Cái cảm giác chỉ nghe được tiếng động mà không thấy gì đó, đối với tôi mà nói, thậm chí còn đáng sợ hơn việc tận mắt chứng kiến mọi thứ. Tôi thường xuyên gặp ác mộng về điều này, nó cứ như một nỗi ám ảnh tâm lý.

Nói rồi, cô bé CC quay đầu nhìn người đàn ông râu quai nón:

Mà này, anh thì sao? Đêm qua có nằm mơ không?

Mọi người thư��ng nói, giấc mơ cũng là một dạng ký ức, chúng ta sẽ mơ thấy những người quen, những chuyện đã xảy ra. Biết đâu, anh có thể tìm được chút ký ức thật sự từ trong mộng?

Không.

Người đàn ông vò vò mái tóc dài rối bù của mình:

Chẳng mơ thấy gì cả. Rõ ràng tối qua tôi giật mình tỉnh dậy nhiều lần, giấc ngủ cũng rất nông, nếu có mơ thật thì chắc chắn ít nhiều tôi cũng phải nhớ chút gì chứ.

Nhưng vấn đề ở chỗ... tôi thật sự không có chút ấn tượng nào về việc nằm mơ. Cứ như thể tôi đã mất khả năng mơ mộng, hay nói đúng hơn là bản thân tôi vốn không hề biết mơ là gì.

CC trầm tư một lát, rồi lắc đầu:

Chắc không phải đâu, ai mà chẳng nằm mơ, có lẽ anh đơn giản là không nhớ mà thôi.

Có lẽ.

Người đàn ông thờ ơ đáp:

Cứ ngủ thêm vài ngày rồi tính.

Hai người tiếp tục đi về phía Đông Nam.

CC rất quen thuộc khu vực này, có cô bé dẫn đường, họ không cần lo lắng bị lạc.

Này, chờ một chút.

Người đàn ông đột nhiên bước tới một bước, giữ chặt CC, ra hiệu cô bé giữ im lặng:

Nhìn đằng kia kìa.

Anh ta chỉ về phía một khoảng đất trống nằm ngoài bụi rậm:

Em cứ lo dẫn đường nên có lẽ không để ý, chứ anh thì từ nãy đã thấy có gì đó là lạ rồi. Em nhìn dấu chân đằng kia xem... Có giống vết móng ngựa không?

Nếu không phải vừa rồi CC kể chuyện trốn trong giếng nước và nghe thấy tiếng vó ngựa, người đàn ông đã chẳng mấy để tâm đến loại dấu chân này.

Dù sao đây là rừng tự nhiên, có ngựa hoang, hươu nai các thứ cũng là chuyện thường tình.

Nhưng nếu những kẻ xấu cầm súng kia cưỡi ngựa... thì những vết móng này, lại không thể không để tâm.

CC và người đàn ông râu quai nón cùng bước ra khỏi lùm cây, nhìn xuống những vết vó ngựa "còn mới" trên mặt đất:

Đúng là dấu móng ngựa.

CC cau mày:

Mà lại, tổng cộng có ba con ngựa, trên móng còn đóng móng sắt nữa. Điều này cho thấy đây không phải ngựa hoang, mà là ngựa đã được thuần hóa! Rất có thể chính là đám người xấu đã bắt cha mẹ tôi đi!

Người đàn ông ngồi xổm xuống, sờ những vết vó ngựa, bắt đầu phân tích:

Những vết vó ngựa này rất mới, chứng tỏ chúng vừa đi qua đây không lâu. Đây là trùng hợp sao? Sao chúng lại đi cùng hướng với chúng ta?

Chẳng lẽ nào... chẳng lẽ nào sau khi bị bắt, cha em vì bảo toàn mạng sống, hoặc dưới sự uy hiếp, đã khai ra vị trí phòng thí nghiệm bí mật trên núi rồi?

CC cắn môi, vẻ mặt đầy lo âu:

Em không biết.

Cô bé lại lắc đầu:

Em thật sự không biết...

Vậy giờ chúng ta phải làm gì?

