Dưới sự kích động, đám đông phẫn nộ, rốt cuộc có người không kìm được, lôi ra túi dược liệu và phù chú về phía đệ tử Phỉ gia.

Đó là động thái để chuẩn bị thi triển thuật pháp.

Hạ Phàm từng dùng qua thuật pháp, hay nói đúng hơn, chính bởi vì từng thực hành qua nên nhận thức của hắn mới được tái cấu trúc hoàn toàn. Thế nhưng, đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến người khác dùng thuật pháp để giao đấu.

Trong thế giới này, một thuật pháp hoàn chỉnh thông thường được chia thành ba yếu tố: ý nghĩ, dẫn vật và cách thức. Khi ba yếu tố này hòa hợp, thuật pháp sẽ phát huy toàn bộ uy lực. Nói một cách dễ hiểu, đó là trước tiên phải định hình thuật pháp cần dùng trong đầu, rồi dùng dược liệu tương ứng làm vật dẫn, cuối cùng là thể hiện quá trình biến hóa của nó.

Đây cũng là phần bất khả tư nghị nhất trong nhận thức mới của hắn – khí không chỉ phản ứng với ý chí của người thi triển, mà còn kéo theo một phần khí ở bên ngoài cùng biến hóa, như việc ném một hòn đá xuống hồ, tạo ra những gợn sóng trên mặt nước vậy, cuối cùng biến thuật pháp thành sự thật.

Sư phụ nói người vốn do khí tạo thành, việc đáp lại lời hiệu triệu của con người là điều không có gì lạ, cái gọi là Thiên Nhân hợp nhất chính là vì lẽ đó. Thế nhưng Hạ Phàm lại biết rõ mình không thể nào thỏa mãn với lời giải thích này.

Khí là gì, vì sao tư tưởng có thể chiếu rọi vào hiện thực, sự chiếu rọi này có thể đạt đến trình độ nào, có quá nhiều nghi hoặc cần được giải đáp. Có lẽ trong một thế giới như vậy, việc tìm kiếm một đáp án chính xác sẽ cực kỳ khó khăn, thậm chí là vĩnh viễn không có đáp án, nhưng hắn dù thế nào cũng không thể thuyết phục bản thân từ bỏ việc tiếp tục tìm tòi.

Một nam tử áo xanh bóp ra một khối vật nhỏ màu đen kẹp giữa ngón tay từ trong túi dược liệu, đồng thời lại rút ra một tấm phù chú đầy ắp văn tự chú pháp. Hạ Phàm nheo mắt nhìn kỹ một lát, mới phát hiện đối phương lấy ra chính là một cái xác ve.

"Tốn Thuật Quy Thần, Xúc Thanh!"

Theo một tiếng rít nhẹ của hắn, một tiếng rít chói tai xộc thẳng vào óc đột ngột vang lên, khiến tất cả những người không phòng bị ở đó đều rùng mình, lộ ra vẻ mặt đau đớn đến nhăn nhó.

Lấy xác ve làm vật dẫn, tạo ra một âm thanh chói tai ngắn ngủi nhưng cực lớn, đó chính là hiệu quả của thuật pháp này!

Mục đích của nam tử áo xanh chính là dùng âm thanh để chấn nhiếp đối thủ, rồi thừa cơ xông qua phòng tuyến của Phỉ gia.

Đáng tiếc đó không phải là một thuật pháp hiếm thấy gì. Hắn không hề che giấu khi lấy dược liệu, ngay cả Hạ Phàm còn có thể nhận ra đó là xác ve, huống chi là đệ tử Phỉ gia ở phía đối diện.

Chỉ có điều, so với cách Hạ Phàm bịt tai đối phó, nam tử áo trắng phản ứng bình tĩnh hơn nhiều. Hắn chỉ vung ra một lá bùa, liền hoàn toàn ngăn chặn được tiếng rít chói tai.

Hiệu quả của thuật pháp không chỉ phụ thuộc vào thực lực cá nhân, mà còn do hoàn cảnh thi triển quyết định. Đối với nơi hoang dã trống trải, uy lực của tạp âm vốn dĩ đã bị hạn chế không nhỏ.

