Trong các loài vật, chó và trâu là hai loài linh thiêng nhất. Chó gặp điều tà ác sẽ sủa loạn, còn mắt trâu ứa lệ thì có thể thấy quỷ.

Thứ đồ tể nói vài câu với con trâu già, là để nó sau khi chết không còn oán niệm, được an lành mà siêu thoát. Còn việc phủ chiếc áo của Vương Đức Xuyên lên đầu trâu, ấy là vì ông ta là chủ nhà, và con trâu vàng già cũng coi nhà họ Vương như nhà mình. Có lẽ, sau khi chết đi, nếu không nhìn thấy người nhà họ Vương, nó sẽ thanh thản hơn chút đỉnh.

Lời người đồ tể nói trước đó về việc “nuôi trâu đến già rồi tống chung” quả thực không hề khoa trương. Chưa nói đến thịt trâu ở lò mổ, mà ngày xưa, những gia đình nông dân thường nuôi trâu đến hai mươi năm. Mỗi ngày, trâu ra đồng cày sớm tinh mơ, tối mịt mới theo người về nhà. Rất nhiều lão nông coi trâu như một thành viên trong gia đình. Đến khi trâu khoảng chừng hai mươi tuổi, cũng đã đến tuổi thọ, không còn sức cày kéo, nhiều nhà nông sẽ không bắt trâu làm việc nữa, mà nhốt trong sân chăm sóc cho đến khi nó chết hẳn, rồi đem chôn ngay dưới đất.

Thế nhưng, những năm gần đây, đất đai canh tác đã được cơ giới hóa hoàn toàn, có lẽ chỉ còn một vài vùng sâu vùng xa mới dùng trâu cày. Những chuyện như “tống chung” cho trâu già như vậy, giờ đã không còn tồn tại nữa.

Thấy người nhà họ Vương khăng khăng đòi giết trâu, người đồ tể bèn cho người trói chặt bốn vó trâu lại. Con trâu vàng già lúc này bị kéo ngã xuống đất. Người đồ tể cầm một cái thùng lớn đặt cạnh thân con bò, rồi vung con dao nhọn lên, đâm thẳng một nhát vào tim trâu.

Máu trâu ấm nóng ào ra, chảy hết vào trong thùng. Con trâu vàng già ban đầu còn giãy giụa vài lần, nhưng sau đó dần dần nằm im, chết hẳn.

Không ai nhìn thấy, dưới chiếc đầu bị quần áo che khuất, đôi mắt trâu đã đẫm lệ.

Vợ của Vương Đức Xuyên lúc này bỗng dưng cảm thấy có chút sợ hãi và tiếc nuối. Dù sao con trâu già đã gắn bó với gia đình họ mười mấy năm, giờ bị giết như vậy, trong lòng ít nhiều cũng có chút áy náy. Nhưng những suy nghĩ đó của bà nhanh chóng bị hai người con trai đánh tan.

"Nào, xin cảm ơn bà con lối xóm đã giúp đỡ và đến phúng viếng cha tôi trước đó. Lát nữa, tôi sẽ chia thịt bò cho mọi người," con trai cả nhà họ Vương phủi tay, rồi nói với người đồ tể: "Thợ cả chia thịt bò ra giúp tôi với..."

Thoáng cái đã đến tối, Vương Kinh Trập và Ngô Mãn Cung trở về từ ngọn núi sau làng. Cả hai đi trong phấn khởi, nhưng về thì lại hậm hực, bởi trên núi chẳng săn được chút thịt rừng nào, phải gặm bánh bao cả ngày nên đói lả mắt hoa. Khi họ về đến nhà, ông Ngô đã làm xong đồ ăn và bưng lên bàn.

Thấy bát thịt bò hầm đầy ắp trên bàn, Ngô Mãn Cung, người vốn đang không mấy vui vẻ, lập tức sáng mắt lên, ngồi phịch xuống bàn, cầm đũa gắp một miếng thịt lớn nhét vào miệng.

"Cha ơi, đây đúng là miếng thịt cứu mạng con! Con nói cha nghe, bụng con giờ chẳng còn chút mỡ nào cả..." Ngô Mãn Cung ngậm đầy thịt, lờ mờ liếc nhìn Vương Kinh Trập rồi nói: "Cái tên ăn không ngồi rồi nhà ngươi, thịt nhà ta đều bị ngươi chén hết rồi!"

Ông Ngô trừng mắt lườm nó một cái, quát mắng vài câu, sau đó cười tủm tỉm nói với Vương Kinh Trập: "Ăn cơm đi con, ăn cơm. Con còn chưa khỏe, ăn chút thịt cho lại sức."

"Vâng, con cảm ơn ạ."

Trong khoảng thời gian Vương Kinh Trập dưỡng bệnh tại nhà ông Ngô, ông Ngô đối xử với hắn thật sự rất tử tế. Không chỉ cứu cậu từ bờ sông về, mà mấy ngày nay còn đem hết số thịt ướp trong nhà ra hầm, thậm chí còn mổ cả một con gà mái để tẩm bổ cho cậu. Dù chẳng có tác dụng tẩm bổ là bao, nhưng tình cảm ấm áp này thật sự khó tìm.

