"Dậy mau!" Người đầu tiên nhận ra có chuyện là Công Thâu Phong. Hắn bật dậy từ tấm nệm vải bố, lay lay đứa em trai đang say ngủ.

"Có chuyện gì vậy?" Người em ngái ngủ ôm đầu, hỏi mơ màng, "Có ai đến sao?"

"Ta không biết, nhưng cứ cẩn thận một chút đã." Công Thâu Phong hạ giọng đáp. Giờ này mà còn có người cưỡi ngựa xông pha giữa đồng không mông quạnh, chắc chắn không phải người thường.

Nếu là tặc nhân thì bình thường sẽ không ra tay với đám lưu dân vài trăm người. Thứ nhất là chẳng cướp được gì đáng giá, thứ hai là lại dễ dàng hao tổn thủ hạ. Nhưng đó chỉ là khi mọi việc bình thường, ai mà biết được có xảy ra chuyện bất trắc không. Một khi đám đông hoảng loạn giẫm đạp nhau, chuẩn bị trước vẫn hơn là không.

Công Thâu Phong nhìn về phía bắc đen như mực – dưới ánh trăng yếu ớt, hắn lờ mờ thấy một đội nhân mã đang tiến lại gần. Trong đó, không ít người giơ đuốc, xét về quy mô thì ước chừng cũng có hơn trăm người.

Lúc này, phần lớn mọi người đều đã giật mình tỉnh giấc.

Là những kẻ tha hương, bọn họ đã có phản ứng bản năng với tình huống này: đàn ông trai tráng cầm gậy gộc, chĩa cỏ có thể phòng thân, đón đầu về phía những kẻ đang đến; phụ nữ, người già và trẻ con thì tụ lại thành một nhóm, lo sợ bất an chờ đợi nguy hiểm qua đi.

Nhưng khi những người đó đến gần trong vòng vài chục bước, Công Thâu Phong hít một ngụm khí lạnh. Trang bị võ khí của đối phương đầy đủ không thiếu thứ gì: trên người không chỉ mặc áo giáp, đầu đội mũ đồng, mà bên hông còn mang theo nỏ cầm tay. Quần áo dưới lớp khôi giáp cũng chỉnh tề, không hề giống những kẻ thường xuyên ngủ rừng, dầm mưa dãi nắng.

Cường đạo thì làm gì có trang bị như vậy!

"Các ngươi là ai? Tới đây làm gì?" Có người cả gan hỏi.

"Lão tử là quản sự của Truân Điền Trang!" bên kia, một kẻ cưỡi ngựa hét lớn, "Lão gia lòng từ bi, nguyện ý thu lưu các ngươi, đám người này. Mau thu xếp đồ đạc, lập tức lên đường cùng chúng ta!"

Truân Điền Trang? Thu lưu? Những từ ngữ này khiến đám người xôn xao rối loạn.

"Điền trang ở đâu?" "Vài trăm người lão gia cũng muốn sao?" "Sao bọn họ không đến vào ban ngày?"

Giữa lúc đám người ồn ào, Công Thâu Phong lại ngửi thấy một luồng khí tức bất an.

Hắn chú ý thấy những bó đuốc đang tản ra bốn phía, đây rõ ràng là thế vây quanh. Nếu chỉ đến để thu người, vì sao bọn họ phải mang theo gia đinh vũ trang đầy đủ đến thế? Nếu là để bảo hộ quản sự, duy trì trật tự, rõ ràng chừng mười người đã là quá đủ.

Cũng chính vào lúc này, một tiếng dây nỏ bật ra rất nhỏ truyền vào tai Công Thâu Phong.

Hắn lập tức biến sắc, kéo em trai nằm xuống dưới người mình, "Nằm xuống!"

Âm thanh ấy hắn quá đỗi quen thuộc – chính là tiếng dây cung cơ quan bật ra!

Nhưng mũi tên nhắm không phải hàng đàn ông trai tráng phía trước, mà là những người già yếu tàn tật ở giữa. Chỉ nghe thấy liên tiếp tiếng "vù vù" nhẹ vang lên, trong đám người lập tức bùng lên những tiếng kêu thảm thiết, rên rỉ liên miên. Chỉ trong chớp mắt đã có vài chục người ngã xuống đất, sống c·hết không rõ.

"Bắt lấy!" Quản sự hạ lệnh.

Bọn kỵ binh từ bốn phương tám hướng cùng tiến lên, cưỡi những con ngựa cao lớn xông vào trong đám người, trong nháy mắt cắt xẻ đám nạn dân đến tan tác. Đối mặt với địch nhân trang bị tinh nhuệ, gậy gỗ và chĩa cỏ căn bản khó mà ngăn cản. Thêm vào đó, thân nhân bị đánh lén, ý chí chiến đấu của đám người vốn đã thấp không thể thấp hơn được nữa, nên chỉ vừa đối mặt đã bị đánh tan tác hoàn toàn.

Cuộc chiến đấu chỉ tiếp diễn chưa đầy hai mươi hơi thở đã kết thúc. Thậm chí, vì sớm bị đối phương vây kín mọi đường đi, mấy trăm nạn dân ngay cả chạy thoát cũng chẳng có mấy ai.

Tất cả mọi người bị buộc phải quỳ rạp xuống ven đường, hoảng sợ bất an chờ đợi vận mệnh của bản thân. Những kẻ tự xưng là người của Truân Điền Trang này dường như cũng không phải lần đầu làm chuyện này, bọn chúng thuần thục tách đám nạn dân ra, rồi chọn lấy những thanh niên trai tráng tay chân lành lặn, đưa họ đến một bên riêng.

Chứng kiến cảnh này, Công Thâu Phong đã hoàn toàn hiểu đối phương muốn làm gì. Người của Truân Điền Trang muốn biến những người này thành nô lệ!

Đây tuyệt đối là cách làm trái pháp lý! Ngay cả dân lang thang cũng không thể bị cưỡng đoạt tài sản một cách tùy tiện. Điều này là để ngăn chặn thế lực địa phương bành trướng, cũng như để tránh việc cường hào cướp đoạt lộ liễu quá mức mà gây ra oán than. Nếu muốn có được nô bộc, chỉ có một con đường hợp pháp duy nhất: thông qua người được quan phủ trao quyền tiến hành mua bán, cần có văn tự bán thân thì mới được công nhận.

"Người này thân thể cường tráng, tướng mạo cũng đoan chính, đưa đến Cao quốc có lẽ có thể bán được giá tốt." Một tên nam tử xấu xí nhìn chằm chằm Công Thâu Phong một lượt rồi bình phẩm, "Hàng loại Giáp, mang đi riêng."

"Vâng!" Lập tức có hai tên gia đinh níu lấy cánh tay hắn, lôi hắn ra khỏi đám người.

Công Thâu Phong sốt ruột đến toát mồ hôi trán. Hắn vốn tưởng rằng nguy hiểm lớn nhất khi đi đường bộ là cường đạo, sơn tặc, không ngờ lại gặp phải chuyện không tưởng tượng nổi như thế này! Loại chuyện này nếu đặt ở Từ quốc, đây tuyệt đối là tội tru di cả nhà. Dù cho hào môn địa phương có quyền thế đến đâu, cũng không thể nào trắng trợn coi trời bằng vung như vậy được?

Trong thành Huệ Dương hẳn có quan viên của Xu Mật phủ đóng giữ chứ! Chẳng lẽ bọn họ không sợ để lộ tin tức rồi bị thanh trừng?

"Các ngươi làm như vậy – không hợp pháp!" Công Thâu Phong nhịn không được thốt lên.

Hắn cũng không phải thực sự lo lắng mình sẽ bị bán làm nô lệ. Là Cơ Quan sư của Công Thâu gia, hắn có quá nhiều biện pháp để chứng minh thân phận với những người có quyền thế. Điều hắn thực sự lo lắng là nếu bản thân bại lộ thì không cách nào hoàn thành lời dặn dò của lão thái thái, làm trễ nải đại sự của gia tộc.

