Trong Hộ Vệ điện, căn phòng tối mịt, không khí đặc quánh, tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, vô cùng ngột ngạt.

Đường Ninh ngồi thẳng lưng trên băng đá, mặt không biểu cảm nhìn những bức họa đang lướt qua trên vách đá. Sau lưng, đám đông đứng sững, tất cả đều chăm chú dõi theo hình ảnh trên vách tường, không ai dám thở mạnh.

Không biết đã qua bao lâu, hình ảnh trên vách đá đột nhiên biến mất, căn phòng chìm vào một vùng tăm tối.

Đường Ninh chậm rãi cất lời: "Những hình ảnh Thiên Địa Chi Nhãn ghi lại đã phát xong chưa?"

"Dạ rồi." Một nam tử đứng bên cạnh đáp: "Từ mùng 3 tháng 12 đến nay thì dừng lại, toàn bộ hình ảnh được lưu trữ trong khu vực kho chứa mà Thiên Địa Chi Nhãn chiếu rọi cũng đã được phát hết."

"Các ngươi cũng đã thấy, sau khi vật liệu được vận chuyển vào kho chứa của cung điện từ ngày mùng 3 tháng 12, không còn ai từng bước vào bên trong nữa. Thế nhưng, 250 quả Tử Yên đã bị tráo đổi. Ai có thể nói cho ta biết, chuyện này rốt cuộc là sao?" Ánh mắt Đường Ninh lướt qua đám người, không ai dám mở lời, tất cả đều cúi đầu im lặng.

"Hoàng Càn, ngươi là người đã tham gia toàn bộ quá trình thu hái và vận chuyển linh dược. Ngươi nói xem, mắt xích nào đã xảy ra vấn đề?"

Hoàng Càn nghe vậy, yết hầu khẽ động, do dự đáp: "Đệ tử, đệ tử cho rằng, nếu linh dược không bị tráo đổi trong kho chứa của cung điện, vậy thì chắc chắn là có kẻ động tay động chân trong quá trình thu hái và vận chuyển."

"Tuy nhiên, trong quá trình thu hái, sư thúc và đệ tử đều giám sát toàn bộ. 250 cây linh dược không phải số lượng nhỏ, nếu muốn lừa dối sư thúc để tráo đổi một cách thần không biết quỷ không hay thì tuyệt đối không thể nào. Vì vậy, chỉ có thể là hành động xảy ra trong lúc vận chuyển."

"Trong ngày Nguyên Linh thuyền khởi hành từ Phong Viêm Sơn trở về Bình Lăng Sơn, sư thúc tu hành trong phòng riêng trên khoang thuyền, đệ tử cũng có lúc trở về phòng riêng trên khoang thuyền. Vì vách ngăn được làm từ Tuyệt Thần thạch nên thần thức không thể dò xét được động tĩnh bên ngoài phòng. Đây hẳn là cơ hội duy nhất để tráo đổi."

"Thế nhưng, 250 gốc dược thảo không phải số lượng ít ỏi gì. Trên boong thuyền có nhiều người như vậy, muốn mở những rương đá nặng nề ra để tráo đổi ngần ấy dược thảo chắc chắn sẽ gây chú ý."

"Vậy nên, khả năng duy nhất chính là trong quá trình kiểm kê số lượng khi cho vào rương đá, đã có người lén lút tráo đổi linh dược."

"Lúc đó, sư thúc và đệ tử cùng một số tu sĩ khác cũng đã kiểm tra những hình ảnh Thiên Địa Chi Nhãn còn ghi lại trong Dược Thảo viên Phong Viêm Sơn. Nếu có người lợi dụng lúc này để tráo đổi các hộp gỗ đã chuẩn bị sẵn, thì sẽ không bị phát hiện."

Hoàng Càn vừa dứt lời, căn phòng hoàn toàn yên tĩnh. Sau một hồi im lặng thật lâu, Đường Ninh mới lạnh lùng nói: "Tưởng sư huynh tại nhiệm nhiều năm như vậy chưa từng xảy ra chuyện tương tự, vì sao ta mới nhậm chức một năm đã phát sinh chuyện tráo đổi này?"

"Đây là có kẻ ỷ ta mới nhậm chức, cho rằng ta dễ bề bắt nạt! Truyền lệnh, tất cả mọi người ở Bình Lăng Sơn hãy gác lại công việc trong tay, lập tức tập trung trước Nghị Sự điện."

"Dạ rõ." Mấy người đồng thanh đáp, rồi lần lượt rời khỏi phòng.

Trước Nghị Sự điện Bình Lăng Sơn, từng tốp độn quang không ngừng bay nhanh đến. Đường Ninh ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa trong Đại điện, phía dưới là Nghiêm Minh, Dương Thu Thủy, Từ Phàm, Trình Tiềm, mỗi người một chỗ ngồi.

Chẳng bao lâu sau, Hoàng Càn Sinh dẫn mười mấy tu sĩ Hộ Vệ điện từ ngoài bước vào, khom lưng hành lễ: "Sư thúc, mọi người đã đến đông đủ."

Đường Ninh đứng dậy đi tới trước mặt họ, ánh mắt lướt qua đám người, trầm giọng nói: "Hôm qua, trong lúc đội kiểm tra lớn làm nhiệm vụ, đã xảy ra một sự việc, có lẽ có người đã nghe nói. Trong số vật liệu nộp lên tông môn, 250 quả Tử Yên trong một rương đá đã bị người tráo đổi. Ta đã kiểm tra kỹ lưỡng hình ảnh ghi lại của Thiên Địa Chi Nhãn trong kho chứa của đại điện, không hề có ai ra vào."

"Vậy nên, chắc chắn có kẻ đã tráo đổi trong quá trình thu hái hoặc vận chuyển. Các ngươi, những nhân viên Hộ Vệ điện, là người đã cùng ta đi thu hái và vận chuyển ngày hôm đó, toàn bộ quá trình đều có các ngươi tham gia."

"Bây giờ ta cho các ngươi một cơ hội cuối cùng, hãy nói cho ta biết rốt cuộc là ai đã lén lút tráo đổi 250 cây linh dược đó."

Trong điện hoàn toàn yên tĩnh, mọi người đều cúi đầu không nói một lời.

"Việc cho dược thảo vào rương để kiểm kê và vận chuyển đều do các ngươi phụ trách. Chắc chắn có kẻ trong số các ngươi đã lén đổi dược thảo. Không sao cả, ta có thể cho các ngươi thời gian một chén trà để suy nghĩ thật kỹ, nghĩ xong thì nói cho ta biết."

Vẫn không ai dám mở miệng nói chuyện, mười mấy tu sĩ Hộ Vệ điện đều cúi đầu im lặng. Đường Ninh ngồi ngay ngắn ở ghế chủ tọa, nhìn bộ dạng dường như không hề sốt ruột.

Thời gian một chén trà trôi qua rất nhanh, trong đại điện yên lặng như tờ. Đường Ninh mở miệng nói: "Nếu các ngươi đều không muốn nói, vậy cũng được! Những người ngày đó phụ trách vận chuyển và kiểm kê, tất cả đứng ra."

Lời vừa dứt, đám người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi. Bảy người từ trong đội ngũ sải bước tiến ra.

"Tiền bối, bọn con không hề làm chuyện trộm đổi linh dược, xin tiền bối minh xét." Một nam tử trong số đó, với vẻ mặt trắng bệch, nhỏ giọng nói.

"Thật vậy sao?"

"Dạ phải."

Thân hình Đường Ninh thoáng chốc biến mất, xuất hiện bên cạnh hắn, ánh mắt nhìn thẳng vào hắn: "Ta hỏi ngươi lần nữa, ai là kẻ đã lén đổi linh dược?"

