Sau khi được thị vệ dẫn dắt rời Hoàng Cung, Lý Gia Vượng đã đến trang viên Hoàng gia, nay chính là Nam Tước phủ, tọa lạc tại vùng ngoại ô Đế Đô.

Trang viên này ẩn chứa một lịch sử và truyền kỳ độc đáo. Vốn dĩ, đây là nơi Thánh Long Đế Quốc phục hưng chi chủ đã từng ở một thời gian dài, đến nay đã hơn một nghìn năm lịch sử. Tương truyền, khi ấy quyền thần Thánh Long Đế Quốc lộng hành, các quý tộc địa phương tham nhũng hủ bại như gió, Đại Hoàng Tử năm xưa, tức vị Thánh Vũ Đại Đế hiện nay, từng bị vu oan và phải lưu vong, sau đó thức tỉnh tại chính nơi này.

Sau đó, Thánh Vũ Đại Đế đã dùng trang viên này làm nơi chiêu mộ cao thủ khắp nơi, cuối cùng loại trừ từng tên quyền thần ngang ngược trong triều, ép phụ hoàng thoái vị để tự mình lên ngôi. Sau khi đăng cơ, người đã tiến hành cải cách mạnh mẽ trong Thánh Long Đế Quốc, loại bỏ các quý tộc địa phương tham ô nghiêm trọng, khiến đế quốc trở nên phồn vinh rực rỡ, được bách tính tôn xưng là vị vua phục hưng.

Khi Thánh Vũ Đại Đế lên ngôi xong, trang viên này liền bị bỏ hoang. Sau khi ông băng hà, các vị Hoàng đế kế nhiệm nhận thấy trang viên này rộng lớn lại nằm ở ngoại ô nên bắt đầu dùng làm nơi tạm trú khi đi săn. Sau này, các vị Hoàng đế không còn mặn mà với việc săn bắn, trang viên lại rơi vào cảnh bỏ không.

Đến khi Khải Kỳ lên ngôi, ngài đã khôi phục lại tục lệ săn bắn, và thế là trang viên này một lần nữa được sửa sang, sử dụng. Tuy nhiên, giờ đây Khải Kỳ không còn say mê săn bắn như thuở trẻ nữa, nên trang viên lại bị bỏ không, và vừa đúng lúc được ngài ban cho Lý Gia Vượng làm Nam Tước phủ.

Vừa ra khỏi Đế Đô không lâu, từ đằng xa đã có thể nhìn thấy tòa trang viên rộng lớn, khí thế uy nghi này ở vùng ngoại ô. Bức tường thành của trang viên được xây từ những phiến đá vôi lớn, được khai thác bởi vô số nô lệ từ ngọn núi đá xanh phía tây Đế Đô, rồi qua bàn tay của các thợ thủ công đã nhiều lần mài giũa thành những khối đá cứng chắc, bóng loáng. Chỉ riêng những phiến đá được mài giũa tỉ mỉ này đã có giá trị không nhỏ, đủ để thấy sự phi thường của trang viên.

Cổng trang viên sừng sững hai pho tượng Phi Thiên thần hổ khổng lồ, được đích thân các đại sư điêu khắc ở Đế Đô chế tác. Mỗi con hổ vươn rộng đôi cánh khổng lồ, duỗi ra móng vuốt sắc nhọn, đồng thời há to cái miệng hổ đáng sợ, để lộ hàm răng nhọn hoắt lạnh lẽo, hệt như chuẩn bị vút lên không chiến đấu với kẻ thù. Chữ "Vương" rõ nét trên trán càng làm nổi bật vẻ uy nghi và ánh sáng rực rỡ đầy đáng sợ. Nếu là người không bi���t mà đột nhiên nhìn thấy pho tượng này, chắc chắn sẽ hoảng sợ mà ngỡ rằng đó là Phi Thiên thần hổ thật.