Nam tử áo xanh định xông lên chưa kịp dừng bước, đã bị đối phương bổ một kiếm vào vai, lập tức ngã lăn ra bất tỉnh.

"Yến đệ!"

"Các ngươi còn chờ gì nữa, lên hết cho ta!"

Theo tiếng rống, lại có thêm vài người xông ra khỏi đám đông. Nhưng lần này kết quả còn thảm hại hơn, ngay cả thuật pháp cũng không kịp phóng thích, còn đang mò mẫm túi dược liệu và phù chú thì đã bị kiếm gỗ đánh ngã la liệt trên đất.

Trận quyết đấu đầu tiên của các phương sĩ khiến khóe miệng Hạ Phàm giật giật không ngừng. Khi hơn mười người nằm la liệt trên đất, trong lòng hắn chỉ còn lại một cảm thán:

Chỉ có thế này thôi ư??

Không thể không nói, kinh nghiệm thực chiến của đám người này thậm chí không bằng những kẻ lưu manh đầu đường xó chợ.

Mặc dù thuật pháp cần ba yếu tố hỗ trợ mới có thể phát huy toàn bộ uy lực, nhưng thiếu một hoặc hai yếu tố cũng không phải là không thể có hiệu quả. Thế nhưng họ lại vì theo đuổi hiệu quả tối đa mà cơ bản đều làm đầy đủ toàn bộ quy trình một cách rập khuôn. Điều này nghiễm nhiên tạo ra đủ không gian cho Phỉ gia phản kích.

Không chỉ vậy, không một ai che giấu hoặc gây mê hoặc khi thi triển thuật pháp. Thậm chí có kẻ còn mất nửa ngày không tìm đúng dược liệu cần dùng, dứt khoát đổ cả túi ra, đúng là gã xui xẻo. Tất cả đều là người mới chưa nhập môn, những thuật pháp họ biết cũng chỉ vỏn vẹn vài loại. Chỉ cần nhìn thấy dược liệu là cơ bản đã biết được ý đồ của đối phương, dù cho có một hai kẻ thi triển được thuật pháp thì cũng khó mà tạo ra uy hiếp lớn đối với đệ tử Phỉ gia.

Ngược lại, những thí sinh từ bỏ việc thi triển thuật pháp lại là những người đứng vững lâu nhất trên sân. Nhờ vào thể phách cường tráng có được từ việc dẫn khí quanh năm, họ chỉ dựa vào quyền cước và kiếm gỗ mà vẫn có thể giao đấu vài hiệp với người Phỉ gia. Đương nhiên, một bên là đệ tử thế gia quen thuộc với lối hành động tập thể, một bên là một đám ô hợp, dù có dùng đấu pháp nào cũng không thể thay đổi kết quả cuối cùng.

Đặc biệt là khi Phỉ Niệm, người dẫn đầu của Phỉ gia, buông lời sẽ ném những kẻ gây sự thất bại sang phía bên kia cầu treo.

Vượt qua cầu treo đồng nghĩa với việc rời khỏi địa phận Thanh Sơn trấn, cũng tức là khảo thí thất bại.

Nói cách khác, nhẫn nhịn một chút thì vẫn còn cơ hội khác, còn nếu bị đánh ngất ở đây thì kỳ khảo thí sẽ chấm dứt.

Một khắc đồng hồ sau, trong đám đông không còn một ai dám tiến lên thêm bước nào.

"Nếu như trước khi ta đến đây, bọn họ đã đánh nhau loạn xạ, chuyện đó có lẽ còn có chuyển cơ. Thế nhưng nhìn tình hình bây giờ thì lời Phỉ Niệm nói không sai chút nào."

Bên tai Hạ Phàm bỗng vang lên tiếng nói của Lạc Khinh Khinh.

Hắn thầm nghĩ, thì ra là thế, có lẽ đây chính là lý do thiên tài của Lạc gia quay lưng bỏ đi — đám người trước mắt này không đáng để nàng đối đầu với Phỉ gia. Nếu họ thực sự có thể cùng nhau tiến lên, không chỉ Phỉ gia sẽ không cản được mà những người bị đánh bại cũng sẽ không mất tư cách. Nhưng họ đã không làm như thế, chỉ vì ngay từ đầu đám người này đã ôm ý đồ đục nước béo cò.

