Thân Châu, huyện Phượng Hoa.

Giờ Dậu vừa qua, Nhuyễn Hương các đã đón thời khắc náo nhiệt nhất trong ngày. Màn đêm càng lúc càng sâu, đối lập rõ ràng với những chiếc đèn lồng treo san sát xung quanh, lung linh rực rỡ. Những kẻ quần quật mưu sinh cả ngày, giờ đây cũng như đàn bướm tìm đến ánh lửa, không tự chủ bước chân đến chốn vui thú này.

"Đại nhân, nô gia làm thế này, ngài có thấy dễ chịu không ạ?" "Ừm, không tệ, không tệ, có thể dùng lực mạnh thêm chút nữa." "Vậy nô gia xin cố thêm sức chút nữa đây ạ." "Làm đi. A ——" Những lời oanh yến như vậy vốn rất phổ biến trong thanh lâu, nhưng cảnh tượng bên trong căn phòng lại không hề tương xứng với tiếng rên khe khẽ thỉnh thoảng vọng ra.

Chỉ thấy một nữ tử quần áo chỉnh tề ngồi ở đầu giường, đang ra sức xoa bóp đôi vai của người đàn ông trung niên. Vì phát lực liên tục trong thời gian dài, nàng đã thở dốc, mồ hôi nhễ nhại.

"Thế nào, hụ hụ, kỹ thuật của nô gia có tiến bộ không ạ?" "Ừm... lực ở vai vẫn còn kém một chút. Ngươi có thể thử dùng ngón cái gập lại, dùng đốt ngón tay để ấn." Người đàn ông híp mắt chỉ dẫn.

Người này chính là Triệu Đại Hải.

Thật lòng mà nói, hắn chưa từng lường trước được đề nghị của mình lại thành công đến vậy. Nào là cầm kỳ thi họa, nào là ca hát nhảy múa, tất cả đều chẳng đáng nhắc đến trước dịch vụ xoa bóp, đấm bóp. Những thứ nghệ thuật tao nhã kia có lẽ sẽ thu hút được bậc cao sĩ, nhưng nơi đây đâu phải kinh thành Thượng Nguyên, chỉ là một huyện thành nhỏ bé. Bởi vậy, việc thư giãn gân cốt, giải tỏa mệt nhọc mới là loại hình dịch vụ mà đa số khách hàng cần.

Chỉ vỏn vẹn hơn hai tháng, quy mô Nhuyễn Hương các đã mở rộng gấp mấy lần, thậm chí còn treo đầy những chiếc đèn lồng khắc tên quán dọc cả con đường. Dịch vụ trong quán cũng được chia thành một bộ phận "món chay" – tức là chỉ đơn thuần xoa bóp. Sau khi hạ giá xuống chỉ còn ba phần, việc kinh doanh thế mà lại vô cùng đắt khách, danh tiếng lan xa như thủy triều.

Nếu nói nhân sinh có đỉnh phong, thì hắn cảm thấy mình hiện tại đã trèo lên đỉnh phong đó.

Quán Hồng Anh, đối thủ cạnh tranh của Nhuyễn Hương các, đã rõ ràng không còn sức cầm cự, việc đóng cửa chỉ còn là vấn đề thời gian. Không còn đối thủ, liệu ông chủ còn hậu đãi hắn như trước nữa không?

Triệu Đại Hải đã chứng kiến quá nhiều ví dụ về việc "tá ma giết lừa". Hắn không muốn kiểm chứng lòng người, vì điều đó còn đáng sợ hơn cả cờ bạc. Bởi vậy, rời đi sớm là lựa chọn tốt nhất – chỉ cần kịp thời rút lui trước khi mọi thứ sụp đổ, ắt sẽ không phải chứng kiến cảnh tàn lụi. Huống hồ, khoảng thời gian ở huyện Phượng Hoa này đã đủ dài rồi. Nếu cứ an nhàn mãi, e rằng sau này sẽ khó mà dứt ra được. Đợi thêm hai ngày nữa sẽ lên đường, hắn thầm nghĩ.