Mà đối phương căn bản không hề ph��n ứng, trực tiếp nhìn sang người tiếp theo.

"Người này bị làm sao thế này... Chẳng lẽ có dịch bệnh?" Người kia đánh giá Công Thâu Cẩn vài lần, "Ốm yếu, không phải hàng tốt. Tuổi cũng nhỏ, chẳng làm được việc nặng nhọc gì. Ừm... Giải quyết ngay tại chỗ đi."

"Khoan đã, đó là em trai ta! Các ngươi muốn mang hắn đi đâu?" Công Thâu Phong hét lớn, "Buông hắn ra!"

Một tên gia đinh vung nắm đấm, đột ngột đánh vào bụng hắn. "Mẹ kiếp, mày im miệng đi!" Tên khác thì lấy dây gai ra, "Trói hắn lại đi, thằng này sức không nhỏ."

"Các ngươi cẩn thận một chút, chớ tổn thương hàng loại Giáp." Tên nam tử phụ trách giám định cau mày nói, "Dùng vải nhét miệng là được rồi, đừng động tay động chân nhiều."

Thấy Công Thâu Cẩn sắp bị mang đi, Công Thâu Phong đã không còn để ý nhiều nữa.

Hắn bỗng nhiên vận lực, hai vai trái phải hất mạnh một cái, liền đẩy văng hai tên gia đinh ra mấy bước. Đây chính là sức mạnh mà một cảm khí giả được ban cho.

"Ngươi đứng lại đó cho ta!" Công Thâu Phong khẽ quát.

"Lớn mật!" "Ngươi còn dám phản kháng!?"

Mấy tên gia đinh đi theo tên nam tử kia đồng loạt rút trường kiếm bên hông ra.

"Ta là người của Xu Mật phủ, người kia cũng vậy." Công Thâu Phong hạ giọng, nhìn chằm chằm đối phương nói, "Bây giờ chúng ta đang có việc quan trọng cần làm, nhất định phải hành động bí mật. Nếu như ngươi không muốn sau này bị tịch thu gia sản và chém đầu, tốt nhất đừng ảnh hưởng đến hành động của hai ta. Hiện tại hãy để chúng ta đi, chúng ta còn có thể coi như chuyện này chưa từng xảy ra."

"Xu Mật phủ?" Tên nam tử mặt nhọn lần đầu tiên đánh giá Công Thâu Phong bằng ánh mắt khác lạ.

"Người đứng đầu Huệ Dương phủ tên là Võ Thanh Bình, là bách nhận tứ phẩm, không sai chứ?" Công Thâu Phong gằn từng chữ, "Nếu như ngươi không tin, có thể liên lạc về trong thành, để Xu Mật phủ phái người đến xác nhận thân phận."

Đây tuyệt đối là tin tức mà nạn dân không thể nào biết được. Đương nhiên, bách nhận tứ phẩm này cũng không nhận ra hắn, bất quá chỉ cần là cảm khí giả, Xu Mật phủ sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Nói đến nước này, Công Thâu Phong cũng đang đánh cược. Hắn cược đối phương không dám thực sự gây phiền phức cho một bách nhận của Xu Mật phủ, mà sẽ dựa trên suy nghĩ thà bớt một chuyện còn hơn rước thêm rắc rối mà thả hắn cùng Công Thâu Cẩn đi. Nếu vậy, hắn vẫn còn khả năng tiếp tục tiến về Kim Hà – dù cho khó khăn trắc trở lần này đã khiến khả năng bại lộ tăng lên đáng kể.

Tên nam tử mặt nhọn quả nhiên trong nháy mắt lộ ra thần sắc nghi kỵ và e ngại. Hắn gọi tên gia đinh đang chuẩn bị lôi Công Thâu Cẩn đi lại, do dự một lát rồi nói với hai người: "Các ngươi chờ ở đây một lát, ta đi xin phép quản gia đại nhân."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.