Buổi tụ tập giữa tháng qua đi, những ngày kế tiếp Trần Truyện ngoài việc dành thời gian bên tiểu di và gia đình, thời gian rảnh rỗi chỉ chuyên tâm rèn luyện những kỹ năng mới học. Sau khi cảm thấy thành thạo, hắn lại tìm Ôn giáo quan chỉ giáo.

Ban đầu, tinh thần của hắn chỉ duy trì được ba giờ, nhưng sau đó đã tăng lên hơn bốn giờ và có xu hướng kéo dài dần.

Chưa đến cuối tháng, hắn đã lĩnh hội được toàn bộ kỹ năng cần học lần này, nhanh hơn một phần ba so với kế hoạch đề ra.

Tuy nhiên, những điều tiếp theo lại không phải thứ hắn có thể nắm giữ ở hiện tại. Chúng đòi hỏi sự phối hợp giữa Tinh huyết và Thần thường, mà nền tảng của hắn lúc này vẫn chưa vững chắc.

Hôm đó, sau một lần cộng hưởng tinh thần nữa, Ôn giáo quan nói: "Những kỹ năng vận dụng cơ bản ta đã dạy cho con toàn bộ rồi, nhưng để nắm giữ hoàn toàn thì vẫn còn một chặng đường. Điều này không liên quan đến tài năng, mà là do con mới chỉ bước vào Đệ Tam Hạn độ, tích lũy chưa đủ. Đợi khi con có đủ tích lũy, con sẽ dần dần vận dụng một cách tự nhiên."

Ông cười rồi nói: "Bây giờ ta sẽ dạy con một số thủ pháp rèn luyện đặc biệt, con hãy chú ý quan sát..."

Vì vẫn đang trong trạng thái cộng hưởng tinh thần, Trần Truyện cảm nhận được tổ chức Dị Hóa trong cơ thể Ôn giáo quan đang vận chuyển theo một tiết tấu đặc biệt.

Sau đó, hắn thấy Ôn giáo quan nhẹ nhàng giơ tay đánh xuống không trung. Một tiếng "oanh" như sấm vang dội bên tai, rồi quanh quẩn mãi trong không khí. Lưng bàn tay ông ta dường như xuất hiện một đám mây mù, nhưng rồi cũng nhanh chóng tan biến.

"Chiêu này tên là Băng Vân Thủ, đơn giản mà hữu dụng. Tuy nhiên, vì cần một khoảng thời gian để tích tụ lực trước khi xuất chiêu, nên nó không phổ biến trong thực chiến. Thông thường, chiêu thức này chỉ dùng để rèn luyện sự phối hợp của các tổ chức Dị Hóa trên cơ thể, tăng cường khả năng tổng hợp các tổ chức Dị Hóa của bản thân."

Vừa nói, Ôn giáo quan vừa chậm rãi thu tay về: "Với điều kiện đảm bảo uy lực chiêu thức, thời gian ra chiêu càng ngắn thì khả năng tổng hợp năng lực càng mạnh. Vừa rồi ta thị phạm, con đã thấy rõ chưa?"

Trần Truyện gật đầu: "Thấy rõ rồi ạ."

Ôn giáo quan nói: "Vậy con có thể về tự mình luyện tập từ từ. Sự chỉ dẫn của ta dành cho con đến đây là kết thúc."

Trần Truyện đáp: "Cảm ơn Ôn giáo quan."

"Không cần cảm ơn ta. Ta dạy con là do Lão Hà nhờ vả." Ôn giáo quan mỉm cười nói: "Nhưng được gặp một hậu bối xuất sắc như con, ta rất vui. Người trẻ tuổi, về đi, sau này có cơ hội chúng ta sẽ gặp lại."

Trần Truyện gật đầu, giơ tay trịnh trọng ôm quyền thi lễ với Ôn giáo quan, rồi quay người rời đi. Khi đến bên cạnh xe, hắn ngoái đầu nhìn lại, nhưng Ôn giáo quan đã không còn ở đó. Trần Truyện thu ánh mắt, mở cửa bước vào rồi lái xe rời đi.

