Nữ bá tước có vẻ như đã thực sự hoảng sợ.

Cô bé gần như ôm chặt lấy Trần Tiểu Luyện không buông, khóc đến khản cả giọng, nức nở không ngừng, hệt như người sắp chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng.

Trần Tiểu Luyện không giãy giụa, cũng chẳng đẩy cô bé ra. Anh chỉ cau mày, khẽ thở dài, mặc cho Nữ bá tước thấm đẫm nước mắt, nước mũi lên ống tay áo mình.

Khóc một hồi, Nữ bá tước dần dần kiệt sức, rồi từ từ lấy lại bình tĩnh.

“Tốt nhất là chúng ta nên nhanh chóng rời khỏi đây,” Trần Tiểu Luyện liếc nhìn nàng.

Nữ bá tước không nói gì. Dù nàng rất thông minh lanh lợi, nhưng dù sao cũng chỉ là một cô gái trẻ vừa qua tuổi đôi mươi; cảnh tượng máu tanh và kinh hoàng vừa rồi đủ để đánh sập mọi lý trí và sự bình tĩnh trong lòng nàng.

“Lên xe.”

Trần Tiểu Luyện kéo nàng đứng dậy, dẫn tới bên đường.

Luân Thai chủ động cầm lái. Trần Tiểu Luyện đỡ Bị Thai và Nữ bá tước vào hàng ghế sau. Anh đang định đóng cửa rồi sang ghế phụ lái ngồi, chợt cảm thấy ống tay áo mình căng lại.

Cúi đầu nhìn xuống, anh thấy một bàn tay nhỏ nhắn gầy gò đang nắm chặt cổ tay mình.

Nữ bá tước nhìn Trần Tiểu Luyện bằng ánh mắt sợ hãi.

Trần Tiểu Luyện thở dài, cũng vào hàng ghế sau, ngồi cạnh nàng.

“Chúng ta cần tìm một nơi an toàn,” Luân Thai thở phào một hơi: “Đi đâu bây giờ?”

Trần Tiểu Luyện hơi do dự. Anh chợt nhớ đến khu nhà kho ngoại ô mà anh và Phượng Hoàng từng ở, tuy nơi đó đã sập nhưng vẫn đủ bí mật.

Tuy nhiên...

“Ta biết một nơi,” Nữ bá tước nức nở, run giọng nói: “Ta... ta có một phòng vẽ tranh tư nhân, không quá xa chỗ này, rất hẻo lánh. Hơn nữa... nó không đứng tên ta, nên ít người biết đến.”

Trần Tiểu Luyện lập tức quyết định: “Được, vậy đến đó!”

...

Gọi là phòng vẽ tranh, nhưng thực chất đó là một tòa nhà rất lớn, thậm chí nhìn giống hệt một tòa lâu đài cổ thu nhỏ.

Nơi này nằm phía sau một sườn núi, tựa lưng vào núi. Không xa đó có một dòng sông, uốn lượn tại đây, tạo thành một vùng trũng và một hồ nước không quá lớn.

Xét về phong cảnh, quả thực mang vài phần ý cảnh đẹp như tranh vẽ.

Chỉ có điều, vào thời điểm này, mấy người họ đều không có tâm trạng thưởng thức phong cảnh đó.

Đây là một kiến trúc cổ hoàn toàn bằng đá. Trần Tiểu Luyện nhận ra tòa lâu đài cổ thu nhỏ này mang đậm phong cách Normandy, với tường đá dày cùng cửa sổ nhỏ đặc trưng.

Nơi đây hiển nhiên khá hoang vu.

Bãi đất trống bên ngoài cỏ dại mọc um tùm. Lâu đài cổ không tồn tại đơn lẻ. Phía sau chếch về phía hồ nước có m���t dãy chuồng trại... nhưng đã rất tàn tạ.

Cửa chính của lâu đài cổ bị khóa. Tuy nhiên, theo chỉ dẫn của Nữ bá tước, Trần Tiểu Luyện nhanh chóng tìm thấy một sợi dây xích khóa dưới đống cỏ. Sau khi dùng sức kéo ra, anh mở được cánh cửa lớn của lâu đài cổ.

