Vào đêm.

Bên ngoài Phàn Dương thành.

Chiêm Phi Hùng ngồi trên tảng đá dưới một gốc đại thụ, tay cầm chiếc đùi heo rừng nướng vàng óng, thơm lừng khắp chốn, thỉnh thoảng lại xé một miếng lớn cho vào miệng, ngước nhìn bức tường thành Phàn Dương cao lớn, hùng vĩ ẩn hiện trong bóng đêm.

Vị gia chủ họ Chiêm này quả đúng như tên gọi, thân cao chừng hơn hai thước, lưng hùm vai gấu, vóc người cường tráng hệt như một con gấu. Trên mặt hắn mọc râu quai nón rậm rì, cùng đôi mắt to như chuông đồng, khiến dù chỉ ngồi đó ăn uống, hắn vẫn toát ra vẻ dữ tợn đáng sợ.

Chiêm Phi Hùng một ngụm thịt, một ngụm rượu, ăn uống ngon lành, bỗng nhiên nhướng mày, quay đầu nhìn về phía không trung.

Hai bóng người tựa sao băng bay vút đến, hạ xuống cách đó vài thước.

"Thân Hành Vân, Mộc Lăng Giang?" Chiêm Phi Hùng trừng mắt, "Các ngươi tới làm gì?"

Hai người đó, một là Thân Hành Vân, gia chủ Thân gia.

Hắn chừng sáu mươi tuổi, mặc trường sam của văn sĩ, thoạt nhìn có vẻ nho nhã, nhưng đôi mắt tam giác âm lãnh trên mặt lại phá hỏng hoàn toàn khí chất ấy.

Bên cạnh hắn là Mộc Lăng Giang, gia chủ Mộc gia, trông trẻ hơn một chút, là một trung niên tráng hán.

Thân gia và Mộc gia ở Lạc Nguyên châu thuộc về các gia tộc trung lưu. Hai nhà tách riêng ra, có lẽ còn không đáng kể, nhưng nếu liên thủ, lại đủ để khiến bất kỳ thế gia nào phải cảnh giác.

Lúc này, thấy Thân Hành Vân và Mộc Lăng Giang cùng nhau đến, Chiêm Phi Hùng dù vẫn ngồi bất động, nhưng thanh đại đao sau lưng hắn lại tự động nhích lên khỏi vỏ ba tấc.

"Chiêm huynh thật là có tâm trạng tốt, tự rót tự uống." Thân Hành Vân mỉm cười nói, "Hai chúng ta nghe thấy mùi thơm, đặc biệt đến quấy rầy. Không biết Chiêm huynh có hoan nghênh không?"

Chiêm Phi Hùng quan sát họ một lượt từ trên xuống dưới, thần sắc dịu lại, mở miệng nói: "Ngồi."

Thân Hành Vân và Mộc Lăng Giang chắp tay, đến bên đống lửa cạnh con heo rừng nướng, khoanh chân ngồi xuống, nhưng cũng không động đũa. Chiêm Phi Hùng cũng không bất ngờ, chỉ cặm cụi ăn uống.

Một lát sau, trong không khí tĩnh lặng, Thân Hành Vân nói: "Chiêm huynh, ngày mai là kỳ hẹn đánh cược giữa Phong gia và Tình gia, không biết Chiêm huynh có tính toán gì không?"

Chiêm Phi Hùng cũng không ngẩng đầu lên: "Tôi thì có tính toán gì chứ? Đương nhiên mọi người làm gì thì tôi làm theo đó. Mọi người ăn thịt, tôi Chiêm Phi Hùng húp chút canh thừa là được rồi."

Hắn xé một miếng thịt lớn, miệng đầy dầu mỡ, nhếch mép nói: "Tôi không tham!"

Thân Hành Vân và Mộc Lăng Giang liếc nhau, đều nhíu mày.

Các cường giả Thiên cảnh ở Lạc Nguyên châu, dù không trực tiếp quen biết, nhưng cũng rất rõ về đối phương. Ai nấy đều hận không thể thu thập tình báo của đối phương đến mức biết rõ cả việc mỗi ngày hắn ăn mấy bát cơm, uống mấy ngụm nước.

Mà Chiêm Phi Hùng, họ quen biết không phải ngày một ngày hai, biết người này bề ngoài hào phóng, kỳ thực tâm tư sâu xa, vả lại thủ đoạn độc ác, cực kỳ tham lam.

