"Không cần đi, Minh Vương sẽ không đợi các ngươi quay về bắt hắn. Ghi nhớ lời ta, sau này gặp chuyện nhất định phải tỉnh táo. Chuyện lần này ta vốn nghĩ sẽ không trách các ngươi, dù sao Minh Vương vẫn luôn là lãnh đạo của các ngươi, việc các ngươi có phần e dè cũng là điều khó tránh khỏi. Nhưng nếu lần sau chấp hành nhiệm vụ còn mắc cùng một sai lầm như vậy, kết quả sẽ thế nào, chắc hẳn các ngươi đều hiểu rõ."

Nghe chủ thượng nói vậy, Diệt Nhất mừng thầm trong lòng vì nhóm người mình sẽ không bị trừng phạt, liền cung kính đáp: "Vâng, chủ thượng, đa tạ chủ thượng đã khoan dung độ lượng." Chín thành viên còn sống sót của Diệt Sát Tổ cùng quỳ rạp xuống đất, thở phào nhẹ nhõm.

"Tốt, các ngươi lui xuống đi, từ giờ trở đi, trong vòng một năm các ngươi không được phép rời tổng bộ nửa bước. Các ngươi tự tìm lý do phù hợp để che giấu thân phận. Trong tổ chức hiện tại đang thiếu Minh Vương, cấp bách cần tăng cường thực lực, các ngươi nhất định phải cố gắng tu luyện, hiểu chưa? Diệt Nhất, tạm thời ngươi sẽ tiếp nhận chức vị Minh Vương, làm tổ trưởng Diệt Sát Tổ. Sau này nếu có thay đổi gì, ta sẽ thông báo cho các ngươi."

"Vâng, chủ thượng." Chín thành viên Diệt Sát Tổ đồng thời cung kính hành lễ về phía bóng tối rồi lui ra ngoài.

Căn phòng lại khôi phục sự yên tĩnh. Rất lâu sau, một âm thanh trầm thấp vang lên: "Chủ thượng, chuyện này có vẻ không hợp quy củ. Chẳng lẽ ngài cứ thế mà bỏ qua cho Diệt Nhất và đồng bọn sao?"

Âm thanh hư vô mờ mịt nói: "Ngươi không hiểu. Diệt Sát Tổ đã lập được không ít công lao hiển hách cho tổ chức, hơn nữa hiện tại đang là lúc cần người. Để bồi dưỡng một sát thủ cấp bậc Diệt Sát Giả cần tốn bao nhiêu công sức lẽ nào ngươi không rõ? Chín người Diệt Nhất và đồng bọn, dù cộng lại cũng không bằng Minh Vương, kẻ được xưng là sát thủ đệ nhất đại lục, nhưng ám sát một vài ma pháp sư cấp cao thì tuyệt đối không thành vấn đề. Minh Vương vốn là kẻ ta coi trọng nhất, đáng tiếc thay! Hắn vẫn chưa đạt đến cảnh giới tối cao của sát thủ —— vô tình vô dục. Truyền lệnh của ta, treo thưởng hậu hĩnh để người của Đạo Tặc Công Hội tìm kiếm tung tích Minh Vương, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Đồng thời, truyền xuống Lệnh Diệt Sát Cửu Tinh của ta, lệnh cho Diệt Sát Tổ sẵn sàng chờ lệnh, hễ có tung tích Minh Vương là lập tức xuất động, không chừa đường sống. Một khi Minh Vương dính phải Thánh Độc Bất Nhị thì sẽ không còn giá trị lợi dụng nào nữa."

"Vâng, chủ thượng." Trong bóng tối căn phòng, một tia hồng quang chợt lóe lên rồi biến mất.

Chủ thượng lẩm bẩm: "Minh Vương à! Muốn đối đầu với ta, ngươi còn kém xa lắm."

Một tháng sau khi Âu Văn và A Ngốc rời khỏi Mê Huyễn Chi Sâm, Ma Viêm Thuật Sĩ Corris trở về. Tâm trạng của hắn nặng trĩu một cách bất thường. Thời gian cũng đã cận kề, dù đã suy nghĩ kỹ càng suốt ba tháng, nhưng hắn vẫn không sao dứt khoát hạ quyết tâm tàn nhẫn được. Hắn vốn đã quen với sự cô độc, nhưng từ khi A Ngốc đến, cuộc sống của hắn thêm nhiều màu sắc. Sự thiện lương, chất phác của A Ngốc đã lay động sâu sắc trái tim hắn. Thí nghiệm vẫn phải làm, ước nguyện mấy chục năm trời là điều hắn không thể từ bỏ. Mang theo tâm tr��ng mâu thuẫn, hắn lại trở về. Chỉ một tháng nữa thôi là đến tháng tư năm Thần Thánh lịch 989, theo tính toán của Corris, đó chính là cơ hội ngàn năm có một. Trong tháng này, hắn nhất định phải hạ quyết tâm tàn nhẫn mới có thể thuận lợi hoàn thành tâm nguyện ấp ủ bấy lâu.

