Chuyện luyện đan dược nói ra thì đơn giản, kỳ thực có nhiều điểm tương đồng với việc sắc thuốc Đông y, đúng là có những nét đồng điệu nhưng cách làm khác biệt. Thuốc Đông y cũng là dùng lửa lớn, lửa vừa, lửa nhỏ các kiểu để sắc, sau vài lần đun sôi thì nước thuốc sẽ ra. Luyện đan dược cũng không khác là mấy, cho các dược liệu cần thiết theo đan phương vào lò, dùng lửa nung nấu, cuối cùng sẽ thành đan.

Khác biệt duy nhất là, Đường Hòa Tường thường xuyên sắc thuốc Đông y nên tay nghề rất vững, nhưng luyện đan thì ông như cô gái mới lớn lần đầu về nhà chồng, chưa từng có kinh nghiệm thực chiến. Còn về những miêu tả trên văn bản mà ông thu thập được cũng chỉ là một phần nhỏ, lại còn rời rạc, đôi câu vài lời, thậm chí ông cũng không biết cái nào thật, cái nào giả, thành ra ông rất khó xử.

Địa điểm luyện đan là một vùng sơn thủy hữu tình ở ngoại ô Yên Kinh, thuộc y mạch của Huyền Môn. Đến giờ thì vạn sự đã sẵn sàng, đơn thuốc có đủ, đan lô cũng có, chỉ còn thiếu phương pháp thực hành. Bởi vì, Đạo gia luyện đan thuật đã thất truyền quá lâu, không ai biết chính xác nó đã thất truyền từ bao giờ.

Đường Hòa Tường cảm khái nói: "Thời phá Tứ Cựu, tôi từng gặp một chuyện thế này. Ở khu vực Cam Nam, người ta từng tìm thấy một bộ điển tịch liên quan đến luyện đan của Đạo gia. Khi đó tôi tình cờ nghe được, thế là liền đặc biệt chạy đ��n, mong muốn có được nó. Tôi đã được xem qua, lật giở vài lần. Nội dung bên trong tôi vẫn còn chút ấn tượng, đó là những kinh nghiệm quý báu về luyện đan. Nhưng đáng tiếc là sau khi tôi về kinh... tôi cũng bị đánh vào chuồng bò, cuốn điển tịch ấy tôi còn chưa kịp nghiền ngẫm kỹ thì đã bị một mồi lửa thiêu rụi. Theo tôi được biết, có thể đây là phương pháp luyện đan chân thực nhất được tìm thấy trong những năm gần đây."

Vương Kinh Trập nhíu mày: "Trên đời này không lẽ không còn tìm thấy bất kỳ ghi chép nào về luyện đan sao?"

"Có thể vẫn có, nhưng bên ngoài thì không. Có lẽ đã bị ai đó cất giấu, chuyện này tôi cũng không biết. Nhưng tôi có thể gợi ý cho cậu một điều."

"Ồ?"

"Nghe nói trong Cổ Tình Quan có ba ngàn quyển Đạo Tạng. Cậu chẳng phải quen biết Hướng Khuyết sao? Có thể hỏi thử anh ta xem trong đó có hay không ghi chép về phương pháp luyện đan. Nếu có, tốt nhất là có thể mượn về, tôi cần tham khảo."

"Không thành vấn đề, tôi sẽ hỏi thử. Chú Hướng chắc chắn sẽ không keo kiệt." Vương Kinh Trập liền lập tức gọi điện cho Hướng Khuyết, sau khi kết nối liền bàn bạc chuyện này với anh ta.

Nhưng đáng tiếc, Hướng Khuyết cũng trả lời tương tự: "Cổ Tình Quan tàng trữ ba ngàn cuốn, nhưng duy chỉ không có ghi chép nào liên quan đến luyện đan. Chuyện này chú thực sự không giúp cháu được, cháu cứ tự tìm tòi thử xem sao."

Vương Kinh Trập vô cùng tiếc nuối nói: "Cháu cũng nghĩ là phải tự mày mò thôi, nhưng mà cái thứ luyện đan này... Nguyên liệu trên tay chúng ta có hạn, một số còn là tài nguyên không thể tái tạo, lỡ luyện hỏng thì muốn tìm cũng chẳng còn."

"Cứ tìm tòi đi, tìm tòi mãi rồi sẽ ra thôi. Đâu phải chú Hướng vạn năng, chỗ nào cần chú cũng có mặt được, phải không?"

"Vậy ngài cứ bận việc đi ạ!" Vương Kinh Trập nhức đầu cúp điện thoại, rồi nhún vai về phía Đường Hòa Tường, ra hiệu rằng bên mình cũng đành chịu.

"Vậy tôi cũng đành phải tự mày mò vậy."

Sắc mặt Vương Kinh Trập lập tức cứng đờ: "Giờ nghe đến từ này, tôi hơi bị dị ứng..."