Tất nhiên, nếu bán hai pho tượng này đi, Lý Gia Vượng ít nhất cũng đổi được mấy trăm nghìn Tử Kim Tệ. Thế nhưng, nếu y thật sự bán chúng, thì sang ngày hôm sau Khải Kỳ sẽ giáng y xuống làm thường dân hoặc ít nhất cũng trách phạt nặng nề, vì dù sao đó cũng là di vật của Thánh Vũ Đại Đế thuở xưa.

Trước cổng còn có hai hàng thị vệ, mình khoác khôi giáp đen, tay cầm trường kiếm chuyên dụng của cấm vệ quân Hoàng Cung. Họ đứng bất động như những pho tượng, canh gác trang viên, cho thấy tính kỷ luật cực cao và là những binh lính tinh nhuệ. "Đáng tiếc họ không phải thủ hạ của mình, rồi cũng sẽ rời đi sau một thời gian nữa," Lý Gia Vượng cảm khái nghĩ.

Vừa bước vào cổng trang viên, Lý Gia Vượng thấy vô số nô bộc và tỳ nữ đang tất bật quét dọn khắp nơi. Biển hiệu trước cổng trang viên đã sớm được đổi thành "Nam Tước phủ", chứng tỏ nơi đây đã nhận được thông báo và chuẩn bị sẵn sàng chào đón y.

Một người đàn ông trung niên, trông có vẻ là quản gia, vừa thấy Lý Gia Vượng đã vội vàng đón chào: "Kính chào Nam tước đại nhân, tôi là Tát Lâm Tư, quản gia của trang viên này, nay là Nam Tước phủ. Xin hỏi ngài có gì căn dặn ạ?"

Viên thị vệ dẫn đường thấy quản gia tới thì nói với Lý Gia Vượng: "Kính thưa Nam tước đại nhân, tôi đã đưa ngài đến Nam Tước phủ. Tôi còn phải trở về phục mệnh, xin cáo từ." Nói rồi, hắn không đợi Lý Gia Vượng phản ứng, liền quay người rời đi thẳng.

Lý Gia Vượng thấy viên thị vệ rời đi, liền nói với Tát Lâm Tư, người đàn ông trung niên tự xưng là quản gia: "Ông hãy giới thiệu cho tôi một chút về Nam Tước phủ đi."

Tát Lâm Tư nhìn Lý Gia Vượng trẻ tuổi, thầm nghĩ quả là một chàng trai may mắn, tuổi còn trẻ mà đã được phong quý tộc, lại còn được bệ hạ ân sủng. Tương lai của y chắc chắn sẽ vô cùng rộng mở! Sau đó, ông ta cung kính đáp: "Vâng, Nam tước đại nhân.

Nam Tước phủ nằm ở vùng ngoại ô Đế Đô, có diện tích hơn 1000 mẫu, là kiến trúc lớn nhất và sang trọng nhất vùng ngoại ô. Trong đó có một chủ đình viện và mười ba tiểu đình viện. Mỗi đình viện là một không gian độc lập, riêng biệt, được nối với chủ đình viện bằng một lối đi nhỏ.

Chủ đình viện là nơi ở của Nam tước đại nhân. Nơi đó có một quảng trường lớn đủ sức chứa một vạn người, trước đây bệ hạ dùng để duyệt binh sau khi săn bắn. Giờ đây, Nam tước đại nhân có thể dùng nó để phát biểu trước các nô bộc trong phủ. Trong chủ đình viện còn có một đại hoa viên, trồng rất nhiều loại hoa cỏ quý hiếm do bệ hạ đích thân trồng, là nơi bệ hạ cùng các phi tần thường dạo chơi ngắm cảnh sau mỗi chuyến đi săn.

Còn các tiểu đình viện là nơi khách của Nam tước đại nhân nghỉ lại. Nơi đó có cảnh quan tao nhã, không khí trong lành, rất thích hợp cho khách nghỉ ngơi.

Tổng cộng Nam Tước phủ có hơn 1000 phòng, trong đó chủ đình viện có 200 phòng, mỗi tiểu đình viện có từ 50 đến 100 phòng khác nhau. Các phòng còn lại nằm ở hai góc đông và tây của chủ đình viện, lần lượt là nơi ở của nam phó và nữ nô.