"A Ngốc, A Ngốc, ta về rồi!" Corris cất cao giọng gọi về phía căn nhà gỗ. Mặc dù trong lòng hắn không muốn thừa nhận, nhưng hắn thực sự vẫn rất nhớ A Ngốc.

Mấy tiếng gọi không nhận được lời đáp như mọi khi. Trong lòng Corris giật mình, hắn bước nhanh vào căn nhà gỗ nơi A Ngốc ở. Mọi thứ vẫn y nguyên như khi hắn rời đi, không có bất kỳ thay đổi nào, chỉ là A Ngốc đã biến mất. Đi đến trước giường, hắn gạt hòn đá sang một bên, cầm lấy hai phong thư trên giường. Cảm giác bất an tràn ngập lòng hắn. Hắn vội vàng mở một phong, nét chữ rồng bay phượng múa trên tờ giấy rõ ràng không phải là chữ của A Ngốc.

"Corris huynh, chào huynh. Mặc dù chúng ta chưa từng gặp mặt, nhưng ta đã coi huynh như tri kỷ từ lâu. Ngày hôm trước, ta bị người đuổi giết đến nơi này, may mắn được đồ đệ của huynh cứu giúp, vô cùng cảm kích. Những nghiên cứu của huynh, tiểu đệ vô cùng bội phục. A Ngốc đã dùng phương pháp nghiên cứu của huynh giúp ta tạm thời chế ngự được kịch độc Bất Nhị Thánh Thủy. Ta đột nhiên phát hiện, trong cơ thể A Ngốc có một loại sinh mệnh lực cường đại dị thường, rất thích hợp để học công phu của ta. Vì công lực của ta suy giảm nghiêm trọng, để báo thù rửa hận, bất đắc dĩ đành phải lấy sinh mệnh của huynh ra uy hiếp đồ đệ A Ngốc phải rời đi. Khi A Ngốc công thành danh toại, ta nhất định sẽ thả nó về, cùng huynh đoàn tụ, hầu cận bên huynh. Chỉ mong huynh bớt lo nghĩ, đặc biệt lưu lại thư này, xin huynh đừng quá lo lắng. Mong huynh đối đãi tốt với nó. Mong huynh lượng thứ." Cuối cùng là lạc khoản "Minh Vương khấu đầu".

Tay Corris run rẩy, Minh Vương, Minh Vương. Dù hắn rất ít tiếp xúc thế sự, nhưng cái tên này hắn vẫn vô cùng quen thuộc. Đó là sát thủ đệ nhất đại lục nổi danh từ ba mươi năm trước, trong cả cuộc đời giết người vô số, chưa hề thất bại. Một thanh Minh Vương Kiếm đã giết khắp thiên hạ cao thủ. "Minh Vương lóe lên trời đất động, Minh Vương lại lóe lên quỷ thần kinh" hình dung không hề quá đáng chút nào. Không có ai có thể thoát khỏi sự truy sát của hắn. Hắn là sát thủ át chủ bài của Sát Thủ Công Hội, ngay từ ba mươi năm trước đã đạt đến cấp bậc Diệt Sát Giả.

"Hắn, sao lại là hắn? A Ngốc bị Minh Vương mang đi rồi." Trong lòng Corris, Minh Vương tuyệt đối là kẻ tà ác hơn hắn rất nhiều. Cảm giác lo lắng tràn ngập lồng ngực hắn. Vô số nghi vấn chợt lóe lên trong đầu Corris: vì sao Minh Vương lại đến nơi này? Hắn bị đuổi giết thì cũng không kỳ quái, dù sao giết nhiều người như vậy, tất nhiên là có cừu gia khắp thiên hạ. Thế nhưng, lại có ai có năng lực hạ Thánh Độc Bất Nhị cho hắn chứ? Là sát thủ, lòng cảnh giác của hắn luôn là mạnh nhất. Mà lại, vì sao hắn lại muốn bắt A Ngốc đi? Nhìn bức thư của hắn, tựa hồ không có ác ý gì với A Ngốc, ngược lại là chuẩn bị truyền thụ sở học cả đời của mình cho cậu ấy. Lúc này, trong lòng Corris tràn ng ngập nỗi lo lắng cho sự an toàn của A Ngốc, mà lại hoàn toàn không hề nghĩ đến, A Ngốc đi rồi, thí nghiệm của hắn cũng không thể tiến hành được nữa.