“Nơi này có một lối đi phía sau, có thể dùng chìa khóa ra vào. Bình thường không ai đến đây, chỉ cách một thời gian sẽ có người tới dọn dẹp một chút,” Nữ bá tước giải thích.

“Không sợ trộm cắp sao?” Trần Tiểu Luyện nhìn khung cảnh hoang vu tĩnh mịch xung quanh.

“Đây là Anh quốc,” Nữ bá tước lắc đầu: “Ở đây, quyền sở hữu đất tư nhân được coi trọng. Hơn nữa... nơi này cũng chẳng có gì đáng để trộm cả, từ trước đến nay đều thế.”

Tầng một của lâu đài cổ rất trống trải. Sau khi vào cửa, xuyên qua một vòm đá, trên vách tường dường như vẫn còn vài vết rỉ sét màu đen.

Mặt đất vẫn khá sạch sẽ. Không có quá nhiều bụi bặm, có lẽ đã lâu rồi không được dọn dẹp.

Những ô cửa sổ nhỏ không có kính, thay vào đó là những tấm ván gỗ cũ kỹ nhất... Nếu muốn mở cửa, phải dùng một cái nẹp để đẩy tấm ván gỗ lên.

Có thể thấy, những tấm gỗ chắn cửa sổ này khá mới, lớp sơn trên đó hiển nhiên chưa quá nửa năm.

“Phía sau có một phòng nghỉ ngơi. Bên trong có bếp đơn giản để đun nước, có vài dụng cụ cơ bản. Phía sau nữa còn có một cái giếng nước.”

Trần Tiểu Luyện hiển nhiên không hứng thú uống nước giếng. May mắn là trong chiếc đồng hồ chứa đồ của anh vẫn còn nhiều nước suối, anh lấy ra mấy bình chia cho mọi người.

Luân Thai liếc nhìn anh rồi đứng dậy: “Tôi ra sau xem có gì dùng được không.”

Bị Thai ngồi xuống một chỗ sạch sẽ. Trần Tiểu Luyện trải một tấm thảm lông xuống đất, anh ta dựa vào tường nghỉ ngơi.

“Chúng ta... có thể nói chuyện một chút không?”

Nữ bá tước lại gần Trần Tiểu Luyện thì thầm.

Thực tế, suốt dọc đường, nàng luôn có ý thức bám sát Trần Tiểu Luyện không rời. Nàng có vẻ rất sợ hãi, và dường như tin rằng Trần Tiểu Luyện có thể bảo vệ mình.

“Ừm, vậy nói chuyện đi.” Trần Tiểu Luyện chỉ vào bậc đá trên nền đất: “Ngồi xuống mà nói.”

Nữ bá tước ngồi xuống, vặn nắp chai nước suối uống một ngụm.

Toàn thân nàng khẽ run rẩy.

“Những kẻ đó... là nhắm vào ta, đúng không? Ý ta là, vụ tấn công lần này.”

Sắc mặt Nữ bá tước tái nhợt như tờ giấy.

“...Chắc là vậy.” Trần Tiểu Luyện gật đầu.

Trong lòng anh đã có một vài phán đoán.

Luân Đôn phó bản lần này không phải là phó bản mang tính cạnh tranh.

Như vậy... dường như không có lý do gì để một đội khác lại chuyên môn mai phục, tấn công đội của anh tại đây.

Những gì đã diễn ra trên máy bay không khớp.

Còn về ân oán cá nhân... kẻ áo đen đã giao thủ với anh dường như ngay từ đầu không hề biết anh là ai.

Cũng có thể loại trừ khả năng ân oán cá nhân.

Như vậy... mục tiêu của đối phương, hiển nhiên chính là Nữ bá tước đây rồi!

“Bọn chúng... tại sao lại nhắm vào ta?” Nữ bá tước cắn môi hỏi.

“Vấn đề này e là tôi không thể trả lời cô,” Trần Tiểu Luyện lắc đầu, giọng rất thản nhiên: “Tôi cũng không biết đáp án, hơn nữa, tôi cũng không quen biết đối phương.”

“Bọn chúng... muốn lấy thứ gì từ tôi? Liệu có phải... giống mục đích của anh? Vì thanh kiếm kia?”

Trong lòng Trần Tiểu Luyện khẽ động.

Điều này dường như có thể... Không, rất có thể!

Để có được vật phẩm nhiệm vụ mà tấn công Nữ bá tước, làm như vậy có vẻ hợp lý.

Lẽ nào... có đội khác cũng nhận được nhiệm vụ ngẫu nhiên là tìm kiếm Thạch Trung Kiếm?

Không, nói chính xác hơn, là tìm kiếm lưỡi kiếm của Thạch Trung Kiếm?

Nghĩ đến đây, lòng Trần Tiểu Luyện nặng trĩu. Anh quay người, đối mặt trực diện Nữ bá tước.

“Tôi nghĩ, sau những gì vừa xảy ra, thái độ của chúng ta đối với nhau hẳn đã thay đổi. Tôi phải nói, tình hình hiện tại không cho phép chúng ta tiếp tục dò xét hay vòng vo nữa. Cô hiểu không?” Trần Tiểu Luyện trầm giọng, chậm rãi nói: “Bây giờ tôi cần biết rõ ràng, lưỡi kiếm của Thạch Trung Kiếm rốt cuộc có nằm trong tay cô không? Hay nói cách khác, cô đã giấu thứ đó ở đâu!”

“Anh muốn tôi giao thứ đó cho anh ư?” Nữ bá tước dũng cảm nhìn thẳng vào mắt Trần Tiểu Luyện: “Rồi sao nữa? Anh có được thứ đó rồi sẽ rời đi? Vậy còn tôi thì sao? Những kẻ này muốn giết tôi! Bọn chúng đã giết chết Stewart!”

“Cô có thể...”

Trần Tiểu Luyện dường như muốn nói: cô có thể báo cảnh sát.

Thế nhưng câu nói như vậy lại quá mức vô liêm sỉ, đến nỗi chính Trần Tiểu Luyện cũng không thốt nên lời.

Báo cảnh sát ư?

Báo cảnh sát để đối phó những kẻ thức tỉnh mạnh mẽ hoặc người chơi đó ư?

Chẳng phải là chuyện đùa sao?

Hiển nhiên, cô gái thông minh này cũng hiểu rõ điều đó!

Vì thế suốt dọc đường, nàng chẳng hề đề cập đến việc báo cảnh sát.

Nàng dường như rất rõ ràng, kiểu tấn công khủng bố này không phải là vấn đề mà cảnh sát có thể giải quyết.

Ngay cả ở vùng ngoại ô Luân Đôn, lại có thể tổ chức tấn công, đồng thời nắm giữ loại năng lực thần kỳ và khủng khiếp đó.

Loại kẻ địch này, tuyệt đối không phải cảnh sát bình thường có thể đối phó.

Báo cảnh sát ư? Đùa cợt gì chứ!

Chỉ có người trẻ tuổi trước mắt này... dường như có khả năng đối phó những kẻ đó!

“Gia tộc của tôi, quả thực đang nắm giữ thứ mà anh hỏi.”

Nữ bá tước dường như đã đưa ra quyết định trong lòng!

Nàng dùng giọng nhẹ nhàng, thốt ra câu trả lời mà Trần Tiểu Luyện mong đợi.

“Từ tổ tiên của tôi, William Kẻ Chinh Phạt, thanh kiếm đó đã nằm trong gia tộc tôi.

Đương nhiên, tôi cũng không biết thanh kiếm này từ đâu mà có. Cũng không rõ rốt cuộc là tổ tiên tôi có được Thạch Trung Kiếm... hay bản thân ông ấy vốn là nguyên mẫu của Vua Arthur. Nói chung, thứ này quả thực nằm trong tay gia tộc chúng tôi.

Thế nhưng, thứ được lưu giữ trong tay chúng tôi lại không phải Thạch Trung Kiếm hoàn chỉnh, mà là... một thanh đoạn kiếm.”

Nữ bá tước nhẹ nhàng kể. Trần Tiểu Luyện yên lặng lắng nghe, không ngắt lời nàng. Không xa đó, Bị Thai cũng ngồi thẳng người dậy, lắng tai nghe.

“Nó quả thực chính là Thạch Trung Kiếm trong truyền thuyết, thanh kiếm tuyển chọn vương giả.

Dường như nó đại diện cho biểu tượng vương quyền. Thế nhưng thanh kiếm này nằm trong tay gia tộc chúng tôi lại là một đoạn, và chúng tôi vẫn chưa tìm được nửa còn lại. Thực ra, các đời tổ tiên trong gia tộc. Có người nói đều từng tốn rất nhiều công sức để sưu tầm chuôi kiếm, nỗ lực hợp hai phần làm một. Nhưng thật đáng tiếc là...”

Nghe đến đó, Trần Tiểu Luyện gật đầu: “Các cô không tìm được.”

“Đúng vậy, nếu như tìm được... có lẽ vương triều Normandy đã không thể kết thúc nhanh đến thế.”

“Ha!” Trần Tiểu Luyện bật cười: “Nếu vương triều Normandy không kết thúc, vậy thân phận cô bây giờ hẳn là Nữ hoàng. Tôi phải gọi cô là Nữ hoàng Bệ hạ sao?”

Dừng lại một chút, Trần Tiểu Luyện hơi nhướng mày: “Các cô có nghĩ tới không... có lẽ chuôi kiếm đã rơi vào tay một gia tộc khác, vì lẽ đó... vương triều Normandy mới kết thúc, rồi bị gia tộc đó thay thế.”

“Bởi vì vương giả chi kiếm trong tay mọi người đều không hoàn chỉnh, vì thế mỗi vương triều đều chỉ tồn tại một hai trăm năm rồi sụp đổ sao?” Nữ bá tước nhìn Trần Tiểu Luyện.

Dừng lại một chút, nàng nhẹ nhàng nói: “Bây giờ tôi càng ngày càng xác định một điều... việc anh khẩn thiết tìm kiếm lưỡi kiếm càng chứng tỏ, chuôi kiếm đang nằm trong tay anh!”

Trần Tiểu Luyện nhún vai.

“Những kẻ đó, liệu có phải cũng vì Thạch Trung Kiếm mà đến?” Nữ bá tước đặt ra câu hỏi.

“Tôi không chắc,” Trần Tiểu Luyện suy nghĩ một lát: “Có khả năng đó.”

Nói đến đây, trong lòng Trần Tiểu Luyện chợt khẽ động, đột nhiên nhớ ra một khả năng khác!

...

Theo truyền thuyết Vua Arthur, thánh vật được nhắc đến trong truyền thuyết này có lẽ không chỉ riêng Thạch Trung Kiếm!

Vẫn còn vài món đồ khác!

Ví dụ như... Thắng Lợi Khế Ước Chi Kiếm!

Thanh kiếm này mới thực sự là vũ khí chiến đấu sắc bén vô song! Sau khi Thạch Trung Kiếm của Vua Arthur bị gãy, ông đã có được một thanh kiếm mới, Thắng Lợi Khế Ước Chi Kiếm! Trong truyền thuyết, thanh kiếm này được tiên nữ trong hồ ban cho Vua Arthur, tượng trưng cho sức mạnh bất khả xâm phạm!

Xét về sức chiến đấu, Thắng Lợi Khế Ước Chi Kiếm có thể nói là mạnh hơn Thạch Trung Kiếm rất nhiều!

Ngoài ra, còn có một số thánh vật khác cũng được nhắc đến trong truyền thuyết này.

Ví dụ như... Chén Thánh!

Ví dụ như... Thánh Thương!

...

Chén Thánh và Thánh Thương, hai bảo vật truyền kỳ này thực chất có mối liên hệ với nhau.

Trong truyền thuyết phương Tây, chúng có thể nói là tràn đầy màu sắc thần kỳ.

Đương nhiên, trong 《Mật mã Da Vinci》, truyền thuyết về Chén Thánh được thêu dệt thành một người phụ nữ, là vợ của Chúa Giê-su. Điều này cố nhiên cũng là một loại truyền thuyết.

Thế nhưng, theo những truyền thuyết chính thống nhất của phương Tây hiện nay, miêu tả về Chén Thánh và Thánh Thương là như sau:

Vào một đêm cuối cùng của Chúa Giê-su, cũng chính là trước khi Judas bán đứng Người, Chúa Giê-su cùng các môn đồ đã có bữa tối cuối cùng. Chúa Giê-su đã dùng một chiếc ly để uống rượu, rượu nho đỏ tươi tượng trưng cho máu của Người.