Về đến nhà, ngoài việc luyện tập những kỹ năng mới học, Trần Truyện thỉnh thoảng còn đi tụ tập giải trí cùng Đinh Kiêu và đám bạn. Đến cuối tháng, trong một buổi tụ họp, có một người bạn học đột nhiên đề xuất:

"Chúng ta đi Lạc Dương Động chơi thử một chuyến xem sao?"

Nhưng lời này lại vấp phải sự phản đối của những người khác.

"Điên à, cậu cũng biết nơi đó đã có biết bao nhiêu người đi mà không trở về được rồi!"

"Không phải có Tiểu Truyện đây sao! Tiểu Truyện là một Cách Đấu giả mà!"

Trần Truyện lắc đầu: "Tớ không ủng hộ đến đó. Dù thân thủ tớ có giỏi đến mấy, nhiều nhất cũng chỉ tự bảo vệ được mình, chứ không thể bảo vệ tất cả mọi người."

Lạc Dương Động ở Dương Chi nổi tiếng là một hang động ngầm dưới lòng đất. Trong quá khứ, không biết đã có bao nhiêu người đi vào mà không trở ra. Dân địa phương thường răn dạy trẻ nhỏ không được đến gần đó, nhưng dù vậy, hàng năm vẫn có không ít người mất tích.

Khoảng mười hai năm trước, từng có một đội thám hiểm nước ngoài gồm năm người tiến vào, kết quả không ai trở ra.

Vì những người chết đều là người nước ngoài nên Chính phủ Đại Thuận không mấy quan tâm. Nhưng có lẽ chính vì sự việc này mà Lạc Dương Động lại vang danh ở nước ngoài, thường xuyên có du khách và đội thám hiểm tìm đến. Một số thì trở ra được, một số khác lại mắc kẹt mãi bên trong.

Thế nhưng vì lẽ đó, nơi đây dần dần mọc lên một số lữ quán và các ngành dịch vụ liên quan khác.

Đinh Kiêu bất mãn nói: "Tôi nói Mặt Dưa này, sao cậu lại nghĩ ra cái ý tưởng ngu ngốc đó vậy?"

Người bạn học tên Mặt Dưa nói: "Vài ngày trước, báo chí đưa tin có một đội thám hiểm hơn mười người đã vào động và trở ra được. Họ còn nói ngày mai sẽ tiếp tục vào và có thể dẫn người đi một vòng quanh khu vực gần cửa động.

Tớ nghĩ nếu họ đã vào và ra được rồi, vậy lần này chúng ta cũng thử theo chân họ đi xem sao. Dù gì khu vực gần đó chắc không nguy hiểm gì, quay về còn có cái để khoe khoang vài câu."

"Nguy hiểm quá, thôi đi!"

"Đúng đấy, ai mà biết trong đó có thứ gì chứ?"

"Mẹ tớ đang tiết kiệm tiền cưới vợ cho tớ, tớ mà mất mạng thì chẳng phải là tiết kiệm tiền cho thằng em tớ sao?"

Dù có người phản đối, nhưng một người bạn khác lại nói: "Cứ đứng ngoài nhìn thôi, không vào cũng được mà. Tớ lớn chừng này rồi mà chưa đến đó lần nào, coi như đến xem cho biết náo nhiệt cũng tốt."

Đinh Kiêu nghe vậy có chút động lòng, quay sang hỏi Trần Truyện: "Tiểu Truyện, cậu thấy sao?"

Trần Truyện suy nghĩ một lát, nói: "Nếu chỉ đứng ngoài nhìn thì được, tớ cũng chưa đến đó bao giờ." Đến xem thì không có vấn đề gì. Hắn không đủ khả năng để cứu những người đã đi vào, nhưng việc ngăn không cho người khác vào thì lại chẳng khó chút nào.

Đinh Kiêu nói: "Vậy được rồi, nhưng phải nói trước là không vào động, chỉ đứng ngoài nhìn thôi nhé."

