từng gửi gắm tâm nguyện lớn lao nhất!

Thế nhưng hiện thực giờ đây lại tàn khốc đến vậy. Bao nhiêu năm tháng khổ sở dằn vặt của hắn, cuối cùng chỉ đổi lại sự tuyệt vọng hoàn toàn không còn chút hy vọng nào...

Thu Lạc im lặng nhìn chằm chằm con dao găm, đưa nó đến bên môi, say mê hôn lên thân dao. Bất chợt, nước mắt hắn rơi như mưa: "Quyên nhi..."

Chợt, hắn hơi dùng sức trên tay, dứt khoát đưa con dao này cứa vào cổ mình.

Thu Lạc nhắm nghiền mắt, bàn tay dùng sức đến vậy, kiên quyết đến vậy.

Khoảnh khắc lưỡi dao chạm vào cổ, chính là giây phút sảng khoái cuối cùng của cuộc đời hắn...

Nhưng đúng vào lúc này.

Lưỡi dao lạnh lẽo rõ ràng đã kề sát da thịt, nhưng bỗng nhiên lại không thể di chuyển thêm chút nào nữa.

Một bàn tay mạnh mẽ lớn vạm vỡ, đúng lúc đó, đã nắm chặt lấy lưỡi dao.

Giữ chặt lưỡi dao ngay trước cổ, trước khi nó kịp xuyên qua da thịt.

Dù Thu Lạc có chán chường đến nhường nào, linh giác của võ giả vẫn còn đó. Hắn lập tức nhận ra có người đã đứng trước mặt mình. Chính người này, đã ngăn cản hắn tự sát.

Sắc mặt Thu Lạc tức thì trắng bệch, nhất thời mất hết mọi niềm tin. Hắn nhắm mắt lại, lòng như tro nguội mà nói: "Ta giờ đã đến nông nỗi này, các người lại vẫn không cho ta chết sao? Còn muốn làm sao chà đạp ta, nhục nhã ta nữa đây?!"

Một giọng nói ấm áp, nhưng với ngữ điệu lạnh lùng vang lên: "Thế này đã muốn chết rồi sao? Hoàn toàn tuyệt vọng rồi ư? Không muốn báo thù nữa?"

Giọng nói này rất xa lạ.

Đó không phải là những kẻ thù của hắn!

Thu Lạc choàng mở mắt, nhìn theo hướng giọng nói.

Chỉ thấy trước mặt hắn, là một thiếu niên tuấn dật mặt tựa ngọc, đang dùng ánh mắt sắc bén như lưỡi dao nhìn chằm chằm hắn.

"Ngươi là ai? Ngươi không phải người của Thương Ngô Kiếm Môn?" Thu Lạc trong mắt vẫn còn sự mê hoặc, hiển nhiên đối với người đến thoạt đầu lòng tràn đầy khó hiểu.

"Thương Ngô Kiếm Môn là cái thứ gì?" Thiếu niên trước mặt khinh thường nói.

Thu Lạc hít một hơi thật sâu. Thương Ngô Kiếm Môn là cái thứ gì?

Chỉ riêng câu nói này, hắn đã từ lâu không còn được nghe thấy nữa.

Mặc dù lúc này không thể nói là hả hê gì, nhưng ít nhất người đến sẽ không phải là kẻ thù của hắn.

"Báo thù?" Trong con ngươi Thu Lạc bùng lên ngọn lửa căm hờn, nhưng rồi lại vụt tắt. Hắn bi phẫn vô cùng nói: "Ta làm sao không muốn báo thù, ta có giây phút nào buông bỏ báo thù đâu. Chỉ là ta hiện tại, đã sớm là một kẻ tàn phế; nhiều nhất còn có mấy tháng để sống, ngay cả năng lực tự giải thoát, tự bạo thần hồn cũng không còn. Đối phương kiêu ngạo ngập trời, binh hùng tướng mạnh. Dù ta có muốn báo thù, e rằng ngay cả một tên tạp dịch cấp thấp nhất của môn phái đối phương, một kẻ làm bếp, ta cũng không đánh lại, nói gì đến việc đối phó với chưởng môn nhân của bọn chúng..."

"Vậy nên ngươi định từ bỏ? Không báo thù nữa?" Diệp Tiếu ánh mắt lạnh như băng nhìn hắn, lạnh giọng hỏi.

"Phải, ta muốn chết. Ta sống sót đã không còn hy vọng nào, lẽ nào ta ngay cả quyền được chết cũng không có sao? Ta chỉ muốn kết thúc thảm cảnh sống không bằng chết này!" Thu Lạc bi thảm hỏi lại.

"Kẻ bỏ cuộc chỉ chứng tỏ ngươi chưa đủ kiên cường, hà cớ gì phải biện minh thêm." Diệp Tiếu thản nhiên nói, nhưng lời lẽ lại sắc bén như dao.

"Chưa đủ kiên cường? Ta còn chưa đủ kiên cường?" Thu Lạc bắt đầu cười khẩy: "Ngươi biết ta đã từng trải qua những gì không? Chịu đựng những khuất nhục thế nào, gặp phải những dằn vặt giày vò ra sao. Ngươi biết ta kéo dài hơi tàn sống đến tận bây giờ, cần bao nhiêu sự kiên cường không? Ngươi căn bản không hiểu! Ngươi là một kẻ ngoài cuộc, nói chuyện sao mà chẳng đau lưng!"

"Ta hiểu."

Diệp Tiếu trầm giọng nói: "Chính vì ta hiểu, cho nên ta mới thấy ngươi chưa đủ kiên cường."

