Ngô Hiến nhìn về phía Phùng Dụ: "Bức họa này có gì không ổn?"

Phùng Dụ gỡ bức họa cây ngô đồng xuống: "Người đọc sách hoặc làm quan thời xưa, trang trí bằng tranh thường chú trọng ý nghĩa, phần lớn là mai, lan, trúc, cúc, tùng, bách, hoa sen, chứ ít ai dùng tranh cây ngô đồng để biểu lộ chí hướng."

Lão đầu Lý Vĩ Công cãi lại: "Có lẽ người ta treo tranh tùy tiện thì sao?"

Lão bà Tưởng Lệ đỡ lời: "Nhà ta trồng bao nhiêu là hoa, cây ngô đồng cũng có ý nghĩa cát tường phồn vinh, sao lại không thể treo trên tường?"

Lão thái thời thượng Lâm Hương chen vào: "Người thường trang trí nhà cửa, thích gì trang nấy là quyền của họ, nhưng người có chút thân phận, thường xuyên tiếp khách khứa, trang trí cũng ít khi tùy tiện."

Ngô Hiến gật đầu: "Lời này cũng đúng."

Hắn từng giúp mấy lão bản bắt bồ nhí, để giữ bí mật, sổ ghi chép của hắn chỉ nhớ danh hiệu lão bản.

Ví như Thượng Thiện Nhược Thủy số 8, Hậu Đức Tái Vật số 6, hay Ông Trời Đền Bù Cho Người Cần Cù số 36...

"Bức tranh cây ngô đồng này treo ngay sau lưng bộ quần áo của ta, mà ý nghĩa của nó lại không tốt lắm, nên ta đặc biệt chú ý. Bức tranh này chất liệu giống các tranh khác, trục tranh không có vách kép, vách tường sau tranh cũng không có cửa ngầm."

Ngô Hiến chỉ ra sân: "Ta còn cố ý kiểm tra cây ngô đồng kia, rễ khí của nó rỗng tuếch, không giấu gì cả."

Manh mối lại đứt, các lão nhân cũng hết cách, chỉ còn đi đi lại lại trong sân tìm kiếm dị thường. Lý Vĩ Công bẻ một cành ngô đồng, miệng lẩm bẩm, chọc tới chọc lui vào những chỗ rỗng trên cây.

Ngô Hiến tiếp tục lật xem quyển tập bản đồ.

Quyển sổ này ghi chép mọi việc xây dựng từ khi huyện nha thành lập, như khi nào cháy, khi nào xây thêm phòng mới.

Ngô Hiến đọc nhanh như gió, lật giấy lia lịa, đến một đoạn văn thì dừng mắt, không kìm được đọc lên.

"Thuở ấy, Tuyên Linh mới dứt họa yêu, dân sinh tạm ổn, huyện nha mới xây."

"Có đạo nhân tóc đỏ mặt đen đến đây, tặng sáu phòng chủ sự và Huyện thừa mỗi người một trân bảo, dặn đặt ở trung đình huyện nha, lập tượng thần 'Giáp Tử Thái Tuế', bảo rằng: Mỗi khi gặp năm Giáp, bảy người các ngươi đời sau, hãy quấn quanh tượng mà múa, để Thái Tuế trấn yêu tà..."

"Tóc đỏ mặt đen... Người kể chuyện từng nói, chính đạo nhân này dứt họa yêu tà."

"Xem ra, bốn nhà lầu ba kia chính là đời sau của sáu phòng chủ sự và Huyện thừa khi huyện nha mới lập. Họ từ đầu đã biết có họa yêu tà, và luôn truyền bí mật này đến nay."

"Vậy nên Tô phủ mới cho người thừa kế Tô Hiền Thanh đi học theo sĩ, nên ông cô thanh lâu không chịu giao trân bảo..."

"Tượng thần Giáp Tử Thái Tuế, hẳn là tượng thần Thái Tuế cát hung năm xưa. Nhưng ta tìm khắp nơi, không thấy tượng đâu. Vị trí tượng thần xưa kia giờ là cây ngô đồng..."

Ngô Hiến lật tiếp, sổ không nói tượng thần mất khi nào, cũng không nói cây ngô đồng này từ đâu ra.

Có lẽ Tuyên Linh lại gặp tai họa, liên quan đến việc cây ngô đồng xuất hiện, không thể tế Giáp Tử Thái Tuế nữa.

Khi Ngô Hiến đang suy tư, ngoài cửa vọng tiếng Lôi Vệ Quốc.

"Cây này có gì đó lạ!"

Ngô Hiến vội ra ngoài, thấy Lôi Vệ Quốc cầm một cành ngô đồng.

"Cành này lạ ở đâu?"

