Đôn Bản Đường.

Vệ Đạo mang đến một dòng linh tuyền, xoay tròn đổ vào trà lô, chỉ trong khoảnh khắc, nước trà liền sôi trào, tự động rót vào ba chén trà từ những lỗ nhỏ bên trong.

Linh trà tựa như cá sống được thả vào nước, cuồn cuộn lên xuống, đầu đuôi đuổi nhau, hương thơm lan tỏa khắp phòng.

"Hai vị sư huynh, xin mời dùng trà."

Đường đường là chưởng môn Thanh Phong Môn, lại đích thân ngâm trà châm nước, trong khi đó, hai vị ngồi ở hai bên chính là Đàm Trường Không, Điện chủ Luyện Đan Điện, và Lạc Cầu Chân, Điện chủ Phù Điện.

"Vệ sư đệ, ngươi thật sự đã hạ quyết tâm, muốn từ bỏ trọng trách này sao?"

So với vài năm trước, thân hình Đàm Trường Không càng thêm tiều tụy, tựa như ngọn nến trước gió, lung lay sắp tắt.

Thế nhưng, tử khí trên mặt ông lại tiêu biến đi ít nhiều, hiển nhiên điều này có liên quan đến việc Hoang Thần Đạo Nhật Thuật thành công, giúp ông tăng thêm một đoạn thọ nguyên.

Khi Vệ Đạo mới gia nhập tông môn, Đàm Trường Không đã là trưởng lão Trúc Cơ kỳ, với bối phận và tư cách cao hơn, ông ta nói chuyện không cần quá nhiều kiêng dè.

"Đàm sư huynh đừng vội, Vệ sư đệ luôn suy tính kỹ lưỡng trước khi hành động, việc gì cũng chu toàn cẩn trọng... Chúng ta cứ lẳng lặng lắng nghe là được."

Lạc Cầu Chân mặc tử bào, trên ngực, lưng và hai tay áo đều xăm đầy phù văn, trông có vẻ lộn xộn, vô trật tự, nhưng thực chất lại ẩn chứa tinh hoa Phù đạo cả đời ông.

Hai người này đại diện cho Luyện Đan Điện và Phù Điện, đồng thời cũng là những người ủng hộ đắc lực nhất của chưởng môn Vệ Đạo.

"Lần bế quan trước, ta có chút thu hoạch, đã tìm thấy một tia cơ duyên để đạt đến Trúc Cơ viên mãn... Ta dự định trong hai năm tới sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi việc, rồi bế quan trùng kích cảnh giới mới."

Vệ Đạo đặt chén trà trong tay xuống, cân nhắc ngữ khí, chậm rãi cất lời.

"Quả nhiên! Chưởng môn sư đệ quả không hổ là tư chất Dị Linh Căn, vượt xa mấy lão già chúng ta."

Ánh mắt Lạc Cầu Chân đầy vẻ phức tạp, trong Trúc Cơ kỳ, mỗi bước tiến đều là sự đột phá về chất, với độ tuổi của Vệ Đạo mà đã tấn cấp Trúc Cơ viên mãn, cánh cửa Kết Đan đại đạo đã gần như hé mở với ông.

So với Kết Đan đại đạo, một chức vị chưởng môn đương nhiên không đáng tiếc gì khi từ bỏ.

"Được thôi, nếu Vệ sư đệ muốn trùng kích Trúc Cơ viên mãn, thì việc tiếp tục gánh vác vị trí chưởng môn với bao công việc vặt vãnh là không thích hợp. Tuy nhiên, chúng ta cần bàn bạc kỹ lưỡng xem vị trí trống này sẽ được xử lý ra sao?"

Ở độ tuổi của Đàm Trường Không, ông ta đã sớm không còn ôm mộng đại đạo, sống thêm được một năm đều là một sự may mắn.

Ông chỉ mong trước khi tọa hóa, có thể sắp xếp ổn thỏa cho con cháu thân tộc và những người thuộc phe cánh của mình.

"Chúng ta thật sự không có nhân tuyển phù hợp nào sao? Bên Chấp Pháp Điện thì bị Lương Vũ quản lý chặt chẽ, không có khe hở nào... Đáng tiếc cho Chu Bách, nếu cho hắn thêm ba mươi năm nữa, cả tuổi tác lẫn tu vi đều sẽ vừa vặn."

