Sáng sớm hai ngày sau, Lý Gia Vượng gọi quản gia Cáp Đức Tốn, người đã dưỡng sức sau một ngày nghỉ ngơi, vào phòng ngủ.

Lý Gia Vượng nhìn Cáp Đức Tốn, giờ đây đã thay đổi diện mạo, ra dáng một quý ông lịch thiệp, rồi thẳng thắn nói: "Ta biết ngươi có mối thù sâu nặng với Quang Minh Đế Quốc, vợ con ngươi đang bị giam giữ trong đại lao của họ. Tuy nhiên, ta mong ngươi tạm gác thù hận, hết lòng phục vụ ta. Sau khi ta ổn định vị thế, ta sẽ phái người giải cứu vợ con ngươi trở về. Còn mối thù riêng của ngươi, ta không thể giúp được, ngươi chỉ có thể tự mình giải quyết."

Cáp Đức Tốn nghe Lý Gia Vượng đồng ý giúp hắn giải cứu vợ con trở về, nhất thời vô cùng kinh ngạc. Hắn không ngờ Lý Gia Vượng lại vì mình mà đắc tội Quang Minh Đế Quốc, bởi lẽ đó là cường quốc số một đại lục. Còn hắn, chỉ là một cường giả cấp chín. Dù cho ở Thánh Long Đế Quốc, cường giả cấp chín không phải hiếm, cũng phải có đến hàng vạn người chứ. Hắn cứ ngỡ mình nghe nhầm tai.

Thấy Cáp Đức Tốn vẫn còn nghi ngờ, Lý Gia Vượng bèn nói: "Lẽ nào ngươi không tin ta có thể giải cứu vợ con ngươi ra sao?"

"Ta tin ngài có thể làm được, dù sao bọn họ chỉ là tội phạm thông thường, chỉ cần Nam tước đại nhân bỏ ra chút tiền là có thể chuộc ra. Nhưng ta không hiểu, tại sao ngài lại muốn liều mình đắc tội Quang Minh Đế Quốc để giúp ta? Lẽ nào chỉ vì ta là một Ma Pháp Sư cấp chín? Nếu là vì lẽ đó, e rằng ng��i sẽ thất vọng, bởi khi chạy trốn ta đã bị trọng thương, giờ đây không thể thi triển phép thuật được nữa." Cáp Đức Tốn vừa thắc mắc vừa nói.

"Thật ra, ta giúp ngươi không phải vì ngươi là một Ma Pháp Sư cấp chín, dù rằng Ma Pháp Sư cấp chín ở Thánh Long Đế Quốc rất hiếm có. Ta nghĩ ngươi hẳn biết lai lịch của ta rồi chứ!"

"Vâng, đại nhân. Câu chuyện truyền kỳ về việc ngài cứu mạng Bệ hạ đã lan truyền khắp Đế Đô, ta cũng đã nghe nói."

"Vậy ngươi cũng hẳn biết lãnh địa của ta là Hải Sâm Lĩnh rồi chứ!"

"Vâng, đại nhân."

"Ta không rõ về quy tắc và địa lý của thế giới này. Bởi vì ngươi có kiến thức uyên bác, am hiểu rõ lễ nghi quý tộc cũng như địa lý đại lục, đồng thời lại là một nô bộc nên ta không cần lo lắng về lòng trung thành của ngươi. Vì thế, ta đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua ngươi về. Việc giải cứu vợ con ngươi chỉ là để ngươi có thể an tâm cống hiến cho ta. Đồng thời, ta cũng có cách để ngươi khôi phục thực lực Ma Pháp Sư cấp chín. Sở dĩ ngươi không thể thi triển phép thuật là bởi kinh mạch trong cơ thể ngươi bị tổn thương nghiêm trọng, không thể chịu đựng áp lực lớn khi sử dụng phép thuật nữa. Chỉ cần dùng loại thuốc khôi phục ta sẽ cung cấp cho ngươi, nó có thể chữa trị kinh mạch bị tổn thương của ngươi, giúp ngươi tiếp tục thi triển phép thuật."

Nghe Lý Gia Vượng thẳng thắn như vậy, Cáp Đức Tốn vừa cảm động vừa kinh ngạc. Hắn vốn nghĩ sau khi trở thành nô bộc, mình sẽ phải sống cuộc đời còn không bằng chó lợn. Không ngờ lại được Lý Gia Vượng trọng dụng đến vậy, vì hắn mà không tiếc đắc tội với Quang Minh Đế Quốc hùng mạnh, còn cho hắn dùng thuốc khôi phục quý giá. Phải biết rằng, loại thuốc có thể chữa trị kinh mạch của hắn chắc chắn giá trị liên thành, đủ để mua về vài nô lệ Ma Pháp Sư cấp chín hoàn hảo vô khuyết. Còn việc Lý Gia Vượng có lừa gạt hắn hay không, điều đó căn bản không cần lo lắng, dù sao hắn cũng chẳng có gì đáng để Lý Gia Vượng phải lừa gạt.

Thế là, hắn vội vàng quỳ xuống, chỉ tay lên trời mà thề rằng: "Ta, Cáp Đức Tốn, lấy danh nghĩa tổ tông các đời mà thề, kiếp này sẽ vĩnh viễn trung thành với Nam tước Lý Gia Vượng. Nếu bội phản, sẽ bị trục xuất gia tộc, chết dưới loạn đao, linh hồn không được siêu thoát, vĩnh viễn bị Liệt Hỏa dày vò!"

Nghe lời thề của Cáp Đức Tốn, Lý Gia Vượng yên lòng. Ở thế giới này, không giống Trái Đất, nơi mà người ta có thể tùy tiện thề thốt, người của thế giới này cực kỳ coi trọng lời thề. Sau khi nhận được sự cam kết trung thành của Cáp Đức Tốn, Lý Gia Vượng hỏi: "Ngươi hãy giúp ta giới thiệu một chút về lãnh địa của ta, Hải Sâm Lĩnh, bao gồm lịch sử, địa lý và tình hình hiện tại."

"Vâng, đại nhân. Một vạn năm trước, Hải Sâm Lĩnh là một nơi hoang vu hẻo lánh ít người lui tới. Chỉ có rất ít Mạo Hiểm Giả đến đó săn bắt ma thú và hái một số dược liệu quý giá. Một bộ phận trong số họ đã định cư tại đó, trở thành những cư dân đầu tiên của Hải Sâm Lĩnh. Tuy nhiên, vài ngàn năm trước, những Bán Thú Nhân sinh sống ở Thú Nhân Đế Quốc, dưới sự chèn ép của giới quý tộc và một số chủng tộc cường đại, đã rời bỏ đế quốc, đ��n Hải Sâm Lĩnh định cư và sinh sôi nảy nở. Một ngàn năm trước, những người Man tộc sinh sống trong Thập Vạn Đại Sơn, do dân số tăng trưởng quá nhanh và áp lực thiếu lương thực, đã rời núi lớn, tiến vào Hải Sâm Lĩnh để mưu sinh.

Thế nên, cư dân chủ yếu của Hải Sâm Lĩnh là Bán Thú Nhân và Dã Man Nhân. Do lương thực không đủ nuôi sống lượng lớn dân cư, những Bán Thú Nhân và người Man tộc nơi đây thường xuyên tiến vào phía Đông đế quốc để cướp bóc, ảnh hưởng nghiêm trọng đến an ninh của đế quốc. Vì vậy, 600 năm trước, đế quốc đã cử trọng binh đánh chiếm Hải Sâm Lĩnh, thành lập pháo đài tại đó và cử một số quý tộc đến quản lý. Kể từ đó, Hải Sâm Lĩnh chính thức được sáp nhập vào bản đồ đế quốc.

