Thời tiết ở kinh thành thật ra khá lạnh, nhất là khi màn đêm buông xuống, không khí lạnh từ Siberia tràn về khiến người ta không khỏi rùng mình. Điều quan trọng hơn cả là lúc này trời vẫn chưa đến mùa sưởi ấm ở phương Bắc, nên cái lạnh về đêm có phần khó chịu.

Bởi vậy, bật máy sưởi và nhâm nhi trà nóng thì thật tuyệt.

Thôi Huyền Sách, chàng thanh niên kia và chưởng giáo Long Hổ Sơn Lý Thu Tử ngồi vây quanh bàn trà thưởng thức trà. Đêm nay họ đã uống trà được vài giờ, cốt là để ngóng chờ tin tức truyền đến.

Ban đầu, tin tức từ Hoàng Cửu Lang báo về là Vương Kinh Trập đã giao thủ với phái Mao Sơn, nhưng đệ tử Mao Sơn không thể vây khốn hắn, để hắn trốn thoát. Dù vậy, Vương Kinh Trập cũng bị thương không nhẹ. Sau đó, hắn rời khỏi khu vực giao giới Kinh Tân, đi sâu vào nội địa. Chính Nhất cùng người của Thiên Sư giáo chạy tới vây bắt hắn, trong lúc đó đã hai lần phát hiện tung tích của hắn nhưng đều không bắt được. Nửa giờ trước, thuộc hạ của Hoàng Cửu Lang lại một lần nữa báo tin, Vương Kinh Trập xuất hiện trong một khu rừng núi, tiếp tục thẳng tiến về phía bắc. Đến lúc này, bọn họ mới phân tích được Vương Kinh Trập muốn đi đâu.

Đi thẳng về phía bắc, chính là Trần gia đại viện. Trần gia đại viện là một nơi rất kỳ lạ. Bề ngoài, đây là nhà của Trần Tam Kim, lãnh tụ giới thương nghiệp khu vực Kinh Tân, nhưng đồng thời cũng là nhà của nhạc phụ Hướng Khuyết. Anh ta và vợ vẫn luôn ở đây vào những ngày bình thường.

Thôi Huyền Sách liền nghĩ đến rằng Vương Kinh Trập hẳn là muốn đến Trần gia đại viện để ẩn náu, có lẽ sẽ đợi đến khi Hướng Khuyết trở về. Lời giải thích này vô cùng hợp lý và đầy đủ căn cứ.

Thôi Huyền Sách vội vàng nói với Chính Nhất và người của Thiên Sư giáo rằng hãy nhanh chóng bao vây, nếu hắn đã vào Trần gia đại viện thì sẽ rất khó bắt.

"Lý chưởng giáo tại sao lại không đi truy Vương Kinh Trập?" Chàng thanh niên đột nhiên hỏi.

"Ta tại sao phải đi?" Lý Thu Tử nhàn nhạt đáp.

"Lý chưởng giáo dẫn dắt đạo hữu Long Hổ Sơn xuống núi là vì lò đan dược kia. Bây giờ Vương Kinh Trập đã mang theo đan dược bỏ đi, Chính Nhất cùng Thiên Sư giáo đang truy đuổi. Nếu thật sự vây bắt được hắn, phần công lao này tự nhiên sẽ thuộc về hai nhà họ. Ha ha, vậy chẳng phải Lý chưởng giáo phí công một chuyến sao, xem ra chẳng mấy có lợi. Nên ta hiếu kỳ không biết ngài đợi ở đây làm gì, hay là Lý chưởng giáo cho rằng bọn họ căn bản không thể ngăn cản được Vương Kinh Trập?"

Lý Thu Tử nhấp một ngụm trà, khóe miệng nhếch lên nói: “Năm đó, Chính Nhất cùng Thiên Sư giáo từng bị Hướng Khuyết đánh cho đầu rơi máu chảy, thậm chí còn bị Cổ Tình Quan ức hiếp đến tận sơn môn. Họ đương nhiên phải hận Hướng Khuyết thấu xương, nhưng Chính Nhất cùng Thiên Sư giáo lại không đánh lại được Hướng Khuyết mà cũng chẳng dám trêu chọc, nên đành nuốt một cục tức lớn vào bụng. Hết cách, vậy thì cứ trút giận lên Vương Kinh Trập đi, ai bảo hắn lại quen biết Hướng Khuyết chứ. Thậm chí có khả năng họ sẽ liên hợp với Tứ Đại Đạo Môn, cùng ngươi và Côn Luân phái, để phân cao thấp với Hướng Khuyết. Thế nhưng, chuyện này thì có liên quan gì đến ta?”

"Ngài có liên quan, ở chỗ đan dược." Chàng thanh niên nói.

Lý Thu Tử bất đắc dĩ xòe tay ra, nói: “Đúng là vậy, nhưng ta không thèm đi cùng bọn họ để truy bắt Vương Kinh Trập. Vậy ta dứt khoát cứ ở đây chờ là tốt rồi, biết đâu hắn lại bất ngờ đánh một đòn hồi mã thương, tìm đến đây cũng không chừng, chẳng phải vậy thì vừa hay tự dâng đến tận miệng ta sao? Nên ta mới không việc gì phải chạy xa như vậy.”