Quyền lực của chưởng môn Thanh Phong Môn lớn hay nhỏ chủ yếu phụ thuộc vào uy vọng và thủ đoạn cá nhân của người đảm nhiệm, dù sao phía trên còn có Kết Đan lão tổ, phía dưới có năm điện chia nhau quản lý chức trách, nên chức vị này càng giống một sự cân bằng giữa các thế lực, chủ yếu là chủ trì các cuộc họp trưởng lão và đại diện tông môn đối ngoại.

Vệ Đạo có thể có được quyền hành như vậy, là bởi ông có thể đoàn kết được phần lớn các trưởng lão trung lập, thậm chí ngay cả các trưởng lão thuộc hệ Chấp Pháp Điện cũng phải thừa nhận rằng, trong thời gian ông tại nhiệm, phúc lợi và đãi ngộ của toàn tông môn đều tăng trưởng đáng kể.

Chu Bách mà Lạc Cầu Chân vừa nhắc đến, chính là nhị đệ tử của Vệ Đạo, được ông nuôi dưỡng từ nhỏ bên mình.

Hiện tại, Chu Bách đã đạt cảnh giới Trúc Cơ sơ kỳ, thường ngày giúp Vệ Đạo xử lý những công việc vặt không quá quan trọng, với thủ đoạn lão luyện, ông được không ít đệ tử trong tông môn bí mật gọi là tiểu chưởng môn.

Thế nhưng, để trở thành ứng viên chưởng môn Thanh Phong Môn, cần cơ bản thỏa mãn ba điều kiện sau:

Tu vi Trúc Cơ trung kỳ trở lên; tu vi quá thấp sẽ làm mất thể diện tông môn và không thể trấn áp các trưởng lão khác;

Tuổi trẻ, sức khỏe sung mãn; nếu tuổi tác quá cao, thời gian dành cho tu luyện cũng không đủ, mà miễn cưỡng tại chức, hễ một chút là bế quan ba năm, bỏ mặc mọi chuyện cả tháng, thì chức chưởng môn cũng chỉ là hư danh;

Thông thạo việc tông môn; bởi nếu một chưởng môn chỉ biết thanh tu, không giỏi kinh doanh quản lý, thì phúc lợi và đãi ngộ của đệ tử Thanh Phong Môn có thể thụt lùi cả trăm năm.

"Nếu vị trí chưởng môn bị người của Chấp Pháp Điện chiếm lấy, quả thực sẽ rất đau đầu."

Chấp Pháp Điện vốn nắm giữ chiến lực mạnh nhất của Thanh Phong Môn, ngoài năm đội tuần tra ra, những đại chiến lợi khí như chiến trận, phi thuyền cỡ lớn... đều thuộc quyền quản lý của họ, lại còn có quyền giám sát những việc làm trái phép của đệ tử tông môn.

Nếu lại có thêm một chưởng môn xuất thân từ Chấp Pháp Điện, thì Chấp Pháp Điện sẽ hoàn toàn lấn át bốn điện còn lại, ép họ xuống ngang với thế lực của Thất Đường.

Đàm Trường Không là người đã trải qua thời kỳ Chấp Pháp Điện độc chiếm vị trí chưởng môn, đương nhiên không muốn quay lại cảnh cũ.

Tuy Luyện Đan sư có thân phận tôn quý, cực kỳ được kính trọng trong giới tu tiên, nhưng nếu không có tông môn làm hậu thuẫn để thu thập đan phương và tài liệu luyện đan, chỉ dựa vào một người tự luyện đan thì hiệu suất quá chậm, cũng không có nhiều cơ hội để trau dồi kinh nghiệm luyện đan.

"Bên Chấp Pháp Điện quả thực có hai vị sư đệ nhìn có vẻ có tư cách hơn, nhưng nếu chúng ta thay đổi hư���ng suy nghĩ một chút... Hai vị sư huynh thấy Cổ sư đệ thế nào?"

Vệ Đạo vẫn giữ vẻ mặt bình thản, dùng ngón tay chấm nước trà, viết lên bàn một cái tên.

"Cổ Hi Thanh ư, sao có thể được chứ, hơn một trăm tuổi rồi mà vẫn chỉ là tu vi Trúc Cơ sơ kỳ, lại còn không phải người phe ta, đẩy hắn lên vị trí đó làm gì?"

Lạc Cầu Chân nhíu mày, Cổ Hi Thanh này thuộc về phe trưởng lão trung lập, đằng sau cũng không có thế lực phe phái nào, trong số hơn ba mươi vị trưởng lão của Thanh Phong Môn, ông ta thuộc loại người không mấy nổi bật.

"Đẩy Cổ Hi Thanh lên làm chưởng môn, cũng có chút thú vị đấy... Vệ sư đệ, ngươi cứ nói tiếp đi."

Đàm Trường Không suy nghĩ một lát, rồi nói.

"Hai vị sư huynh, Cổ sư đệ những năm qua phân công quản lý Thứ Vụ Đường, năng lực của ông ấy ta đã kiểm chứng qua nhiều lần, tại một nơi bị coi thường như Thứ Vụ Đường, bất kể là phân chia tài nguyên, hòa giải mâu thuẫn, hay ứng phó yêu cầu từ các điện, ông ấy đều làm rất tốt, quả là một nhân tài hiếm có trong việc quản lý những công việc vặt vãnh. Đây là điều thứ nhất."

Vệ Đạo giơ ngón tay thứ hai lên, tiếp tục nói.

"Thứ hai, chính vì Cổ sư đệ không phải người của phe ta, nên ông ấy mới có khả năng giành được phiếu bầu từ Chấp Pháp Điện... Nếu Bách nhi và Cổ sư đệ cùng tham gia tranh cử chưởng môn, hai vị nói xem, Lương sư huynh và những người khác, trong tình huống không còn lựa chọn nào khác, sẽ bỏ phiếu cho ai?"

"Cuối cùng, tu vi yếu một chút, không có phe phái chống lưng cũng không phải là chuyện xấu. Năm điện đều có chức trách riêng, chưởng môn chỉ cần điều tiết ở giữa là được."

Đàm Trường Không và Lạc Cầu Chân nhìn nhau một cái, dường như thấy có rất nhiều không gian để thao tác.

Đối với Luyện Đan Điện và Phù Điện mà nói, một vị chưởng môn yếu thế dường như lại càng phù hợp với lợi ích của họ.

Đôn Bản Đường tĩnh lặng, chỉ còn tiếng nước sôi lục bục từ trà lô.

...

Một danh sách rất dài, trên đó liệt kê bốn, năm chục cái tên, và những ký hiệu bổ sung, sửa đổi.

"Bạch sư điệt, đây là danh sách sơ bộ, nếu ngươi có người được chọn muốn tiến cử, cũng có thể báo lên, ta sẽ thêm vào cho ngươi."

Bành Trùng tùy ý phẩy tay, chắc hẳn vừa mới kết thúc luyện khí, toàn thân toát ra luồng nhiệt nóng bỏng.

Hành trình thạch bi truyền thừa mười năm một lần, tổng cộng có năm mươi suất danh ngạch.

Lần đầu tiên, Thanh Phong Môn giữ hai mươi suất danh ngạch, mười lăm gia tộc tu tiên gánh vác ba mươi suất còn lại.

Khi đó đã thỏa thuận, năm gia tộc có kết quả truyền thừa kém nhất sẽ bị tước đoạt tư cách tham gia hành trình thạch bi truyền thừa lần tới.

Tuy nhiên sau đó lại có năm thế gia tu tiên được phép chuyển vào Hắc Sơn, có lẽ là để ổn định lòng người, Dương lão tổ đã đích thân lên tiếng, cấp cho mỗi nhà hai suất danh ngạch.

Thế nên, xoay một vòng, số suất danh ngạch về tông môn vẫn nguyên vẹn không đổi.

Tất cả đệ tử Nội Môn, chỉ cần dưới hai mươi tuổi, sẽ tự động có được suất danh ngạch, số còn lại sẽ được tuyển chọn từ đệ tử Ngoại Môn.

Sau nhóm người tham gia lần trước, gần như hai mươi đệ tử đều mang về thu hoạch từ truyền thừa, những người như Tô Lê, Trần Vi, những người đã dẫn động dị tượng, càng trở th��nh tâm điểm chú ý.

Kể từ khi Bạch Tử Thần bái nhập tông môn, những thu hoạch của hắn tại thạch bi truyền thừa cũng được tiết lộ.

Mọi người đều biết Thạch Bi Truyền Thừa Ngũ Nhạc Quan là bảo vật quý giá, nên suất danh ngạch tham gia đã trở thành mục tiêu tranh giành, sẽ không còn chuyện có người chủ động từ bỏ như lần trước nữa.

Theo lời Bành Trùng, sau chuyến đi mười năm trước, đã có người bắt đầu âm thầm mưu tính cho suất danh ngạch thạch bi truyền thừa lần này.

Chỉ có chín vị đệ tử Nội Môn đáp ứng yêu cầu về tuổi tác là đã chắc suất, còn lại các suất danh ngạch khác vẫn còn rất nhiều chỗ để sắp xếp.

Bản văn này được dịch riêng cho độc giả truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.