Sáng hôm sau, Trần Truyện lái xe đưa năm người bạn học đi. Đinh Kiêu cùng bốn người bạn khác thì đi bằng hai chiếc xe máy đến khu vực biên giới tây nam dưới chân Giáp Sơn.

Giáp Sơn là một trong Tam Sơn trong truyền thuyết. Lạc Dương Động nằm ở sườn phía tây chân núi Giáp Sơn. Ban đầu, đây là một nơi hẻo lánh, thời kỳ Đại Khai Thác cũng không có sửa sang gì nhiều, chỉ có một điểm đóng quân ở đó, sau này bị bỏ hoang. Chỉ đến khi các đội thám hiểm nước ngoài liên tiếp đổ về trong mười mấy năm qua, nơi đây mới dần hình thành một phiên chợ nhỏ.

Ngược lại, nơi này rất ít xuất hiện những điều quái đàm. Có lẽ là do dân cư thưa thớt, không có mấy người sinh sống. Dù cho có xuất hiện điều gì, cũng không ảnh hưởng ra bên ngoài.

Khi đến trước cửa Lạc Dương Động, cả nhóm mới phát hiện nơi này không hề chật hẹp, nhỏ bé hay có vẻ "người sống chớ vào" như họ tưởng tượng, mà là một cửa hang vô cùng lớn, rộng hơn hai mươi mét và cao cũng hơn mười mét.

Trước cửa động tụ tập khá đông người và nhiều quầy hàng, thậm chí còn có người ra vào liên tục từ bên trong.

Trần Truyện quan sát kỹ vài lần, hóa ra ở rìa hang động còn có dấu vết con người mở rộng. Nhìn vậy, hang động này dường như không hoàn toàn do thiên nhiên tạo thành, nhưng trước giờ cũng chưa ai nghiên cứu về điều này.

Đặc biệt trùng hợp, khi họ đến nơi, đúng lúc đội thám hiểm kia đang chuẩn bị đi xuống. Xung quanh đang vây kín một đám người chỉ trỏ, tất cả đều là những người đến xem náo nhiệt.

Các thành viên đội thám hiểm đều trang bị đồ nghề chuyên nghiệp. Trên đầu đội mũ giáp chống va đập và đèn chiếu sáng, bên hông đeo dây thừng có móc, phía sau là ba lô căng phồng. Trông họ đều là người nước ngoài, có chừng mười hai người, số lượng không hề nhỏ.

Trần Truyện nghe ngóng những câu chuyện phiếm xung quanh, được biết những người này đều do một phú thương thuê về.

Điều đáng nói là, trong số đó có một người đang bị đám đông vây quanh, được đồng đội liên tục nhắc nhở và dặn dò. Bên cạnh người này còn có hai Cách Đấu giả phụ trách bảo an.

Sau khi chuẩn bị ròng rã hơn nửa tiếng và kiểm tra lại dụng cụ một lần nữa, họ lần lượt tiến vào hang động dưới sự vây xem của đám đông. Thậm chí có một số người còn tự nguyện đi theo.

Một người bạn học phấn khích nói: "Hay là chúng ta cũng đi vào xem thử một chút đi? Cứ đi một đoạn rồi ra?"

Trần Truyện thấy có người luôn túc trực chỉ dẫn người ra vào, những khu vực đó hẳn là an toàn. Hắn tự mình đi trước kiểm tra, xác nhận không có nguy hiểm. Cuối cùng, họ chỉ loanh quanh gần cửa hang, đi vào chưa đến một trăm mét rồi quay ra. Ngay cả những người dẫn đường cũng không muốn đi sâu hơn vào bên trong.

Dù vậy, nhóm bạn học vẫn rất thỏa mãn, coi như đáng giá để về nhà khoe khoang một phen.

Sau khi ra khỏi hang, vì đã lỡ đến đây, họ dứt khoát đi leo núi luôn.