Dưới sự quản lý của đế quốc, Hải Sâm Lĩnh trải qua mấy trăm năm phát triển ổn định, dân số tăng trưởng mạnh mẽ, đã vượt quá 20 triệu người. Tuy nhiên, vì nơi đây phần lớn là núi lớn và đồi núi nên sản lượng lương thực rất thấp, không đủ để nuôi sống số dân đông đúc như vậy. Hàng năm đế quốc đều phải vận chuyển một lượng lớn lương thực tới, để tránh Bán Thú Nhân và người Man tộc nổi loạn vì đói kém.

Hải Sâm Lĩnh, do giao thông bốn phía bất tiện, lại chẳng có đặc sản gì, nên cực kỳ nghèo nàn. Hàng năm đế quốc không những không thu được một đồng thuế nào mà còn phải viện trợ một khoản tiền lớn. Vì vậy, đế quốc đã xây dựng một cứ điểm quân sự khổng lồ trên con đường trọng yếu nối tỉnh phía Đông với Hải Sâm Lĩnh, và điều phần lớn binh lính đồn trú tại Hải Sâm Lĩnh về cứ điểm này. Điều này cho thấy đế quốc sẵn sàng từ bỏ Hải Sâm Lĩnh bất cứ lúc nào." Nói đến đây, Cáp Đức Tốn không khỏi liếc nhìn Lý Gia Vượng.

Nghe đến đó, Lý Gia Vượng không khỏi thầm mắng trong lòng: "Tiên sư nó, dám ném cho Lão Tử một mảnh lãnh địa sắp bị bỏ rơi. Cứ chờ đấy, ngươi sẽ phải hối hận."

Thấy vẻ mặt Lý Gia Vượng bình thản, Cáp Đức Tốn không khỏi khẽ nể phục hắn. Y nghĩ thầm, nếu là mình mà được phong đến đây, chắc đã sớm chửi ầm lên rồi. Y đâu biết Lý Gia Vượng đã sớm mắng chửi trong lòng, lôi cả mười tám đời tổ tông nhà Khải Kỳ ra mà chửi không sót một người.

Như thể muốn an ủi Lý Gia Vượng, y tiếp lời: "Hải Sâm Lĩnh nằm ở cực đông đại lục, phía Đông giáp Vô Tận Hải, có thể dựa vào tài nguyên biển phong phú tại đây để phát triển thương mại đường biển. Phía Tây là sa mạc vô biên vô tận, theo ghi chép lịch sử đại lục, mười vạn năm trước nơi đó từng là trung tâm đại lục, vô số đế quốc đã từng sinh sôi nảy nở tại đó, giờ đây đã bị lớp Hoàng Sa dày đặc vùi lấp. Tuy nhiên, bên trong vẫn còn rất nhiều di chỉ văn minh cổ đại. Dù đã bị người đời thăm dò mấy vạn năm, nhưng nơi đó vẫn còn rất nhiều công pháp tu luyện cổ xưa và bảo vật bị vùi lấp dưới lớp Hoàng Sa dày đặc.

Biên giới phía Bắc là Thập Vạn Đại Sơn, nơi có vô số mỏ quặng, ma thú và dị tộc. Trong số đó có Người Lùn thiện lành giỏi rèn đúc và Địa Tinh am hiểu máy móc, cũng như số lượng khổng lồ Dã Man Nhân. Phía Nam là Đại rừng rậm Alatas, nơi sinh sống một vài bộ lạc Tinh Linh nhỏ.

Nói tóm lại, Hải Sâm Lĩnh là một mảnh đất khá vô dụng. Nhưng đối với đại nhân mà nói, đây lại là một vùng đất rất tốt để phát triển. Ở đó chỉ có một mình đại nhân là quý tộc, có thể tùy ý tiến hành cải cách mà không cần lo lắng gặp phải sự cản trở của các quý tộc khác. Chỉ cần đại nhân có đủ tiền tài, là có thể phát triển Hải Sâm Lĩnh lên."

Nghe Cáp Đức Tốn nói vậy, Lý Gia Vượng chỉ cười mà không nói gì, phất tay ra hiệu cho y lui xuống, còn mình thì bắt đầu chìm vào suy nghĩ.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.