Vương Kinh Trập đẩy cánh cửa một căn phòng trên lầu hai, một luồng hơi ẩm mốc sộc thẳng vào mặt. Sàn nhà kêu "kẹt kẹt, kẹt kẹt" dưới mỗi bước chân. Căn phòng chỉ có độc một chiếc giường, một cái ghế và một nhà vệ sinh đơn sơ nồng nặc mùi nước khử trùng.

Đặt túi thịt đầu heo và rượu xuống, Vương Kinh Trập tháo chiếc túi vải buồm khỏi lưng, lấy ra mấy con thái đao và kéo trông hết sức bình thường, rồi đặt chúng lên giường. Anh dùng một chiếc khăn bông trắng tinh cẩn thận lau chùi từng món, đôi mắt tràn đầy vẻ thành kính.

Xà Đao nhân là một danh xưng đại diện cho một nghề nghiệp, một tổ chức huyền bí nhất trong truyền thuyết dân gian. Chỉ là theo thời gian và dòng chảy lịch sử, nghề này dần biến mất khỏi tầm mắt của mọi người, nhưng biến mất không có nghĩa là không tồn tại.

Xà Đao nhân vẫn luôn hiện diện giữa thế gian, có thể ở một góc khuất nào đó, có thể nơi đầu đường xó chợ, hoặc dưới những chân cầu, trải một tấm giẻ rách bày bán những con thái đao và kéo cũ kỹ, cổ kính.

Họ cũng hành tẩu trong dân gian, ba lô luôn chất đầy mấy con thái đao. Dọc đường hay bất cứ nơi nào họ ghé đến, nếu gặp người hay sự việc khiến họ chú ý, thỉnh thoảng họ sẽ để lại một lời tiên đoán bí ẩn, khó hiểu, đầy ẩn ý.

“Năm nay xuân, nước Hoàng Hà sẽ tràn bờ. Các ngươi hãy giữ thanh thái đao này. Đợi khi nước sông dâng cao, tất c�� dân làng đều đã di dời, ta sẽ quay lại lấy tiền.”

Vào thời kỳ ba năm thiên tai, một Xà Đao nhân từng đến một ngôi làng nọ tại vùng bình nguyên đang chịu hạn hán nặng. Ông ta đã nói với vị thôn trưởng đang cùng dân làng đào đất sét trắng, gặm vỏ cây, ai nấy đều đói vàng mắt: “Thanh thái đao này ông cứ giữ lấy. Một năm rưỡi sau, khi đại nạn qua đi, mọi người đều được ăn no, ta sẽ quay lại lấy tiền.”

Những lời tiên đoán như vậy, Xà Đao nhân đã để lại vô số lần trong dân gian xuyên suốt dòng chảy lịch sử. Nếu bạn tin tưởng, họ sẽ trao cho bạn một con thái đao hoặc một chiếc kéo. Đến ngày lời tiên đoán thành hiện thực, họ sẽ xuất hiện đúng hẹn trước mặt bạn để đòi tiền.

Nếu lời tiên đoán để lại khi đó không thành hiện thực, thanh thái đao sẽ được tặng không cho bạn.

Đương nhiên, từ xưa đến nay, vô số lời tiên tri của Xà Đao nhân chưa bao giờ thất bại.

Có một năm, nghề Xà Đao nhân đột ngột biến mất khỏi dân gian. Năm đó, làn gió cải cách thổi quét khắp 960 vạn kilômét vuông đất nước, rất nhiều người bị gán mác “quái lực loạn thần”, “mê tín phong kiến” đều bị nhốt vào chuồng bò. Cũng trong năm đó, Xà Đao nhân biến mất khỏi đường phố, ngõ hẻm.

Sau này có người từng nói, trước khi biến mất, Xà Đao nhân đã từng để lại một lời tiên đoán.

“Mười năm sau, đại loạn sẽ qua đi, đất nước Hoa Hạ sẽ chào đón một cục diện mới.”

Sau đó, thoáng chốc đã đến năm 1976. Loạn lạc đã chấm dứt, vừa vặn tròn mười năm!

Nửa đêm, kém một khắc nữa là mười hai giờ.

Hai cân thịt đầu heo, một ít lạc và một bình rượu trắng đều đã nằm gọn trong bụng Vương Kinh Trập. Anh nấc một tiếng, đẩy cửa sổ nhìn về phía đông.

Ban ngày, Vương Kinh Trập đã cắm một con thái đao trên mảnh đất mộ tổ của gia đình nọ, đồng thời để lại một đoạn văn.

“Sau ba ngày, nếu trong nhà có dị biến, các ngươi hãy đến khách sạn cạnh ga tàu mang theo thanh thái đao này tìm ta.”

Vài ngày trước, một lão gia tử của gia đình đại gia ở Tào Phi Điện, trong lúc đi du lịch trên đường cao tốc, bất ngờ gặp tai nạn xe hơi. Chiếc Volkswagen Phaeton ông đang đi đã bị một chiếc xe container đâm bẹp dúm, từ ba khoang xe biến thành một khối sắt vụn. Người bên trong đương nhiên đã chết, toàn bộ thân thể lão gia tử bị ép biến dạng, thi thể bị biến dạng của chiếc xe kéo thành nhiều mảnh, không thể ráp nối lại vì một số phần đã nát thành từng đoạn thịt.