Thu Lạc khà khà cười thảm, trên mặt mỗi nếp nhăn đều có nước mắt lăn dài: "Ta không đủ kiên cường ư? Ha ha ha..."

Hắn đột nhiên điên cuồng cười lớn.

"Ngươi dựa vào đâu mà nói ta không đủ kiên cường?"

"Ngươi căn bản không biết ta đã trải qua những gì?"

"Ngươi có biết không, nếu đổi lại là ngươi, có lẽ đã chết cả trăm lần, ngàn lần để thoát khỏi những khuất nhục, những dằn vặt, những thống khổ đó!"

"Ngươi lại có biết không, có thể ở cõi đời này kéo dài sự sống, kiên trì đến giờ phút này, cũng đã là kiên cường rồi?"

Thu Lạc bi phẫn khôn tả nhìn Diệp Tiếu, từng chữ khàn giọng gầm lên, vừa như tố cáo, lại như đang trút hết sự phẫn nộ trong lòng.

Diệp Tiếu vẫn bình tĩnh nhìn hắn, nhàn nhạt nói: "Ngươi nói ta không hiểu kiên cường, nhưng theo ta thấy, chính là ngươi không hiểu thế nào là sự kiên cường chân chính. Giờ đây, ta sẽ nói cho ngươi biết, kiên cường là gì."

Thu Lạc nhìn hắn, không nói gì, như đang chờ Diệp Tiếu giải thích thế nào là kiên cường.

Diệp Tiếu nhàn nhạt nói: "Nếu ta là ngươi, cho dù đã không còn hy vọng, không còn sức mạnh, ta vẫn sẽ dùng hết tâm can, nhãn lực cuối cùng của mình để nhìn kẻ thù. Dù ta không có bất kỳ sức mạnh nào để báo thù, ta vẫn còn ánh mắt căm hận. Ta sẽ dùng ánh mắt đó, nhìn hắn, cho đến tận khoảnh khắc ta chết đi. Cho đến khi sinh mệnh của ta hoàn toàn chấm dứt, chứ không phải dùng chút sức lực còn có thể cầm dao để kết thúc mạng sống của chính mình. Tự sát, bản thân nó đã là một sự trốn tránh."

"Nếu ta là ngươi, cho dù biết rõ không có hy vọng, không có sức mạnh, ta vẫn sẽ chờ đợi. Chờ đợi kỳ tích xuất hiện. Chờ kẻ thù của ta chọc phải người không nên dây vào, sau đó bị giết, bị dằn vặt, bị giày vò... Dù ta không đợi được đến khoảnh khắc đó, thì vẫn cứ phải chờ đợi, mãi cho đến tận thời khắc cuối cùng của sinh mệnh. Nhưng không nên là ta tự mình quyết định khi nào sinh mệnh mình chấm dứt. Từ bỏ chính là từ bỏ, tất cả những cái gọi là lý do đều chỉ là cớ để trốn tránh, không hơn không kém."

Thu Lạc sửng sốt.

"Chuyện thế gian, mọi điều đều có thể xảy ra. Xưa nay chỉ có việc không nghĩ tới, chứ không có việc không thể xảy ra."

Diệp Tiếu bình thản nói: "Vì vậy, nếu ta là ngươi, chỉ cần còn một hơi thở, ta sẽ chờ đợi. Đối thủ của ngươi ngày đó không chọn giết ngươi, mà lại thả ngươi đi, dù có tăng thêm bao nhiêu cấm chế cực hình lên thân thể ngươi, nhưng vẫn là để lại mầm họa!

Dù bản thân ta không có sức mạnh, cũng không có nghĩa là người khác cũng không có sức mạnh; và kẻ thù của ngươi, nếu vẫn còn kiêu ngạo tung hoành trên giang hồ, chưa chắc đã không thể nào chọc phải những cường giả mà ngay cả bọn chúng cũng không dám dây vào."

"Ta sẽ vẫn chờ đợi, đợi đến chết mới thôi."

"Dù là thời khắc cuối cùng, trước khi nhắm mắt, ta vẫn cứ sẽ không từ bỏ."

Diệp Tiếu lạnh lùng nhìn Thu Lạc: "Đây là sự giải thích của ta về kiên cường, cũng là định nghĩa của ta về kiên cường."

Thu Lạc im lặng, rồi lại cúi đầu.

"Hiện tại, ngươi đã hiểu cái gọi là kiên cường của ta chưa?" Diệp Tiếu nhàn nhạt nói: "Hiện tại, ngươi có còn kiên trì cho rằng mình đủ kiên cường không?!"

"Lý lẽ thì ai cũng nói được, nhưng đối mặt với hiện thực tàn khốc, ngươi có thật sự có thể thản nhiên đối mặt không?" Thu Lạc gào lên.

"Hiện thực chính là tàn khốc như vậy. Ngươi vẫn là ngươi, ta cũng không phải ngươi." Diệp Tiếu lạnh lùng nhìn hắn: "Vì vậy ta có thể rất tự tại nhìn ngươi tìm cái chết, cũng có thể ngăn cản ngươi, hoặc là nói, thờ ơ không động lòng."

"Nhưng ngươi, thì cần phải đối mặt với hiện thực. Ngươi có thể tiếp tục tự sát một cách thấp kém và khuất nhục như vậy. Để mối thù hận tan biến trong gió, coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra. Ta đã ngăn cản ngươi một lần, sẽ không ngăn cản lần thứ hai."

Diệp Tiếu, cực kỳ lạnh lùng, thậm chí là máu lạnh.

***

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi gắm vào từng con chữ.