Người đàn ông râu quai nón hỏi:

Nếu chúng ta cứ tiếp tục tiến lên, tiến về phòng thí nghiệm bí mật đó, rất có khả năng sẽ chạm trán đám người xấu cầm súng này; bọn chúng có súng lại có ngựa, chúng ta hoàn toàn không phải đối thủ.

Thế nhưng... ngược lại, nếu chúng ta khoanh tay đứng nhìn hoặc bỏ chạy, có thể sẽ bỏ lỡ cơ hội duy nhất để cứu cha mẹ em.

Cuối cùng,

CC ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên quyết nhìn người đàn ông:

VV, em muốn đi theo lên xem sao cho rõ ràng.

Cô bé siết chặt nắm đấm:

Em không biết đám người xấu đó làm sao lại biết được vị trí phòng thí nghiệm bí mật kia, nhưng nếu quả thực như lời anh nói... là cha em đã khai ra trong một tình huống nào đó... thì rốt cuộc ông ấy làm vậy là vì mục đích gì đây?

Người đàn ông xoa xoa cằm:

Điều này quả thực rất nguy hiểm, nhưng dường như cũng chẳng có cách nào tốt hơn.

Được thôi, đã hứa giúp em trả thù rồi, vậy chúng ta cứ cẩn thận bám theo bọn chúng, xem liệu có thể tìm hiểu được tin tức gì không.

Hai người thống nhất ý kiến, bắt đầu men theo dấu vó ngựa mà đi.

Là kẻ truy đuổi, họ có lợi thế; địch ở sáng, ta ở tối, đồng thời có dấu vó ngựa chỉ dẫn, nên dễ dàng đoán định hướng đi và khoảng cách của kẻ thù.

Mục đích của đối phương quả thực rất rõ ràng... Chúng cứ thẳng một đường về phía Đông Nam, không hề lệch lạc.

Có vẻ như,

Mục đích cuối cùng của cả hai bên quả nhiên là một.

Cứ thế, hai người truy đuổi mãi cho đến tối. Từ xa, người đàn ông và CC đã thấy ánh lửa bập bùng, nghe thấy tiếng cười ha hả của ba gã tráng hán da rám nắng, bèn vội vã dừng bước và nấp sau một thân cây.

Người đàn ông ra hiệu cho CC giữ im lặng, rồi nói nhỏ:

Bọn chúng chắc định ngh��� đêm ở đây.

CC nheo mắt nhìn về phía ánh lửa đằng xa, nghiến răng nghiến lợi:

Chính là bọn chúng! Em nhận ra mũ của bọn chúng... Chính lũ người này đã phá hủy làng của chúng ta, sát hại dân làng, và bắt cha mẹ em đi!

VV, anh cứ ở đây đừng động. Em người nhỏ nhẹ, lại quen thuộc địa hình rừng cây, để em lén lút tiếp cận xem bọn chúng đang nói gì.

Vậy em phải cẩn thận đấy.

Người đàn ông dặn dò:

Hiện tại bọn chúng vẫn chưa phát hiện chúng ta, đợi tối bọn chúng ngủ thì chúng ta còn nhiều cơ hội. Em tuyệt đối đừng hành động nông nổi.

Yên tâm đi ạ.

CC ra hiệu cho người đàn ông, rồi khom người, thận trọng dò từng bước trong rừng, tiến về phía trước.

Nhờ lợi thế thân hình nhỏ bé, cô bé không hề gây ra tiếng động nào, đã ẩn mình sau một cây đại thụ gần đống lửa, nghiêng tai lắng nghe.

Ba con ngựa bị buộc ở thân cây đối diện, ba gã tráng hán da rám nắng ngồi quanh đống lửa, trò chuyện bằng thổ ngữ địa phương.

CC đại khái nghe hiểu được đôi chút.

Họ chỉ nói chuyện phiếm lặt vặt, những chuyện dơ bẩn, không có bất kỳ thông tin hữu ích nào; tuy nhiên, cô bé lén lút nhìn thấy, trong ba gã tráng hán da rám nắng, hai gã đeo súng ngắn bên hông, còn gã kia thì cài dao găm.