Sườn đông nam Giáp Sơn rất thích hợp để leo núi. Trên đó còn có một ngôi chùa cổ, mọc lên những mảng lớn cây đào. Từ trên đỉnh, có thể nhìn thấy Tiểu Thanh Sơn và hồ nước ở phía xa, phong cảnh rất đẹp.

Đang là mùa đào chín, chỉ cần trả chút tiền là có thể hái thoải mái, nhưng không được lãng phí. Cả nhóm bạn học đã ăn uống no say ở đây, mãi đến chiều mới xuống núi về nhà.

Sau khi trở về, Trần Truyện không để tâm đến chuyện này nữa. Vài ngày nữa trôi qua, kỳ nghỉ chỉ còn lại năm ngày cuối cùng, hắn đã bắt đầu chuẩn bị đồ đạc để về Trung Tâm Thành.

Thế nhưng, vào một ngày nọ, Nhậm Thứ bỗng nhiên gọi điện thoại tới.

"Trần tiên sinh, chỗ chúng tôi nhận được một ủy thác từ Chính Vụ sảnh. Tình huống có vẻ giống một Quái đàm, nhưng chúng tôi lại không thể xác định, nên muốn xin ngài cho lời khuyên."

Họ hiểu rõ năng lực của mình, thường thì những ủy thác tình huống không rõ ràng, họ sẽ không nhận. Nhưng lần này lại là do Chính Vụ sảnh giao phó, hơn nữa Trần Truyện lại đang ở đây, nên họ thử hỏi ý kiến hắn để tìm cách giải quyết.

Trần Truyện nói: "Nhậm tiên sinh, xin anh kể rõ tình huống cụ thể."

"Vâng, mấy ngày trước có một đội thám hiểm..."

Trần Truyện trong lòng khẽ động, hỏi: "Anh nói là ở Lạc Dương Động?"

"Trần tiên sinh cũng nghe nói rồi sao? Đúng vậy, chính là sự kiện đó. Đội thám hiểm kia đã tiến hành hai lần thăm dò, lần trước không có chuyện gì, nhưng lần này lại xảy ra vấn đề, chỉ có ba người từ bên trong ra được."

"Điều này vốn dĩ không có gì lạ, vì ở đó chuyện như vậy vẫn thường xảy ra. Nhưng sau đó lại phát sinh một chuyện kỳ quái..."

Nhậm Thứ dừng lại, hỏi: "Mười hai năm trước, từng có một nhóm đội thám hiểm nước ngoài bị mắc kẹt bên trong. Trần tiên sinh đã từng nghe nói chưa?"

Trần Truyện đáp: "Chuyện này tôi cũng biết. Hồi đó dù còn nhỏ, nhưng khắp nơi mọi người đều bàn tán. Chỉ là một vài chi tiết thì tôi không rõ."

Nhậm Thứ nói: "Hai chuyện này có liên quan đến nhau, vì có người phát hiện ba người trở về lần này không phải nhóm đã vào mấy ngày trước, mà là... nhóm đã đi vào mười hai năm trước."

"Nhóm đã vào mười hai năm trước ư?" Trần Truyện bất giác chú ý hơn.

"Đúng vậy! Ba người này thuộc về nhóm người đã mất tích mười hai năm trước. Hơn nữa, khi hỏi họ, họ hoàn toàn không biết bên ngoài đã trôi qua mười hai năm, chỉ nhớ mình mới vào được ba ngày."

Trần Truyện hỏi: "Còn chuyện gì nữa không?" Nếu chỉ có vậy, thì chưa đến mức Nhậm Thứ phải gọi điện đến. Chắc chắn còn có nguyên nhân khác.

Nhậm Thứ nói: "Ba người trở về đó sau khi biết được tình hình cũng rất kinh ngạc. Họ còn nói sẽ về tìm người thân. Thế nhưng, đến tối hôm đó, những người này đều đã chết hết. Da thịt trên người họ cũng biến mất, chỉ còn lại một ít xương cốt, ngay cả quần áo họ mặc cũng hóa thành rách nát, mục nát..."

Trần Truyện trầm tư một lát rồi nói: "Thôi được, tôi sẽ qua đó xem thử."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.