Thi thể sau đó được đưa về Tào Phi Điện. Con trai lão gia tử là người có thế lực, đã tìm cách không hỏa táng mà định an táng vào đất mộ tổ của gia đình.

Hôm nay chính là ngày đưa tang.

Tiếp qua ba ngày, chính là đầu thất!

Vương Kinh Trập đứng bên cửa sổ, bóp bóp các ngón tay, khẽ lẩm bẩm: “Lệ khí trùng thiên ư?”

Thoáng cái đã ba ngày trôi qua. Theo phong tục, tối hôm đó là ngày đầu thất của lão gia tử nhà đại gia ở Tào Phi Điện. Dân gian thường nói đầu thất là đêm hồi hồn, khi linh hồn người chết sẽ trở về thăm nhà. Người nhà phải đốt thang trời hoặc thắp thiên đăng để tiễn hồn phách người đã khuất về Địa Phủ, giúp họ sớm đầu thai chuyển thế. Nếu không làm lễ đầu thất, linh hồn người chết sẽ ngh�� người nhà đang níu giữ mình, có thể sẽ không chịu rời đi, và như vậy, người sống trong nhà rất dễ bị quấy rầy.

Cho nên trong các tập tục mai táng, việc đốt đầu thất là quan trọng nhất.

Đêm nay, trăng đen gió lớn, trước một biệt thự tại vườn hoa Quan Lan Hồ, Tào Phi Điện. Sau khi đưa vợ về nhà ngoại, Lâm Uyên gọi cô con gái duy nhất của mình ra. Họ dựng một chiếc thang trời kết bằng giấy vàng trước sân nhà, đặt bên cạnh những món đồ cúng. Khoảng tám giờ tối, sau khi bái vong phụ, họ sẽ đốt thang trời.

“Xì...!” Lâm Uyên quẹt một que diêm, nói với con gái: “Đốt xong rồi tối nay trong nhà không được có người ở. Con theo cha về nhà bà ngoại ngủ một đêm nhé? Tiện Ngư, con cúi đầu bái ông nội trước đống đồ cúng đi con.”

Lâm Tiện Ngư mặc bộ đồ tang, nét mặt có chút ai oán. Cô bé vừa định cúi lạy ông nội trước các món đồ cúng trên đất thì bỗng nhiên, một làn gió nhẹ nổi lên giữa sân. Que diêm trong tay Lâm Uyên vừa quẹt lên đã “phụt” một tiếng tắt ngúm.

Lâm Uyên không để tâm, tiếp tục quẹt thêm một que nữa. Chưa kịp đưa đến gần thang trời thì làn gió nhẹ vừa thổi qua lại như đánh một vòng rồi quay lại, que diêm “phụt” một tiếng nữa, tắt lịm.

Hai cha con Lâm Uyên và Lâm Tiện Ngư bốn mắt nhìn nhau, người cứng đờ. Một lần thì gọi là trùng hợp, nhưng thêm một lần nữa thì rõ ràng là có điều mờ ám!

Lâm Uyên lấy từ trong túi ra chiếc bật l���a Zippo quen thuộc. Anh quẹt đá, ngọn lửa nhỏ bằng ngón út vừa bùng lên, anh liền cẩn thận từng li từng tí đưa đến dưới chân thang trời.

“Phụt!” Lần thứ ba. Ngọn lửa Zippo mà thổi bằng miệng cũng khó tắt, vậy mà lại bị gió làm tắt lịm. Đợt gió lần này rõ ràng mang theo một cảm giác âm trầm, thổi qua khiến hai cha con nổi da gà từ chân lên đến gáy.

Có một loại cảm giác gọi là không rét mà run!

“Gia gia con đây là không định đi rồi sao?” Lâm Uyên nhíu mày, nói như đùa.

“Cha?” Lâm Tiện Ngư bỗng nhiên chỉ vào đống đồ cúng trên mặt đất, giọng cô bé vỡ ra, run rẩy. Đồ cúng là bánh phúc thọ và vài thứ hoa quả, đều là những món ông cụ thường thích ăn.

Lâm Uyên cúi xuống xem xét, những trái cây tươi rói trong đồ cúng không biết từ lúc nào đã trở nên héo úa, xám xịt, trông như đã bị phơi nắng gay gắt. Chiếc bánh phúc thọ thì đặc biệt khô quắt, nhìn qua rõ ràng là chỉ cần chạm tay vào là có thể vỡ vụn.

Người xưa vẫn kể rằng, ở vùng Đông Bắc, các gia đình thờ Gia Tiên. Nếu đồ cúng để qua một hai ngày mà trở nên héo úa, mất chất thì điều đó chứng tỏ Tiên gia đã rút đi tinh khí, minh chứng rằng nhà bạn thực sự có Gia Tiên ngự trị. Đây được coi là điềm lành.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.