Hiện tại trong phủ có 500 nam phó, 500 nữ nô, và 100 hộ vệ. Tuy nhiên, một trăm hộ vệ này là cấm vệ quân của đế quốc, sau khi đại nhân chiêu mộ được hộ vệ mới, họ sẽ phải trở về phục mệnh. Còn những nam phó, nữ nô kia đều đã được bệ hạ ban tặng cho đại nhân cùng với trang viên. Giấy bán thân của họ sẽ có người mang tới sau một lát nữa, khi đó họ chính là tài sản riêng của đại nhân, tùy đại nhân xử trí. Ngoài ra, gần Nam Tước phủ còn có hai tiểu trang viên, cũng được bệ hạ ban thưởng kèm theo cho Nam tước đại nhân."

Sau khi nghe quản gia giới thiệu sơ lược, Lý Gia Vượng trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Quản gia, vậy ông sẽ trở về phục mệnh, hay là ở lại đây tiếp tục làm quản gia?"

Nghe thấy lời này, Tát Lâm Tư sững người, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần và đáp: "Bẩm đại nhân, tôi là người tự do, không cần trở về phục mệnh. Nếu ngài đồng ý nhận tôi, tôi nguyện tận trung phục vụ ngài, làm hết sức chó ngựa."

Nói xong, ông ta đầy mong đợi nhìn Lý Gia Vượng. Ông đã gắn bó với trang viên này gần 50 năm, có tình cảm sâu sắc với nơi đây, thực sự không muốn rời đi. Nếu phải rời đi nơi này, ông cũng chẳng biết phải đi đâu, làm gì. Hơn nữa, ông thấy Lý Gia Vượng tuổi trẻ như vậy đã trở thành quý tộc, lại còn được bệ hạ ân sủng, tương lai nhất định tiền đồ vô hạn. Trong thời điểm Lý Gia Vượng còn thiếu nhân sự như hiện tại, nếu ông gia nhập thì chắc chắn sẽ được trọng dụng, sau này ắt sẽ hưởng vinh hoa phú quý.

Lý Gia Vượng đảo mắt, nghĩ bụng: Hiện giờ mình đang thiếu người, cứ dùng ông ta trước đã. Đợi sau này có người phù hợp hơn thì sẽ điều chuyển ông ta sang vị trí khác. Nghĩ rồi, y nói: "Vậy ông cứ tiếp tục làm quản gia đi. Sau này mọi việc trong phủ tôi sẽ giao hết cho ông, đừng làm tôi thất vọng nhé."

Tát Lâm Tư nghe được Lý Gia Vượng đồng ý nhận mình, lại còn để mình tiếp tục làm quản gia trong phủ, liền vui mừng nói ngay: "Cảm ơn đại nhân ban ân, tôi nhất định không phụ kỳ vọng của đại nhân, sẽ xử lý tốt mọi việc trong phủ, không để đại nhân phải bận tâm."

Lý Gia Vượng nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của quản gia, hài lòng gật đầu nói: "Dẫn tôi đi chủ đình viện xem chỗ ở của tôi."

Một phút sau, Lý Gia Vượng theo quản gia đến một chủ đình viện trang trí xanh vàng rực rỡ. Nhìn thấy đình viện này, Lý Gia Vượng hài lòng gật gù, nghĩ bụng: Quả không hổ danh là nơi ở của Quốc Vương, đúng là cực kỳ xa hoa! Mình đúng là được hời, chỉ tiếc là không ở được bao lâu, rồi cũng phải rời Đế Đô để đến lãnh địa của mình.

"Ông hãy đi tập hợp tất cả nam nô và tỳ nữ trong phủ ra quảng trường này. Đồng thời, dựng một đài cao tạm thời ở đó. Một canh giờ nữa, tôi sẽ phát biểu với họ tại đây. Ông hãy xuống sắp xếp việc này, còn tôi sẽ tự mình dạo quanh chủ đình viện này, tiện thể xem phòng ngủ và phòng tiếp khách của mình. Khi mọi việc đâu vào đấy, hãy đến báo lại cho tôi một tiếng."

Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành.