Tiểu ăn mày nấp trong góc tối hẻo lánh, hai tay cầm gậy gỗ run lên bần bật, đủ để thấy nội tâm hắn đang hoảng loạn và sợ hãi đến tột độ.

Mình đã trốn kỹ trong góc hẻo lánh này rồi, sao vẫn bị người khác phát hiện chứ?

Có phải có kẻ nào muốn tranh giành địa bàn với mình không?

Mình nên làm gì để thoát khỏi kiếp nạn này đây?

Muôn vàn câu hỏi dồn dập ập đến, khiến đầu óc tiểu ăn mày rối bời, không biết phải xử lý ra sao, toàn thân run rẩy vì hoảng loạn.

Dù giọng Trần Thanh Nguyên rất ôn hòa, tiểu ăn mày vẫn không dám buông lỏng cảnh giác. Bởi lẽ, cái hố đất này là thứ duy nhất hắn có, nếu mất đi, hắn sẽ chẳng còn hy vọng sống sót.

“Đây là mấy cái bánh bao thịt ta vừa mua, cho ngươi.”

Trần Thanh Nguyên đứng ở mép hố, không tiến thêm bước nào, để tránh làm tiểu ăn mày quá căng thẳng.

Nói xong, Trần Thanh Nguyên móc từ trong ngực ra ba cái bánh bao thịt, được bọc trong lớp giấy sạch sẽ, rồi nhẹ nhàng ném xuống hố.

Bịch một tiếng, bánh bao rơi xuống đất.

Dù được lớp giấy bọc bên ngoài, tiểu ăn mày vẫn ngửi thấy mùi thịt nồng nặc. Hắn hít mũi một cái, nuốt nước bọt. Một phần sự chú ý của hắn chuyển sang mấy chiếc bánh bao thịt dưới chân, và cơn đói bụng càng lúc càng dữ dội.

Giằng co một hồi, tiểu ăn mày vẫn không để dục vọng lấn át lý trí, vẫn giữ nguyên tư thế cảnh giác. Dù biết sự phòng vệ của mình chẳng có chút tác dụng nào, thậm chí có phần nực cười, nhưng cây gậy gỗ giơ cao trong tay vẫn mang đến cho hắn một chút an ủi về tinh thần.

“Ngươi muốn làm gì?”

Đêm trong rừng tối đen như mực, tiểu ăn mày không thể nhìn rõ người đứng bên ngoài, giọng hắn non nớt vang lên.

“Ta không có ác ý với ngươi, chỉ là muốn hỏi thăm ngươi một vài chuyện. Mấy cái bánh bao này xem như thù lao.”

Trần Thanh Nguyên thấu hiểu kiếp trước khi còn nhỏ, bản thân hắn đã đề phòng cao độ đến mức nào, từng trải qua quá nhiều khổ sở nên không tin bất kỳ ai. Chỉ có cách này mới có thể từ từ tiếp cận được tiểu ăn mày.

“Thù lao?” Tiểu ăn mày đang tựa mình ở góc hẻo lánh thoáng chút kinh ngạc. Thỉnh thoảng ngửi thấy mùi thịt, nước bọt trong miệng hắn tự động ứa ra không kìm được, vô thức liếc nhìn mấy chiếc bánh bao thịt dưới chân, rồi hỏi: “Ngươi muốn hỏi thăm chuyện gì?”

“Ta muốn hỏi thăm ngươi tình hình của khu rừng nhỏ này.” Trần Thanh Nguyên đáp lời: “Ta là một thương nhân trong thành, dự định thu mua mảnh đất này để kinh doanh, tất nhiên muốn tìm hiểu rõ ràng mọi khía cạnh.”

“Sao ngươi lại tới vào đêm khuya khoắt thế này?”

Tiểu ăn mày vẫn không hề giảm cảnh giác.

“Ban ngày đông người, phức tạp. Nếu ta đến tìm hiểu tình hình, chuyện này rất dễ bị lộ ra ngoài, một vài kẻ đối địch với ta chắc chắn sẽ từ đó mà cản trở.”

Trần Thanh Nguyên giải thích.

Tiểu ăn mày nghe vậy, cảm thấy cũng có phần hợp lý. Hắn trầm mặc một hồi, rồi nói tiếp: “Sao ngươi tìm được ta? Lại còn chuẩn bị sẵn... thù lao sao?”

Tiểu tử này quả thật không dễ lừa, tính cảnh giác cao đến vậy.

Trần Thanh Nguyên thầm nghĩ trong lòng.

“Chúng ta từng gặp mặt một lần vào ban ngày. Nghe một vài tên ăn mày trong thành nói, ngươi sống trong khu rừng này, nên ta đã chuẩn bị thù lao trước, coi như là duyên phận đi!”

Trần Thanh Nguyên lập tức tìm một lý do, nghiêm trang nói.

“Gặp mặt vào ban ngày ư?”

Trần Thanh Nguyên nói ra địa điểm cụ thể: “Ngay cạnh đống rác.”

Mang theo chút tò mò, tiểu ăn mày bước tới mấy bước. Dưới ánh sao lờ mờ từ màn trời, hắn thấy được bóng dáng mờ ảo của Trần Thanh Nguyên, lập tức có ấn tượng, vô cùng kinh ngạc.

Thì ra là vị công tử này.

“Vậy ngươi...”

Tiểu ăn mày lùi lại mấy bước, một lần nữa ẩn mình vào bóng tối, ổn định lại cảm xúc của mình, rồi tiếp tục đặt ra vài câu hỏi.

Trước những câu hỏi đó, Trần Thanh Nguyên kiên nhẫn trả lời.

Sau khi trò chuyện hồi lâu, tiểu ăn mày coi như đã tin tưởng Trần Thanh Nguyên, hắn từ từ hạ cây gậy gỗ xuống, vớ lấy mấy cái bánh bao thịt dưới đất, ngay lập tức đưa lên miệng, cảm giác vẫn còn hơi ấm.

Ngon quá!

Mùi thịt nồng nặc, suýt chút nữa thì nuốt luôn cả lưỡi.

“Khu rừng này không lớn, thỉnh thoảng sẽ có một vài người khốn khổ ra vào...”

Tiểu ăn mày vừa ăn bánh bao thịt, vừa nói chuyện, kể rành mạch tất cả những gì mình biết.

Trần Thanh Nguyên kiên nhẫn lắng nghe, rồi mỉm cười đáp: “Ta đã hiểu, cảm ơn ngươi.”

“Không cần cảm ơn, ngươi... ngươi có thể đi rồi.”

Ăn xong bánh bao, tiểu ăn mày nuốt ực một cái, đẩy hết phần thức ăn còn mắc kẹt trong cổ họng xuống dạ dày. Đã lâu lắm rồi hắn không được ăn no đến vậy, trên mặt lộ rõ vẻ thỏa mãn.

“Một lát nữa ta sẽ đi.” Trần Thanh Nguyên biết rằng không thể vội vàng khi tiếp xúc với tiểu ăn mày, cần phải tiến hành từng bước: “Ta có một thỉnh cầu, những ngày gần đây, bất kỳ động tĩnh nào liên quan đến khu rừng nhỏ này, phiền ngươi để ý giúp ta một chút được không? Để tỏ lòng biết ơn, mỗi lần tới ta sẽ mang thức ăn cho ngươi, chịu không?”

Đối với tiểu ăn mày mà nói, giao dịch này quả thực như chiếc bánh từ trên trời rơi xuống, khiến hắn không thể tin nổi: “Thật ư?”

“Đương nhiên là thật rồi. Ngươi rất quen thuộc nơi này, hi vọng ngươi có thể giúp ta việc này.”

Trần Thanh Nguyên nói với giọng điệu vô cùng khẳng định.

“Được, ta đồng ý với ngươi.”

Tiểu ăn mày suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý. Hắn thầm nghĩ, nếu người này thật sự muốn giở trò xấu với mình, chẳng cần phải phiền phức đến thế, có lẽ thật sự là hữu duyên gặp mặt.

“Tốt, vậy lần sau chúng ta gặp lại.”

“Khoan đã, ngươi... ngươi tên là gì?”

Tiểu ăn mày vẫn chưa biết tên đối phương, để lần sau không nhận nhầm người.

“Trần Lục.” Trần Thanh Nguyên trầm ngâm nói.

“Ta nhớ kỹ.” Tiểu ăn mày dù không biết viết hai chữ này, nhưng hắn đã khắc ghi âm đọc cái tên này vào lòng, sẽ không quên.

“Thật đúng dịp quá, ta cũng họ Trần, không biết có phải là cùng một chữ không.”

Tiểu ăn mày nhỏ giọng lẩm bẩm.

Khi được lão ăn mày nhặt về, trên người hắn có dán một tờ giấy, viết nguệch ngoạc một chữ “Trần”, xác nhận đó là họ của hắn.

Lão ăn mày biết đọc vài chữ, trước khi chết đã nói cho tiểu ăn mày chuyện này.

Nghe tiếng bước chân của Trần Thanh Nguyên dần xa, tiểu ăn mày, người vẫn luôn căng thẳng, cuối cùng cũng buông lỏng, trán lấm tấm mồ hôi, nỗi sợ hãi vẫn chưa tan.

Mấy ngày sau, Trần Thanh Nguyên lại đến.

Bằng cách đã chuẩn bị từ trước, hắn khiến tiểu ăn mày dần dần hạ thấp cảnh giác.

Khi sắp rời đi, hắn ném bánh bao và màn thầu mang theo xuống hố.

Vài ngày sau nữa, hắn lại mang đồ ăn đến để hỏi thăm tin tức.

Cứ như vậy, đôi bên dần trở nên quen thuộc.

Tiểu ăn mày cảm thấy mình không giúp được gì nhiều, lại nhận của Trần Thanh Nguyên nhiều đồ ăn ngon như vậy, trong lòng thấy hổ thẹn, bèn nói: “Ta trong khoảng thời gian này không cung cấp được tin tức hữu dụng nào, không dám nhận thù lao của ngươi.”

Trần Thanh Nguyên nói: “Tin tức có quan trọng hay không thì phải xem duyên phận. Ngươi làm việc cho ta đương nhiên phải có tiền công.”

Tiểu ăn mày nghe những lời này, vô cùng cảm động. Trong cuộc đời hắn, hiếm khi gặp được người mang thiện ý.

Quen biết hơn một tháng, đôi bên lần thứ sáu chạm mặt.

Lần này nói chuyện với nhau, Trần Thanh Nguyên mang theo một con gà quay và hai ấm rượu ngon.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác khi chưa có sự cho phép.