Đúng lúc này, b��n ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân lộn xộn, "Quan gia, người ngài muốn tìm đang ở ngay đây ạ." Quan gia ư? Giờ này khắc này, sao lại có quan chức đến tìm mình được chứ? Triệu Đại Hải vô thức nhìn về phía cửa sổ cạnh giường – hình như đã lâu lắm rồi hắn không làm chuyện gì lừa lọc, hại người phải không nhỉ?

"Sư phụ, người có ở trong đó không ạ?" Thế nhưng, giọng nói truyền đến khiến hắn nhíu mày, đó chẳng phải đệ tử của mình thì là ai? "A, hẳn là cao đồ của ngài đến phải không ạ?" Hạnh Tử, người đang xoa bóp cho hắn, mắt liền sáng rực. Giờ đây, ai mà chẳng biết đệ tử của Triệu Đại Hải đã "nhất phi trùng thiên", không chỉ leo lên được công chúa, mà còn trực tiếp thăng chức làm tòng sự của Xu Mật phủ Kim Hà. Đó chính là một vị quan ngũ phẩm, một nhân vật mà ngay cả tri huyện trong nha môn cũng phải nhượng bộ hành lễ!

Chỉ có điều, Triệu Đại Hải là người phóng khoáng, không câu nệ phép tắc, lại có xuất thân thấp kém. Thế nên, mọi người đều không cho rằng mối quan hệ thầy trò mỏng manh này có thể kéo dài lâu. Bởi vậy, họ chỉ thường lấy ra làm câu chuyện phiếm khi đùa vui. Nhưng tiếng "Sư phụ" kia không nghi ngờ gì đã chứng minh thái độ của đối phương.

Thế nhưng, phản ứng của Triệu Đại Hải lại khiến Hạnh Tử vô cùng bất ngờ. Hắn ra dấu im lặng, rồi mặc áo khoác định chạy ra cửa sổ. Nhưng người đến còn nhanh hơn. Thấy mấy nhịp thở mà không có hồi âm, đối phương liền trực tiếp phá cửa xông vào.

Triệu Đại Hải lập tức cứng đờ người tại cửa sổ. "Người khác thì con không rõ, nhưng suy nghĩ của sư phụ thì con đoán được khá rõ." Hạ Phàm khoanh tay nói, "Ly biệt nhiều ngày như vậy, đệ tử đến nhà bái phỏng, mà chuyện đầu tiên người nghĩ tới lại là phiền phức ư?"

"Khụ khụ, nghịch đồ, có ai như con mà nói chuyện với sư phụ như vậy không!" Triệu Đại Hải ho khan hai tiếng, rồi lại trở về ngồi bên giường, "Vi sư chẳng qua là cảm thấy trong phòng quá ngột ngạt, muốn mở cửa sổ cho thoáng khí mà thôi."

Đây chính là vị tòng sự mới nhậm chức trong truyền thuyết, trẻ tuổi thật đó! Hạnh Tử chăm chú nhìn đối phương, mà lại tướng mạo cũng không hề kém cạnh, năng lực và thiên phú lại càng siêu quần bạt tụy. Một đệ tử ưu tú như vậy, sao Triệu đại nhân lại cứ tìm cách tránh né không xong? Nếu là nàng, e rằng ước gì được ngày ngày đi theo bên cạnh người này.

"Hạnh Tử, ngươi ra ngoài trước đi." Triệu Đại Hải chỉ tay ra cửa. "Vâng, nô gia xin cáo lui." Mặc dù có chút không muốn, nhưng nàng biết đây không phải nơi để mình tự ý hành động. Sau khi quỳ gối hành lễ một cái, nàng chậm rãi rời khỏi căn phòng.

Khi đi ngang qua Hạ Phàm, Hạnh Tử vốn muốn khẽ chạm vào vai hắn, nhưng lại bị một người khác đội mũ rộng vành gạt sang một bên. "Các ngươi cứ nói chuyện đi, ta ở ngay cửa ra vào." Người kia nói.

Cửa phòng đóng lại, Hạ Phàm ngồi đối diện với Triệu Đại Hải. "Giờ thì con đã hiểu, vì sao lúc còn lang bạt, người vừa nhìn thấy phương sĩ liền tránh xa, dù thế nào cũng không chịu tiếp cận những sự kiện tà ma do Xu Mật phủ xử lý. Đệ tử có chút tò mò, trước kia người từng làm phương sĩ sao?"

"Một hai tháng th�� có tính là gì?" Triệu Đại Hải nói với vẻ không vui, "Con nghĩ những phương thuật kia đều do vi sư tự mình suy nghĩ ra sao?" "Sau đó người từ quan." "Cũng không hẳn là từ quan, chỉ là trong lúc thi hành nhiệm vụ đã say rượu, nên bị trục xuất khỏi Xu Mật phủ mà thôi."

Hạ Phàm cũng không truy hỏi nguyên do say rượu, hắn biết sự tình sẽ không đơn giản như lời đối phương nói. "Khi đó người đã cho rằng bọn họ có vấn đề rồi sao?" "Vi sư chỉ là không chịu nổi quy củ của bọn họ, và cái thái độ coi tà ma như một con đường tắt để trục lợi mà thôi." Triệu Đại Hải cười nhạo một tiếng, "Thế nào, bây giờ con là ngũ phẩm Thí Phong, quay lại thẩm vấn vi sư sao?"

"Đệ tử nào dám chứ." Hạ Phàm bĩu môi, "Chỉ là những chuyện này người chưa bao giờ nói với con, cũng không cho con tiếp xúc với những thứ đó." "Nếu biết, thằng nhóc con sẽ còn muốn vào Xu Mật phủ sao?" Đối phương không khách khí nói, "Hơn nữa, so với những lời nghe thấy, tự mình trải qua sự tình mới có thể khiến con vững tin không chút nghi ngờ."

"Những năm gần đây, đa tạ sư phụ đã chiếu cố." Hạ Phàm chắp tay thi lễ. "Thôi đi mấy lời buồn nôn đó," Triệu Đại Hải lộ ra vẻ ghét bỏ, "Con đã là tòng sự của Lệnh bộ rồi, thì cứ làm tốt công việc của mình đi, cũng đừng tìm đến vi sư nữa. Ta chỉ muốn nói, thỉnh thoảng giúp đỡ người khác cũng không phải là chuyện xấu gì đâu..."

"Sư phụ nói đúng, đệ tử chính là vì chuyện này mà đến!" Hắn ngưng bặt lời, "Sau khi vị tòng sự cũ được điều đi, hành lang Lệnh bộ đã trống không. Muốn đối phó tà ma, nhất định phải tái thiết một đội ngũ mới. Nhưng những phương sĩ mới nhậm chức lại thiếu kinh nghiệm thực chiến, con hy vọng sư phụ có thể đảm nhiệm vị trí người dẫn đầu, để giúp con một tay!"

"Con nghĩ cũng đừng hòng!" Triệu Đại Hải không chút do dự nói, "Ta biết ngay mà, nếu không gặp phải phiền phức, con sẽ không nhanh chóng tìm đến tận cửa như vậy đâu." "Giúp con cũng không được sao?" "Giúp con thăng tiến từng bước trong Xu Mật phủ à? Con nghĩ vì sao ta lại muốn rời xa lũ khoác áo bào đen đó? Không sai, chính là cái bộ dạng của thằng nhóc con lúc này đây." Triệu Đại Hải trợn mắt nói, "Chuyện ở huyện Cao Sơn, ta cũng có nghe ngóng. Chẳng lẽ nó không cho con bất kỳ bài học nào sao?"

"Sự thật không hề tương xứng với lời đồn." Hạ Phàm chậm rãi nói, "Chuyện ở huyện Cao Sơn, không liên quan nhiều đến Quảng Bình công chúa, mà là do con vạch trần. Hơn nữa, nguồn gốc tà ma cũng không dính dáng gì đến tri huyện, mà là toàn bộ Kim Hà thành đều không thể thoát khỏi liên can."

"Con nói... Cái gì cơ?" Triệu Đại Hải ngây ngẩn cả người. "Hiện tại, Xu Mật phủ Kim Hà... chính là kẻ địch." Hắn nói ra từng lời, rành mạch.

Bản dịch thuật này là một phần tài sản quý giá của truyen.free.