Đối với cậu, hai ông cháu họ Ngô này có thể coi là ân nhân tái tạo.

"Miếng thịt này thơm thật!" Ngô Mãn Cung ăn đến miệng đầy dầu mỡ, sau đó cau mày nói: "Chỉ là hơi dai, chắc là hầm chưa đủ thời gian."

Ông Ngô nói: "Trâu già rồi, khó nhai lắm con. Thịt nó dai, có hầm lâu hơn nữa cũng vô dụng thôi."

Vương Kinh Trập vừa đưa đũa ra, bỗng sững sờ, vô thức hỏi: "Ông ơi, con trâu vàng già nhà ông Vương Đức Xuyên ấy ạ?"

"À, nhà nó vừa mới giết trâu, xong xuôi thì mang chút thịt biếu xén các nhà."

Vương Kinh Trập thở dài, cau mày nói với Ngô Mãn Cung: "Ta đã dặn ngươi nói với người ta là cố gắng đừng giết mổ, đặc biệt là đừng giết con trâu đó cơ mà?"

Ngô Mãn Cung gõ vào đũa hắn một cái, liếc mắt nói: "Ngươi có ăn không thì bảo? Không ăn thì để ta hưởng hết! Lời ngươi nói ta quên béng đi mất, ai mà nhớ để đi nhắc nhở người ta chuyện này chứ. Ta chỉ mải nghĩ đến cô con gái nhà chú Vương thôi, chậc chậc, xinh đẹp thật đấy..."

Ông Ngô ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì thế?"

"Không có gì," Vương Kinh Trập lắc đầu, rồi dặn dò Ngô Mãn Cung: "Ta dặn thêm lần nữa, con nên tránh xa người nhà ông Vương kia ra một chút. Cả ông nữa, ông cũng đừng qua lại gì với nhà họ trong thời gian gần đây."

Ông Ngô sững người một chút, hỏi lý do, Vương Kinh Trập liền tiện miệng giải thích: "Quê con bên đó người ta vẫn bảo, nhà nào mới có tang sự thì không được yên ổn, nên tránh xa một chút, kẻo dính xúi quẩy..."

"Thế thì không sao," ông Ngô nói. "Ngày kia nhà ông Vương sẽ chuyển vào thành phố rồi, sau này còn có gặp lại được không cũng khó nói."

Vương Kinh Trập "ồ" một tiếng, gật đầu: "Vậy thì tốt quá rồi ạ."

Vương Kinh Trập biết nhà ông Vương sắp gặp chuyện, nhưng dù trước đó đã điểm báo cho Ngô Mãn Cung, cậu cũng không nói thẳng ra với đối phương, bởi lẽ nhà ông Vương vốn dĩ phải gặp kiếp nạn này. Nếu cậu nói thêm lời thừa thãi nữa thì không được.

Vẫn là câu nói cũ, số mệnh do trời định, đã đến lượt phải gặp kiếp nạn thì dù có chạy cũng chẳng thoát.

Thế nhưng, về sau Vương Kinh Trập mới nhận ra, việc mình từng điểm báo cho Ngô Mãn Cung trước đó, kỳ thực đã khiến cậu sa vào vào vòng nhân quả này, dù có tránh cũng ch���ng thoát được.

Một ngày sau, tại nhà ông Vương trong làng.

Sáng hôm đó, con trai cả của Vương Đức Xuyên lái xe một mình đi làm việc ở một thị trấn cách đó hơn hai trăm cây số. Nhưng không ngờ, người lẽ ra phải về vào giữa trưa, đến tận chiều vẫn bặt vô âm tín, gọi điện cũng không liên lạc được. Sau đó nữa, chính là cuộc điện thoại từ bệnh viện gọi đến.

Cùng lúc đó, Ngô Mãn Cung tinh quái cũng bắt đầu bày trò. Đứa nhỏ này đúng là loại "nhân tiểu quỷ đại", bản tính ngỗ nghịch, ngang tàng, và dòng máu chẳng bao giờ chịu an phận chảy tràn trong người. Vậy mà nó lại nghĩ ra cách hẹn cháu gái của Vương Đức Xuyên ra ngoài.

Trưa hôm đó, Ngô Mãn Cung tìm cớ đến nhà ông Vương. Thấy cháu gái của Vương Đức Xuyên đang chơi ở ngoài sân, nó liền chạy lăng xăng tới.

"Tiểu Như à..." Ngô Mãn Cung lén lút đến gần, ngồi xổm xuống, cười toe toét nói: "Cái kia, con đang chơi một mình à?"

Tiểu Như chớp đôi mắt to ngây thơ, nói: "Tiểu Mãn, anh đến làm gì thế?"

"Tìm em chơi cùng chứ gì, hôm nay trời đẹp thế này, hai đứa mình ra sông tắm rửa đi, nước sông trong veo, bơi lội vừa hay!"

"Em không biết bơi..."

"Em không biết ư? Thế thì càng hay!"

"Gì cơ ạ?"

Ngô Mãn Cung gãi đầu nói: "Anh sẽ dạy em bơi! Anh là Tiểu Bạch Long trong sóng nước, cái loại Tiểu Bạch Long bơi lội tung tăng trong làn sóng đó..."

Mọi quyền lợi đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.