Thôi Huyền Sách nhíu mày hỏi: “Hắn làm sao có thể chạy đến tận đây?”

Lý Thu Tử hít một hơi thật sâu rồi thở ra, đầy vẻ thâm thúy nói: “Tại sao hắn lại không đến chứ? Một hậu bối được tên Hướng Khuyết kia coi trọng thì tổng sẽ không làm hắn mất mặt quá đâu...”

Thôi Huyền Sách và chàng thanh niên đều cau mày thật sâu, nghe Lý Thu Tử nói có vẻ rất có lý. Nhưng họ lại không nhận ra rằng khi Lý Thu Tử nhắc đến cụm từ “tên Hướng Khuyết kia”, giọng điệu của ông ta đã có chút thay đổi.

Lý Thu Tử trong lòng khẽ lắc đầu cảm thán, mối quan hệ giữa mình và tên kia quả thật khó nói rõ, khó diễn tả thành lời.

Khi ba người đang uống trà, mải mê trò chuyện, họ đột nhiên nghe thấy vài tiếng động kỳ lạ đến mức khó tin. Họ đều rất quen thuộc với âm thanh này, vì ai cũng từng nghe qua: đó là tiếng chó sủa. Nhưng điều kỳ lạ là trong trang viên lại không hề có chó. Nguyên nhân bất thường là bởi tiếng chó sủa rất lớn, lớn đến mức dù họ đứng cách khá xa, nhưng vẫn có thể hình dung được rằng nếu ở gần, tiếng chó sủa này có thể sẽ đinh tai nhức óc.

"Chó từ đâu đến vậy?" Thôi Huyền Sách nhìn chàng thanh niên hỏi, vì tòa trang viên này là của anh ta.

"Chỗ tôi không có chó, chắc không phải chó hoang chạy vào chứ?" Chàng thanh niên khó hiểu nói.

Đó là một suy nghĩ hết sức hiển nhiên, hết sức bình thường. Nhưng một con chó hoang từ đâu chạy đến lại có thể truy đuổi cắn người trong trang viên khiến họ kêu rên liên hồi sao?

Sắc mặt ba người lúc này bỗng nhiên thay đổi. Nếu người trong trang viên này chỉ là người bình thường thì ngược lại dễ nói, rằng người ta bị chó hoang đuổi đến hoảng sợ. Nhưng một phần người ở đây là đệ tử Côn Luân phái, phần còn lại là những người phục vụ chàng thanh niên này, đều không phải người thường. Họ chỉ cần một gậy đã có thể đánh chết một con chó hoang, làm sao lại bị truy đuổi mà phải kêu thảm?

Sự hiếu kỳ thôi thúc họ phải đi xem một chút. Thế là, Lý Thu Tử, Thôi Huyền Sách và chàng thanh niên kia liền đi ra cổng, đứng ở trước cửa, nhìn vào một cảnh tượng đang diễn ra trong trang viên.

Trong trang viên này có ba tòa kiến trúc, xếp thành một hàng. Hai bên là những tòa biệt thự nhỏ kiểu ba tầng, còn ở giữa là tòa nhà họ đang ở, lớn hơn một chút. Thoạt nhìn bên ngoài trang viên đã có vẻ hơi hoang phế, bởi vì thường ngày chàng thanh niên này cũng không hay đến, nên cũng lười quản lý. Lần này trở về cũng chỉ là ở tạm một thời gian, xong việc sẽ lại đi.

Phía trước ba tòa nhà trong trang viên, đất đai đều phủ đầy cỏ dại, có nơi cao đến nửa mét.

Ngay tại một chỗ trong bụi cỏ dại đó, một thân ảnh khổng lồ đang sừng sững đứng đó. Nhìn rõ ràng thì hẳn là một con chó, nhưng con chó này lại cao hơn hẳn những bụi cỏ dại cao ngang nửa người kia. Đặc biệt là khi nó ngẩng đầu lên, lại càng lộ ra vẻ cao lớn hơn.

Thật trùng hợp, cũng thật đúng lúc là trên bầu trời đêm có một khoảng mây mù tản ra thành lỗ hổng lớn. Một vệt ánh trăng từ trên trời đổ xuống, rọi thẳng vào thân con chó kia, tạo nên từng vòng từng vòng ánh sáng lung linh, ngay lập tức mang đến cho người ta một cảm giác vô cùng thần thánh và đáng ngưỡng mộ.

Nhưng họ tuyệt đối không thể ngờ được, khi hai người mang theo hai cây gậy đả cẩu xông tới, con chó trông như vương giả kia chậm rãi xoay đầu lại. Chỉ thấy nó dường như chỉ hơi hạ thấp thân mình, rồi đột ngột vồ tới hai người kia.

Chưa đầy một chiêu, con chó nặng đến gần ba bốn trăm cân giáng xuống người hai người đang sánh vai tiến đến như một trận gió lốc, trực tiếp quật ngã họ xuống đất. Đồng thời, móng vuốt sắc bén của nó đột ngột vung ra, quét thẳng vào ngực họ.

Chỉ là móng vuốt mà thôi, chứ không phải hàm răng nanh dài trong miệng nó, mà đã khiến lồng ngực họ tóe máu.

Chàng thanh niên kia nhíu mày nói: “Là ngao, loại chiến ngao?”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi hành trình văn chương được ghi lại bằng sự tận tâm.