Mãi cho đến khi cả ba ăn xong bữa thịt nướng buổi chiều, họ mới bắt đầu bàn về chủ đề liên quan đến hành động lần này:

Cái lão già da đỏ đó nói thật không? Trong cái núi lớn này thật sự có một di tích phòng thí nghiệm sao?

Chắc không phải giả đâu.

Gã tráng hán đối diện nói:

Hắn ta cũng chỉ nói ra khi chúng ta suýt nữa đánh chết một thằng bé, bảo là muốn dùng tin tức này để đổi mạng thằng nhóc đó.

Ha ha, nếu hắn dám lừa chúng ta, về đến cứ giết sạch tất cả bọn chúng!

Đáng lẽ phải giết bớt một mớ rồi.

Gã tráng hán cuối cùng cười khẩy lên tiếng:

Chúng ta đâu nuôi nổi nhiều nô lệ vô dụng như vậy, cứ giết hết những đứa già, không làm được việc, chỉ giữ lại lũ trẻ thôi.

Nghe ba kẻ máu lạnh phát biểu, CC toàn thân lạnh toát, người run cầm cập không ngừng.

Đợi đến khi ba gã tráng hán da rám nắng đã ngủ say quanh đống lửa, cô bé mới quay trở lại bên cạnh người đàn ông râu quai nón.

Bọn chúng ngủ rồi. CC nói.

Em tìm hiểu được tin tức gì không? Người đàn ông hỏi.

CC gật đầu, kể chi tiết tình hình cho người đàn ông:

VV... anh đoán không sai, quả nhiên là cha em đã khai ra vị trí di tích phòng thí nghiệm cho bọn chúng. Hơn nữa, bọn chúng còn định sau khi về sẽ giết một đám nô lệ! Rất có thể, bọn chúng sẽ ra tay với cha mẹ em trước!

Người đàn ông râu quai nón gật đầu:

Nghe em kể, đúng là chuyện bọn chúng có thể làm. Nếu có thể ngăn cản bọn chúng ngay tại đây thì tốt nhất; như vậy không chỉ bảo vệ được cha mẹ em, mà còn tránh cho bọn chúng đi vào phòng thí nghiệm trước, giữ lại cho chúng ta nhiều hy vọng và cơ hội hơn.

Em thấy được đấy.

CC quả quyết nói:

Cả ba tên đó cảnh giác kém lắm, có thể là do quá tự mãn, hoàn toàn không cắt cử người canh gác.

VV, bây giờ ba tên đó đều ngủ rồi, em thấy đây là cơ hội tốt để cướp súng.

Cô bé cắn chặt răng:

Trong ba tên, có hai tên có súng. Chỉ cần chúng ta cướp được hai khẩu súng ngắn đó, nhất định có thể hạ gục bọn chúng! Khi đó, ngựa và vũ khí của bọn chúng đều sẽ thuộc về chúng ta!

Có được không đấy?

Người đàn ông hơi lo lắng.

Không sao đâu, anh cứ yên tâm.

CC vỗ ngực:

Em từ nhỏ đã theo cha đi săn, biết cách lén lút tiếp cận. Anh cứ đợi ở đây là được.

Để anh đi cùng em.

Người đàn ông không muốn để CC một mình mạo hiểm nữa:

Dù gì bọn chúng cũng có ba người, em đi một mình vẫn quá nguy hiểm. Chờ em trộm được súng rồi, đừng vội hành động, cứ rút về đây trước, chúng ta bàn xem dùng thế nào, rồi hẳn ra tay giết bọn chúng sau.

CC gật đầu, cùng người đàn ông lén lút tiếp cận trong màn đêm.

Rất nhanh, quen đường quen lối, hai người lại một lần nữa đến chỗ CC vừa ẩn mình.

CC nhón gót chân, tiếp cận ba gã tráng hán da rám nắng đang ngủ say.

Cô bé nín thở.

Từng chút một tiến lại gần.

Cuối cùng,

Đến bên cạnh một tên trong số đó.

Khẩu súng bọc da trâu, cấu tạo của nó vừa rồi cô bé đã nghiên cứu kỹ. Nàng nhẹ nhàng gạt chốt, từ từ rút ra khẩu súng nặng trịch và cũ kỹ...

Phù.

Cô bé không khỏi thở phào một hơi.

May quá.

Khẩu súng đã được rút ra hoàn hảo, không đánh thức bất cứ ai.

Thế nhưng!

Đúng lúc này!

Híííí! ! ! ! ! ! !

Con ngựa đang ngủ say bên cạnh đột nhiên cất tiếng hí vang.

Ba gã tráng hán da rám nắng giật mình tỉnh giấc ngay lập tức, trợn mắt nhìn cô bé, miệng tuôn ra những lời chửi rủa.

CC nhất thời hoảng loạn.

Vội vàng siết chặt khẩu súng ngắn, chĩa thẳng vào một gã tráng hán rồi bóp cò ——

Cạch.

Hoàn toàn không bắn được!

Chẳng biết vì sao, cò súng hoàn toàn không ấn xuống được!

Chết tiệt!

Gã tráng hán ngay trước mặt vừa bị dọa chết khiếp, giờ đây giận dữ xông vào tấn công CC. Hai gã tráng hán phía sau cũng vung tay tóm lấy cô bé.

Thấy lưới trời lồng lộng không thể thoát, CC quay người, ném khẩu súng về phía sau gốc đại thụ:

VV!

Bộp.

Khẩu súng ngắn màu đen rơi vào đống lá khô, ngay dưới chân người đàn ông râu quai nón.

Anh ta cúi đầu, nhìn khẩu súng hoàn toàn xa lạ này, nhất thời lúng túng tay chân.

Bộp!

Tên tráng hán một cước đá thẳng vào bụng CC, khiến cô bé văng ngược về phía gốc cây. Gã tráng hán còn lại vội vàng hùng hổ rút súng ngắn từ thắt lưng.

V... V...

Máu ứa ra từ khóe miệng CC, cô bé cố gắng mở mắt nhìn người đàn ông râu quai nón đang ngơ ngác, rồi lại thấy gã tráng hán da rám nắng siết chặt súng ngắn, từ từ giơ lên nhắm bắn.

Nhất thời, cô bé hối hận khôn nguôi.

Là cô bé đã suy nghĩ nông cạn, tự cho mình thông minh, kéo VV vào chuyện này...

Là cô bé đã hại VV, đã đẩy VV vào chỗ chết...

VV! !

Cô bé dùng hết sức lực toàn thân, điên cuồng hét lên:

Chạy mau đi! ! !

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Ba đóa máu hoa lập tức bung nở trong không trung. Giống như ba quả dưa hấu nổ tung, chất lỏng đỏ tươi nhuộm hồng màn đêm.

V...

CC trừng lớn mắt, nhất thời nghẹn lời.

Cô bé hoàn toàn không thấy rõ chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ cảm thấy, khi VV nhặt khẩu súng lên, anh ấy dường như biến thành một con người khác.

Đôi tay anh ấy thoăn thoắt đến mức không thấy bóng... Hoàn toàn không nhìn thấy động tác nhắm bắn, chỉ một giây sau! Ba cái đầu của bọn tráng hán da rám nắng liên tiếp nổ tung!

Bộp, bộp, bộp.

Ba cái xác ngã xuống đất, vũng bùn đỏ trắng lẫn lộn từ sau gáy chảy ra, thấm vào lòng đất.

Lúc này, một cơn gió đêm bất chợt thổi qua.

Nó thổi tan làn khói từ nòng súng của người đàn ông râu quai nón, làm xao động những cành lá trên cao, tạo nên tiếng xào xạc.

Nh��ng đám mây đen cũng bị gió nhẹ cuốn đi, để lộ vầng trăng ẩn mình phía sau, ánh sáng đổ xuống người đàn ông, bao trùm anh ta trong một vầng sáng dịu mát.

V, V...

CC cuối cùng cũng không giữ nổi thăng bằng, đổ sụp xuống đất.

Cô bé trừng mắt nhìn không chớp, dõi theo người đàn ông cao lớn đang tắm mình dưới ánh trăng:

Anh rốt cuộc... là ai?

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một tác phẩm nghệ thuật được dệt nên từ những con chữ.