Người này nếu không có cơ hội thì thôi, một khi hắn chớp được thời cơ ra tay, thì lợi hại vô cùng!

E rằng nói không tham là giả, không muốn ra mặt mới là thật!

"Chiêm huynh lại nhìn rất thoáng," Thân Hành Vân nói: "Thế nhưng, đây vốn là sói nhiều, thịt ít, Chiêm huynh ôm suy nghĩ này, e rằng không chiếm được bao nhiêu lợi lộc."

"À? Thân huynh đang bận lòng vì tôi sao?" Chiêm Phi Hùng cười hắc hắc nói, "Sao vậy, Thân huynh định nhường phần của mình cho tôi ư?"

Thân Hành Vân sắc mặt tối sầm.

Nhìn khuôn mặt âm trầm của Thân Hành Vân, Chiêm Phi Hùng cười híp mắt không nói lời nào, trong mắt lóe lên vẻ khinh bỉ.

Mọi người đều biết, trong số các gia tộc vây công Phong gia bên ngoài thành, nếu nói ai có thù sâu nhất với Phong gia, không nghi ngờ gì chính là Thân Hành Vân của Thân gia.

Ban đầu, chính là trưởng tử của Thân Hành Vân là Thân Chấn Khang đã mời Phong Thần đi Bình Tiên hồ tham gia cái gọi là tụ hội, mới dẫn đến một chuỗi biến cố sau này. Có thể nói, nếu những gia tộc khác đều là những con cá mập đánh hơi thấy mùi máu mà đến, thì Thân gia chính là kẻ đầu têu cắn xé vết thương của Phong gia.

Cú cắn này, quả thực vừa tàn nhẫn vừa độc ác!

Tuy rằng Thân gia vẫn luôn chối bay chối biến, nhưng những người hiểu Thân Hành Vân đều biết, kẻ này âm hiểm giả dối, dã tâm ngút trời, những năm gần đây lại đi lại quá gần với Yến gia. Bởi vậy, nếu nói không phải hắn đào bẫy Phong gia, thì kẻ ngốc cũng chẳng tin.

Huống hồ lần này Yến gia tổ chức vây săn, Thân gia cũng không chút do dự gia nhập, dã tâm và sự trơ trẽn của hắn đúng là không có chút nào che giấu.

Bởi vậy, Phong gia và Thân gia đã ở vào tình thế một mất một còn.

Trong tình huống như vậy, khi sáng nay Phong Thương Tuyết thong dong vào thành dưới ánh mắt chằm chằm của mười lăm thế gia, Chiêm Phi Hùng đã biết chắc Thân Hành Vân sẽ tìm đến mình.

Người sáng suốt đều nhìn ra, mười lăm gia tộc đều có tính toán riêng, nhân tâm không đồng đều.

Ai nấy đều muốn người khác xông pha chiến đấu trước, mình ở phía sau nhặt sẵn, huống hồ, còn có những gia tộc ngấm ngầm đứng về phía Phong gia như của Chiêm Phi Hùng.

Tình thế này, hiển nhiên là điều Thân Hành Vân không muốn thấy nhất.

Đánh rắn không chết ngược lại bị rắn cắn.

Nếu trận vây săn này có gì trắc trở, các gia tộc khác không chừng có thể rút lui, vẫn còn đường sống, nhưng Thân gia thì nhất định sẽ bị Phong gia cắn chặt không buông.

Một Phong gia rảnh tay để điên cuồng trả thù sẽ đáng sợ đến mức nào, ai cũng biết. Dù chỉ có một phần vạn khả năng, Thân Hành Vân cũng sẽ không dám thử. Hắn nhất thiết phải đảm bảo trận vây săn này thành công, nhất thiết phải tiêu diệt Phong gia, nếu không, Thân gia sẽ đứng trước họa diệt tộc.

Đến lúc đó, tất cả đều muộn.

"Đáng tiếc, đã muộn rồi! Thân Hành Vân còn không biết hắn rốt cuộc đã chọc phải ai!" Chiêm Phi Hùng vùi đầu ăn th��t, cũng không ngẩng đầu lên.

"Chiêm huynh, nói thẳng đi. Hai chúng tôi đến đây là muốn lôi Chiêm huynh nhập bọn." Thấy Chiêm Phi Hùng không mắc câu, Thân Hành Vân nói thẳng ra.

"Nhập bọn?" Chiêm Phi Hùng hỏi: "Nhập bọn gì?"