Ánh mắt nam tử lướt nhanh, yết hầu khẽ động: "Vãn bối không biết."

Lời vừa dứt, Đường Ninh đột nhiên ra tay. Năm ngón tay xuyên qua đầu nam tử một cách không chút trở ngại. Hắn vung tay phải lên, toàn bộ đầu nam tử bị chặt đứt, thân thể đổ thẳng đơ xuống đất. Máu tươi từ cổ phun trào ra, bắn tung tóe khắp bốn phía.

Một tiếng "đùng" vang lên, Nghiêm Minh, Dương Thu Thủy, Từ Phàm, Trình Tiềm đột nhiên đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, mặt đầy sợ hãi nhìn hắn.

Những người khác thì không hẹn mà cùng lùi lại một bước, vẻ mặt kinh hãi tột độ, xen lẫn tiếng hít thở lạnh, ngay cả chân tay của một số người cũng đã khẽ run.

Toàn bộ quá trình diễn ra liền mạch, chỉ trong chớp mắt. Năm ngón tay tay trái Đường Ninh vẫn cắm trong đầu hắn. Hắn tiện tay ném một cái, chỉ nghe tiếng "đông" vang lên, cái đầu đẫm máu rơi xuống đất, lăn tròn vài vòng cho đến khi chạm vào chân một người khác mới dừng lại.

Trên cái đầu lâu, năm lỗ thủng trong suốt do ngón tay để lại hiện rõ mồn một, đôi mắt vẫn còn trợn trừng.

Theo tiếng đầu lâu rơi xuống đất, cả những người khác trong điện cũng rõ ràng run rẩy theo.

Đường Ninh như không có chuyện gì xảy ra, vẫy vẫy ống tay áo, đứng chắp tay nhàn nhạt nói: "Vừa rồi ta đã nói rõ ràng, trong các ngươi có người tham ô linh dược. Nhưng hắn lại nói rằng các ngươi không ai biết tường tận chuyện này. Đây là đang trắng trợn lừa gạt ta, các ngươi nghĩ ta là kẻ ngốc sao?"

"Ngươi." Đường Ninh tiện tay chỉ vào một nam tử: "Nói cho ta biết, chuyện này là ai làm. Ngươi có mười hơi thở để suy nghĩ."

Lời vừa dứt, nam tử "phù phù" quỳ sụp xuống đất, toàn thân không ngừng run rẩy, mặt mũi tái mét vì sợ hãi, vừa dập đầu vừa run rẩy cầu xin: "Tiền bối tha mạng, tiền bối tha mạng."

"Tùng tùng tùng..."

Tiếng đầu va xuống đất không ngừng vang vọng trong điện.

Mấy người khác đều cúi đầu, không dám đối mặt với hắn.

Đường Ninh mặt không biểu cảm, tự mình đếm ngược thời gian.

"Mười, chín, tám, bảy..."

Theo từng tiếng đếm của hắn, thân thể nam tử run rẩy càng dữ dội hơn.

"Vãn bối xin khai báo, tiền bối tha mạng." Nam tử run giọng nói: "250 cây dược thảo đó thực sự là do Lâm Tuyền gây ra."

"Lâm Tuyền là ai?"

"Chính là người vừa bị tiền bối xử tử."

Đường Ninh cười lạnh một tiếng: "Ngươi đúng là rất có chủ ý, đổ hết mọi chuyện lên đầu người đã chết."

Nghe vậy, thân hình nam tử đột nhiên run lên: "Tiền bối minh giám, những lời vãn bối nói đều là thật. Đích thực là Lâm Tuyền đã ăn trộm 250 quả Tử Yên đó. Tiền bối nếu không tin, có thể hỏi những người khác."

"Hỏi những người khác? Nói vậy là tất cả các ngươi đều biết chuyện này do Lâm Tuyền gây ra?"

Năm người còn lại nghe vậy, "phù phù" quỳ sụp xuống đất, sợ hãi run rẩy, lớn tiếng cầu xin tha mạng.