"Không phải cành, là do Lý Vĩ Công chọc lung tung mà phát hiện... Ta nói không rõ, ngươi xem đi."

Lôi Vệ Quốc cắm cành nhỏ vào khe rễ khí, ban đầu rất dễ vào, nhưng cắm được nửa thì dừng lại, như vướng phải vật gì.

Ngô Hiến biến sắc, vội chạy sang bên kia xem, thì thấy cành không chạm gì cả, nhưng lại dừng giữa không trung, đồng thời vặn vẹo vì Lôi Vệ Quốc tiếp tục dùng sức.

Trong cây ngô đồng không phải không giấu đồ, mà là giấu kín, lại còn ẩn hình!

"Vậy là từ rất lâu trước, có người cố ý trồng cây ngô đồng này, rồi dùng chướng nhãn pháp che giấu tượng thần, để con cháu bốn nhà lầu ba không thể hoàn thành ước h��n năm Giáp. Đây mới là khởi đầu của mọi bi kịch."

"Huyện thừa treo tranh ngô đồng sau lưng, có lẽ vì trong lòng còn lo lắng về cây ngô đồng này."

Ngô Hiến khẽ ho, nhìn sáu lão nhân.

"Các vị lão nhân gia, cảm ơn mọi người. Nếu không có các vị giúp đỡ, ta có lẽ còn phải bận rộn một thời gian nữa."

Manh mối đều giấu trong sách, không có lão nhân giúp thì Ngô Hiến cũng tìm ra, nhưng sẽ tốn rất nhiều thời gian.

"Trong cây ngô đồng giấu một tượng thần ẩn hình. Chúng ta chỉ cần múa quanh cây ngô đồng, là có thể mở ra bí mật sau nhân môn. Chỉ cần múa..."

Giọng Ngô Hiến nhỏ dần, bảy người mắt lớn trừng mắt nhỏ.

"Vậy... ai biết múa không?"

Hiện trường im lặng, công nhân môi trường An Quế Lan giơ bàn tay chai sạn, kẹp đầy bùn đen: "Quê ta có tục múa quanh đống lửa, động tác cũng đơn giản, nhưng không biết có tính là vũ đạo không..."

Ngô Hiến cười: "Đương nhiên là được!"

Hô!

Lôi Vệ Quốc dí Nhiên Mộng Trường Nhận vào cây ngô đồng, nhiệt độ cao lập tức đốt cây cháy bùng, lửa theo vỏ cây lan lên, đốt cả lá. Trong sân bừng lên một đống lửa lớn.

Ngô Hiến và mọi người dưới sự chỉ huy của An Quế Lan, tạo thành một vòng tròn. Tàn lửa bay như đom đóm, bóng bảy người chập chờn theo lửa. Tiếng bước chân dần có tiết tấu.

An Quế Lan không kìm được ngân nga điệu hát quê hương, nhớ về quê nhà xa xôi, nhớ lại thuở còn trẻ, nước mắt từ khóe mắt nhăn nheo rơi xuống.

"Có lẽ, nên về nhà xem sao."

Theo vũ bộ của bảy người, cảnh vật xung quanh bắt đầu biến đổi.

Đèn treo tắt dần, trong phòng bỗng nổi gió lạnh, trần nhà từng mảng biến mất, ngẩng lên thấy rõ trăng tròn và sao dày đặc. Mọi thứ xung quanh trở nên sống động.

Trong Phúc Địa tàn khốc này, đây là cảnh lãng mạn hiếm hoi...

...

Khi cảnh vật ngừng biến đổi, vũ đạo của bảy người cũng dừng lại.

Cây ngô đồng lớn đã cháy rụi, tượng thần cũng lộ diện. Tượng thần giống 'Thái Tuế cát hung năm xưa' dùng để bái thần, không mặc chiến giáp, không có ba đầu sáu tay đáng sợ, ôn hòa hơn nhiều, dễ được người thường chấp nhận hơn.

Mặt tượng thần dính đầy tro than do cây ngô đồng cháy, không thấy rõ mặt, trên đầu còn một vệt dầu cây sền sệt, đang cháy hừng hực.

"Sau tượng có chữ!"

Ngô Hiến đi vòng ra sau, thấy dưới bệ tượng khắc một hàng chữ:

"Sớm chiều sáng mộ, thuận múa nghênh sau tế, nghịch múa ngược dòng trước kia, tuần hoàn qua lại, vô tận Ngô hạn..."

Đi ra trước mặt, trên bệ còn viết một hàng chữ khác.

"Năm xưa thái tuế, giáp trấn tà, có thể từng đứt đoạn đi tương lai cát hung chuyện."

Dịch độc quyền tại truyen.free