Trong vô vàn nghi hoặc, Corris lại mở bức thư còn lại. Hắn vừa nhìn đã nhận ra, những nét chữ xiêu vẹo này chính là nét chữ của A Ngốc. Cẩn thận đọc kỹ, nội dung bức thư cuối cùng cũng hiện rõ. Trong thư đại khái ý là: "Lão sư, con là A Ngốc đây! Hôm qua con cứu một người, hắn nhất định đòi đưa con đi, nói là muốn truyền cho con công phu gì đó. Con thực sự không muốn đi mà! Lão sư ơi, con thực sự thực sự không muốn đi mà! A Ngốc nguyện ý ở cùng lão sư. Lão sư là người tốt nhất trên thế giới đối với con. Thế nhưng, người con cứu lại nói, nếu con không đi cùng hắn, hắn sẽ giết lão sư. Dù A Ngốc không muốn rời xa lão sư, nhưng A Ngốc càng không muốn nhìn thấy lão sư chết đi. Lão sư ơi, A Ngốc thực sự rất quý lão sư, vì lão sư được bình an, A Ngốc chỉ có thể đi cùng hắn. Lão sư ơi, phương pháp ức chế Thánh Thủy Bất Nhị của lão sư đã thành công, người con cứu đã tạm thời không còn nguy hiểm đến tính mạng. Lão sư ơi, có một hôm, con lén lúc lão sư không để ý, lấy một ít bạc của lão sư, giữ lại một cái màn thầu lần trước lão sư mang về cho con. Mỗi khi nhớ lão sư, con lại nhìn nó. Lão sư ơi, nếu lão sư nhớ A Ngốc, lão sư hãy gọi to tên con, A Ngốc nhất định sẽ nghe thấy. Lão sư ơi, người kia nói, sau khi con học được công phu của hắn sẽ thả con về. Lão sư nhất định phải bảo trọng thân thể nhé, sau khi A Ngốc trở về, nhất định sẽ chăm sóc lão sư thật tốt. Lão sư ơi, quần áo của lão sư con đã giặt sạch rồi, ở trong tủ của lão sư ạ. Lúc con cứu người kia có dùng một chút nguyên liệu của lão sư, xin lão sư tha thứ cho con. Lúc làm thí nghiệm lão sư đừng quên ăn chút trái cây nhé. Lão sư lớn tuổi rồi, không ăn uống đầy đủ thì không được đâu. Lão sư, con phải đi rồi. Lão sư chờ con, A Ngốc nhất định sẽ trở về cùng lão sư. Chờ con trở về, lão sư nhất định phải dạy con ma pháp nhé! Lão sư, tạm biệt. A Ngốc đi đây, lão sư phải bảo trọng thân thể." Dòng cuối cùng trên giấy viết thư viết: "A Ngốc mãi mãi mãi nhớ lão sư." Trên tờ giấy có vài chỗ nhàu nát, đó là những vết nước nhoè. Corris đương nhiên hiểu rõ, đó là nước mắt A Ngốc đã rơi khi ra đi. Mặc dù trong thư có rất nhiều câu cú không được mạch lạc, nhưng trong từng câu chữ, đều tràn ngập nỗi nhớ nhung vô bờ của A Ngốc dành cho hắn.

Tờ giấy viết thư nhẹ nhàng rơi xuống đất, hai hàng nước mắt trong vắt lăn dài trên má hắn. Hắn chưa từng nghĩ rằng đứa bé ngốc nghếch A Ngốc, người mà hắn sống chung chưa đầy một năm, lại có tình cảm sâu đậm đến thế với hắn. Nước mắt Corris rơi là nước mắt hối hận. Vào khoảnh khắc này, dường như tâm nguyện bao nhiêu năm của hắn đã không còn quan trọng nữa. Hắn đ��t nhiên chạy ra ngoài phòng, lớn tiếng hô hào: "A Ngốc, con trở về đi, con mau trở về đi! Lão sư sẽ dạy con ma pháp, dạy con luyện kim thuật! Con mau trở về đi, lão sư sẽ không bắt con làm thí nghiệm đâu!" Hắn hối hận, trong lòng hắn thực sự rất hối hận. Vì sao mình lại muốn rời đi nơi này? Vì sao mình lại ích kỷ đến vậy? A Ngốc là một đứa trẻ tốt đến nhường nào! Trong đời Corris, chưa từng có ai đối xử chân tình với hắn như vậy.

Corris nước mắt giàn giụa ngồi đó. Hắn ngồi ở chính nơi A Ngốc mỗi ngày vẫn đợi hắn. Suốt một ngày trời, Corris không hề nhúc nhích. Xung quanh vẫn như trước đây bị sương mù bao phủ. Trong ngày này, Corris đã suy nghĩ rất nhiều. Khi màn đêm buông xuống, hắn mới vịn vào bức tường gỗ phía sau để đứng dậy. Cơ thể cứng đờ khiến hắn trông càng thêm già nua. "A Ngốc, con phải nhanh chóng trở về nhé! Lão sư đã đưa ra quyết định rồi. Khi con trở về, con sẽ là học trò chân chính của ta." Corris vô cùng thống khổ trong thâm tâm. Dù là với đệ đệ ruột thịt của mình, hắn cũng chưa từng có nỗi nhớ nhung m��nh liệt bất thường đến vậy. "Lão sư đã cho con quá ít. Chỉ cần con có thể trở về, con nhất định sẽ thấy lão sư đã làm những gì vì con."

Corris xoay người, tập tễnh bước vào nhà gỗ. Dáng lưng cô độc của hắn trông thật đơn bạc. Ông lão cả đời cố chấp với luyện kim thuật này, cuối cùng đã hiểu rõ chân lý của tình cảm.