"Mỗi người các ngươi đã được chia bao nhiêu linh dược?" Đường Ninh nhàn nhạt nói. Đối với việc tất cả những người ở lại kiểm kê đều tham gia vào vụ trộm này, kỳ thực trong lòng hắn không quá bất ngờ. 250 cây dược thảo không phải là số lượng nhỏ, nếu chỉ lén lút tráo đổi vài hộp thì có thể không ai để ý, nhưng một số lượng lớn như vậy thì rất khó để qua mặt tất cả những người khác.

Dù sao, lúc đó họ đều ở chung trên boong chiến thuyền. Dù có tách ra kiểm kê, nhưng khả năng quan sát và sự nhạy bén của tu sĩ không thể nào kém được.

Vì vậy, chỉ có hai khả năng: một là có một người trong số đó ra tay, còn những người khác thì nhắm mắt làm ngơ, coi như không thấy gì.

Hai là tất cả mọi người đồng mưu trộm lấy Tử Yên quả.

Thế nên, khi có kẻ nói lời không biết chuyện, hắn đã lập tức xử tử người đó tại chỗ, thậm chí không thẩm vấn thêm một câu nào.

Một là để trút bỏ lửa giận trong lòng.

Hai là để giết gà dọa khỉ.

"Tiền bối minh giám, bọn vãn bối thực sự không lấy một cọng linh dược nào." Người vừa nói chuyện lúc nãy mở miệng.

"Các ngươi không lấy? Vậy tại sao các ngươi lại bao che hắn?"

Người đó đáp: "Lúc ấy Lâm Tuyền tráo đổi dược thảo, bị Trần Vân phát hiện. Ngay sau đó, sự việc đã thu hút sự chú ý của bọn con. Lâm Tuyền vì muốn dàn xếp chuyện này nên đã đưa cho mỗi người bọn con 200.000 linh thạch làm phí bịt miệng."

"Lâm Tuyền đã kích động bọn con, nói rằng lấy đi một ít trong số 10.000 gốc dược thảo thì căn bản sẽ không bị phát hiện. Chỉ cần nộp lên sau thì càng không thể truy ra trên người bọn con. Hơn nữa, bọn con thường ngày sống chung cũng không tệ, không đành lòng vạch trần tố cáo hắn, vì vậy nhất thời ma xui quỷ khiến, đã ngầm cho phép hành vi của hắn."

"Hôm qua, khi nghe tin đội kiểm tra lớn vừa đúng lúc phát hiện ra việc tráo đổi dược thảo, bọn vãn bối vô cùng hoảng sợ, vốn đang chuẩn bị đến xin tội với tiền bối."

"Nhưng Lâm Tuyền lại tìm đến bọn con, uy hiếp rằng chúng con là đồng phạm. Nếu tự thú lúc này, khẳng định sẽ không có kết quả tốt, chi bằng cứ chết không nhận. Hắn đã chuẩn bị sẵn một bộ lời giải thích, đến lúc đó sẽ ra mặt làm rõ, thuyết phục tiền bối."

"Bọn vãn bối lo lắng nói không rõ, sợ hãi bị liên lụy, nên đã đồng ý với hắn, chưa dám đến cáo giác."

"Xin tiền bối minh giám, bọn vãn bối thực sự không tham dự vào việc ăn trộm linh dược. Kính mong tiền bối cho chúng con một cơ hội, vãn bối tuyệt đối không dám tái phạm."

"Thật là như vậy sao?" Đường Ninh mặt không biểu cảm, liếc nhìn mấy người còn lại.

"Dạ phải, tiền bối minh giám."

"Là Lâm Tuyền bức ép chúng con."

"Vãn bối thực sự không tham gia vào chuyện trộm linh dược, xin tiền bối minh xét."

Mấy người vội vàng nói. Mọi nội dung trong bản văn này đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán.