Ngày hôm sau, Hạ Phàm nhận được lời nhắn của Ninh Uyển Quân, bảo hắn đến sơn trang một chuyến.

Nghe nói công chúa nước Yama đã tỉnh lại và bệnh tình đã thuyên giảm, hai bên dự định tiến hành một cuộc hội đàm chính thức.

Về phía Ngũ Nguyệt Diêu, có lẽ cô ấy muốn nhanh chóng chấm dứt con đường buôn lậu muối của Vương gia.

Còn công chúa thì hẳn nghĩ rằng đằng nào cũng rảnh, chi bằng tìm hiểu thêm về tình hình bên kia biển. Trước khi thân phận đối phương được xác định, có càng nhiều chi tiết sẽ càng dễ đánh giá mức độ chân thực của mọi điều họ nói.

Khi Hạ Phàm đến chính điện sơn trang, thị nữ Thu Nguyệt dẫn hắn vào một căn phòng phụ khác.

Ở đó, Hạ Phàm nhận ra ngoài công chúa ra, còn có ba người đàn ông khác.

"Gặp điện hạ." Hắn chỉ cúi chào đơn giản rồi nói.

"Ngươi đã đến." Ninh Uyển Quân gật đầu với hắn. "Trước đây ngươi vẫn luôn dưỡng thương, nên ta chưa giới thiệu chính thức. Mấy vị đây là gia thần đã cùng ta xuôi nam, cũng là đồng liêu sẽ làm việc cùng ngươi sau này."

"Xin chào, tại hạ Từ Tam Trọng, từng là du kích biên quân, nay đảm nhiệm chức thống lĩnh thị vệ của điện hạ." Người đàn ông cao lớn nhất đứng ra đầu tiên, chắp tay nói.

Hạ Phàm cũng chắp tay đáp lễ.

"Lão hủ tên Lý Đa Tân, phụ trách chi tiêu sinh hoạt và các việc vặt khác của điện hạ, ngươi cứ gọi ta là Lý công." Người thứ hai lên tiếng là một lão giả chừng năm mươi tuổi, giọng ông ta có chút lanh lảnh. Cái đặc trưng lớn nhất của tuổi này là râu, nhưng trên mặt ông ta lại chẳng thấy chút nào. "Ha ha, người trẻ tuổi không cần đoán già đoán non, lão hủ quả thực từng nhậm chức trong cung, còn phục vụ nương nương một thời gian... Có thể nói điện hạ công chúa là do ta nhìn lớn lên từ nhỏ."

Người cuối cùng thì ăn mặc trau chuốt hơn nhiều, không chỉ mặc cẩm bào, bên hông còn treo ngọc bội cùng túi thơm, trên tay cầm một cây quạt lông ngỗng. "Bỉ nhân Hạ Quy Tài, vốn là tham mưu trong quân, cũng hiểu biết đôi chút về chuyện quan trường. Sau này mong Hạ công tử chỉ giáo thêm."

Vậy ra... đây chính là toàn bộ ban bệ của công chúa sao?

Hạ Phàm không khỏi khẽ động lòng.

Một tướng lĩnh phụ trách an toàn, một thái giám quản lý tiền bạc, cộng thêm một quân sư để xử lý chính vụ trong ngoài. Chẳng trách mình lại được công chúa coi trọng đến vậy. Thì ra dưới trướng nàng quả thực chẳng có mấy ai.

Đương nhiên, nói chính xác hơn, đây cũng là toàn bộ những người nàng có thể mang theo.

Ví dụ như một vị đại lão Xu Mật phủ có thể can thiệp vào việc khảo hạch sĩ tử, để ông ta ở lại vị trí hiện tại sẽ có tác dụng lớn hơn nhiều so với việc đưa đến Kim Hà thành.

Tuy nhiên, dù là như vậy, chỉ dựa vào mấy người này mà muốn đoạt quyền từ tay phủ châu mục thì không khỏi quá liều lĩnh. Nếu không có Xu Mật phủ phối hợp hành động, e rằng mười năm cũng chưa chắc thành công.

"Vị này ta không cần giới thiệu nhiều, dù sao trước đó đã nhắc đến." Công chúa mở miệng nói. "Hạ Phàm phụ trách mảng Xu Mật phủ, đồng thời ta đã đồng ý để hắn tham gia vào bất cứ sự vụ nào mà hắn cảm thấy cần thiết. Ví dụ như lần này sứ giả nước Yama là do hắn dẫn đến, nên ta hy vọng hắn có thể tham gia đến cùng."

"Vi thần minh bạch." Hạ Quy Tài khẽ cúi đầu nói.

"Nếu đã giới thiệu xong, vậy hãy bắt đầu cuộc hội đàm chính thức thôi."

"Mời các vị theo ta." Thu Nguyệt khom người mời.

Hạ Phàm đi theo mọi người vào phòng tiếp khách, Ngũ Nguyệt Diêu đã chờ sẵn trong đó.

So với vẻ ngoài lần đầu gặp mặt, lúc này cô ấy trông tỉnh táo và gọn gàng hơn nhiều, không chỉ tóc tai, mặt mũi sạch sẽ mà quần áo cũng được lau chùi cẩn thận. Màu đỏ trắng tươi tắn cùng viền tay áo rộng, không nghi ngờ gì nữa, chính là tạo hình Vu Nữ mà hắn quen thuộc.

Theo lý mà nói, cả hai bên đều là công chúa, hơn nữa văn thư minh ước còn đang trong quá trình xác nhận, nên mọi lễ tiết đều được lược bỏ.

Sau một hồi thăm hỏi đơn giản, Ninh Uyển Quân đưa ra vấn đề mà nàng muốn biết nhất.

"Ta nghe nói tin tức từ nước Yama bị gián đoạn là do trên biển có vô số tà ma, nhưng theo lời ngươi nói, Đông Thăng quốc lại có thể chở muối lậu về hải đảo. Tình hình nội bộ trong đó, không biết ngươi có rõ không?"

Ngũ Nguyệt Diêu gật đầu nói: "Trong trăm năm qua, nước ta quả thực đã không ngừng thử sức tiến về phía tây, thậm chí khai thác tuyến đường mới, nhưng đều kết thúc bằng thất bại. Kinh nghiệm duy nhất rút ra là uy lực của tà ma đang yếu dần, đặc biệt là trong năm năm gần đây, tuyến đường ven biển thẳng đến đây đã có thể thực hiện. Nhưng khi Nữ Vương phát hiện điểm này, Đông Thăng quốc đã đi trước một bước, kiểm soát được các tuyến đường biển."

"Họ làm thế nào được vậy?"

"Lợi dụng tà ma." Ngũ Nguyệt Diêu đáp. "Tương truyền cách đây trăm năm, hoặc có lẽ sớm hơn, có một gia tộc họ An từ đại lục di cư đến nước ta. Trong số họ có rất nhiều phương sĩ, lại am hiểu Sinh Tử Chi Pháp, về sau được người đời xưng là Âm Dương sư. Nay người được Đông Thăng quốc tôn làm quốc sư, chính là một tu pháp giả họ An."

Hạ Phàm kinh ngạc, thì ra Âm Dương sư là có nguồn gốc như vậy?

Nhưng vừa nghĩ tới thế giới ban đầu của hắn, học thuyết Âm Dương Ngũ Hành cũng có nguồn gốc từ đại lục, hắn lập tức cảm thấy bình thường trở lại.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là, tà ma ở thế giới này không phải là thứ hư cấu.

"Còn có chuyện như vậy?" Ninh Uyển Quân nhíu mày suy nghĩ một lát. "Vậy chẳng phải bọn họ là hậu duệ của Vĩnh quốc sao?"

"Cũng có thể là để tránh chiến loạn." Hạ Phàm xen lời. "Nếu tòa di tích kia ở Cao Sơn huyện được thành lập vào thời Vĩnh triều, thì việc họ có thành tựu ở phương diện này cũng dễ hiểu."

"Nhưng tà ma không có ý thức để giao tiếp, bọn họ phải làm thế nào mới đảm bảo không bị phản phệ?"

"Điểm này thì ta không rõ rồi." Ngũ Nguyệt công chúa chậm rãi lắc đầu. "Đông Thăng quốc giăng yêu tà khắp vùng biển, đặc biệt là khu vực gần quý quốc. Chúng sẽ chủ động tấn công những con thuyền đi ngang qua, mà những con thuyền đó căn bản không có sức chống cự."

Nghe có vẻ đây là một công trình lớn, nhưng Hạ Phàm dựa vào kiến thức địa lý của mình biết rằng, Khải quốc chỉ có hai châu ven biển. Trong đó, phía bắc của châu phủ bị dãy núi ngăn cách, gần bờ biển chỉ có một huyện thành duy nhất, mà đường biển lại xa hơn rất nhiều. Chỉ cần phong tỏa Kim Hà là có thể cắt đứt hiệu quả liên hệ giữa hai bên.

Phía trước cũng đã đề cập, tà ma trên lục địa dễ đối phó, nhưng trên đại dương bao la thì khó khăn hơn nhiều. Dù sao, chỉ cần thuyền chìm, dù phương sĩ có tài giỏi đến mấy cũng không có đất dụng võ.

Bởi vậy, muốn trừ tận gốc tà ma, khôi phục đường biển, thì vẫn phải ra tay từ gốc rễ.

Ninh Uyển Quân đại khái cũng ý thức được điểm này, bởi vậy đổi sang một chủ đề dễ nói hơn: "Bọn chúng sớm muộn cũng sẽ bị tiêu diệt triệt để, điểm này ta có thể cam đoan. À, ta ngay từ đầu đã rất ngạc nhiên, ngôn ngữ ở chỗ các ngươi lại tương tự như thế này với bên ta, chẳng lẽ cũng chịu ảnh hưởng từ Vĩnh quốc sao?"

"Có thể nói như vậy." Ngũ Nguyệt Diêu vuốt cằm rồi nói. "Rất nhiều kinh văn, tri thức, kỹ thuật của nước ta đều đến từ vương triều kia, đây cũng là bằng chứng của minh ước. Trong nước ta, ngôn ngữ chia làm ba loại: hai loại là cổ ngữ được sử dụng trước đây, còn các thế gia, môn phiệt thường sẽ học loại thứ ba, cũng chính là thứ ngôn ngữ mà các ngươi đang nói hiện giờ."

"Nhưng bên ta cũng đã rất ít người biết được văn tự đặc thù của Vĩnh quốc." Ninh Uyển Quân tiếc nuối nói. "Ngươi đã xem qua văn thư, có thể nói những gì được viết trong đó không? Việc giải mã còn cần một khoảng thời gian, coi như tìm hiểu trước một chút thì hơn."

"Đương nhiên có thể." Đối phương gật đầu. "Dựa theo văn thư, nước ta hàng năm cống nạp mười triệu lượng bạc trắng cho Vĩnh triều, để đổi lấy sự bảo hộ và quyền giao thương của Vĩnh triều. Ngoài ra còn có mấy điều khoản hiệp nghị kèm theo, tỉ như..." Nàng dừng lại một lát, "...kiểu như thông gia."

Hạ Phàm lập tức mừng rỡ.

Đương nhiên, không phải vì chuyện thông gia, mà là ở từ "cống nạp".

"Triều cống sao?" Ninh Uyển Quân hiện vẻ khó xử, nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ bình thường. "Khụ khụ, cái này thì... ta thấy hai bên có thể đổi sang một kiểu minh ước bình thường hơn..."

"Không, điện hạ, như vậy là rất tốt rồi!" Hạ Phàm vội vàng ngắt lời. "Triều cống mới là hình thức kết minh cao cấp nhất."

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi nuôi dưỡng những câu chuyện phiêu lưu.