Hạ Phàm nghĩ tới đây, cất bước đi về phía trước.

"Ngươi cũng muốn thử một lần sao?" Phỉ Niệm khẽ nhíu mày, một lần nữa đặt tay lên chuôi kiếm, "Ta đã nói rồi, một khi ngươi ngã xuống, kỳ khảo thí của ngươi sẽ kết thúc sớm."

Đám đông bắt đầu xôn xao, náo loạn.

"Đừng sợ, hắn chỉ đang dọa ngươi thôi!"

"Có chúng ta ở đây giữ trận, hắn căn bản không dám động tới ngươi!"

"Chỉ cần ngươi đánh gục được Phỉ Niệm, chúng ta sẽ cùng nhau xông lên!"

Hạ Phàm mỉm cười, vừa đi vừa dang hai tay về phía Phỉ Niệm, ra hiệu rằng trong tay mình không có gì. Phỉ Niệm cũng không có động tác, cứ thế đợi hắn từng bước tiến đến trước mặt.

Không khí tại hiện trường lập tức trở nên ngưng trọng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào hai người họ — sự giằng co ở khoảng cách gần như vậy khiến vòng chiến đấu mới như đang trong thế giằng co cực kỳ căng thẳng.

Thần sắc Phỉ Niệm cũng càng thêm ngưng trọng. Sở dĩ hắn không ra tay trước hoàn toàn là vì cần giữ gìn hình tượng của bản thân. Là người dẫn đầu thế hệ mới của Phỉ gia, dưới cái nhìn chăm chú của vạn người, lúc nào hắn cũng phải giữ thái độ trấn định tự nhiên, phong độ nhẹ nhàng.

Kẻ này khác biệt với những người khác, hắn lờ mờ nhận ra điều đó.

Hắn không hề ngông nghênh lôi ra túi dược liệu, phơi bày ý đồ tấn công ra mặt, cũng không có sự thận trọng và căng thẳng thường thấy trong các trận quyết đấu. Hắn nhìn như toàn thân đầy sơ hở, nhưng lại khiến người ta khó mà nắm bắt được thời cơ phản công. Phỉ Niệm là lần đầu tiên nhìn thấy tư thế như vậy ở một người cùng thế hệ.

Hắn tiếp xuống sẽ làm như thế nào?

Là rút kiếm, hay là trực tiếp dùng quyền cước?

Có lẽ việc chờ hắn ra tay trước vốn dĩ là một lựa chọn sai lầm.

Phỉ Niệm bất giác siết chặt chuôi kiếm.

Cũng chính vào lúc này, Hạ Phàm hành động — hắn xoay người, cất bước đi về phía một lối rẽ khác, cứ như thể hoàn toàn không nhận ra bầu không khí xung quanh đang thế nào vậy.

Phỉ Niệm, người đã dồn khí thế lên đến đỉnh điểm, suýt chút nữa thì nghẹn họng. Cảm giác đó giống như dồn toàn lực vung vũ khí về phía mục tiêu nhưng lại vồ hụt. Hắn đưa tay che miệng ho khan vài tiếng, cố gắng áp chế luồng khí huyết đang trào dâng trong lòng.

Tên này... rốt cuộc đang giở trò gì vậy?

Cùng lúc đó, đám người vây xem phía sau cũng sôi lên.

"Ê, ngươi đi đâu vậy? Mau quay lại!"

"Ngươi rốt cuộc còn muốn Linh Hỏa nữa hay không?"

"Chậc, ta biết ngay hắn là kẻ hèn nhát, làm gì có gan đối đầu với Phỉ gia."

"Uổng công chúng ta còn ở đây giữ trận cho ngươi, sao ngươi lại như thế?"

Các thí sinh phẫn nộ hô to, hoàn toàn coi Hạ Phàm như kẻ phản bội.

"Muốn Linh Hỏa thì tự mình đi lấy đi!" Hạ Phàm tức giận quát lại, "Chỉ đứng đó mà la hét thì ích gì? Ta đâu có nói là mình muốn đi qua đâu, ngắm cảnh xung quanh thì không được à?"

"Ngắm... ngắm cảnh ư?"

Có lẽ là chưa từng thấy câu trả lời "vô liêm sỉ" ��ến vậy, đám người lập tức ngớ ra.