Âu Văn và A Ngốc trải qua một tháng lặn lội đường trường, cuối cùng đã đến được Thạch Đường Trấn, một thị trấn nhỏ ven biển nằm ở tận cùng phía Đông của Liên Bang Tác Vực, thuộc sở hữu của tộc Tây Ba, chủng tộc nhỏ yếu nhất trong sáu đại chủng tộc. Suốt một tháng nay, Âu Văn mua một con tuấn mã, hầu như mọi việc đều giải quyết trên lưng ngựa. Họ đi ngày nghỉ đêm, cố gắng đi những con đường vắng vẻ. Mỗi khi đi qua một thành thị, Âu Văn lại đổi một con ngựa mới. Dù vậy, họ vẫn phải mất hơn ba mươi ngày để vượt ngang đại lục và đến được đích.

Sáu đại chủng tộc của Liên Bang Tác Vực bao gồm: tộc Á Liễn, chủng tộc du mục mạnh nhất. Tộc Á Liễn đều là những người da đen. Mặc dù chủng tộc da đen trên đại lục bị các chủng tộc khác xa lánh rất nhiều, nhưng không thể phủ nhận rằng, họ lại sở hữu thể chất cường tráng nhất cùng nghị lực kiên cường. Là một dân tộc du mục, họ sở hữu đội kỵ binh mạnh nhất trên đại lục. Tộc Á Liễn chiếm giữ gần một phần ba khu vực đồng bằng trong Liên Bang Tác Vực, giữ vị trí chủ đạo trong liên bang. Biên giới của họ nằm ở phía Tây nhất của liên bang, phía bắc giáp Đế Quốc Thiên Kim, phía nam giáp Đế Quốc Hoa Thịnh, và phía cực Tây tiếp giáp với Giáo Đình Thần Thánh. Phía đông nam của tộc Á Liễn là tộc Thiên Nguyên, chỉ giáp với Đế Quốc Hoa Thịnh. Thực ra, đây là nơi tập hợp của vô số chủng tộc nhỏ. Chính vì vậy, họ ví mình như một hình thái thu nhỏ của cả đại lục, nên đã lấy tên Thiên Nguyên đặt cho chủng tộc của mình, trùng với tên đại lục. Khu vực của tộc Thiên Nguyên có thể nói là nơi có địa hình phức tạp nhất trên đại lục, nơi đây căn bản không có đồng bằng, chủ yếu là đồi núi và những cánh rừng rộng lớn. Người lùn thiện nghệ rèn đúc, tinh linh cung tiễn thủ bẩm sinh, dực nhân với khả năng bay lượn tốc độ cao, cùng bán thú nhân với sức mạnh vô cùng đã hợp thành liên quân, tuyệt đối là tinh nhuệ trong Liên Bang Tác Vực. Họ được gọi chung là tộc Thiên Nguyên, những sự vụ quan trọng của tộc đều được bốn đại chủng tộc cùng nhau hiệp thương giải quyết. Phía đông bắc của tộc Á Liễn, phần lớn là tộc Á Kim, được tạo thành từ những người da trắng. Phần lớn cư dân nơi đây đều là những người di cư từ Đế Quốc Thiên Kim đến rồi sinh sôi hậu duệ với các chủng tộc khác trong Liên Bang Tác Vực. Trải qua nhiều đời phát triển, cuối cùng đã hình thành quy mô như hiện tại. Trong khu vực của tộc Á Kim, gần như giống Đế Quốc Thiên Kim, khắp nơi đều là những thành thị san sát nhau. Họ cũng là chủng tộc phát triển nhất trong Liên Bang Tác Vực. Phía chính đông của tộc Á Liễn là tộc Phổ Nham, chủng tộc lớn thứ hai của Liên Bang Tác Vực. Tộc Phổ Nham là một chủng tộc bí ẩn. Họ rất ít giao tiếp với các chủng tộc khác, trừ khi có đại sự xảy ra trong Liên Bang Tác Vực. Thường thì h��� sống tự cung tự cấp. Tộc Phổ Nham sản xuất rất nhiều binh khí, đây là nguồn thu nhập kinh tế lớn nhất của họ. Phía bắc của tộc Phổ Nham là tộc Xích Cự. Nơi đó dân phong dũng mãnh, mái tóc đỏ là đặc điểm lớn nhất của họ. Tộc Xích Cự là nơi khởi nguồn của Công Hội Lính Đánh Thuê. Đoàn lính đánh thuê lớn nhất trên đại lục, Xích Cự Đoàn lính đánh thuê, hoàn toàn được tạo thành từ người Xích Cự. Tận cùng phía Đông của liên bang, cũng là tận cùng phía Đông của đại lục, chính là nơi Âu Văn và A Ngốc đã đến, tộc Tây Ba. Tộc Tây Ba là một tiểu tộc thuần phác, thiện lương, người trong tộc sống dựa vào nghề đánh cá. Điểm tựa lớn nhất của họ chính là hạm đội tàu thuyền có thể đối đầu với bất kỳ quốc gia nào trên đại lục. Trong số sáu đại chủng tộc của Liên Bang Tác Vực, chỉ có tộc Tây Ba là sống nhờ vào sự tiếp tế của các chủng tộc khác. Nếu không, với thực lực của tộc họ, sẽ không đủ để duy trì hạm đội tàu thuyền khổng lồ. Vì vậy, trong lãnh thổ tộc Tây Ba cũng thường xuyên xuất hiện các chủng tộc khác của Liên Bang Tác Vực.