"Tình hình sáng nay Phong Thương Tuyết vào thành, chắc Chiêm huynh đã thấy rồi," Thân Hành Vân sắc mặt âm lãnh nói, "Chúng ta vốn có mười bảy nhà, nhưng Yến gia không tiện ra tay, Thượng gia lại rút lui, còn lại mười lăm thế gia chúng ta, ai cũng có toan tính riêng, lòng đầy đề phòng..."

"Lời vô ích!" Chiêm Phi Hùng nhai thịt trong miệng, khinh thường nói: "Ai cũng đâu phải kẻ ngốc, tình nguyện đi đánh trận đầu!"

"Đó là lẽ đương nhiên," Thân Hành Vân nói: "Thế nhưng Chiêm huynh có nghĩ tới không, nếu tất cả mọi người đều như vậy, đợi đến khi Phong gia thoát được kiếp này, quay đầu phản phệ, hậu quả sẽ ra sao?"

Chiêm Phi Hùng ngẩng đầu lên, vẻ mặt trở nên có chút nghiêm túc.

Thấy thế, Thân Hành Vân và Mộc Lăng Giang liếc nhau, trong mắt đều thoáng qua vẻ vui mừng, tự cho rằng đã nói trúng nỗi lo thầm kín của Chiêm Phi Hùng.

Mộc Lăng Giang mở miệng nói: "Chiêm huynh, lời Thân đại sư nói không sai. Huynh thử nghĩ xem, Phong gia mấy năm nay hung hăng đến mức nào. Phong Thương Tuyết người này làm người hung ác, thủ đoạn độc địa, nếu để hắn có cơ hội chạy thoát, chỉ sợ nửa đời sau của huynh đệ chúng ta, ngay cả nghĩ đến giấc ngủ ngon cũng không thể."

"Trước kia người này còn ở ngoài thành, chúng ta còn chút kiêng dè, nhưng hôm nay, hắn và toàn bộ Phong gia đều ở trong Phàn Dương thành. Nếu không thừa cơ hội này..." Mộc Lăng Giang đưa tay làm động tác cắt cổ, hung tợn nói: "Đây chính là thả cọp về rừng, ngược lại sẽ bị hắn làm hại!"

"Các ngươi muốn thế nào?" Chiêm Phi Hùng hỏi.

"Chúng ta làm một trận!" Thân Hành Vân nói: "Người khác nghĩ thế nào, chúng ta mặc kệ. Chỉ cần chúng ta ôm đoàn. Đợi đến khi diệt Phong gia, lợi ích phân phối thế nào, chẳng phải là ai đóng góp công lớn, thì nghe lời kẻ đó sao? Đến lúc đó, nếu có kẻ dám từ trong tay Chiêm huynh cướp thức ăn, tôi và Mộc huynh là người đầu tiên không đồng ý!"

Chiêm Phi Hùng nhìn hai người, ánh mắt chớp động, dáng vẻ có chút động lòng.

Một lát sau, hắn hỏi: "Tôi hẳn không phải là người đầu tiên các ngươi tìm đến phải không?"

Thân Hành Vân và Mộc Lăng Giang liếc nhau, đều cảm thấy Chiêm Phi Hùng này quả nhiên tinh quái. Ngay lập tức, Thân Hành Vân cười khan một tiếng nói: "Chúng tôi đương nhiên phải có chút nắm chắc, mới tìm đến Chiêm huynh ngài thương nghị. Không sai, trước đó, chúng tôi đã lần lượt nói chuyện với Lý gia, Tiết gia, Tần gia và Hồng gia."

"Lý gia, Tiết gia, Tần gia, Hồng gia?" Chiêm Phi Hùng thiếu chút nữa không khống chế được vẻ mặt của mình. Hắn dùng sức nhai thịt trong miệng, cười nhe răng: "Quả nhiên không hổ là Thân đại sư, thông minh!"

Trong số mười lăm thế gia, mấy gia tộc này cộng thêm Chiêm gia, Thân gia và Mộc gia, số lượng đã chiếm gần một nửa. Mà quan trọng hơn là, những gia tộc này đều thuộc loại trung lưu.

Trong đó Lý gia mạnh nhất, nhưng cũng chỉ thuộc loại trung lưu hơi nhỉnh hơn một chút. Mộc gia yếu nhất, thuộc loại trung lưu yếu hơn một chút.