Cái cách "tự mày mò" mà Đường Hòa Tường nói, chính là để làm quen tay d���n. Trong đan phương này, Sắc Họa Miêu, Xương Rồng Thảo và Kim Thiềm đều là những loài cực kỳ quý hiếm, số lượng có hạn, vô cùng trân quý. Nhưng vài vị thuốc khác thì không khó tìm, có thể mua được trên thị trường. Ý của Đường Hòa Tường là sẽ không cho ba vị thuốc quý kia vào vội, mà sẽ luyện chế các dược thảo khác trước, đợi khi đã thành thạo rồi mới bắt đầu chính thức.

Đây là phương án duy nhất để giải quyết vấn đề hiện tại, không còn cách nào khác.

Vương Kinh Trập kéo ghế ngồi sang một bên, vừa uống trà vừa hút thuốc, ngắm nhìn Đường Hòa Tường sau khi cẩn thận chuẩn bị mười mấy vị thuốc quan trọng, rồi cho vào lò đan.

"Đây là lần đầu tiên tôi dùng lò đan để luyện thuốc, mấy lần trước có thể chưa nắm rõ cách dùng, cần phải suy nghĩ thêm một chút." Đường Hòa Tường cúi người, châm đèn cồn dưới đáy lò. Sau khi lửa cháy, ông nói: "Làm thế này có lẽ không được, phải thử từng chút một."

"Sao lại không được?"

"Đương nhiên là do lửa không đủ. Lò luyện đan này cần nhiệt độ đặc biệt mới có th��� phát huy hiệu quả. Cậu không thấy tôi đã chuẩn bị bếp ga, đèn cồn, cả dầu hỏa sao? Tôi phải xem loại lửa nào mới khiến lò đan có phản ứng. Như khối cồn này chẳng hạn." Đường Hòa Tường nhìn tình trạng bên trong lò, lắc đầu nói: "Chắc là vô ích rồi."

Cái lò luyện đan này rất nhỏ, chỉ cao khoảng hai mươi phân. Dưới đáy lò là bốn chân đỡ, lửa sẽ được châm ở phía dưới đó. Khi lửa đạt đến một mức nhất định, nhiệt độ trong lò tăng cao, dược liệu sẽ tan chảy rồi dần dần kết thành đan dược.

Nhưng rõ ràng, khối cồn cháy không hề tạo ra chút phản ứng nào. Đường Hòa Tường vội vàng chuyển sang dùng dầu hỏa thử tiếp, vẫn không được. Ông lại tiếp tục thí nghiệm, mãi đến khi dùng bếp ga nối vào, bên trong lò mới bắt đầu có phản ứng, một mùi dược thảo nồng nặc, hắc xì bốc lên.

"Hỏng!" Đường Hòa Tường nhíu mày, lửa mới cháy chưa đầy hai phút mà toàn bộ dược thảo bên trong đã cháy thành tro.

"Lại lần nữa, có thể ngọn lửa cần lớn hơn..."

"Vẫn không được, lửa nhỏ quá không đủ mạnh, không tạo ra phản ứng..."

"Cái món này quả là khó nhằn đây..."

Ròng rã suốt một ngày, Đường Hòa Tường hầu như không ngừng thử nghiệm, nhưng vẫn không có chút tiến triển nào. Chiều đến, hai người vừa ăn cơm vừa bàn bạc, đều lộ vẻ sầu não, Vương Kinh Trập thì hoàn toàn không giúp được gì.

"Tôi nghĩ, cần phải dùng vật thay thế. Đan dược này thiếu ba vị thuốc quý, dù không thể dùng đồ thật để thử ngay, nhưng tôi có thể tìm những dược liệu có dược tính tương đương để thay thế."

"Lại còn có cách này nữa sao?"

"Nghề khác biệt như núi, vấn đề chuyên môn cậu không hiểu đâu. Riêng khoản này thì tôi là chuyên gia!"

"Vậy ngài mau tìm tòi thử xem sao đi ạ."

Cũng trong lúc đó, tại một trang viên sơn thủy hữu tình nào đó ở ngoại ô Kinh Thành, Hoàng Cửu Lang lái xe tiến vào. Trước một căn lầu nhỏ độc đáo trong trang viên, có ba người đang đứng chờ.

Để Hoàng Cửu Lang phải đến dự tiệc, chắc chắn bữa tiệc này phải có điều đặc biệt, bởi lẽ vốn dĩ người biết thân phận của hắn không nhiều. Những ai biết hắn làm gì, hoặc là nhân sĩ cấp cao có địa vị, hoặc là người trong cùng một giới. Giờ đây, sự trùng hợp khiến Hoàng Cửu Lang không thể không đi một chuyến, lại là những nhân vật cấp trên, lại là người trong giới.

Thế nên, hắn gần như nhíu mày bước xuống xe, trong lòng thầm mắng: "Đúng là một lũ mèo ngửi thấy mùi tanh, vẻ mặt nào mà coi cho được..."

Bản dịch này do truyen.free thực hiện, mang đến cho độc giả trải nghiệm trọn vẹn nhất.