Nhìn biển cả mênh mông vô bờ, Âu Văn nói với A Ngốc: "Sau này chúng ta sẽ sống ở đây. Con có biết đây là nơi nào không?"

A Ngốc lắc đầu, nói: "Con không biết." Suốt khoảng thời gian này, cậu ấy vẫn luôn rất trầm lặng. Khi Âu Văn cưỡi ngựa mang theo cậu ấy, cậu ấy ngồi trên lưng ngựa ngẩn ngơ. Ngày hôm sau, dù toàn thân đau nhức, cậu ấy vẫn không hề kêu ca. Trừ khi Âu Văn hỏi, nếu không, cậu ấy rất ít chủ động nói chuyện. Âu Văn cũng nhận thấy A Ngốc trầm uất hơn rất nhiều so với lúc mới gặp. Hắn đương nhiên hiểu rõ nguyên nhân. Nhưng hắn vẫn không hỏi A Ngốc. Hắn tin tưởng, qua một thời gian, A Ngốc nhất định sẽ thích nghi với cuộc sống nơi đây.

Thạch Đường Trấn là một trong vài chục thị trấn nhỏ ven biển của tộc Tây Ba. Rất nhiều người Tây Ba ở đây đều là di dân từ Đế Quốc Hoa Thịnh. Vì vậy, những người da đen mắt đen như A Ngốc có mặt ở khắp nơi. Khi đến nơi này, A Ngốc không còn dễ bị chú ý như ở Đế Quốc Thiên Kim nữa. Đây cũng là nơi duy nhất có thể khiến A Ngốc cảm thấy dễ chịu hơn một chút trong lòng.

Dọc đường đi, Âu Văn có thể nói là đã che chở A Ngốc hết mực. Để A Ngốc có thể chịu đựng quãng đường dài trên lưng ngựa, hắn cố ý mua một cái đệm êm dày. Mặc dù A Ngốc luôn lắc đầu từ chối, nhưng hầu như mỗi ngày Âu Văn đều ân cần hỏi han vài câu, rằng có mệt không? có đói bụng không? vân vân. Dù A Ngốc đã không còn trầm mặc như lúc vừa rời khỏi Mê Huyễn Chi Sâm, nhưng giữa cậu và Âu Văn vẫn còn một khoảng cách sâu sắc.

Âu Văn và A Ngốc tiến vào Thạch Đường Trấn. Vì là giữa ban ngày, trong thôn, những người lao động khỏe mạnh hoặc ra biển đánh cá, hoặc đi làm công ở xưởng đóng tàu của tộc Tây Ba. Trong thôn chỉ còn lại một vài người già, trẻ nhỏ và phụ nữ. Trên đường làng, thỉnh thoảng có thể thấy vài người phụ nữ ngồi giặt quần áo cùng nhau. Những đứa trẻ ăn mặc giản dị đang vui đùa cùng nhau.

Để không làm dân làng hoảng sợ mà gây ra địch ý, trước khi vào thôn, Âu Văn đã giấu thanh kiếm bản rộng của mình trong một bãi đá ngầm ven biển, thay một bộ quần áo bình dân phổ th��ng, ngựa cũng đã bán đi. Thế nhưng, dù như vậy, hai gương mặt lạ lẫm của họ vẫn bị người địa phương chất vấn. Một người đàn ông khoảng 25 tuổi, dáng vẻ chất phác, đi đến trước mặt họ, nghi ngờ hỏi: "Các ngươi không phải người địa phương, đến đây làm gì?" Ngôn ngữ của Liên Bang Tác Vực khác với bên Thiên Kim. Thậm chí trong Liên Bang Tác Vực, sáu đại chủng tộc cũng đều có khẩu âm đặc trưng riêng. Nếu không phải vô cùng quen thuộc, rất khó phân biệt rõ. Dọc đường, mỗi ngày Âu Văn đều chỉ A Ngốc luyện tập một lúc thứ ngôn ngữ có phát âm kỳ quái đó, cũng không ngại phiền phức mà giải thích cho cậu ấy. Vì đầu óc chậm, A Ngốc cũng chỉ học được một chút đơn giản. Đến bây giờ A Ngốc mới hiểu được, hóa ra Âu Văn dạy cậu ấy chính là tiếng thổ ngữ nơi đây. Câu nói này của đối phương, cậu ấy xem như miễn cưỡng nghe hiểu.

Âu Văn mỉm cười, dùng thứ tiếng Liên Bang Tác Vực giọng Tây Ba thuần khiết nhất nói: "Chào huynh, ta vốn sinh ra ở nơi này, chỉ là đã rời nhà rất lâu, vẫn chưa về."

Nghe thấy thứ ngôn ngữ giống mình, vẻ mặt đối phương rõ ràng đã thả lỏng một chút, nói: "Huynh là người trong trấn sao? Sao tôi lại không có ấn tượng gì nhỉ?"