Vì thực lực gần tương đương, nên trong tập thể này sẽ rất khó xuất hiện cảnh một nhà độc quyền. Hơn nữa, mọi ng��ời đều là các gia tộc trung lưu, một khi âm thầm liên minh lại, lập tức sẽ hình thành một cục diện bầu dục với phần giữa lớn và hai đầu nhỏ trong số mười lăm gia tộc.

Các gia tộc thông thường đương nhiên không cần phải để ý. Mà những gia tộc mạnh hơn cũng hoàn toàn không cần lo sợ.

Đến lúc đó, trừ phi tám gia đình còn lại thăm dò rõ ràng nội tình của khối liên minh bí mật này, hơn nữa lập tức liên thủ, bằng không, họ căn bản không phải đối thủ.

Đây là Thân Hành Vân đã tính toán kỹ lưỡng!

Chỉ tiếc, Chiêm Phi Hùng biết, trong bốn gia tộc đó có ba gia tộc cũng giống như mình, ánh mắt đang nhìn chằm chằm cái cổ của những "đồng bạn" bên cạnh, suy tính xem nên ra tay từ đâu.

"Vậy nói chuyện điều kiện đi," Chiêm Phi Hùng nhếch môi, "Các ngươi cuối cùng mới tìm đến tôi, sẽ không phải là để dành điều kiện tệ nhất cho tôi chứ? Tôi đây không dễ ăn đâu..."

Sau nửa giờ, Thân Hành Vân và Mộc Lăng Giang cáo từ, thân hình phóng lên cao.

Giữa không trung, Mộc Lăng Giang sắc mặt có chút khó coi mà nói: "Chiêm Phi Hùng này quá tham lam."

"Đã sớm nghe nói người này bề ngoài hào phóng, kỳ thực cực kỳ tinh quái, hôm nay gặp mặt, quả nhiên như thế," Thân Hành Vân cười lạnh một tiếng nói, "Thế nhưng, tầm nhìn của hắn cũng có hạn. Ánh mắt chỉ đặt vào mấy thứ sẵn có của Phong gia, tham một chút thì cứ để hắn tham một chút, nếu hắn không tham, ta còn chưa yên tâm đâu..."

"...Điều ta muốn bây giờ, chính là Phong gia diệt tộc! Chỉ cần Phong gia ngã xuống, cục diện bốn đại thành của Lạc Nguyên châu này cũng sẽ bị phá vỡ. Tương lai, hai nhà chúng ta liên thủ, sau lưng còn có Yến gia ủng hộ, địa vị của Phong gia sắp tới sẽ được thay thế. Đến lúc đó, những gì họ lấy đi, cũng sẽ phải ngoan ngoãn trả lại cho ta!"

Mộc Lăng Giang mặt giãn ra nói: "Thân huynh cao minh!"

Hai người cười ha ha, bay vút đi.

Dưới tàng cây, Chiêm Phi Hùng dùng một cành cây vạch lửa trại, nhìn những đốm lửa bập bùng nhảy nhót, từ trong ngực lấy ra một tấm bản đồ. Trên bản đồ, dùng hai loại màu sắc, ở những nơi khác nhau vẽ bảy tám vòng tròn.

Vòng tròn màu xanh lam, Chiêm Phi Hùng rất quen thuộc.

Đó là bí mật của Chiêm gia. Bao gồm một căn cứ bồi dưỡng bí mật, hai cứ điểm và một con đường thương mại bí mật xuyên qua địa bàn của các gia tộc khác và hai băng cướp, liên quan đến nền tảng của Chiêm gia. Vốn dĩ hắn cho rằng, bí mật này sẽ vĩnh viễn không bị ai biết. Nhưng hôm nay, lại bị người khác đưa đến trước mặt mình.

Hơn nữa không riêng gì bí mật của mình, còn bao gồm cả bí mật của vị Nhị trưởng lão âm thầm mưu phản!

Ngay cả chính hắn, trước đó cũng không hề phát hiện!

Mơ hồ giữa, hắn dường như thấy một con mãnh thú kinh khủng đang ẩn mình trong bóng tối, trên cao nhìn xuống bản thân, với sức mạnh vô tận!

Mà trừ vòng tròn xanh lam ra, trên bản đồ còn có vòng tròn màu hồng. Vòng tròn màu hồng tập trung vào Lam Thủy thành cách Chiêm gia không xa, đó là địa bàn của Hồng gia.

Chiêm Phi Hùng không chút nghi ngờ về độ chuẩn xác của tình báo về Hồng gia.

Bởi vì điểm này, chỉ cần nhìn chính mình là đủ biết.