Ngay cả Phỉ Niệm cũng không ngoại lệ, hắn nhìn Hạ Phàm hiên ngang đi xa, ngay cả một lời bác bỏ hay châm chọc cũng không thốt nên lời.

Dù sao thì trong điều lệ khảo thí đâu có quy định là không được ngắm cảnh đâu chứ!

Nhân lúc mọi người còn đang ngẩn ngơ, Hạ Phàm đã vòng qua chân vách núi, tiến vào giữa rừng rậm.

Con đường vốn dĩ khá rõ ràng bỗng trở nên chật hẹp và âm u — có lẽ vì quá lâu không ai đi qua, cỏ dại và bụi cây đã mọc thành thảm dưới chân. Hắn phải dùng kiếm gỗ phát quang, mới có thể phân biệt phương hướng đường núi.

Theo lời tên tiểu nhị, lối rẽ này sẽ men theo ngọn Thanh Sơn mà đi lên. Trong trấn không mấy người từng thấy tận cùng của nó.

Sau nửa canh giờ, Hạ Phàm thở hồng hộc dừng lại.

Đi bộ thật sự trong rừng rậm không phải là một chuyện dễ dàng. Chưa kể những dây leo vướng víu dưới chân, chỉ riêng những hạt sương đọng trên đám cỏ thấp đã đủ làm người ta khó chịu. Đi một chặng như vậy, ống quần và giày hắn đã ướt sũng, mỗi bước đi đều như giẫm trong vũng bùn vậy.

Còn có muỗi — muỗi trên núi không phải loại chỉ bay đêm, mà là loại xuất hiện vo ve cả ban ngày. Nếu không phải khí có tác dụng xua đuổi nhất định đối với côn trùng nhỏ, hắn cảm thấy mình căn bản không thể chịu đựng đến lúc này.

Tìm kiếm một hồi, xung quanh con đường quanh núi này cũng không có mộ địa hay nấm mồ gì, hy vọng tìm được Linh Hỏa bằng cách này đã không còn nhiều.

Đồng thời hắn cũng xác nhận một điều, đó chính là con đường này tuyệt đối không phải do thợ săn trong trấn mở ra. Mặc dù đã bị cỏ dại che phủ, nhưng độ rộng và bằng phẳng của nó thậm chí có thể sánh với tuyến đường chính của Thanh Sơn trấn. Trong khi lối rẽ thông thường dẫn lên giữa sườn núi, thì con đường này ngược lại mới giống một đại lộ thật sự.

Tại sao lại có người muốn xây một con đường rộng rãi như vậy trên núi? Dù có phương sĩ tương trợ, đó cũng là một công trình đồ sộ. Điều kỳ lạ hơn nữa là, đã bỏ ra nhiều công sức xây dựng con đường quanh núi, tại sao bây giờ lại bỏ hoang?

Đáng tiếc với năng lực cá nhân của hắn, không cách nào tìm hiểu rõ sự thật.

Ngay lúc Hạ Phàm chuẩn bị quay trở lại, cây kiếm gỗ dùng để gạt cỏ dại bỗng chạm phải thứ gì đó, phát ra tiếng "loảng xoảng" trầm đục. Cảm giác này không phải dây leo, cũng không giống một khối đá nhô ra.

Hắn khẽ "ồ" một tiếng, ngồi xổm xuống gạt đám cỏ dại ra.

Chỉ thấy một thanh gỗ vuông đã mục nát nghiêm trọng, nửa chôn trong đất bùn, rộng chừng bốn ngón tay, còn chiều dài thì nhất thời khó mà ước tính. Điều khiến hắn kinh ngạc là, thanh gỗ này có dấu vết đẽo gọt rõ ràng, không giống như bị người sơ ý đánh mất ở đây. Cứ cách khoảng nửa mét, lại có một đoạn cọc gỗ cắm vào thanh gỗ vuông, cố định nó chắc chắn trên mặt đất.

Trên thanh gỗ vuông là vô số vết hằn dài, mặc dù đã quá cũ kỹ, một vài chỗ đã bị mối mọt đục hỏng, nhưng vẫn có thể nhận ra nó từng phải chịu tải nhiều vật nặng.

Đây đúng là một đoạn đường ray.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.