Âu Văn đánh giá đối phương vài lần, đột nhiên ngạc nhiên nói: "À! Huynh có phải là Hill huynh đệ không?"

Hill ngẩn người ra, nói: "Sao huynh biết tôi tên Hill? Huynh, huynh rốt cuộc là ai? Sao tôi lại không có ấn tượng gì nhỉ?"

Âu Văn hưng phấn nói: "Hill, đúng là huynh rồi! Ta là Âu Văn đây! Không biết đã gần năm mươi năm ta rời đi rồi. Huynh quên chuyện hồi bé chúng ta cùng nhau tè dầm và nghịch bùn sao? Khi đó, chúng ta còn bị đánh cho một trận đấy."

Hill trợn mắt há hốc mồm nhìn Âu Văn, hồi lâu mới nói: "Huynh, huynh thực sự là Âu Văn đại ca sao? Nhưng, nhưng sao huynh vẫn còn trẻ như vậy chứ?"

Âu Văn vén tay áo phải lên, để lộ cánh tay trắng nõn, trên đó bỗng nhiên hiện rõ một vết sẹo hình trăng lưỡi liềm màu tím sẫm, nói: "Huynh nhìn xem, đây là vết sẹo lúc trước vì cứu huynh mà bị dây neo trên thuyền quệt phải. Không nhớ rõ rồi sao?"

A Ngốc đứng một bên hơi giật mình nhìn Âu Văn và Hill. Vì lời nói của họ rất nhanh, A Ngốc chỉ miễn cưỡng nghe hiểu được vài từ mà thôi.

Hill nắm lấy tay Âu Văn, cẩn thận nhìn lướt qua, nói: "À! Huynh thực sự là Âu Văn đại ca! Ngày trước nếu không có huynh, tôi đã chết chìm dưới biển rồi. Thế nhưng đại ca, sao huynh vẫn còn trẻ như vậy chứ! Tôi nhớ, huynh hình như còn lớn hơn tôi hai tuổi cơ mà. Tôi năm nay 56 tuổi, huynh sinh tháng Hai năm Thần Thánh lịch 931, nói cách khác, huynh cũng đã 58 tuổi rồi. Không thể nào nhìn ra, thật sự là không hề nhìn ra chút nào!"

Âu Văn mỉm cười nói: "Thực ra cũng chẳng có gì, có lẽ là vì tôi vẫn luôn sống trong núi rừng, hấp thụ linh khí thiên nhiên, nên trông trẻ hơn một chút. Hill, nhà tổ của chúng ta vẫn còn chứ?"

Hill gật đầu nói: "Vẫn còn chứ? Đi, tôi đưa huynh đi xem. Tôi hiện tại đã tiếp quản chức vụ của cha tôi, làm trưởng trấn cũng đã mười mấy năm rồi. Với mối quan hệ của chúng ta ngày trước, ai cũng không dám động đến nhà tổ của huynh đâu. Thế nhưng, bây giờ nó đã hơi xuống cấp, nếu muốn ở thì cần sửa sang lại một chút. Đại ca, lần này huynh về rồi có đi nữa không?"

Âu Văn lắc đầu, thở dài nói: "Ai——, không đi đâu. Bôn ba ngoài đời hơn nửa đời người rồi, cũng đến lúc lá rụng về cội thôi. À, đúng rồi, huynh đệ, đây là một người cháu xa của tôi, cũng là người thân duy nhất của tôi hiện giờ. Chúng tôi sẽ định cư ở đây, có lẽ, tôi sẽ ở cho đến khi chết."

Hill cười ha hả một cách sảng khoái, nói: "Đại ca, tôi đang lo bình thường không có ai bầu bạn đây, sau này hai anh em ta có thể làm bạn rồi. Đi, tôi đưa huynh đi xem nhà tổ. Đợi mấy đứa con trai đi làm của tôi về, để chúng nó giúp huynh sửa sang lại, thế là chúng ta lại có thể làm hàng xóm rồi."

Dưới sự dẫn dắt nhiệt tình của Hill, A Ngốc và Âu Văn đi đến bên ngoài một tiểu viện nằm ở phía đông Thạch Đường Trấn, ven biển. Khu nhà nhỏ này cách nơi ở của các cư dân khác trong Thạch Đường Trấn một khoảng. Nhìn thấy tiểu viện trước mặt, mắt Âu Văn đỏ hoe. Dù sao đây cũng là nơi hắn đã sống những năm tháng tuổi thơ.

Hill vỗ vỗ vai Âu Văn, nói: "Sao rồi, lại nhớ bác trai, bác gái rồi sao? Ai, trận đại hải khiếu năm xưa thật sự đã cướp đi không ít sinh mạng!"

Âu Văn nhìn Hill một chút, nói: "Đã trải qua nhiều năm như vậy, nghĩ lại cũng có ích gì đâu." Hắn móc từ trong người ra mấy kim tệ nhét vào tay Hill, nói: "Huynh đệ, bao nhiêu năm không về, mọi thứ đều chưa quen thuộc, lại phiền huynh giúp tôi tìm người sửa sang lại căn nhà cũ nát này nhé!"