Và khi Chúa Giê-su bị người La Mã đóng đinh trên cây thập tự, người La Mã để xác định xem Người có thực sự đã chết hay chưa, liền đề nghị dùng trường mâu đâm thử thi thể một cái.

Mà lúc đó không một binh sĩ nào dám làm như vậy.

Thế là, một người tên là Longinus, một Bách phu trưởng, được cử ra —— cái tên này rõ ràng chính là một “vật tế thần”, bởi vì hắn là người xui xẻo nhất, hắn là một kẻ gần như mù lòa.

Dưới sự xúi giục của những người xung quanh, hắn dùng trường mâu của mình đâm vào thi thể Chúa Giê-su, khiến máu từ Người chảy ra.

Và cây trường mâu trong tay Longinus, vì dính máu tươi của Chúa Giê-su, đã biến thành Thánh Thương. Nó còn được gọi là Ngọn Thương Của Longinus, hay Mệnh Vận Chi Thương.

Đồng thời, một người đàn ông tên là Joseph đã lấy chiếc chén mà Chúa Giê-su từng sử dụng, hứng lấy máu tươi chảy ra từ Người.

Và chiếc chén này, liền được truyền thuyết cho là Chén Thánh.

Trong truyền thuyết, Chén Thánh vì từng chứa máu của Chúa Giê-su, nên sở hữu sức mạnh thần kỳ. Nếu dùng Chén Thánh để uống nước thánh, người ta có thể đạt được sự thanh xuân bất lão.

Còn Thánh Thương, tức Ngọn Thương Của Longinus, thì lại càng thần kỳ hơn. Cây thương này sở hữu sức mạnh thần kỳ có thể chữa lành vết thương và bệnh tật. Trong truyền thuyết, Longinus – người đã dùng trường mâu đâm vào thân thể Chúa Giê-su – vì dính phải máu của Người mà đôi mắt mù lòa của hắn đã nhìn thấy ánh sáng trở lại.

Hơn nữa, Ngọn Thương Của Longinus, vì nhiễm máu Chúa Giê-su, còn có một sức mạnh thần kỳ khác là: khi nắm giữ Thánh Thương này trong tay, nó có thể khiến bất cứ ai trong vòng 120 thước đều phải thần phục, cúi lạy!

Hai món đồ này tự nhiên cũng nằm trong hàng ngũ thánh vật truyền thuyết.

Và trớ trêu thay...

Trong truyền thuyết Vua Arthur cũng có nhắc đến những thứ này.

Có người nói Joseph – người đã cầm Chén Thánh – sau khi chôn cất thi thể Chúa Giê-su, ông đã mang theo Chén Thánh, cuối cùng đến định cư ở Anh quốc cổ đại. Cuối cùng, Chén Thánh lưu lạc trong dân gian Anh quốc, không rõ tung tích.

Còn Vua Arthur, sau khi nghe về truyền thuyết Chén Thánh, đã phái các Kỵ Sĩ Bàn Tròn dưới trướng đi tìm Chén Thánh.

Trong đó, Lancelot – tên khốn mạnh mẽ nhất – cũng ra tay tìm kiếm Chén Thánh.

Thế nhưng vì tâm hồn hắn không thuần khiết (xem ra ông trời vẫn có mắt), nên hắn tuy tìm thấy Chén Thánh nhưng không thể mang về.

Cuối cùng, cháu trai của Lancelot, cũng là một Kỵ Sĩ Bàn Tròn, một người có tâm hồn thuần khiết, mới tìm thấy Chén Thánh và mang về.

Đáng tiếc là Kỵ Sĩ Bàn Tròn này đã chết, còn Chén Thánh có người nói là được thiên sứ mang về Thiên Đường...

Theo truyền thuyết, cách nói được mang về Thiên Đường này có lẽ là giả.

Như vậy... nếu Thạch Trung Kiếm nằm trong tay gia tộc Normandy.

Vậy thì... Chén Thánh liệu có... cũng nằm trong tay gia tộc Normandy?

Trần Tiểu Luyện nghĩ đến đây, ánh mắt lấp lánh, anh quay đầu nhìn về phía Nữ bá tước!

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.