Chiêm Phi Hùng ném bản đồ vào đống lửa, nhìn nó hóa thành tro tàn, nghĩ đến lời nói của Thân Hành Vân trước đó, khóe miệng mơ hồ hiện ra một tia dữ tợn.

"Thật mẹ nó có ý tứ!"

======

Trong rừng rậm, cỗ xe ngựa sang trọng vô thanh vô tức dừng lại tại chỗ.

Lý Văn Nhu, gia chủ Lý gia, nhìn Lý Lập – tâm phúc xuất hiện bên cửa sổ như một u ảnh, ngón tay nhẹ nhàng điểm lên tay vịn ghế, một luồng khí tức màu trắng nhạt như sương theo đầu ngón tay khuếch tán ra bốn phía, phong tỏa không gian bán kính vài chục thước.

"Thế nào?" Lý Văn Nhu hỏi.

"Phong gia đã ra tay, là Mộ Kiếm đích thân dẫn đội, mục tiêu đầu tiên là Mộc gia." Lý Lập cung kính bẩm báo.

Lý Văn Nhu nheo mắt suy ngẫm một lát, gật đầu nói: "Mục tiêu là Mộc gia thì Cảnh gia được lợi... Còn chúng ta thì sao?"

Lý Lập nói: "Chúng ta xếp sau ba ngày nữa."

Lý Văn Nhu gật đầu, dư quang phát hiện tâm phúc thủ hạ có vẻ muốn nói lại thôi, liền nheo mắt hỏi: "Sao vậy, có phải cảm thấy chúng ta có thể tự mình làm, không cần chờ Phong gia sắp xếp đúng không?"

Lý Lập cung kính đáp: "Trước kia tiểu nhân quả thực có ý nghĩ ấy, nhưng nay ngẫm kỹ lại, thế lực cùng toan tính phía sau Phong gia khiến tiểu nhân toát mồ hôi lạnh..."

Lý Văn Nhu khen ngợi nói: "Ngươi nhận ra được điều này là tốt. Vốn dĩ ta còn định cảnh tỉnh các ngươi một chút, tránh cho các ngươi đặt sai vị trí của mình, gây họa cho Lý gia. Bây giờ xem ra là không cần thiết. Thế nhưng, người phía dưới phải trông chừng kỹ, nếu ai tự chủ trương làm hỏng chuyện, ta sẽ đích thân vặn đầu hắn xuống!"

"Vâng!" Lý Lập nghiêm cẩn đáp.

"Nói tóm lại, tất cả những ý nghĩ khác đều phải gạt bỏ. Phong gia nói làm thế nào, chúng ta liền làm thế đó. Họ nói lúc nào ra tay, chúng ta sẽ chờ đến khi ấy!" Lý Văn Nhu nói xong, khoát tay, "Đi đi."

Lý Lập hành lễ, bay vút đi.

Nhìn bóng Lý Lập biến mất, Lý Văn Nhu thả rèm cửa sổ xuống, từ trong ngực lấy ra một tấm bản đồ, mở ra xem xét một chút, rồi vô thanh vô tức chà nhẹ trong tay, tấm bản đồ đã hóa thành bột mịn.

Cùng một cảnh tượng tương tự, vào tối ngày hôm đó, cũng đồng thời xuất hiện ở một vài địa điểm khác bên ngoài Phàn Dương thành.

Tần Chính Lãng, gia chủ Tần gia; Tiết Liệt, Đại trưởng lão Tiết gia; Cảnh Vô Sắc, gia chủ Cảnh gia; Trịnh Tiên Phong, gia chủ Trịnh gia; Túc Thiên Bằng, thái thượng trưởng lão Túc gia... Tay mỗi người đều cầm một tấm bản đồ. Mỗi tấm bản đồ đều chứa đựng những bí mật của chính họ và của các gia tộc khác.

Và cuối cùng, từng tấm bản đồ này, đều biến mất bằng những cách khác nhau.

Không ai biết, trong số mười lăm thế gia vây công Phàn Dương, có bảy gia tộc ngấm ngầm đều đứng về phía Phong gia. Càng không ai biết, khi tấm lưới lớn lấy Yến gia làm trụ cột đang vây lấy Phong gia, một tấm lưới ngầm khác, đã lặng lẽ giăng ra, chờ đợi đã lâu.

Mọi người chỉ là theo thời gian trôi qua, dần dần tập trung càng nhiều ánh mắt và sự chú ý vào nơi này.

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.