Hill vội vàng từ chối: "Đại ca, huynh làm gì vậy? Đây không phải là khách sáo sao? Huynh vất vả lắm mới trở về, tôi giúp huynh là lẽ đương nhiên mà. Huynh cứ yên tâm, trong trấn này, tôi cũng coi như là một người có tiếng tăm. Đợi mấy đứa con trai đi làm của tôi về, để chúng nó chuẩn bị cho huynh chút dầu sơn và vật liệu gỗ, sửa sang lại một chút, chắc một ngày là đủ rồi. Đừng đưa tiền cho tôi, nếu không, tôi sẽ giận đấy."

Âu Văn nói: "Sao lại như vậy được, đã phiền huynh giúp đỡ rồi, sao có thể để huynh bỏ tiền ra nữa chứ. Cầm lấy đi, mau cầm lấy, nếu không, tôi sẽ coi như chưa từng trở về sống ở đây." Hai người tranh chấp nửa ngày, cuối cùng Hill vẫn không lay chuyển được Âu Văn, đành nhận lấy tiền.

Hill nói: "Đại ca, huynh cứ về viện tử xem trước đi, tôi đi lo liệu giúp huynh. Trưa nay, đến nhà tôi ăn cơm nhé, chúng ta phải uống vài chén thật đã. Trong nhà tôi có rượu lão năm xưa, ha ha." Vừa nói, Hill quay đầu bước vào thị trấn.

Nhìn bóng lưng Hill dần khuất xa, Âu Văn nói với A Ngốc: "Sau này gặp chú ấy, con phải gọi là chú Hill, còn gọi ta là thúc thúc, hiểu chưa? Đây chính là nơi chúng ta sẽ sống."

A Ngốc nhẹ gật đầu, hỏi: "Thúc thúc, bao giờ thúc bắt đầu dạy con công phu?"

Âu Văn mỉm cười, nói: "Nôn nóng rồi sao? Ta biết con muốn sớm gặp lại lão sư của mình, nhưng học công phu không phải chuyện một sớm một chiều. Chúng ta nhất định phải chuẩn bị tốt mọi thứ rồi mới có thể bắt đầu, đúng không? Đi thôi, ta đưa con vào xem, ta đã hơn bốn mươi năm không trở về đây rồi."

A Ngốc đã nghe hiểu vài câu Hill và Âu Văn nói về tuổi tác vừa rồi, nghi ngờ hỏi: "Thúc thúc, thúc thực sự đã 58 tuổi rồi sao?"

Âu Văn nhìn cậu ấy một cái, ôn hòa nói: "Đúng vậy! 58 tuổi. Sở dĩ ta trông trẻ như vậy, chủ yếu là vì tu luyện công pháp có công hiệu làm chậm quá trình lão hóa, nên mới trông chỉ khoảng bốn mươi tuổi. Chờ chúng ta ổn định rồi, thúc sẽ truyền thụ môn công phu này cho con."

Đẩy cánh cổng không khóa ra, một luồng khí ẩm mốc xộc thẳng vào mặt. Âu Văn nhíu mày, kéo A Ngốc bước vào. Một cái sân rộng chừng hơn ba mươi mét vuông đập vào mắt. Xung quanh không có gì cả, hai căn nhà ngói cửa đều đóng kín. Xung quanh góc tường có không ít mạng nhện. Vì nơi đây gần bờ biển, đất đều bị nhiễm mặn, nên không hề xuất hiện rêu xanh, nếu không thì sẽ càng khó dọn dẹp.

Hai ngày sau, dưới sự giúp đỡ nhiệt tình của Hill, nhà tổ của Âu Văn đã được sửa sang lại hoàn toàn như mới, còn mua thêm một số đồ dùng mới trong nhà. Vì có Hill, vị trưởng trấn này, chống lưng, những người dân nơi đây cũng dần dần chấp nhận Âu Văn và A Ngốc.

Tâm trạng A Ngốc thoải mái hơn rất nhiều. So với căn nhà gỗ ở Mê Huyễn Chi Sâm, nơi đây càng giống một ngôi nhà thực sự. Mọi người đều rất tốt với cậu ấy. Cậu ấy làm quen với ba người con trai của Hill. Con trai cả của ông ấy trông không lớn hơn Âu Văn là bao. Khi Hill nói cho họ biết Âu Văn còn lớn tuổi hơn mình, người nhà của ông đều lộ vẻ không thể tin được. Ba người con trai của Hill đều đã kết hôn. Cháu gái lớn của ông ấy chỉ nhỏ hơn A Ngốc hai tuổi. Còn có hai đứa cháu trai, lần lượt bảy tuổi và ba tuổi.

Chạng vạng tối, Âu Văn tiễn gia đình Hill về. Đứng trong sân, hắn hít thật sâu làn gió biển mang theo hơi tanh nồng, nói: "A Ngốc, con lại đây."

A Ngốc vừa dọn dẹp xong bát đũa, nghe Âu Văn gọi, lau khô tay rồi đi tới, "Thúc thúc."

Âu Văn xoay người, nhìn A Ngốc, nghiêm nghị nói: "Ta biết, con rất hận ta, hận ta đã ép buộc con rời xa lão sư của mình. Thế nhưng, từ tối nay trở đi, ta sẽ bắt đầu truyền thụ cho con tất cả sở học cả đời của ta. Hy vọng con có thể học tập nghiêm túc. Nếu con muốn gặp lại lão sư của mình, thì chỉ khi học xong toàn bộ công phu của ta con mới có thể rời đi, con hiểu không?"

A Ngốc nhẹ gật đầu, thấp giọng nói: "Con minh bạch." Miệng đáp ứng, nhưng lòng cậu ấy đã sớm bay về Mê Huyễn Chi Sâm, không biết lão sư Corris bây giờ đã về chưa.

Âu Văn nói: "Từ hôm nay trở đi, con không cần luyện tập ma pháp mà Corris đã dạy con nữa, như vậy sẽ khiến con phân tâm. Ma pháp đối với một thị trấn nhỏ như thế này mà nói, là vô cùng hiếm thấy. Mấy chiêu hỏa hệ ma pháp của con, không được phép sử dụng trước mặt người khác, hiểu chưa?"

A Ngốc ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Âu Văn, kiên quyết nói: "Không, con nhất định vẫn muốn luyện tập ma pháp. Lão sư dạy con ma pháp, con không thể quên được."

Âu Văn ngẩn người. Đây là lần đầu tiên A Ngốc dám phản bác hắn, nhưng hắn cũng không vì thế mà tức giận, ôn hòa nói: "Con à, con phải hiểu rằng, ma pháp và võ kỹ không thể học cùng lúc. Đời người có hạn, chỉ cần luyện một trong hai loại nghề nghiệp đạt đến đỉnh cao đã là rất không dễ dàng, huống chi là kiêm tu cả hai? Lão sư Corris của con sẽ không trách con đâu."

A Ngốc ngoan cường lắc đầu, nói: "Không, như vậy cũng không được. Con nhất định phải luyện tập ma pháp. Con có thể không dùng trước mặt người khác, nhưng con nhất định phải luyện tập mỗi ngày."

Âu Văn nghĩ nghĩ, nói: "Vậy được rồi, đã con kiên trì, thì mỗi tối ta sẽ cho phép con luyện tập một giờ. Nhưng những lúc khác, không được phép để ma pháp ảnh hưởng đến việc tu luyện võ kỹ, con có làm được không? Nếu không thể, con nhất định phải từ bỏ ma pháp."

A Ngốc gật đầu nói: "Con, con nhất định làm được."

Âu Văn nghiêm mặt nói: "Vậy được, hôm nay ta sẽ dạy con phương pháp hành công cơ bản nhất trước. Đấu khí mà ta tu luyện có tên là Sinh Sinh Quyết, mang ý nghĩa sinh sôi không ngừng, chủ yếu là tăng cường cường độ sinh mệnh lực của bản thân, chuyển hóa nó thành đấu khí mang theo khí tức thần thánh. Có thể nói đây là phương pháp tu luyện đấu khí chính tông và thượng thừa nhất trên đại lục, cũng là phương pháp dưỡng sinh tốt nhất, vì thế ta mới trông trẻ trung như vậy. Khi Sinh Sinh Quyết vận hành trong cơ thể, đó chính là chân khí mà lão sư Corris của con đã nhắc đến, còn khi năng lượng phóng ra ngoài, dùng để tấn công, đó chính là cái g���i là đấu khí. Vì con đã ăn Vãng Sinh Quả, việc tu luyện nhất định sẽ đạt hiệu quả gấp bội. Đi thôi, chúng ta về phòng, ta sẽ truyền thụ khẩu quyết cho con."

Về đến trong phòng, Âu Văn nghiêm mặt nói: "Tổng cương của Sinh Sinh Quyết chỉ có bốn chữ, đó chính là ‘sinh sôi không ngừng’ như ta đã nói với con. Chỉ có chân khí sinh sôi không ngừng mới có thể giúp con duy trì khả năng phát ra đấu khí từ đầu đến cuối." Trước kia, chính là nhờ chân khí sinh sôi không ngừng của Sinh Sinh Quyết mà Âu Văn đã duy trì được trạng thái để dọa lui Diệt Nhất và đồng bọn. "Khẩu quyết trọng điểm thứ nhất con phải nhớ kỹ, đó chính là 'khí tùy niệm động, khí do tâm sinh, luyện tinh hóa khí, sinh sôi không ngừng'. Tầng thứ nhất tu luyện, cũng là cơ sở của Sinh Sinh Quyết, là giai đoạn Trúc Cơ. Tốt, chúng ta bắt đầu."

Âu Văn để A Ngốc khoanh chân ngồi trên giường, còn hắn thì ngồi phía sau A Ngốc, tay phải đặt lên lưng A Ngốc, nói: "Nhắm mắt lại, mặc niệm khẩu quyết. Khẩu quyết là để con thấu hiểu, dùng tinh thần của con cảm nhận luồng khí ấm áp chảy qua các vị trí, và ghi nhớ các vị trí đó. Tốt, chúng ta bắt đầu."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin quý độc giả hãy luôn ủng hộ và theo dõi nhé.